Orang-orang berlarian, wajah mereka pucat ketakutan.

“Aaaaah!”

“T-Tolong!”

Monster setinggi sepuluh meter yang muncul di jantung Stasiun Seoul adalah bencana itu sendiri. Tetapi yang lebih buruk lagi, sekumpulan Reptilian merayap keluar dan mulai menyerang kerumunan yang melarikan diri.

“Kuruaaaa!”

Sial!

Kwon Oh-Jin menggigit bibirnya dengan cemas.

Ini buruk.

Dia tidak peduli apakah raksasa itu mengamuk di Stasiun Seoul dan Reptilian mencabik-cabik warga tak bersalah.

Tapi saat ini, aku harus melindungi mereka.

Jika dia mengabaikan korban di sini, kepercayaan yang telah dibangunnya dengan Vega akan hancur. Bagaimanapun juga, dia melihatnya sebagai pahlawan yang ditakdirkan untuk mengubah nasib dunia.

“Hup!”

Dia mendorong bahu raksasa itu, melompat ke udara. Dengan tebasan cepat, dia memutuskan kawat yang menghubungkannya dengan raksasa.

Seorang anak, yang baru cukup umur untuk sekolah dasar, terjatuh oleh kerumunan yang panik. Buku-buku berhamburan dari tas punggung anak itu, berserakan di tanah.

“Ahhh!”

“KarrrRRaaa!”

“Aduh!”

Seekor Reptilian bergerak maju ke arah anak yang terjatuh, menjulurkan lidah merah kirmesinya sambil mengarahkan tulang tajamnya ke mangsa yang tak berdaya di depannya.

“T-Tolong hentikan…”

Anak itu gemetar, air mata mengalir deras. Namun, tangisan putus asa itu sia-sia melawan monster. Reptilian itu dengan cepat menusukkan tulang mematikannya ke arah anak itu.

Bang!

Pemberat berkawat menembus udara, menghantam Reptilian tepat di dahinya.

“Kiiii!”

“… Hah?”

Anak yang menangis itu mendongak. Kwon Oh-Jin, diselimuti kilat biru, mendarat di depan anak itu.

**Crackle!**

“T-Terima—”

“Pergi dari sini.”

Dia tidak punya waktu untuk mendengarkan ucapan terima kasih. Dia menerjang ke depan, mengarahkan penembak kawatnya ke kumpulan Reptilian.

Bang! Bang! Bang!

Lima kawat yang tersisa meluncur ke arah Reptilian yang mengamuk dengan kilat biru yang meledak. Reptilian-Reptilian yang tadinya menyerbu warga yang melarikan diri, kejang-kejang dan roboh.

**Crackle!**

Tidak banyak jumlahnya.

Mungkin karena dia sudah membunuh begitu banyak dalam perjalanannya untuk memburu raksasa, tidak ada jumlah Reptilian yang signifikan yang berhasil keluar ke Stasiun Seoul.

Masalah sebenarnya, bagaimanapun…

Kwon Oh-Jin menjentikkan lidahnya dan melirik raksasa berbadan besar itu.

“GaRara! Gruuuuu!”

Raksasa itu menabrak bangunan-bangunan di sekitarnya, memegang bagian belakang lehernya tempat Kilat Meledak menghajarnya.

**Boom!**

Raksasa itu tiba-tiba melepaskan lehernya dan menatap Kwon Oh-Jin dengan mata yang garang.

“Sial,” gumam Kwon Oh-Jin dengan penuh penyesalan.

Dia bisa saja menyelesaikannya lebih awal, tetapi dia melewatkan kesempatan itu saat menyelamatkan orang. Namun, dia tidak bisa membiarkan Reptilian membantai warga yang melarikan diri.

Ya sudah. Aku harus mulai dari awal lagi.

Tapi semua yang telah dilakukannya sejauh ini bukanlah sia-sia. Dia mengepal erat tombaknya dan mengambil sikap yang tepat.

“Krrrrr…”

“Sakit, kan?”

Kwon Oh-Jin mencibir. Kilat Meledak telah meninggalkan luka dalam yang tidak mudah pulih bagi raksasa itu.

Sekarang setelah dia tahu serangannya berhasil, dia hanya perlu terus melepaskan Kilat Meledak sampai raksasa itu mati.

“Anakku, apakah kau tidak membutuhkan berkahku?” tanya Vega dengan khawatir, terbang di sampingnya.

“Sudah kukatakan aku baik-baik saja.”

Ini bukan sekadar omong besar. Jika dia merasa menerima berkah sangat diperlukan, dia tidak akan ragu untuk mengabaikan harga dirinya dan memintanya.

