Tantai Ling bisa merasakan amarah Ye Chen yang membara dan berkata dengan acuh tak acuh, “Kau sama sekali tidak bisa membunuh roh gelap itu.” Tantai Ling mengucapkannya seolah-olah itu adalah kebenaran mutlak yang tidak menyisakan ruang untuk perdebatan.

“Kenapa kau menyelamatkan Sayap Kecil dan aku tadi?” Ye Chen bahkan tidak melirik Tantai Ling saat ia duduk bersila di lantai, memulihkan Chi Surgawinya. Kebencian di dalam hatinya telah memicu dorongan mendesak dalam dirinya untuk meningkatkan kekuatannya. Kemampuannya terlalu jauh tertinggal dari roh gelap itu. Ia tahu jika ia mengejar roh gelap itu sekarang, itu sama saja dengan misi bunuh diri. Lagipula, ia bahkan tidak bisa melewati pintu batu itu sekarang!

“Tidak ada alasan. Itu sama sekali tidak membutuhkan usaha.” Tantai Ling memikirkannya. Jika ia dipaksa untuk memberikan alasan, alasannya adalah karena ia merasakan takdir. Mungkin suatu hari nanti, di suatu waktu, Ye Chen akan membantunya menerobos. Ia ingin melihat seberapa jauh Ye Chen akan berkembang. Mengenai alasan mengapa ia menyelamatkan Sayap Kecil, ia sendiri kurang begitu jelas. Kemungkinan besar itu karena si rubah cokelat. Di saat-saat terakhir rubah cokelat itu, tatapan penuh cinta yang ia miliki—Tantai Ling tahu betapa rubah cokelat itu sangat ingin hidup, tetapi pada akhirnya, ia tetap menyerbu roh gelap itu dengan tekad bulat.

Rubah cokelat itu ingin merelakan nyawanya sendiri demi menukar nyawa Ye Chen dan Sayap Kecil! Tantai Ling tidak mengerti mengapa rubah cokelat itu mau melakukannya. Apakah itu karena yang disebut kasih sayang? Tantai Ling tidak tahu alasannya, tetapi ekspresi rubah cokelat itu—senyuman tenang itu—masih melekat di dalam benaknya, membuat hatinya yang sekeras baja merasakan suatu tusukan ngilu.

Kasih sayang—sebenarnya apa itu? Tantai Ling teringat saat ayahnya meninggal. Rasanya hatinya bagai hancur berkeping-keping karena penderitaan yang luar biasa. Ia telah mengangkat trisula dewa dan memimpin puluhan ribu anggota klan Iblis Laut miliknya, membantai tanpa henti hingga seluruh wilayah lautan berubah menjadi merah darah. Pada akhirnya, dialah satu-satunya yang tersisa di medan perang.

Mungkinkah kasih sayang adalah hal yang menyakiti hati seseorang?

Tantai Ling diliputi oleh semua keraguan ini. Selama beberapa tahun terakhir, ia sudah lama tidak merasakan sakit hati. Ia telah berkultivasi ilmu bela diri tanpa henti dan melupakan segalanya. Dari Tingkat Raja Iblis, ia telah mencapai Tingkat Maha Agung dan menjadi Penguasa Laut Utara. Hanya pada saat-saat tertentu, ketika ia sendirian dan memikirkan raja ayahnya, hatinya akan terasa sedikit ngilu. Mungkin itulah yang mereka sebut kesepian.

‘Saat kau tertawa, kau tidak membaginya dengan siapa pun. Saat kau menangis, kau juga tidak membaginya dengan siapa pun.’

Ternyata, hanya karena hal-hal tertentu tidak berada di dalam pikirannya, bukan berarti Tantai Ling telah melupakannya.

Bisikan-bisikan kenangan ini mengalir di lubuk hati Tantai Ling bagaikan sebuah aliran sungai. Setelah sesaat, ia kembali menjadi Tantai Ling seperti sedia kala, Penguasa Laut Utara yang memandang rendah segala hal dan sedingin embun beku.

