Setelah pertukaran cerita dari hati ke hati, keempat orang itu menyadari bahwa mereka semua memiliki masa lalu yang tragis. Selain itu, karena mereka terikat bersama bagaikan belalang di atas seutas benang yang sama saat melarikan diri dari tiga faksi, ikatan mereka menjadi jauh lebih erat.

“Apa rencana kalian sekarang?” tanya Lu Yang. Dia sebenarnya tidak terlalu peduli. *Aku tinggal ikut saja dengan mereka dan memperluas wawasanku.*

“Chipku berisi bukti kejahatan Grup Murong. Jika aku mengunggahnya secara daring, itu akan menarik perhatian publik, dan Dewan Tertinggi akan memberikan sanksi kepada mereka,” kata Yu Ran. Hanya pemimpin merekalah yang memiliki sarana untuk menghubungi Dewan Tertinggi. Dengan musnahnya Masyarakat Stellar dan pemimpin mereka yang hilang, membuat bukti itu ke publik adalah satu-satunya pilihannya.

Lan Hai menggelengkan kepala. “Itu tidak akan berhasil. Ether mengendalikan semua jaringan. Sekarang aku bersamamu, itu akan menandaimu sebagai rekan kerjaku. Kalian tidak akan bisa mengirim pesan apa pun. Aku khawatir ia bahkan tahu di mana kita berada sekarang.”

Yu Ran merasa berkecil hati. Dia memiliki potongan bukti yang paling krusial tetapi tidak bisa menghentikan Grup Murong. Namun, satu hal membuatnya bingung. “Lalu kenapa Ether tidak mengirim lebih banyak pasukan robot untuk mengejar kita?”

Lan Hai melepaskan tangannya dari kemudi dan membiarkan mobil itu berjalan secara otonom. Mobil itu tidak terhubung ke jaringan, jadi tidak perlu khawatir Ether mengambil alih kendali. Dia menoleh untuk menjelaskan kepada Yu Ran, “Robot-robot yang memburuku sebelumnya masih bisa beralasan sebagai kesalahan pemrograman untuk mengelabui aliansi. Tapi jika robot demi robot terus mengejar kita, aliansi akan menyadari ada sesuatu yang sangat salah. Ether belum mau mengekspos dirinya.”

“Mi Xue’er, bagaimana denganmu?” tanya Lu Yang.

Mi Xue’er sama putus asanya. “Aku juga berencana membuat bukti itu ke publik, tapi setelah mendengar perkataan Lan Hai, sepertinya cara-caraku juga tidak akan berhasil. Tapi aku punya rencana lain.”

“Apa itu?”

“Chip profesor berisi formula untuk ‘agen anti-gen’. Formula itu dapat melumpuhkan manusia yang dimodifikasi secara genetik sepertiku. Selama aku memiliki formula itu dan akses ke laboratorium, aku bisa menyintesiskannya. Dengan begitu, kita tidak perlu takut lagi pada para pengejar dari Masyarakat Tertinggi!” Mi Xue’er berbicara dengan penuh percaya diri. Dia bukan hanya mahir dalam pertarungan, tetapi juga seorang ahli dalam teknologi genetik.

“Sebuah laboratorium, ya…” gumam Lan Hai. Kemudian matanya berbinar. “Aku tahu! Aku punya seorang saudara baik yang suka melakukan eksperimen. Dia punya laboratorium kecil di rumahnya. Kita bisa pergi ke sana!”

“Itu sempurna!”

Dengan rencana yang sudah ditetapkan, Lan Hai mengubah rute mobil menuju tempat temannya. Mobil sport itu meluncur melewati tikungan demi tikungan, meninggalkan jejak cahaya lampu belakang yang cemerlang di belakangnya.

Mobil sport Lan Hai sangat cepat. Dalam waktu sekitar satu jam, mobil itu telah melesat dari satu ujung kota ke ujung lainnya.

“Hentikan mobilnya,” kata Lan Hai tiba-tiba, membuat ketiga orang lainnya kebingungan.

