Ye Chen mengamati ketiga Orang Suci Tingkat Bumi dengan Tubuh Astral miliknya sebelum menyimpannya dan kembali ke halaman samping ini.

Kematian Xi Yang hanyalah sebuah permulaan dari badai yang akan datang. Ye Chen tidak tahu kapan orang-orang dari Kelompok Sekte Bintang Surgawi akan datang, jadi dia terus memacu diri dan memperkuat kultivasinya. Ye Chen telah memperoleh beberapa pemahaman baru tentang Tubuh Astral dan Belati Terbang miliknya setelah pertempuran dengan Xi Yang sebelumnya.

Menggunakan Tubuh Astral dalam pertempuran berbeda dari pertempuran biasa. Hantaman kuat yang diderita selama pertempuran akan memengaruhi kekuatan serangan, jadi dia harus membuat Tubuh Astral miliknya menjadi lebih stabil untuk menghadapi pertarungan yang lebih sengit.

Mengenai Belati Terbang, Ye Chen telah menemukan kegunaan lain darinya. Selama Belati Terbang itu mengenai lawannya, ia akan meninggalkan jejak Chi Surgawi di dalam tubuh lawan, yang dapat diledakkan hanya dengan sebuah pikiran! Penemuan baru ini sangat berguna dalam pertempuran. Begitu Belati Terbang itu mengenai seseorang, itu akan seperti menanam bom waktu di dalam tubuh orang tersebut!

Ye Chen melihat Kantong Langit-Bumi milik Xi Yang dan menemukan lebih dari dua puluh ribu Pil Pengumpul Chi dan tiga ratus Pil Pengendap Chi. Selain itu, ada juga pedang panjang artefak roh Tingkat Satu. Ye Chen menyimpan barang-barang itu dan melemparkannya ke dalam ruang pelindung lengannya. Adapun Hewan Liar Tanah, itu untuk sementara tidak diperlukan, jadi dia membiarkannya berkeliaran sendiri di Pulau Danau Tengah.

Seperti biasa, Ye Chen kembali ke ruang alkimia.

Master Apoteker Xuanyi dan Li Xu tampak agak muram. Kemunculan seorang petarung Tingkat Venerable Surgawi yang misterius telah membuat mereka merasakan tekanan besar. Pil obat Tingkat Manusia akan segera selesai. Siapa yang tahu badai macam apa yang akan ditimbulkannya?

“Li Xu, pergilah dan cari Mingwu. Ada sesuatu yang ingin kukatakan kepadanya!” kata Master Apoteker Xuanyi setelah mengambil keputusan. Meskipun Kaisar Agung Mingwu juga menginginkan pil obat Tingkat Manusia, dia akan mempertimbangkan persahabatan mereka dan tidak akan melakukan perampokan. Namun, itu tidak berlaku bagi orang lain.

Meskipun ketujuh Orang Suci Tingkat Bumi di bawah Master Apoteker Xuanyi mampu menghadapi petarung Tingkat Venerable Surgawi, sulit untuk berjaga-jaga terhadap kecelakaan. Berdasarkan apa yang dikatakan oleh Kakak Kelima dan Kakak Keenam, petarung Tingkat Venerable Surgawi yang misterius itu sangat kuat dan tidak kalah dari Kaisar Agung Mingwu.

“Baik, aku akan segera pergi!” Li Xu mengangguk dan buru-buru pergi.

Sekitar satu jam kemudian, Kaisar Agung Mingwu dan Li Xu memasuki ruang alkimia bersama-sama.

Kaisar di dunia ini berbeda dari bayangan Ye Chen. Ye Chen mengira bahwa kaisar sangat pamer dan terus-menerus dikelilingi oleh banyak pengawal serta ditemani oleh para pelayan istana. Namun, Kaisar Agung Mingwu bergerak sendirian. Terlepas dari baju zirah emas dan aura keunggulan yang memancar darinya, tidak ada yang istimewa.

Kaisar Agung Mingwu adalah seorang petarung Tingkat Venerable Surgawi. Apa gunanya memiliki pengawal yang mengikuti di belakangnya?

Setelah Kaisar Agung Mingwu memasuki ruangan, dia mengangguk kepada Master Apoteker Xuanyi dan menoleh untuk melihat Ye Chen. Semangat kepahlawanan Ye Chen memancar dengan agresif dan matanya bagaikan bintang, membuatnya menonjol dari yang lain. Namun, secara keseluruhan dia tampak seperti pemuda biasa. Kaisar Agung Mingwu merasa agak ragu. Apakah pemuda inilah yang telah menangkap Ikan Dewa Ungu-Emas dan menyebabkan kehebohan besar di Ibu Kota?

