“Nona Wanqing sudah datang.”

“Selama bertahun-tahun, Nona Wanqing benar-benar menjadi semakin memikat dan penuh karisma. Dia sangat layak menjadi salah satu dari sepuluh juru lelang papan atas Kamar Dagang Tiandu.”

Orang-orang di lantai bawah berbisik-bisik dengan suara rendah. Meskipun mereka telah melihat berbagai macam wanita cantik, mereka mau tak mau tetap melepaskan bisikan tertahan saat melihat Qiuling Wanqing. Tentu saja, mereka tidak berani memiliki pikiran penuh nafsu. Memprovokasi eksistensi seperti Kamar Dagang Tiandu demi seorang wanita benar-benar merupakan tindakan yang tidak bijaksana. Orang-orang ini memiliki peringkat yang terhormat dan identitas yang menonjol. Tidak sulit bagi mereka dengan status tersebut untuk menemukan wanita cantik.

Ye Chen menatap Qiuling Wanqing. Meskipun ia tidak mendeteksi adanya Psike apa pun darinya, Tubuh Astral miliknya merasakan jenis energi yang berbeda. Qiuling Wanqing terlihat sangat muda, sekitar dua puluh lima atau enam tahun, tetapi tingkat kultivasinya sudah mencapai Puncak Alam Venerable Surgawi. Bakatnya bahkan lebih hebat daripada Kaisar Agung Mingwu! Wanita ini tidak sesederhana kelihatannya!

Melihat Ye Chen memerhatikan Qiuling Wanqing dengan lekat, Kaisar Agung Mingwu tersenyum tipis. Begitulah isi pikiran seorang pemuda. Matanya tidak akan bergeser setelah mengunci pandangan pada wanita cantik. “Wanita ini bernama Qiuling Wanqing. Dia berasal dari Kekaisaran Pusat dan memiliki bakat yang luar biasa. Dia sudah mencapai Puncak Alam Venerable Bumi di usia dua puluh lima tahun. Sungguh luar biasa.”

Puncak Alam Venerable Bumi? Dia adalah Puncak Alam Venerable Surgawi! Ye Chen merasa curiga dan menggunakan Tubuh Astral-nya untuk menyelidiki. Qiuling Wanqing menggunakan metode yang tidak diketahui untuk menyembunyikan energi di dalam tubuhnya. Orang biasa hanya akan bisa melihat bahwa kultivasinya berada di Puncak Alam Venerable Bumi, tetapi Tubuh Astral Ye Chen dapat merasakan bahwa ia sudah mencapai Puncak Alam Venerable Surgawi.

Sangat mengherankan bahwa wanita seperti itu mau dengan sukarela menjadi juru lelang untuk Kamar Dagang Tiandu.

“Para tamu yang terhormat, selamat datang di Kota Giok untuk berpartisipasi dalam lelang ini. Saya percaya bahwa lelang hari ini akan menjadi acara yang tak terlupakan…” ucap Qiuling Wanqing secara alami dan anggun di bawah tatapan para penonton yang penuh antisipasi. Suaranya jernih seperti nyanyian burung oriole, meninggalkan gema yang tertinggal di telinga setiap orang yang hadir.

Jari-jari Ye Chen mengetuk meja dengan lembut. Orang-orang di belakang Qiuling Wanqing pastilah kekuatan yang harus diperhitungkan hingga ia bisa mencapai tingkat kultivasi seperti itu di usia dua puluh lima tahun. Tampaknya ada seorang master manusia sejati yang hadir di Kekaisaran Pusat yang jaraknya ribuan mil jauhnya!

Cabang Keluarga Ye yang lain mampu mendapatkan pijakan yang kuat di tempat seperti Kekaisaran Pusat dan dikategorikan sebagai keluarga yang kuat. Ye Chen hanya bisa membayangkan betapa sulitnya bagi mereka untuk mencapai tahap tersebut. Tidak heran jika orang-orang dari cabang itu memandang rendah cabang di Kekaisaran Xiwu! Mereka memang memiliki kualifikasi untuk itu. Di dunia ini, yang lemah akan dipandang rendah!

