Kedua petarung Peringkat Venerable Bumi itu langsung merasa putus asa. Ini sama saja seperti mengirim mereka kepada kematian! Tuoba Yan adalah seorang adipati, dan di atas itu semua, dia adalah petarung Peringkat Mystique Venerable. Bagaimana mungkin mereka tidak patuh? Mau tidak mau, mereka berjalan ke depan dengan putus asa untuk melakukan pengintaian.

Para petarung Peringkat Venerable Bumi lainnya saling bertukar pandang dan tetap diam, merasa kasihan pada dua orang yang dikirim ke depan. Tuoba Yan dan yang lainnya tetap tinggal di belakang, menjaga jarak sekitar seratus meter. Mereka memperkirakan bahwa dari jarak ini, jika kedua orang di depan menemui orang-orang dari Kekaisaran Xiwu, mereka akan dapat memberikan bantuan tepat waktu.

Tubuh Astral Ye Chen menangkap kejadian ini dan ia mencibir. Kenyataannya, sebagian besar petarung takut mati dan akan memprioritaskan keselamatan diri mereka sendiri terlebih dahulu. Mengirim bawahan menuju kematian adalah hal yang lumrah.

Karena mereka telah mengirim dua orang ke depan untuk mati, akan sangat disayangkan jika ia tidak memanfaatkan gestur baik mereka itu.

Rubah Kecil memuntahkan gumpalan kabut yang kemudian melayang di sekitar hutan pegunungan.

Karena saat itu pukul sepuluh pagi, bukanlah hal yang aneh jika ada sedikit kabut di dalam hutan.

Ye Chen bersembunyi di balik sebuah pohon besar. Dengan beberapa lompatan cepat, Rubah Kecil dengan gesit mendekati kedua petarung Peringkat Venerable Bumi itu.

“Ada apa ini? Kenapa kabutnya sangat tebal?” tanya salah satu petarung Peringkat Venerable Bumi. Dengan menggunakan beberapa embusan tenaga telapak tangan, ia membuyarkan kabut di sekitar mereka.

Tepat pada saat itu, secercah bayangan putih melintas di antara pepohonan.

“Apa itu?” Kedua petarung Peringkat Venerable Bumi itu waspada. Dengan gugup, mereka mengamati gerakan angin dan rerumputan di sekitar mereka.

“Kurasa itu sesosok makhluk buas,” ucap salah satu dari mereka setelah beberapa saat dengan nada ragu.

Rubah Kecil sengaja menampakkan dirinya untuk menarik perhatian mereka. Saat mereka sedang berbicara, penglihatan mereka tiba-tiba kabur. Ketika mereka berbalik, mereka dikejutkan oleh sesosok Ular Bersayap raksasa yang menerjang ke arah mereka. Dalam kepanikan, mereka langsung berlari ke depan seolah-olah ditusuk pisau dari belakang.

Ular Bersayap raksasa itu hanyalah ilusi yang diciptakan oleh Rubah Kecil. Wujud asli Sayap Kecil divisualisasikan di dalam benak kedua petarung Peringkat Venerable Bumi tersebut.

Kedua petarung Peringkat Venerable Bumi itu langsung berlari kencang menerobos kabut.

Melihat kedua petarung Peringkat Venerable Bumi itu menghilang ke dalam kabut, Ye Chen, yang bersembunyi di balik pohon, melontarkan dua Belati Terbang dari telapak tangannya. Belati Terbang itu melesat bagaikan sambaran petir, menembus beberapa pohon besar sebelum menghantam kedua petarung Peringkat Venerable Bumi itu dengan suara gedebuk. Darah segar mengucur dari sela-sela alis mereka saat mereka ambruk ke tanah.

Kena! Ye Chen dan Rubah Kecil segera melesat pergi. Rubah Kecil terus memproduksi kabut untuk mencegah para petarung yang tersisa menyusul.