“Untuk apa Master Apoteker mencariku?” Kaisar Agung Mingwu berbalik dan bertanya kepada Master Apoteker Xuanyi.

“Sesuatu terjadi di sini tadi malam. Untuk alasan yang tidak diketahui, Xi Yang dari Kelompok Sekte Bintang Surgawi tiba di pulau ini tetapi tewas di dalam hutan. Menurut kesimpulan kami, pelakunya seharusnya adalah seorang petarung Tingkat Venerable Surgawi! Pil itu akan selesai dalam sehari, jadi aku ingin kau melindungi kami hingga saat itu tiba,” kata Master Apoteker Xuanyi dengan sungguh-sungguh.

“Petarung Tingkat Venerable Surgawi?” Ekspresi Kaisar Agung Mingwu berubah sekilas. “Mungkinkah itu Ketua Sekte Pedang Taiyi?”

“Dilihat dari luka Xi Yang, metode pembunuhnya agak aneh. Dia menggunakan pedang panjang serta Belati Terbang. Sepertinya itu bukan perbuatan dari Tiga Pemimpin Sekte Utama.” Master Apoteker Xuanyi menggelengkan kepalanya. Tentu saja, Kaisar Agung Mingwu juga bisa dikesampingkan.

“Pedang panjang dan Belati Terbang?” Kaisar Agung Mingwu mengerutkan kening. Dia belum pernah mendengar tentang petarung Tingkat Venerable Surgawi yang menggunakan pedang panjang dan Belati Terbang di Kekaisaran Xiwu. Mungkinkah seorang petarung Tingkat Venerable Surgawi dari negara lain telah menyusup ke Kekaisaran Xiwu? Selain Tiga Pemimpin Sekte Utama dan dirinya sendiri, ada seorang petarung Tingkat Venerable Surgawi lainnya di Ibu Kota, yaitu seseorang dari Kamar Dagang Tiandu. Namun, Kamar Dagang Tiandu sangat menghargai bisnis mereka di seluruh Benua Timur Raya dan tidak pernah ikut campur dalam perselisihan. Mereka tidak akan mencoba mencuri pil obat itu. Selain itu, Orang Suci Venerable tersebut menggunakan pedang. Kaisar Agung Mingwu berkata, “Karena pil itu akan selesai besok, aku akan tinggal di sini selama sehari. Jika ada kesempatan, mungkin aku akan bertemu dengan master itu!”

Master Apoteker Xuanyi mengangguk dan berkata, “Tempat ini sederhana dan kasar, tidak sesemarak istana kekaisaran. Terserah kau mau berbuat apa.” Master Apoteker Xuanyi tidak terlalu bersikap sungkan kepada Kaisar Agung Mingwu. Jelas bahwa persahabatan antara kedua belah pihak terjalin dengan cukup baik.

“Omong-omong, Master Apoteker, aku punya beberapa hal untuk kuberikan kepadamu.” Kaisar Agung Mingwu mengeluarkan beberapa pucuk surat dan menyerahkannya kepada Master Apoteker Xuanyi.

“Apa ini?” Master Apoteker Xuanyi melirik Kaisar Agung Mingwu dengan curiga dan membuka surat-surat itu. Surat-surat itu ditulis oleh Lei Yi, Hao Feng, dan yang lainnya. Beberapa surat ditujukan kepada Klan Hao untuk dikirimkan ke Sekte Pedang Taiyi dan Sekte Awan Zamrud, dan beberapa surat lainnya untuk menghubungi keluarga masing-masing.

“Surat-surat itu dicegat oleh bawahanku. Malam ketika Danau Ming disegel, mereka mendapati seseorang melepaskan elang pos dari pulau, lalu menembak jatuh burung-burung itu,” kata Kaisar Agung Mingwu.

Master Apoteker Xuanyi tidak mampu menahan kemarahannya. Kedua tangannya yang memegang surat-surat itu terus bergetar. Pengkhianatan ini membuat hatinya terasa sangat sakit.