Memikirkan Kekaisaran Pusat, Ye Chen jadi teringat pada Little Rou lagi. Suatu hari nanti, ia juga akan pergi ke Kekaisaran Pusat bersama para anggota klannya dan membuat cabang Kekaisaran Pusat begitu kuat sehingga orang lain tidak lagi berani memandang rendah mereka!

Gagasan itu tertanam kuat di dalam benak Ye Chen. Ia tahu bahwa kekuatannya saat ini tidak ada artinya di Kekaisaran Pusat, tetapi itu tidak masalah. Ia masih muda dan memiliki perjalanan panjang di depannya dengan kemungkinan yang tak terhitung jumlahnya!

Tepat saat Ye Chen tenggelam dalam pikirannya, lelang di bawah sudah dimulai.

“Para tamu terhormat, untuk mengawali lelang, barang pertama yang kami miliki adalah Artefak Roh Tingkat Tiga, Halberd Serigala Surgawi. Beratnya enam ratus lima puluh kilogram dan seluruhnya ditempa dari Logam Petir Berapi. Halberd ini telah membentuk roh artefak Peringkat Jiwa Perang bertipe Petir dengan kekuatan yang tak tertandingi.” Tangan ramping Qiuling Wanqing mengelus Halberd Serigala Surgawi saat ia memperkenalkan barang tersebut. “Harga awal delapan ribu Pil Pengumpul Chi!”

Begitu Halberd Serigala Surgawi itu diperlihatkan, seluruh ruangan lelang langsung riuh dengan obrolan. Tak seorang pun menyangka bahwa barang pertama akan sebaik Halberd Serigala Surgawi. Orang-orang kaya di bawah mulai menaikkan harga.

“Delapan ribu seratus!”

“Delapan ribu tiga ratus!”

“Delapan ribu lima ratus!”

Delapan ribu Pil Pengumpul Chi adalah jumlah yang sangat besar bagi seorang pebisnis biasa atau keluarga seni bela diri. Di seluruh Kekaisaran Xiwu, mungkin hanya Klan Yin dari Suku Kekaisaran, Tiga Sekte Utama, dan Klan Hao yang mampu membayar harga segitu. Keluarga lain tidak akan mampu membelinya meskipun mereka menjual semua yang mereka miliki.

Halberd Serigala Surgawi baru saja mulai dilelang tetapi sudah mencapai lebih dari delapan ribu lima ratus Pil Pengumpul Chi. Pada putaran pertama, Kamar Dagang Tiandu hanya ingin menarik perhatian para penonton dengan barang berperingkat Artefak Roh Tingkat Tiga. Barang-barang berikutnya tidak akan sebagus ini.

Kaisar Agung Mingwu telah memiliki senjata berperingkat Artefak Roh Tingkat Tiga. Targetnya adalah artefak roh pertahanan, jadi ia menunggu dengan sabar.

“Apa itu Roh Artefak Jiwa Perang?” tanya Ye Chen dengan rasa penasaran. Mungkinkah ada tingkatan juga di antara roh-roh artefak?

“Ada banyak jenis roh artefak. Salah satunya samar-samar dan tidak memiliki kesadaran yang kuat, serta belum sepenuhnya terbentuk. Itu disebut Peringkat Biasa. Roh artefak tingkat sedikit lebih tinggi yang telah membentuk kesadaran yang lebih kuat disebut Peringkat Jiwa Perang, dan roh artefak yang sangat kuat serta dapat berkomunikasi dengan orang-orang dan bahkan mengintegrasikan energi mereka dengan energi seseorang selama pertempuran, disebut Peringkat Jiwa Bela Diri. Dikatakan bahwa ada tingkat lain tetapi aku tidak begitu yakin tentang hal itu. Aku pernah dengar bahwa beberapa roh artefak yang sangat kuat hanya membutuhkan sedikit kesadaran dan energi untuk mendatangkan kehancuran. Semakin tinggi peringkat roh artefak, semakin mahal pula artefak roh tersebut!” kata Master Alkimia Xuanyi dari samping. Ia tidak terlalu paham mengenai artefak. Para pembuat artefak adalah eksistensi yang lebih misterius daripada para alkemisi.