“Dua orang bodoh itu, kenapa mereka malah menyerbu sambil berteriak saat kabut begitu tebal?” Tuoba Yan meraung marah. Ia terbang dalam jarak pendek bersama kelompoknya sebelum menemui kabut tebal di depan. Mereka tidak ingin mengambil risiko untuk terus maju. Bersama-sama, mereka mengerahkan tenaga telapak tangan untuk menghalau kabut tersebut.

Setelah kabut buyar, mereka melihat dua mayat tergeletak di tanah. Titik di antara alis mereka tertembus oleh sejenis belati.

Saat melihat kedua mayat itu, mereka terperanjat dan langsung bersiaga.

Ekspresi Tuoba Yan tetap setenang air saat ia menunduk untuk memeriksa mayat-mayat itu. Tidak ada tanda-tanda kehidupan yang tersisa pada diri mereka.

Tidak ada sisa senjata yang tertinggal. Pembunuhan itu dilakukan dengan keahlian tingkat tinggi dan sangat bersih!

“Cara kematian mereka aneh. Secara logika, mereka seharusnya tidak terus mengejar jika melihat kabut tebal di depan. Kenapa mereka justru memilih menerobos kabut itu? Kabut ini tampaknya bukan sekadar kebetulan biasa.” Zuoqiu Gongye mengamati sekeliling mereka. Tidak ada petunjuk yang tertinggal, bahkan tidak ada jejak musuh mereka.

Bahkan sebelum mereka melihat para petarung Kekaisaran Xiwu, mereka sudah kehilangan dua orang!

“Sampai sekarang, kita masih belum menemukan lokasi para petarung Kekaisaran Xiwu. Keparat licik ini pasti bersembunyi di dalam bayang-bayang menunggu untuk menyergap kita!” Tuoba Yan menatap yang lainnya dan bertanya, “Bagaimana menurut kalian?”

Mereka menaruh curiga namun tidak dapat memikirkan dugaan yang lebih baik. Yang lebih penting, meskipun Tuoba Yan memegang posisi sebagai adipati, karena masa tinggalnya yang lama di Kekaisaran Pusat selama bertahun-tahun, para petarung tidak begitu menaruh kepercayaan padanya. Selain itu, terpatri pula pikiran yang mengerikan bahwa ia baru saja dengan sia-sia mengirim dua orang menuju kematian mereka.

“Bagaimanapun juga, lebih baik kita tetap bergerombol untuk mencegah dihabisi satu per satu,” jawab Zuoqiu Gongye.

Jawaban Zuoqiu Gongye menyuarakan kekhawatiran mereka, dan semua orang langsung mengangguk setuju.

“Jika begitu, tidak ada yang boleh terpisah lebih dari lima meter.” Tuoba Yan merintih sejenak lalu mengangguk.

Kelompok itu melanjutkan pencarian jejak para petarung Kekaisaran Xiwu. Setelah insiden sebelumnya, mereka menjadi sangat berhati-hati karena tidak tahu dari mana musuh akan tiba-tiba menyergap mereka. Jika mereka menemui kabut lagi, mereka tidak akan berani masuk secara sembarangan.

“Sepertinya menemukan lokasi para petarung Kekaisaran Xiwu adalah prioritas mendesak!” ujar Tuoba Yan setelah beberapa saat terdiam sambil mengeluarkan sebuah kantong besar. Isi kantong itu tidak diketahui dan terus bergerak-gerak di dalamnya.

“Adipati, apa itu?” tanya Zuoqiu Gongye dengan bingung.