“Bagaimanapun juga, aku harus berterima kasih padamu. Bukan karena kau menyelamatkanku, melainkan karena kau telah mencoba menyelamatkan Sayap Kecil saat itu, meskipun pada akhirnya ia tetap mati.” Mata Ye Chen memancarkan kesedihan yang tak berkesudahan. Alangkah ia ingin meluapkan emosinya dan menangis sepuasnya! Namun, ia tahu bahwa ia harus tetap kuat. Setelah menenangkan diri, Ye Chen tahu bahwa melepaskan Singa Astra Api-Ungu adalah rencana seorang pengecut.

Ye Chen mengedarkan Sembilan Lingkaran Chi Astra di dalam tubuhnya. Meskipun kekuatannya terpaut sangat jauh dibandingkan dengan roh gelap itu, Ye Chen bersumpah demi nyawanya untuk membunuh roh gelap tersebut!

Metode apa yang akan memungkinkan Ye Chen mencapai Tingkat Maha Agung? Belati Terbang? Segel Astra Surgawi? Atau sesuatu yang lain?

“Roh gelap itu adalah sisa jiwa yang tertinggal setelah kematian pemilik makam ini. Jiwa itu ditangkap dan digunakan oleh seseorang melalui teknik Penyerapan Jiwa, kemudian dipelihara oleh Jiwa-jiwa para tokoh kuat. Jika kita bisa mendapatkan peninggalan yang dulunya milik sang pemilik makam, maka saat kekuatanku pulih, dan kita menghancurkan pintu batu itu, kita mungkin memiliki peluang untuk membunuh roh gelap tersebut,” kata Tantai Ling dengan tenang.

Mendengar kata-kata ini, Ye Chen berbalik dengan tajam dan menatap lurus ke arah Tantai Ling, lalu bertanya, “Di mana jasad pemilik makam ini?”

“Makam ini terbagi menjadi dua lantai, masing-masing dengan mekanisme tersendiri. Untuk mencapai lantai bawah, seseorang harus menerobos sebuah ruangan batu. Secara logika, bahkan aku pun tidak mampu melakukannya, apalagi kau. Kendati demikian, Belati Terbangmu memiliki kekuatan yang luar biasa. Kau mungkin memiliki kesempatan.” Suara Tantai Ling mengisyaratkan sedikit kelelahan. Dalam menahan energi gelap di dalam tubuhnya, ia menjadi sangat lemah tanpa menyisakan sedikit pun tenaga.

Ketika mendengar ucapan Tantai Ling, ada kilatan cahaya yang tiba-tiba muncul di mata Ye Chen. Jika mereka bisa membunuh roh gelap itu, tantangan kecil ini bukanlah apa-apa!

“Lalu bagaimana cara aku menemukan jasad pemilik makam ini?” tanya Ye Chen sambil langsung bangkit berdiri. Saat ini, luka-luka internalnya telah sembuh sepenuhnya. Basis kultivasinya memang belum pulih ke puncak awalnya, tetapi setidaknya sudah pulih tujuh puluh hingga delapan puluh persen.

Tantai Ling menatap Ye Chen dengan terkejut. Pria itu pulih dengan begitu cepat. Sebelumnya, Tubuh Astral pemuda itu telah hancur dua kali lipat, ditambah lagi ia telah mengerahkan Chi Surgawi dalam jumlah yang luar biasa besar, yang menyebabkan tingkat kerusakan tertentu pada saluran meridian tubuhnya.

“Aku tahu cara menuju ke sana. Bantu aku berdiri.” Tantai Ling mencoba memaksakan dirinya untuk berdiri, tetapi ia sudah tidak memiliki tenaga lagi. Dengan tangan kirinya memegang trisula dewa, ia mengulurkan tangan kanannya.

Ye Chen mengira seorang tokoh kuat sekelas Tantai Ling tidak akan terluka. Kini, ia mendapati bahwa Tantai Ling terluka separah ini, di mana untuk berdiri saja sudah sangat kesulitan. Dirinya yang sekarang sama sekali tidak peduli lagi dengan omong kosong tentang pria dan wanita yang tidak boleh melakukan kontak fisik. Terhadap seseorang yang tanpa emosi seperti Tantai Ling, tidak ada perlunya memperlakukannya sebagai seorang wanita.

Ye Chen mengulurkan tangan dan menopang tangan kanan Tantai Ling. Kulit di tangannya halus dan lembut, tanpa sedikit pun cela dan tanpa sebaran kehangatan. Tidak berlebihan jika tangan itu digambarkan sebagai tangan dari es dan giok. Saat ia menyentuh tangan tersebut, hawa dingin yang pekat menusuk hingga ke tulang dan membuatnya bergidik.