Selain itu, para pembuat artefak menghasilkan lebih banyak uang daripada para alkemisi. Pil obat dibagi menjadi sembilan tingkat dan di atasnya ada Tingkat Manusia, Bumi, dan Surgawi. Artefak roh pun sama. Satu pil obat Tingkat Surgawi hanya bernilai puluhan ribu Pil Pengumpul Chi, dan yang mahal mungkin bisa mencapai ratusan ribu Pil Pengumpul Chi. Di sisi lain, satu artefak roh Tingkat Tiga dapat dijual seharga puluhan ribu Pil Pengumpul Chi dan artefak roh Tingkat Lima dan Enam dapat dijual bahkan lebih mahal lagi. Itu bahkan belum termasuk artefak roh Tingkat Manusia, Bumi, dan Surgawi.

Namun, proses pembuatan artefak jauh lebih sulit daripada membuat pil obat. Pembuat artefak pertama-tama harus membuat embrio roh artefak dalam senjata yang memiliki potensi untuk menjadi Peringkat Artefak Roh, dan senjata itu harus melewati pertempuran demi pertempuran. Embrio tersebut kemudian akan perlahan-lahan tumbuh menjadi roh artefak, tetapi ia akan mudah rusak sebelum tumbuh menjadi roh artefak yang kuat. Namun, para alkemisi hanya perlu meracik pil obat. Oleh karena itu, pil obat hampir menjadi kebutuhan, tetapi barang berperingkat Artefak Roh lebih sulit didapat.

Ye Chen mendapatkan sedikit pemahaman mengenai roh artefak setelah mendengarkan perkataan Master Alkimia Xuanyi. Ia memikirkan Pedang Pemecah Neraka yang dimilikinya. Itu seharusnya juga merupakan roh artefak Peringkat Jiwa Perang. Ia tidak yakin dengan tingkatannya tetapi itu pasti Tingkat Lima atau Enam. Adapun roh artefak pelindung lengan, levelnya mungkin lebih tinggi. Itu juga mungkin merupakan roh artefak Peringkat Jiwa Perang, tetapi mungkin Tingkatannya lebih tinggi. Ye Chen kemudian memikirkan Belati Terbang di dalam pikirannya. Tingkat apa belati terbang itu? Tingkat Manusia, Tingkat Bumi, atau bahkan mungkin Tingkat Surgawi?

Pelindung lengan dan pedang roh artefak Pedang Pemecah Neraka adalah harta yang berguna untuk menyelamatkan nyawa Ye Chen. Tentu saja, semakin banyak ia memilikinya, semakin baik!

Suasana di bawah semakin meriah. Pada akhirnya, Halberd Serigala Surgawi dibeli oleh sebuah keluarga seni bela diri utara seharga lebih dari sebelas ribu Pil Pengumpul Chi.

Barang berikutnya adalah satu set baju besi berperingkat Artefak Roh Tingkat Dua dengan total tiga buah bagian. Artefak roh tersebut adalah Peringkat Biasa dan harga awalnya adalah enam ribu Pil Pengumpul Chi. Kaisar Agung Mingwu membelinya seharga sembilan ribu enam ratus Pil Pengumpul Chi.

Senjata berperingkat Artefak Roh Tingkat Tiga biasa hanya dapat merusak baju besi berperingkat Artefak Roh Tingkat Dua tetapi tidak dapat menembusnya. Kaisar Agung Mingwu sedang membuat persiapan untuk memasuki Zona Pengecualian.

Melihat Kaisar Agung Mingwu membeli set baju besi berperingkat Artefak Roh Tingkat Dua dengan harga segitu, Ye Chen mau tak mau bertanya-tanya berapa nilai harga kedua pakaian dalam sutra dengan kemampuan pertahanan yang sangat tinggi itu. Ye Chen menggunakan Pedang Pemecah Neraka untuk menusuknya beberapa kali tetapi pada akhirnya tidak bisa merobeknya. Dari segi pertahanan saja, itu seharusnya tidak kalah dari baju besi Tingkat Tiga atau Empat. Bahkan jika Ye Chen ditawari lima ratus ribu Pil Pengumpul Chi, ia tidak akan menjual kedua pakaian dalam sutra tersebut.