“Ada apa?”

Lan Hai menunjuk papan petunjuk toilet di pinggir jalan. “Aku harus ke toilet. Ada yang mau ikut?”

Yu Ran menggelengkan kepala. “Tidak perlu. Sebagian besar tubuhku telah dimodifikasi secara mekanis. Aku tidak perlu menggunakan kamar mandi.”

Mi Xue’er juga menggelengkan kepala. “Tubuhku telah dimodifikasi secara genetik. Pada dasarnya aku bisa bertahan tanpa makan atau minum.”

Lan Hai menggaruk kepalanya. *Kenapa kedua rekan wanita cantik ini semakin tidak terlihat seperti manusia? Hanya lenganku saja yang dimodifikasi.*

“Aku akan turun juga,” kata Lu Yang, meskipun alasannya karena dia melihat sebuah kios dan ingin mengambil sesuatu untuk dimakan.

“Kamu punya uang tunai? Bisakah aku pinjam?”

“Seharusnya ada.” Lan Hai merogoh saku celananya dan mengeluarkan dua lembar uang kertas. “Mengingat ikatan kita, jangan sebut itu pinjaman. Kedengarannya terlalu asing. Kamu tidak harus mengembalikannya,” katanya dengan murah hati.

“Terima kasih.”

Lu Yang dan Lan Hai turun, hanya menyisakan Yu Ran dan Mi Xue’er di dalam mobil.

“Kak Yu Ran, apakah tubuhmu yang dimodifikasi lebih condong ke arah pertarungan?” Mi Xue’er tiba-tiba bertanya.

Yu Ran tertegun. “Bagaimana kamu tahu?” Dia menyukai pertarungan sejak kecil, jadi ketika dia menjalani modifikasi mekanis, dia mengarahkan tubuhnya untuk bertempur. *Tapi aku tidak pernah mengungkapkan model modifikasiku. Bagaimana Mi Xue’er bisa tahu?*

Mi Xue’er tersenyum dan menunjuk pada dirinya sendiri. “Aku tidak bisa menjelaskan alasannya, tapi mungkin ini adalah hasil dari modifikasi genetik. Aku bisa sedikit banyak merasakan seberapa besar ancaman yang ditimbulkan oleh orang-orang di sekitarku. Di antara kalian bertiga, Kak Yu Ran, kamulah yang terasa paling berbahaya bagiku.”

“Begitu luar biasa?” Yu Ran terkejut. *Masyarakat Tertinggi benar-benar memiliki kemampuan.*

“Bagaimana dengan Lan Hai dan Saudara Meng?”

