“Selamat, Guru!” kata Ye Chen dengan tulus.

“Ye Chen, aku akan menyimpan sebagian pil ini untuk Mingwu. Sisanya kamu ambil,” Master Apoteker Xuanyi menyerahkan Kantong Surga-Bumi kepada Ye Chen. Selain bagian untuk Mingwu, semua pil obat ada di dalam sana.

“Guru, Anda tidak mengambilnya?” tanya Ye Chen.

Master Apoteker Xuanyi tertawa terbahak-bahak. “Tulang-tulangku ini sudah tua sekarang. Sekalipun pil-pil obat ini membantu, aku tidak bisa berkembang jauh lagi dalam hal Chi Langit dan tingkat kultivasiku. Dalam satu atau dua dekade, aku akan mati dan terkubur di dalam tanah. Meminum begitu banyak pil untuk diriku sendiri akan sia-sia. Mengenai Kakak Seperguruan Li, dia memiliki banyak Pil Dewa Emas-Ungu yang sudah cukup. Sebaliknya, kamulah yang memiliki perjalanan kultivasi yang panjang di depanmu. Kamu membutuhkan pil-pil obat ini.”

“Guru.” Ye Chen ingin mengatakan sesuatu, tetapi dia sangat tersentuh hingga tidak bisa berkata-kata. Selain ayahnya dan kakek buyutnya, Master Apoteker Xuanyi adalah salah satu orang yang benar-benar peduli padanya!

Ye Chen mulai membahas alkimia dengan Master Apoteker Xuanyi dan Li Xu.

“Guru, aku memiliki sebuah buku alkimia yang kudapatkan secara tidak sengaja. Siapa tahu, buku ini mungkin bermanfaat bagi kultivasimu dalam alkimia. Guru, silakan lihat.” Ye Chen mengeluarkan Jalan Alkimia Mahatinggi dari Kantong Surga-Bumi miliknya.

“Oh? Buku alkimia apa itu?” tanya Master Apoteker Xuanyi. Buku-buku alkimia yang telah dikumpulkannya berjumlah tidak kurang dari seribu lebih. Dia bertanya-tanya buku apa yang dimiliki Ye Chen.

Master Apoteker Xuanyi mengambil buku itu dari Ye Chen. Buku alkimia ini tampak agak kuno. Kelihatannya sudah ada sejak sangat lama. Ketika Master Apoteker Xuanyi melihat aksara kuno di atasnya, matanya berbinar. “Jalan Alkimia Mahatinggi? Aku belum pernah melihat ini sebelumnya.” Master Apoteker Xuanyi membuka Jalan Alkimia Mahatinggi dan membaca sekilas isinya. Konten di bagian awal lebih mendasar, tetapi bagian tengah dan akhir memiliki beberapa konten tingkat lanjut. Bahkan dia belum pernah membaca hal ini sebelumnya. Seketika itu juga, dia diliputi kegembiraan, bagaikan anak kecil yang menemukan mainan kesayangannya. “Ini benar-benar buku yang luar biasa! Beberapa isinya jauh lebih mendalam daripada yang ada di buku-buku alkimiamu! Ye Chen, bolehkah aku membuat salinan Jalan Alkimia Mahatinggi ini?”

“Tentu saja.” Ye Chen mengangguk. Melihat Master Apoteker Xuanyi begitu bersemangat, Ye Chen juga ikut senang.

“Ye Chen, buku alkimia apa ini yang bisa membuat Guru begitu gembira?” Li Xu berjalan mendekat, dipenuhi rasa penasaran.

“Li Xu, lihatlah juga. Ini adalah Jalan Alkimia Mahatinggi. Aku tidak tahu pendahulu alkimia mana yang telah mewariskan ini. Isinya benar-benar sangat mendalam.” Master Apoteker Xuanyi menyerahkan Jalan Alkimia Mahatinggi kepada Li Xu.

Li Xu membaca isinya, ekspresinya berubah menjadi keterkejutan yang menyenangkan.

Ketika Ye Chen melihat bahwa Master Apoteker Xuanyi dan Kakak Seperguruan Li begitu tenggelam dalam isi Jalan Alkimia Mahatinggi, dia tidak dapat menahan senyumnya. Dia duduk di atas alas cattail di satu sisi dan terus mengkultivasikan Chi Langit miliknya.

Master Apoteker Xuanyi dan Li Xu terus membaca selama lebih dari dua jam, sepenuhnya tenggelam dan tidak menyadari waktu yang berlalu. Barulah setelah itu mereka seolah teringat sesuatu. Li Xu buru-buru mengambil pena dan tinta, mulai menyalin isi Jalan Alkimia Mahatinggi.