Tuoba Yan menyeringai puas dan berkata, “Ini namanya Tawon Berbisa, dan ukuran mereka sekecil butiran beras. Mereka dibiakkan menggunakan metode unik. Kantong ini berisi ribuan ekor. Begitu dilepaskan, mereka akan mencari dan menyerang manusia secara mandiri. Sekali tersengat, keampuhan racunnya bisa bertahan hingga beberapa bulan jika kamu tidak memiliki penawar. Racun yang mereka bawa sangat kuat sehingga petarung Peringkat Venerable Surgawi sekalipun tidak akan bisa menetralisirnya dengan mudah menggunakan Chi Celestial. Dalam dosis ringan, itu bisa menyebabkan seseorang pingsan, sedangkan dalam kasus parah, berakibat kematian seketika.”

“Bukankah mereka akan menyerang kita?” tanya Zuoqiu Gongye. Mendengar apa yang dikatakan Tuoba Yan, ia merasa ngeri.

“Ini, setiap orang mengambil dua kantong—satu berwarna biru dan satu lagi hitam.” Tuoba Yan melemparkan sesuatu ke arah Zuoqiu Gongye dan melanjutkan, “Kantong biru adalah kantong aromatik. Selama kalian membawanya, Tawon Berbisa tidak akan menyerang kalian kecuali diprovokasi. Kantong hitam berisi penawar racun. Jika kalian tersengat, telan sedikit saja dan itu akan menyelamatkan nyawa kalian. Namun, obat itu tidak banyak membantu mengatasi rasa sakit yang menyusul, jadi yang terbaik adalah jangan sampai tersengat sama sekali.”

Mendengar perkataan Tuoba Yan, mereka dengan cepat mengambil kantong aromatik dan penawar racun tersebut.

“Meskipun Tawon Berbisa ini sangat kecil, masing-masing dari mereka adalah makhluk mistis bermutasi. Mereka juga bertahan hidup di kondisi yang sangat ekstrem sehingga tubuh mereka sangat tangguh. Butuh banyak usaha bahkan bagi petarung Peringkat Venerable Bumi atau Venerable Surgawi untuk membunuh mereka. Konon, seratus ribu ekor Tawon Berbisa ini dapat dengan mudah menyapu bersih sebuah kota. Sekalipun ada dua puluh petarung Peringkat Venerable Mystique, mereka tetap akan dibunuh oleh tawon-tawon ini.” Tuoba Yan tersenyum menyeramkan. “Aku berencana menyimpannya untuk digunakan di masa depan, tetapi para petarung Kekaisaran Xiwu membuatku kesal hari ini, jadi aku akan membiarkan mereka menyaksikan kekuatan Tawon Berbisa!”

“Trik Adipati akan melenyapkan seluruh pasukan Kekaisaran Xiwu!” puji Zuoqiu Gongye.

“Adipati memang cemerlang!” yang lainnya ikut menimpali.

Mendengar pujian mereka, Tuoba Yan memamerkan senyuman puas dengan deretan gigi kuningnya.

Begitu mereka melepaskan Tawon Berbisa, mereka hanya perlu mengikuti di belakang kawanan tawon tersebut, lalu mereka akan dapat menemukan para petarung Kekaisaran Xiwu. Mereka juga bisa memanfaatkan celah yang tercipta dari serangan Tawon Berbisa terhadap para petarung Kekaisaran Xiwu untuk langsung menghadapi mereka!

Saat Tuoba Yan sedang mengeluarkan Tawon Berbisa, Tubuh Astral Ye Chen sedang mengawasi mereka. Ia telah mendengar seluruh percakapan mereka dan sebuah senyuman aneh tersungging di sudut mulutnya. Tuoba Yan mengira dirinya begitu cerdas dengan rencana-rencananya, padahal ia mungkin tidak menyangka bahwa ia sedang menjerumuskan dirinya sendiri!

Tuoba Yan dengan hati-hati membuka ikatan tali kantong tersebut. Akan sangat disia-siakan jika menghabiskan seluruh Tawon Berbisa itu, karenanya ia bertindak sangat waspada. Gerombolan Tawon Berbisa keluar dengan suara berdengung.

“Pergilah.” Tuoba Yan tersenyum sinis.