“Aku sama sekali tidak merasakan ancaman dari mereka. Mereka berdua adalah orang biasa. Jika aku harus membuat peringkat, Lan Hai sedikit lebih kuat daripada Saudara Meng.”

~~~

“Bos, apakah kamu punya makanan ringan yang populer? Aku ingin membelinya.”

Pemiliknya adalah sebuah robot. Layar di wajahnya menampilkan beberapa pilihan camilan. “Saya menyarankan ini.”

“Satu untuk setiap jenis, kumohon.”

“Baiklah.”

Lu Yang muncul dengan sekantong besar makanan ringan. Dia mengambil sesuatu yang mirip lolipop dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Rasanya sejuk dan menyegarkan.

“Tidak buruk. Peri Abadi, kamu harus mencobanya.” Lu Yang bertukar tubuh dengan Peri Abadi Abadi. Dia bukan seorang pecinta kuliner. Dia terutama ingin wanita itu merasakannya.

“Lumayan juga.” Respons Peri Abadi Abadi mengejutkan Lu Yang. Dia menduga wanita itu akan mengeluh bahwa lolipop tersebut tidak enak dibandingkan masakannya.

“Aku senang kamu menganggapnya lumayan.”

Dalam perjalanan kembali, seorang pria suram berjas trench coat hitam dan topi hitam menghalangi jalan Lu Yang. Dia melemparkan sebuah perangkat kecil yang membentuk penghalang di sekelilingnya dan Lu Yang.

“Bocah, sepertinya kamu adalah rekan baru Mi Xue’er.”

“Siapa kamu?”

Pria itu mendorong topinya ke belakang, memperlihatkan wajah menakutkan dengan bekas luka berbentuk salib, wajah yang akan mengintimidasi siapa pun.

Segera setelah itu, manusia hasil modifikasi genetik yang memancarkan niat membunuh muncul satu demi satu. Ada lebih dari tiga puluh orang semuanya, masing-masing memegang senjata aneh dan eksotis.

“Heh heh, Nak, kamu hanya bisa menyalahkan diri sendiri karena berteman dengan Mi Xue’er. Jika kamu dengan jujur memberi tahu kami identitas dan kemampuan orang-orang di dalam mobil itu, aku bisa berbelas kasihan dan memberi tahu kematian yang cepat!” Seorang manusia yang dimodifikasi secara genetik mencibir. Kemampuannya tampaknya berkaitan dengan es; suhu di sekitarnya turun beberapa derajat.

“Jangan repot-repot berteriak. Lihat perangkat kecil di tanah ini? Ini mensimulasikan lingkungan sekitar. Dari luar, semuanya terlihat sangat normal. Tidak ada suara yang bisa lolos!”

Lu Yang bergidik ketakutan saat dia memahami niat mereka. “Apakah kalian mencoba memeras informasi dariku untuk menyergap Mi Xue’er dan yang lainnya? Aku tidak akan pernah mengkhianati rekan-rekanku!”

“Sepertinya Mi Xue’er benar-benar telah menemukan rekan yang setia. Kalau begitu, matilah!”

~~~

Lima menit kemudian, Lu Yang kembali masuk ke dalam mobil dengan membawa kantong-kantong camilan. Melihat semua orang sudah hadir, dia berkata, “Ayo jalan. Oh, dan Lan Hai, ini uangmu kembali.”

Lan Hai mengambil uang itu dengan kebingungan. “Kamu tidak membelanjakannya?”

“Bukan begitu. Aku bertemu dengan beberapa orang baik di jalan, dan mereka memberiku uang.”

Lan Hai tidak terlalu memikirkannya dan membiarkan mobil sport itu terus melaju.

Namun, begitu mobil mulai bergerak, mereka melihat seorang pria kurus berdiri di tengah jalan. Lengannya sangat panjang secara tidak wajar, dan dia menebas ke arah mobil.

Mobil itu mengerem dengan keras, menghindari serangan tersebut. Tebasan itu menggores jalanan hingga meninggalkan parit yang dalam.

Pria kurus itu tertawa liar. “Mi Xue’er, apa kamu tidak berniat keluar?!”

Menyadari bahwa mereka adalah sasaran empuk di dalam mobil, Mi Xue’er dan yang lainnya mau tidak mau keluar.

Mi Xue’er berada dalam siaga tinggi dan memperingatkan ketiga orang lainnya. “Hati-hati! Dia adalah petarung Kelas-A dari Masyarakat Tertinggi—Sang Pengekstrak Nyawa. Aku akan menahannya; kalian semua cari kesempatan untuk melarikan diri!”

Sang Pengekstrak Nyawa tertawa terbahak-bahak. “Mi Xue’er, apa kamu pikir kamu masih bisa lari? Aku akan jujur padamu. Organisasi telah mengirim lebih dari tiga puluh petarung untuk mengepung kalian semua dari segala sisi! Di antara mereka ada para petarung Kelas-A—Frost Ekstrem, Matahari Menyengat, Segala Sesuatu yang Lahir, Wajah Hantu, dan Tujuh Bilah—dan sisanya adalah petarung Kelas-B!”

Dia merentangkan kedua tangannya lebar-lebar dan berteriak, “Keluar kalian semua!”

Tidak ada seorang pun yang menjawab.

IndoWebNovel – indowebnovel.com