“Guru, kapan kita berangkat ke Kota Giok?” Ye Chen memandang ke arah Master Apoteker Xuanyi dan bertanya.

“Besok pagi-pagi sekali. Mingwu sudah menyiapkan lima Kuda Tapak Merah Tingkat Lima. Jika kamu memiliki urusan lain, selesaikan dengan cepat. Besok, kita akan memulai perjalanan kita secara diam-diam. Jika Mingwu ikut dengan kita, dia akan menjadi sasaran yang terlalu mencolok. Jika ini menarik perhatian Kerajaan Nanman, itu akan membawa masalah yang tidak perlu bagi kita,” ucap Master Apoteker Xuanyi.

Ye Chen memikirkannya sejenak, lalu berdiri. “Aku akan pergi ke halaman samping keluarga kekaisaran untuk menemui Nie Qingyun.”

“Apakah kamu akan baik-baik saja pergi sendirian?” tanya Master Apoteker Xuanyi dengan cemas. Bagaimanapun juga, Nie Qingyun adalah seorang petarung Peringkat Yang Mulia Surgawi.

“Aku akan baik-baik saja.” Ye Chen menyeringai. Dia tidak mungkin menceritakan kepada Master Apoteker Xuanyi bagaimana dia telah menaklukkan Nie Qingyun. “Selain itu, aku akan membawa Sayap Kecil bersamaku.”

“Baiklah kalau begitu.” Master Apoteker Xuanyi melihat bahwa Ye Chen sangat percaya diri dan mengangguk setuju.

Ye Chen kembali ke kamarnya dan membawa Sayap Kecil, Tanuki Kecil, dan Cumi-cumi Kecil menuju halaman samping keluarga kekaisaran.

Di sebuah ruang tamu di halaman samping keluarga kekaisaran.

Nie Qingyun telah mengonsumsi sebagian jatah makanannya dan tetap berada di ruang tamu, tidak berani pergi keluar. Sebagian besar waktu dihabiskannya untuk berkultivasi. Dia telah tinggal di halaman itu selama sehari. Meskipun dia mulai merasa cemas karena menunggu, pengawal kekaisaran berlapis baja emas telah mengatakan bahwa Ye Chen memintanya untuk menunggu di sini, jadi dia tidak berani bertindak gegabah. Dia hanya bisa menunggu di sana dengan patuh.

Selama Ye Chen pergi, Leluhur Agung telah berulang kali menanamkan ke dalam benak Nie Qingyun dan yang lainnya tentang kehebatan Raja Iblis. Dia bahkan mengeluarkan beberapa buku kuno yang berisi catatan tentang perbuatan masa lalu Raja Iblis untuk mereka baca. Setelah membaca buku-buku itu, Nie Qingyun memiliki pemahaman yang lebih jelas tentang apa itu Raja Iblis. Saat membaca buku-buku tersebut, dia hampir ketakutan setengah mati. Sekalipun Nie Qingyun memiliki nyali sepuluh kali lipat lebih banyak, dia tidak akan berani menyimpan niat durhaka apa pun terhadap Ye Chen.

Bahkan saat duduk di ruangan yang luas dan kosong ini, Nie Qingyun dapat merasakan sepasang mata mengawasinya setiap saat. Dia tidak berani membuat gerakan sedikit pun yang melanggar aturan. Bahkan posisi duduknya sangat khidmat dan penuh hormat.

Ketika Ye Chen memasuki halaman dan menyapu area tersebut dengan Jiwa Astral miliknya, dia melihat Nie Qingyun duduk kaku dan tidak bergerak, serta tidak dapat menahan senyumnya. Jiwa Astralnya dapat mendeteksi rasa hormat Nie Qingyun. Ini bagus, membuktikan bahwa Nie Qingyun tidak akan mengkhianatinya!

Ketika Ye Chen memasuki aula, Nie Qingyun, yang sedang duduk, menyadari ada pergerakan di luar. Saat melihat Ye Chen, dia langsung bangkit dan berlutut di hadapan Ye Chen dengan suara gedebuk, lalu berkata dengan penuh hormat, “Yang Mulia, budak rendahan ini menghaturkan sembah.” Nie Qingyun sedikit menjilat, tetapi suaranya sedikit bergetar saat berbicara. Ini karena catatan di dalam buku-buku itu mengatakan bahwa banyak Raja Iblis yang sangat kejam, mengerikan, dan memiliki temperamen yang buruk. Ketika mereka marah, adalah hal biasa bagi darah untuk mengalir sejauh ribuan mil. Nie Qingyun hanya takut membuat kesalahan karena kelalaian, dan diubah menjadi bubur darah dalam sekali pukul oleh Ye Chen. Semakin ancaman kematian membayanginya setiap hari, semakin Nie Qingyun menghargai betapa berharganya kehidupan, dan semakin dia haus akan kehidupan serta takut akan kematian. Pada titik ini, dia sama sekali tidak peduli lagi untuk menjaga harga dirinya sebagai seorang pemimpin sekte.