Kekuatan dingin yang ditinggalkan oleh roh gelap di tubuh Tantai Ling sangatlah mengerikan. Bahkan setelah waktu yang begitu lama, Tantai Ling masih belum mampu melenyapkan energi gelap dan dingin ini. Mungkin Chi Surgawi di dalam tubuh Ye Chen akan memberikan sedikit efek pada energi gelap tersebut.

Meskipun Ye Chen dan Tantai Ling memiliki masa lalu, kini mereka berdua sedang menghadapi musuh yang sama. Ia tidak akan bertindak egois. Ia menyalurkan aliran Chi Surgawi ke dalam tubuh Tantai Ling.

Tantai Ling menatap Ye Chen dan hendak mengatakan kepadanya bahwa ini adalah usaha yang sia-sia. Namun, ekspresi terkejut tiba-tiba melintas di wajahnya. Meskipun Chi Surgawi yang disalurkan Ye Chen kepadanya sangatlah lemah, ketika bersentuhan dengan energi dingin dan gelap di dalam tubuhnya, Chi itu menggerogoti energi gelap tersebut sedikit demi sedikit.

Meskipun ini adalah proses yang bertahap, cara ini sangatlah efektif.

Tantai Ling tidak pernah menyangka bahwa Chi Surgawi Ye Chen akan begitu murni dan kuat. Kini, ia merasa bahwa selama ini ia telah meremehkan Ye Chen. Mulai dari Chi Surgawi istimewa di dalam tubuhnya, Belati Terbang Chi Surgawi yang bisa ia wujudkan, hingga Segel Astra Surgawi—semuanya menyimpan rasa penuh misteri baginya.

Meskipun Tantai Ling mengenakan pakaian sutra biru, pakaian itu sangatlah tipis. Hanya sehelai kain kasa putih panjang yang menutupi bagian-bagian pribadinya. Biasanya, Tantai Ling dikelilingi oleh Chi Surgawi tipe Air, sehingga tidak seorang pun bisa melihat tubuhnya dengan jelas. Namun, Chi Surgawi tipe Air di sekeliling tubuhnya kini telah buyar sepenuhnya. Sebagian besar kulitnya terbuka dan terekspos, serta dadanya membuncit dengan megah bagaikan gelombang pasang.

Pria mana pun yang berhadapan dengan pemandangan memikat ini pasti harus mencuri-curi pandang beberapa kali lagi. Kendati demikian, pikiran Ye Chen dipenuhi oleh bayangan Rubah Kecil dan Sayap Kecil, serta hatinya yang dicengkeram oleh duka. Betapapun cantiknya Tantai Ling, hal itu sama sekali tidak dipikirkannya.

Tantai Ling juga tidak bereaksi apa pun terhadap sikap Ye Chen. Ia tidak pernah berpikir untuk menutupi apa pun. Cara berpikirnya tidaklah serumit manusia.

Energi dingin di dalam tubuh Tantai Ling sebagian besar telah dilahap oleh Chi Surgawi Ye Chen. Luka-lukanya akhirnya membaik, tetapi ia tetap belum memiliki tenaga.

Dengan ditopang oleh Ye Chen, Tantai Ling bersandar pada trisulanya dengan tangan kanan dan perlahan-lahan melangkah maju selangkah demi selangkah.

Mereka berdua bergerak secara perlahan, melewati sebuah terowongan yang panjang dan sempit untuk mencapai sebuah ruangan batu yang tertutup rapat. Selain jalan tempat mereka datang tadi, semua pintu masuk lainnya tertutup rapat. Tidak ada jalan untuk maju lagi.

Ruangan batu itu lebarnya sekitar lima atau enam meter dengan sebuah platform batu di tengahnya. Di atas platform itu, terdapat pecahan tempat lilin dan lilin. Dinding ruangan tersebut bertatahkan mutiara bercahaya, sehingga ruangan batu itu tampak cukup terang. Ye Chen merasa bingung. Kenapa Tantai Ling membawanya ke tempat ini? Ini adalah jalan buntu. Ke mana mereka harus pergi?