Tepat saat Tuoba Yan membuka kantong itu, pupil mata Ye Chen menciut saat ia melepaskan Tubuh Astral miliknya.

Setelah dilepaskan, kawanan Tawon Berbisa seukuran butiran beras itu berkerumun di udara. Mereka membentuk awan hitam dan tampak seperti sedang mencari target. Ketika mereka menyadari kelompok Tuoba Yan di sebelah mereka, mereka menangkap aroma yang memancar dari tubuh orang-orang itu. Aroma tersebut membuat mereka jijik. Tepat saat mereka hendak mencari mangsa lain, gelombang Tubuh Astral yang kuat menyapu ke arah mereka. Seluruh kawanan Tawon Berbisa itu langsung mengamuk dan mengabaikan bau tidak sedap yang berasal dari Tuoba Yan, lalu menerjang ke arahnya.

Tuoba Yan baru saja melepaskan sebagian Tawon Berbisa dan jumlahnya sekitar tiga ratus ekor. Tepat saat ia hendak menutup kembali kantongnya, Tawon Berbisa yang baru saja dilepaskan itu tiba-tiba berbalik memburunya.

Beberapa ekor Tawon Berbisa dengan ganas menyengat tangan Tuoba Yan, hampir membuatnya menjerit kesakitan. Punggung tangannya langsung membengkak dengan beberapa benjolan besar. Sensasi terbakar itu terasa seperti tersundut sebatang besi panas membara.

Tuoba Yan tidak pernah menduga bahwa Tawon Berbisa yang selama ini berada di bawah kendalinya akan berbalik menyerang dan mengeroyoknya. Ia merasakan gelombang sensasi mati rasa menjalar dari tangannya—itulah racun tawon tersebut! Tangannya tersentak kaget, menjatuhkan kantong ke tanah di mana lebih banyak Tawon Berbisa berhamburan keluar dengan dengungan nyaring.

Ribuan Tawon Berbisa beterbangan dan menerjang ke arah Tuoba Yan serta yang lainnya. Mereka semua tertangkap basah tanpa persiapan.

“Adipati, bukankah kau bilang Tawon Berbisa itu tidak akan menyerang kita?” Zuoqiu Gongye, Zuoqiu Mingye, dan yang lainnya buru-buru mengerahkan tenaga telapak tangan untuk menyerang Tawon Berbisa.

Namun, Tawon Berbisa itu sangat tangguh. Bahkan tenaga telapak tangan dari petarung Peringkat Venerable Surgawi dan Bumi pun tidak mampu membunuh mereka semua.

“Argh!”

Jeritan mengerikan bersahut-sahutan.

Di mana pun Tawon Berbisa itu menyengat, benjolan bengkak yang terasa panas sebesar bakpao langsung muncul seketika. Mereka buru-buru menelan penawar racun.

“Aku tidak tahu! Ada yang tidak beres di sini. Seseorang pasti telah mempermainkan kita!” teriak Tuoba Yan. Dengan tenaga telapak tangannya, ia membunuh Tawon Berbisa satu demi satu. Tawon Berbisa ini juga memiliki sedikit kecerdasan. Mereka tidak menyerang bersama-sama dari arah yang sama, melainkan datang dari berbagai sudut yang berbeda.

“Adipati! Gawat, efek penawar racunnya tidak cukup kuat!” teriak salah satu petarung Peringkat Venerable Bumi dengan panik. Ia telah disengat di lebih dari sepuluh titik dan tubuhnya dipenuhi benjolan besar. Bahkan bibirnya membengkak seperti sosis dan suaranya menjadi terdengar parau. Penawar racun itu cukup manja jika seseorang hanya disengat sekali atau dua kali. Jika disengat terlalu banyak, maka penawar itu tidak akan lagi efektif.

Mereka disengat di mana-mana. Seluruh tubuh mereka terasa mati rasa, hampir tidak bisa digerakkan sama sekali.

IndoWebNovel – indowebnovel.com