“Bangunlah. Di dunia manusia, tidak perlu melakukan semua itu,” ucap Ye Chen dengan lembut, dengan ekspresi yang sulit ditebak. Dia berjalan langsung ke kursi tertinggi di aula dan duduk di sana.

Ketika Nie Qingyun melihat Sayap Kecil, dia dengan cepat membungkuk karena ketakutan. Kemudian dia melihat Tanuki Kecil di bahu Ye Chen, dan Gurita Senja yang dibawa oleh Sayap Kecil. Alisnya mulai berkedut. Sayap Kecil adalah wujud jelmaan dari Raja Iblis Ular Bersayap. Selain Sayap Kecil, ada seekor tanuki putih dan gurita ini, yang keduanya tidak diketahui asal-usulnya. Berdasarkan ekspresi mereka, mereka tidak berbeda dari manusia. Mereka pasti sangat luar biasa karena bisa menemani dua Raja Iblis. Sebaiknya dia bersikap cerdas dalam hal-hal ini dan menghindari menyinggung kedua makhluk mistis ini juga.

“Berdirilah dan bicaralah!” ucap Ye Chen dengan suara rendah.

“Baik,” jawab Nie Qingyun, dicengkeram oleh rasa takut dan hormat. Dia berdiri dengan penuh hormat di satu sisi. Kakinya selalu terasa lemas seperti agar-agar entah kenapa, jadi berlutut selalu terasa lebih aman. Saat ini, punggungnya sudah basah oleh keringat dingin.

“Apakah urusan di Sekte Awan Zamrud sudah beres?” Ye Chen melirik Nie Qingyun sambil bertanya.

“Ya, Yang Mulia. Semuanya sudah beres. Murid-murid yang asal-usulnya mencurigakan atau tidak dapat dipercaya telah dikurung. Murid-murid lainnya bersedia meminum Pil Pemangsa Hati Rahasia. Hamba dapat menjamin dengan nyawa hamba sendiri. Mereka tidak akan mengkhianati Yang Mulia,” ucap Nie Qingyun. Leluhur Agung telah mengajarkannya bahwa bertindak bodoh di depan seorang Raja Iblis adalah tiket menuju kematian. Ini karena Psikis seorang Raja Iblis dapat dengan mudah mengetahui fluktuasi emosi seseorang yang sekecil apa pun. Dengan demikian, mereka akan tahu apakah seseorang sedang berbohong!

“Bagus, kamu bekerja dengan baik.” Ye Chen mengeluarkan lima Pil Dewa Emas-Ungu dari ruang pelindung lengannya. Dengan lambaian tangannya, kelima Pil Dewa Emas-Ungu itu melayang di udara. “Dari kelima Pil Dewa Emas-Ungu ini, kamu boleh memakan satu. Bawalah empat sisanya kembali ke sekte dan berikan kepada murid-murid yang berkinerja baik. Selama kamu melakukan apa yang kuperintahkan dengan rajin, aku tidak akan bersikap tidak masuk akal.” Ye Chen tahu apa artinya memadukan ketegasan dengan belas kasih. Saat ini, Nie Qingyun dan yang lainnya sangat takut kepada Ye Chen karena mereka sangat ingin hidup. Jika dia membiarkan mereka terus hidup dalam ketakutan ini selamanya, suatu hari, mentalitas mereka akan mencapai titik kritis. Ketika mereka tidak sanggup menahannya lagi, mereka tidak akan takut mati lagi. Ye Chen menunjukkan belas kasih kepada mereka agar mereka tahu bahwa mereka juga memiliki masa depan jika bekerja di bawah kepemimpinannya. Ini akan memberi mereka secercah harapan.

Nie Qingyun menerima kelima Pil Dewa Emas-Ungu di tangannya dan meneteskan air mata karena bersyukur. “Seribu terima kasih, Yang Mulia. Seluruh Sekte Awan Zamrud bersumpah setia kepada Anda, bahkan hingga kematian menjemput, bahkan ketika hanya tersisa satu orang yang berdiri!” Teror di dalam hatinya sedikit mereda. Ye Chen tidak sekejam Raja Iblis dalam legenda. Tentu saja, ini hanyalah penampilannya saja. Nie Qingyun tidak akan berani menguji batas kesabaran Ye Chen.