Ye Chen mencoba menggunakan Tubuh Astral-nya untuk memeriksa tempat itu, tetapi ia mendapati bahwa batu di ruangan ini terbuat dari bahan yang tidak diketahui, yang sama sekali tidak dapat ditembus oleh Tubuh Astral-nya.

“Aku tahu jalan ke bawah ada melalui ruangan batu ini, tetapi aku tidak tahu cara mengaktifkan mekanismenya.” Tantai Ling memegang trisula dewa dan berdiri dengan tegap. “Coba lihat apakah kau bisa menggunakan Belati Terbang Chi Surgawi milikmu untuk menghancurkan salah satu dinding ini.”

Ye Chen mengamati ruangan itu, sedikit mengerutkan kening. Ada mekanisme yang tersembunyi di dalam ruangan ini?

Jika ada mekanisme, mengayunkan Belati Terbang Chi Surgawi milik Ye Chen secara sembarangan bisa jadi akan mengaktifkan mekanisme serangan. Itu akan merepotkan. Jika Tantai Ling masih memiliki kekuatan Tingkat Maha Agung miliknya, itu mungkin masih tidak masalah. Namun sekarang, Tantai Ling bahkan tidak memiliki kekuatan untuk membela dirinya sendiri. Adapun Ye Chen, dengan kemampuannya saat ini, ia mungkin akan kesulitan untuk bertahan hidup jika ia menghadapi suatu mekanisme. Bagaimanapun juga, pemilik makam tersebut dulunya adalah Tokoh Tanpa Tandingan semasa hidupnya!

Bisakah Ye Chen menemukan mekanisme itu?

Saat Ye Chen melihat sekeliling, ia melihat bahwa ruangan batu tersebut disegel oleh lempengan-lempengan batu berukuran tiga meter persegi. Bagian tepi setiap lempengan diukir dengan pahatan relief. Ini adalah pahatan wanita-wanita cantik tanpa busana dalam berbagai pose. Pemandangan itu begitu merangsang. Bagian atas ruangan batu tersebut ditanami lebih dari sepuluh mutiara bercahaya, menerangi seluruh ruangan dengan sangat terang.

“Mekanisme di sini pasti tersembunyi dengan baik. Aku sudah pernah mencoba mencarinya sebelumnya. Sangat sulit untuk mengetahui di mana letaknya.” Tantai Ling melihat bahwa Ye Chen sedang mengamati sekeliling dan menjelaskan dengan sabar.

Ye Chen tidak menjawab dan mengalihkan pandangannya ke meja batu di hadapannya. Meja batu ini diletakkan tepat di tengah ruangan, yang sungguh aneh. Ia menundukkan kepala dan melihat, mengamati apakah meja tersebut memiliki tombol mekanisme tersembunyian atau apakah ada cara untuk menggeser meja batu itu.

Benar saja, Ye Chen mendapati bahwa sisi-sisi meja tersebut tidak memiliki tombol mekanisme dan sama sekali tidak ada cara untuk menggeser meja itu.

Karena Tantai Ling sudah memeriksa tempat ini, bagaimana mungkin mekanisme biasa bisa lolos dari pengamatannya? Jika sebuah mekanisme dipasang di sini, itu pasti tersembunyi dengan sangat rapi.

“Jangan buang-buang tenagamu,” kata Tantai Ling. Ye Chen menggunakan cara yang begitu kasar untuk menemukan mekanisme tersebut. Bagaimana mungkin ia bisa menemukan di mana letaknya?

Pandangan Ye Chen jatuh pada tempat lilin di atas platform tersebut. Tempat lilin itu bisa memuat tiga buah lilin. Lilin-lilin yang berserakan di atas meja panjangnya tinggal separuh, dan meja itu dipenuhi oleh lelehan air lilin. Ia mendongak ke bagian atas ruangan batu. Mutiara-mutiara bercahaya itu memancarkan sinar secara langsung yang berpadu dengan bayangan-bayangan. Itu adalah estetika yang mistis.

Ada tiga puluh enam mutiara bercahaya secara keseluruhan. Posisi penanamannya membentuk formasi yang aneh.

Hati Ye Chen tiba-tiba berdegup kencang. Tiga puluh enam mutiara bercahaya ini membentuk sebuah formasi yang dipenuhi dengan kekuatan eksplosif.

Untung saja Ye Chen tadi tidak merusak ruangan batu itu secara sembarangan!

IndoWebNovel – indowebnovel.com