“Aku telah memperlakukan mereka dengan begitu baik tetapi mereka mengabaikan hubungan kita sebagai guru dan murid, bahkan menghubungi pihak luar untuk berurusan denganku!” Master Apoteker diliputi amarah yang membara. Meskipun dia memiliki beberapa keraguan tentang Lei Yi dan yang lainnya, dia tetap enggan percaya bahwa mereka akan mengkhianatinya. Namun, sekarang buktinya sudah jelas, Master Apoteker Xuanyi harus mempercayainya.

“Master Apoteker, bahkan jika kau tidak membunuh orang-orang tidak tahu berterima kasih itu, yang terbaik adalah segera mencabut hak mereka sebagai muridmu. Jika kau tidak ingin melakukannya sendiri, aku bisa melakukannya untukmu,” balas Kaisar Agung Mingwu dengan tenang. Master Apoteker Xuanyi terlalu lembut dan berhati lunak. Jika itu adalah dirinya dan dia dikhianati oleh bawahannya, mereka akan langsung dibunuh tanpa ampun!

Master Apoteker Xuanyi menyimpan surat-surat itu. Ekspresinya tampak muram dan putus asa saat dia melambaikan tangannya. “Biarkan aku memikirkan ini.”

Kaisar Agung Mingwu tahu tabiat Master Apoteker Xuanyi dan tidak mengganggunya lagi, agar tidak memengaruhi proses alkimia Master Apoteker Xuanyi. Namun, pada level Master Apoteker Xuanyi, kemampuan alkimianya tidak akan terpengaruh oleh emosi yang dapat menyebabkan kegagalan.

Setelah selesai berbicara dengan Master Apoteker Xuanyi, Kaisar Agung Mingwu bangkit dan berjalan menghampiri Ye Chen dengan senyum tipis di wajahnya.

Ye Chen saat itu sedang mengkultivasikan Chi Surgawi miliknya. Begitu merasakan Kaisar Agung Mingwu mendekatinya, dia membuka matanya. Meskipun Kaisar Agung Mingwu tersenyum, dia bisa merasakan pancaran aura perkasa yang samar. Namun, meskipun Kaisar Agung Mingwu adalah seorang kaisar, Ye Chen tidak akan membiarkan dirinya berlutut di hadapannya. Dalam hidup Ye Chen, dia hanya akan berlutut di hadapan Langit dan Bumi serta orang tuanya. Dia tidak akan berlutut kepada orang lain.

Kendati demikian, Ye Chen tetap harus memperhatikan etika biasa. Bagaimanapun juga, keluarga kekaisaran Yin di belakang Kaisar Agung Mingwu masih merupakan klan terbesar di Kekaisaran Xiwu, jadi dia tetap harus menunjukkan sedikit rasa hormat. Ye Chen berpura-pura hendak bangkit.

“Tidak perlu. Ini bukanlah istana kekaisaran, jadi tidak perlu melakukan itu.” Kaisar Agung Mingwu tersenyum tipis, tetapi secercah cahaya melintas di matanya. Dia melihat bahwa Ye Chen sama sekali tidak berniat untuk bangkit. Untuk seorang pemuda berusia tujuh belas tahun yang begitu tenang dan sama sekali tidak merasa takut di hadapannya, pemuda itu pasti memiliki sandaran. Mampu tetap tenang meskipun dihadapkan pada kekuatan seorang Tingkat Venerable Surgawi, apakah dia hanya seorang petarung Tingkat Kesepuluh? Mungkin semua orang telah meremehkan pemuda ini.

“Terima kasih, Yang Mulia,” kata Ye Chen dengan hormat. Dia juga mengangkat kepalanya untuk menatap Kaisar Agung Mingwu dan melihat sosok seorang paruh baya berusia empat puluhan. Pria itu memiliki fitur wajah yang gagah, pembawaan yang terhormat, dan ada juga sedikit ketajaman dalam auranya.

Kaisar Agung Mingwu mengangkat jubahnya dan duduk di atas tikar di depan Ye Chen.

“Aku mendengar Paman Kekaisaran Yin menyebutmu sebagai seorang pemuda dengan kemampuan luar biasa dan bakat yang tak biasa. Sekarang setelah aku melihatmu hari ini, aku tahu bahwa dia benar.” Mata Kaisar Agung Mingwu menyala terang saat menatap Ye Chen seolah-olah sedang mencari sesuatu.

Dengan disebutnya nama Yin Mengtian, rasa permusuhan Ye Chen sedikit mereda saat dia berkata, “Aku tidak pantas menerima pujian sebanyak itu.”