Satu artefak roh demi satu artefak roh terjual. Sebagian besar adalah Tingkat Dua atau Tiga, tetapi ada juga satu barang Tingkat Empat. Namun, karena roh artefaknya tidak begitu kuat, harganya hanya sedikit lebih tinggi daripada artefak roh Tingkat Tiga teratas. Pada akhirnya, barang itu dilelang seharga dua puluh ribu Pil Pengumpul Chi.

Selain artefak roh, ada juga beberapa pil obat Tingkat Tujuh dan Delapan serta bahan-bahan alkimia yang dilelang di tengah-tengah acara. Master Alkimia Xuanyi membeli cukup banyak bahan alkimia langka dan telah menghabiskan lebih dari tiga puluh ribu Pil Pengumpul Chi tanpa berkedip. Dari sudut pandang ini, Master Alkimia Xuanyi lebih kaya daripada Kaisar Agung Mingwu.

Jika dipikir-pikir, itu masuk akal. Master Alkimia Xuanyi adalah salah satu dari sepuluh alkemisi teratas di Benua Timur Besar. Ia bisa meracik Pil Kintisari Bumi begitu saja, yang mana nilainya melebihi jumlah pendapatan keluarga seni bela diri selama bertahun-tahun. Klan Yin milik Kaisar Agung Mingwu tidak dapat dibandingkan dengan Master Alkimia Xuanyi dalam hal ini.

Tubuh Astral Ye Chen menyapu dan menemukan kakek buyutnya di Kamar Kehormatan Lima. Kakek buyutnya telah membeli beberapa barang bagus termasuk dua artefak roh Tingkat Tiga. Satu artefak roh Tingkat Tiga bernilai puluhan ribu Pil Pengumpul Chi. Jika itu adalah Keluarga Ye yang dulu, mereka bahkan tidak akan berani memikirkannya!

Lelang berlanjut dan menjelang bagian tengah, sesuatu muncul yang akhirnya menarik perhatian Ye Chen.

“Barang berikutnya adalah Pil Roh Peringkat Ahli Mistik!” Jari-jari ramping seperti giok milik Qiuling Wanqing memegang sebuah Pil Roh. Pil Roh itu sebesar kepalan tangan biasa, tampak berkilau dan cemerlang.

“Pil Roh ini pertama kali ditemukan di sebuah hutan pegunungan di perbatasan utara Negara Beiliao oleh seorang master dari Kamar Dagang Tiandu kami. Ketika kami sampai di sana, makhluk mistis itu sudah mati, jadi kami membuat Pil Roh ini. Berdasarkan penilaian, Pil Roh ini memiliki kualitas yang sangat tinggi dan mengandung dua jenis energi asal – tipe logam dan kayu. Ini adalah bahan yang sangat baik untuk alkimia.”

“Harga awal, tiga puluh ribu Pil Pengumpul Chi.”

Ye Chen merasakan beberapa fluktuasi Psike di aula. Beberapa makhluk surgawi dan mistis mulai menawar. Kegirangan mereka terhadap Pil Roh Peringkat Ahli Mistik ini berada di luar imajinasi. Persaingan pun segera dimulai.

“Empat puluh ribu.”

“Empat puluh lima ribu!”

“Lima puluh ribu!”

Meskipun Pil Roh Peringkat Ahli Mistik ini sangat bagus, itu tidak terlalu berguna bagi Ye Chen. Terlebih lagi, harganya telah naik ke tingkat di mana ia tidak lagi memiliki cukup Pil Pengumpul Chi di ruang pelindung lengannya. Mata Ye Chen memindai para makhluk surgawi dan mistis, dan mendapati bahwa semuanya memiliki satu kesamaan. Mereka membawa manusia yang mengikuti di belakang mereka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com