Gubernur Komanderi Zhou berdiri di atas atap Gedung Gubernur Komanderi di Komanderi Zhongshan. Kediaman itu adalah bangunan tertinggi di komanderi tersebut. Dari sana, ia bisa menikmati seluruh pemandangan indah komanderi itu.

Ia mengulurkan tangan seolah ingin menggenggam lanskap jalanan di kejauhan, seakan-akan ia bisa mengendalikan seluruh Komanderi Zhongshan dengan satu tangan.

Angin malam yang sejuk menggerakkan pikirannya. Mengingat perilaku Man Gu saat rapat tadi, kepalan tangannya mengetat secara spontan, membuat buku-buku jarinya bergemeretak.

“Dengan adanya Man Gu, aku khawatir Komanderi Zhongshan tidak akan pernah sepenuhnya dianggap sebagai milikku seorang.”

“Yang Mulia, Man Gu benar-benar tidak memberi Anda muka di rapat tadi,” ucap pengawal pribadi Zhou Hai dengan nada geram.

Gubernur Komanderi Zhou tersenyum pahit dan menggelengkan kepala. “Bagaimanapun juga, dia adalah murid Sekte Pencari Dao dan seorang *zhuangyuan*. Wajar saja jika dia sedikit lebih arogan dan mengabaikan gubernur komanderi sepertiku.”

Kilatan dingin melintas di matanya. “Tetapi, dia juga harus tahu bahwa bukan karena kebaikan hati aku bisa mencapai posisi ini dalam satu abad!

“Lantas kenapa jika dia murid Sekte Pencari Dao? Dunia pada akhirnya adalah milik Great Xia, dan Sekte Pencari Dao hanyalah satu dari Lima Sekte Abadi Utama.

“Di dunia birokrasi Provinsi Wilderness ini, seseorang harus mengikuti aturan yang berlaku.”

Hubunganku mencakup seluruh Provinsi Provinsi Wilderness!

Memikirkan hal ini, Gubernur Komanderi Zhou secara insting menyentuh cincin penyimpanan di jari tengahnya. Ini adalah kartu truf yang memungkinkanku untuk bertahan hidup di dunia birokrasi Provinsi Wilderness.

“Di mana cincin penyimpananku?!”

Matanya terbelalak lebar. Kapan cincin penyimpananku menghilang?!

Benda itu tidak boleh jatuh ke tangan siapa pun!

~~~

Dalam perjalanan kembali ke kantor *yamen* setelah shift malam mereka, Lu Yang merasa heran saat menyadari jalanan sedikit lebih ramai daripada biasanya di waktu fajar.

“Old Meng, bukankah kamu merasa ada lebih banyak pendatang di wilayah kita daripada biasanya?”

County Quyi bukanlah tempat wisata. Seharusnya tidak ada pengunjung sebanyak ini.

“Memang ada lebih banyak dari mereka. Apa kamu menyadarinya? Mereka semua adalah kultivator di Tahap Golden Core, Nascent Soul, atau Divine Transfiguration.”

Dibandingkan dengan manusia biasa, kultivator sangatlah langka. Kemunculan begitu banyak kultivator sekaligus kemungkinan besar menyiratkan bahwa sesuatu sedang terjadi.

Setibanya kembali di *yamen*, keduanya memutuskan untuk bertanya kepada Man Gu.

“Oh, peningkatan jumlah kultivator? Itu karena sebuah ranah rahasia akan segera dibuka,” jelas Man Gu.

“County kita memiliki ranah rahasia?”

“Tidak. Di sebuah gunung tidak jauh dari sini terdapat ranah rahasia yang ditinggalkan oleh seorang kultivator dari awal era Great Xia. Namanya Ranah Rahasia Empat Gudang.”

Man Gu berjalan ke halaman dan menunjuk ke arah gunung di kejauhan. Kabut pagi hari yang menyelimutinya memberikan kesan misterius.

“Itu adalah Gunung Barat. Ranah rahasia itu terletak jauh di dalam sana.”

“Ranah Rahasia Empat Gudang dibuka sekali setiap seratus tahun. Ranah itu memiliki tiga tingkat, yang masing-masing sesuai dengan tahap Golden Core, Nascent Soul, dan Divine Transfiguration. Para kultivator pada ketiga alam kultivasi ini dapat berpartisipasi dalam ujian tersebut.

“County-county di dekat Gunung Barat akan mengalami lonjakan kultivator setiap kali waktu ini tiba, dan tempat ini akan menjadi sangat hidup untuk sementara waktu.”

“Hanya sampai Tahap Divine Transfiguration, ya?” Lu Yang dan Meng Jingzhou sedikit kecewa. Mereka berharap itu adalah ranah rahasia yang mengizinkan kultivator Tahap Transcendent Tribulation untuk menjelajah. Karena Tahap Divine Transfiguration adalah batas atasnya, mereka akan melewati yang satu ini.

“Kamu benar-benar konyol, Xiao Yangzi. Hanya makhluk abadi yang dapat membangun ranah rahasia tingkat Transcendent Tribulation.”

“Benar juga. Tidak mudah untuk menemukan ranah rahasia dengan tingkat seperti itu.”

“Sekalipun kalian menemukannya, tidak perlu masuk,” kata Peri Abadi Everlasting dengan nada wajar. “Karena makhluk abadi yang membangun ranah rahasia itu, jika kalian menginginkan hadiahnya, makhluk abadi ini bisa langsung meminta kepada sang pembuatnya.”

“Eh, itu tidak perlu.” Kulit wajah Lu Yang tidak cukup tebal untuk melakukan hal itu.