“Haha, karena Paman Kekaisaran Yin berkata begitu, pasti ada alasannya.” Kaisar Agung Mingwu tertawa cerah. “Bahkan ketika aku seusiaku, aku tidak memiliki pencapaian seperti itu. Kau tidak perlu bersikap rendah hati.”

“Yang Mulia tidak datang menemuiku hanya untuk membicarakan hal itu. Bolehkah aku tahu apa yang diinginkan Yang Mulia dariku?” tanya Ye Chen sambil menebak-nebak tujuan Kaisar Agung Mingwu. Dia menjaga nada bicaranya tetap santai saat berbicara.

“Bukan apa-apa. Pil-pil itu akan selesai besok, jadi aku akan berada di sini untuk melindungi kalian semua. Aku hanya datang kemari untuk mengobrol denganmu.” Kaisar Agung Mingwu tersenyum dan pura-pura tidak melihat kekasaran Ye Chen. Orang jenius selalu memiliki tabiat yang buruk. Dia mengeluh, “Baru-baru ini, aku membaca-baca beberapa buku lama. Seribu tahun yang lalu, Klan Ye adalah klan besar di Kekaisaran Xiwu dan juga memiliki hubungan pernikahan dengan keluarga kekaisaran Yin. Sayangnya, Klan Ye akhirnya mengalami kemunduran. Aku tidak menyangka Klan Ye akan mendapatkan kembali prestisenya secepat ini. Ini adalah berkah bagi Kekaisaran Xiwu-ku.”

Ye Chen terkejut. Kaisar Agung Mingwu telah mengungkit hubungan pernikahan dari seribu tahun yang lalu. Apakah tujuannya untuk mencari kontak dengannya? Jika Kaisar Agung Mingwu benar-benar peduli pada Klan Ye, mengapa dia tidak mengulurkan tangan membantu ketika klan itu mengalami kemunduran? Jika Ye Chen tumbuh di dunia ini, dia mungkin akan tertipu oleh Kaisar Agung Mingwu dan bahkan merasa bersyukur serta sujud kepadanya. Namun, Ye Chen bukanlah pengikut yang kaku dan setia buta!

“Yang Mulia terlalu memuji. Klan Sanubariku hanyalah klan kecil di Kabupaten Donglin dan tidak pernah memberikan kontribusi jasa apa pun kepada negara, apalagi menjadi berkah bagi Kekaisaran Xiwu. Sangat sulit bagi sebuah klan kecil untuk bertahan hidup dan saat ini kami baru bisa sedikit berpijak di Kabupaten Donglin. Aku berterima kasih atas perhatian Yang Mulia.” Ye Chen memikirkan apa yang harus dikatakan. Bahkan jika pihak lawannya adalah seorang kaisar, dia memiliki Master Apoteker Xuanyi sebagai pelindung dan Tubuh Astral miliknya juga memiliki kekuatan Tingkat Venerable Surgawi tingkat awal. Bahkan jika Ye Chen tidak bisa mengalahkan Kaisar Agung Mingwu, dia masih memiliki beberapa daya tawar.

Kaisar Agung Mingwu tampak sedikit terpana. Meskipun Ye Chen masih sangat muda, tampaknya pemuda itu jauh lebih sulit untuk dihadapi daripada yang dia bayangkan. Jika dia menggunakan posisi seorang kaisar sekarang, hubungan mereka akan menemui jalan buntu. Bakat seperti Ye Chen pada akhirnya akan menjadi setidaknya seorang Tingkat Venerable Surgawi di masa depan, jadi yang terbaik adalah jika Kaisar Agung Mingwu bisa merangkul pemuda itu ke pihaknya. Sekalipun dia tidak bisa, dia setidaknya harus menjaga hubungan baik.

Identitas seorang kaisar sama sekali tidak berguna di hadapan para petarung yang benar-benar berdiri di puncak. Kekaisaran Xiwu hanyalah sebuah keluarga seni bela diri yang besar! Kaisar Agung Mingwu menyipitkan matanya dan tersenyum tipis. “Mari kita beralih ke topik lain. Belakangan ini, Ibu Kota tidak begitu damai, membuatku khawatir. Perdana Menteri Qiu Ying telah dibunuh. Ini adalah aib yang luar biasa bagi Kekaisaran Xiwu. Kudengar Perdana Menteri Qiu Ying memiliki sedikit masa lalu dengan Paman Kekaisaran Yin Mengtian dan dirimu?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com