“Mmm.” Ye Chen memberikan respons yang mengambang. “Sekarang, kembalilah ke sekte dan kirimkan Burung Api Gerhana ke Kota Ibu Kota. Dalam dua bulan, Zona Eksklusi akan dibuka. Kamu harus mengikutiku ke sana.”

“Yang Mulia hendak memasuki Zona Eksklusi?” Nie Qingyun sempat tertegun sejenak namun tidak berani mempertanyakannya. Dia langsung mengangguk. “Baik, hamba akan segera kembali ke Sekte Awan Zamrud sekarang.”

“Tidak perlu terburu-buru. Tidak apa-apa asalkan kamu kembali sebelum Zona Eksklusi dibuka,” ucap Ye Chen acuh tak acuh. Sekte Awan Zamrud berada di Gunung Awan Zamrud, yang jaraknya agak jauh dari Klan Ye. Jika dia memindahkan Sekte Awan Zamrud ke Pegunungan Lianyun, maka jika sesuatu terjadi pada Klan Ye, Sekte Awan Zamrud dapat segera melindungi dan mendukung Klan Ye. Meskipun demikian, memindahkan sekte sebesar itu adalah sebuah tugas yang sangat besar, dengan banyak kemungkinan masalah. Setelah berpikir sejenak, Ye Chen berkata, “Satu hal lagi. Kirimkan beberapa orang ke Pegunungan Lianyun di Wilayah Donglin dan dirikan cabang di sana. Kirimkan beberapa ahli Peringkat Yang Mulia Bumi dan Tingkat Sepuluh untuk menjaga tempat itu. Aku akan memanfaatkan mereka di sana.”

“Baiklah. Hamba yang rendah ini akan melakukannya setibanya di sana,” jawab Nie Qingyun.

Ye Chen memberikan beberapa instruksi lagi. Jika sesuatu terjadi pada Klan Ye, Sekte Awan Zamrud akan membantu Klan Ye tepat waktu. Meskipun demikian, Ye Chen tidak akan mengizinkan Sekte Awan Zamrud memasuki lembah di Pegunungan Lianyun. Itu adalah fondasi penyelamat nyawa Klan Ye dan tidak boleh diketahui oleh orang luar. Semakin sedikit orang yang mengetahuinya, semakin aman Klan Ye nantinya!

Setelah Nie Qingyun selesai melaporkan semua urusannya, dia buru-buru kembali ke Sekte Awan Zamrud.

Adapun Ye Chen, ketika dia melakukan perjalanan kembali ke penginapan kekaisaran di dekat Danau Nekros, hari sudah sangat malam.

Malam itu, Ye Chen mengirim Cumi-cumi Kecil untuk melanjutkan perburuan harta karun di Danau Nekros. Selain sepasang celana sutra yang cocok dengan atasannya, tidak ada penemuan lain. Namun demikian, Ye Chen sangat senang. Ternyata baju sutra itu memiliki pasangan celana yang cocok. Ketika dia mengenakan pakaian ini, pakaian tersebut pas di tubuhnya dengan lembut dan nyaman. Selain itu, pakaian tersebut memiliki kemampuan pertahanan yang luar biasa. Bilah senjata apa pun yang berada di bawah artefak roh Tingkat Enam tidak akan mampu menembusnya sama sekali. Selain itu, pakaian tersebut memiliki sifat peredam kejut yang hebat. Jika Ye Chen mengalami sabetan, cedera internal yang dideritanya akan berkurang tujuh puluh persen. Pakaian itu sangat efektif melawan Chi Langit Peringkat Yang Mulia Surgawi dan tentunya akan melemahkan Chi Langit Peringkat Yang Mulia Mistik juga.

Dengan setelan pakaian ini, peluang Ye Chen untuk bertahan hidup dalam situasi berbahaya telah meningkat secara drastis. Barang seperti ini jauh lebih berharga daripada puluhan Pil Dewa Emas-Ungu. Dia sangat gembira karena telah meraup banyak hasil panen selama dua hari ini.

Pagi-pagi sekali, saat langit baru saja mulai terang, Master Apoteker Xuanyi, Kaisar Besar Mingwu, Yin Xiang, Ye Chen, Sayap Kecil, dan Tanuki Kecil berangkat bersama-sama. Adapun Li Xu, dia tinggal di penginapan kekaisaran untuk menyalin Jalan Alkimia Mahatinggi dan berlatih alkimianya. Oleh karena itu, dia tidak akan pergi ke Kota Giok.

IndoWebNovel – indowebnovel.com