~~~

Selama beberapa hari berikutnya, semakin banyak kultivator yang berdatangan ke County Quyi. Namun, mereka patuh dan tidak membuat keonaran, kemungkinan besar untuk menghindari masalah sebelum ranah rahasia itu dibuka. Keamanan publik County Quyi tetap seperti biasa.

Berjalan-jalan santai di jalanan pada siang hari, Lu Yang dan Meng Jingzhou sering mendengar seruan kagum.

“Lihat! Itu adalah Kongwen dari Kuil Kuda Putih! Dikatakan bahwa dia telah menguasai salah satu dari Enam Kemampuan Perkasa Buddha—Penembusan Pikiran. Semua tipu muslihat akan tersingkap telanjang di hadapannya!”

“Bahkan Master Shi Chan dari Biara Hanging memujinya setinggi langit.”

Mengenakan jubah *kasaya*, Kongwen memegang satu tangan secara vertikal di depan dadanya dan melantunkan Sutra Berlian, seolah-olah dia tidak mendengar seruan di sekelilingnya.

“Putra Suci Naga Azure dari Sekte Empat Simbol juga ada di sini! Teknik Tempur Naga Azure miliknya tak tertandingi, bahkan menyaingi kekuatan para kultivator pedang!”

“Sekte Empat Simbol bahkan membelikan darah naga untuknya. Setelah mandi di dalamnya, Teknik Tempur Naga Azure miliknya telah mencapai tingkat keberhasilan kecil. Harta karun magis hampir tidak dapat melukainya lagi sekarang!”

Putra Suci Naga Azure bertubuh kekar, dengan tanduk naga di atas kepalanya. Dia adalah manusia naga, dan banyak pengikut mengikuti di belakangnya.

“Aku dengar Kakak Perguruan Tertua dari Sekte Pendengar Laut juga ada di sini! Setelah sebagian besar petinggi mereka ditangkap, sekte tersebut mengalami kemunduran, tetapi dikatakan bahwa sisa para petinggi mengesampingkan perbedaan mereka dan tidak lagi saling merencanakan kejahatan, melainkan fokus membbinanya sebagai benih untuk kebangkitan sekte mereka!”

“Dan untuk Dewi Suci Tanah Suci Tujuh Bintang, mereka bilang dia bisa menjadi Lan Ting berikutnya…”

“Murid tertutup terakhir dari Pemimpin Sekte Asura…”

Lu Yang dan Meng Jingzhou saling bertukar pandang. Mereka sepertinya tidak mengenali satupun dari orang-orang itu.

“Aku sudah tua. Aku tidak bisa mengikuti perkembangan zaman,” keluh Lu Yang sambil melipat tangan di belakang punggung. Dilihat dari reaksi orang-orang, mereka semua adalah orang terkenal, tapi aku tidak kenal satu pun dari mereka. Mereka pasti adalah bintang-bintang baru.

“Waktu tidak menunggu siapa pun.” Meng Jingzhou menggelengkan kepala dan ikut menghela napas.

“Tunggu, orang-orang ini seumuran dengan kita, dan cukup banyak yang lebih tua, seperti Putra Suci Naga Azure itu.” Sekilas pemindaian dengan kesadaran spiritualnya mengonfirmasi bahwa mereka semua berada di sekitar usia yang sama.

Hal itu mengingatkan Lu Yang bahwa mereka belum pernah bertemu dengan Putra Suci Naga Azure, tetapi mereka pernah bertemu dengan Putra Suci Harimau Putih di wilayah perbatasan Great Xia ketika mereka masih berada di Tahap Foundation Establishment. Saat itu, Lu Yang baru saja mempelajari Tinju Arhat dan dengan baik hati memberikan cukuran rambut kepada Putra Suci Harimau Putih.

“Rekan-rekan seangkatan kita baru berada di tahap Divine Transfiguration, ya?” Lu Yang tadinya menduga rekan-rekan seangkatannya setidaknya sudah mencapai Tahap Void Refinement sekarang.

Setidaknya, itulah kasus untuk semua rekan yang aku kenal—Man Gu, Li Haoran, Tao Yaoye, Lan Ting, Shi Chan, dan yang lainnya.

Bahkan Zhao Po sudah berada di Tahap Void Refinement.

“Bos, beri kami dua *youtiao*.” Berjalan melewati kedai *youtiao* membangkitkan selera makan mereka.

“Hah, inilah kelemahan dari berkultivasi terlalu cepat. Kami tidak memiliki kesamaan untuk dibicarakan dengan rekan-rekan seumuran kami.” Keduanya menghela napas berturut-turut. Mungkin inilah harga yang harus dibayar untuk mencapai Tahap Transcendent Tribulation.

Kongwen berpapasan dengan kedua petugas kepolisian itu, dan pupil matanya berkontraksi dengan tajam.

Karena dia masih belum bisa mengendalikan kemampuan Penembusan Pikirannya dengan benar, kemampuan itu terus aktif, mendengarkan pikiran setiap orang.

Pikiran kedua petugas kepolisian ini sangat sunyi hingga mengerikan! Aku sama sekali tidak bisa membaca pikiran mereka!

Siapa sebenarnya mereka?!

Lu Yang sedang mengunyah *youtiao*-nya ketika ia menyadari Kongwen sedang menggunakan kemampuan Penembusan Pikiran pada dirinya dan memamerkan senyuman penuh teka-teki.

Keduanya berpapasan dengan Kongwen yang berdiri terpaku di tempatnya, dengan pikirannya yang menggema oleh pesan auditori yang mereka sampaikan kepadanya.

“Jika aku jadi kamu, aku tidak akan membocorkan sepatah kata pun tentang hal ini kepada siapa pun.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com