Aku tahu aku bisa melakukannya.

Getaran menggelegar yang dirasakannya ketika dia mendaratkan Kilat Meledak tadi masih terasa. Sensasi memanipulasi mananya persis seperti yang diinginkannya, segala sesuatunya menyatu seperti gir yang selaras sempurna, itu memabukkan.

Tapi jika aku menerima berkah sekarang…

Kekuatan yang didapatnya melalui berkah hanya sementara, menghilang seperti fatamorgana setelah beberapa waktu. Kemungkinan getaran yang dirasakannya sekarang ini juga bisa lenyap.

Aku tidak bisa membiarkan itu terjadi.

Memusatkan perhatian pada panas yang mengalir dalam dirinya, dia mengencangkan pegangannya pada tombak.

“KaRaaaaaaAA!”

Raksasa itu menghentak.

**Thump! Thump!**

“Hup!”

Kwon Oh-Jin dan raksasa berempat tangan itu saling menerjang, masing-masing berniat memusnahkan yang lain.

**Slap!**

“Argh!”

Lengan raksasa itu nyaris bersentuhan tetapi mengirimkan gelombang kejut melalui dirinya, melemparkannya melintasi tanah.

Tinggal sedikit lagi.

Dia memaksa diri untuk bangkit. Setiap bagian dirinya berteriak kesakitan, tetapi dia mengabaikan semuanya.

**Thump! Thump! Thump!**

“Ugh!”

Raksasa itu bergerak terlalu cepat, tinjunya berubah menjadi badai tanpa henti yang menghujani dirinya.

“Haa! Haa!”

Kwon Oh-Jin nyaris berhasil menghindari semua pukulan. Satu langkah salah dan dia akan langsung hancur; ketakutan yang luar biasa mengancam akan memenuhi pikirannya.

Pukulan lain menyentuhnya dan melemparkannya melintasi tanah.

**Smack!**

“Kugh! Huah! Huah!”

Penglihatannya kabur.

“GuRaaaaarRRRR!”

Raksasa itu mengaum penuh kemenangan seolah merasakan kemenangan sudah dekat. Ia menerjangnya lagi, bahkan lebih ganas.

“Haa, haa, haa!”

Kwon Oh-Jin kehabisan napas. Kakinya mulai menyerah, tersandung-sandung. Ini adalah situasi terburuk yang mungkin dia alami. Tidak aneh baginya untuk memohon berkah Vega dalam situasi ini.

“Haa, haa, ha.”

Namun, mengapa momen ini terasa begitu mendebarkan baginya?

“Ha, haha!”

Mengapa dia dipenuhi dengan sukacita dan kegembiraan?

Menghindari pukulan ganas raksasa, dia berguling ke samping.

“Hup!”

Tidak ada waktu untuk istirahat. Raksasa itu langsung melanjutkan dengan rentetan pukulan lain yang berdampak seperti meteor.

**Boom! Boom! Boom!**

Kwon Oh-Jin menghindar, lagi dan lagi.

Aroma logam, darah, dan keringat menyengat hidungnya. Indranya menjadi tajam seolah dia telah mengaktifkan Stigma Canes Venatici. Gerakan raksasa, yang tadinya terlalu cepat untuk diikuti, sekarang dapat dipahami. Kakinya yang tersandung-sandung kembali menemukan iramanya.

Sekarang…

“Giliranku.”

Dia berhenti menghindar dan mengayunkan tombaknya ke salah satu dari empat lengan raksasa.

**Crackle!**

Dia melepaskan Kilat Meledak dari ujungnya, menghancurkan lengan itu menjadi berkeping-keping.

“KaRaaaa!”

“Ini baru permulaan, bajingan.”

Satu demi satu, dia melepaskan serangkaian serangan Kilat Meledak. Raksasa itu terhuyung-huyung mundur, tetapi dia terus menggunakan skill tanpa henti.

Meskipun dia memiliki jumlah mana yang melimpah, menggunakan skill yang belum dikuasai berulang-ulang seperti ini seharusnya memberatkannya, tetapi…

Aku tidak kehabisan mana.

Persis seperti sebelumnya. Semakin dia menggunakan mananya, semakin terus terisi ulang. Rasanya seperti menimba air dari lautan dengan ember.

Jika tidak akan habis tidak peduli bagaimana aku menggunakannya…

Bibir Kwon Oh-Jin melengkung menjadi senyum kecut. Dia menuangkan jumlah maksimum mana yang bisa dia gunakan sekaligus ke dalam satu serangan Kilat Meledak.

**Crackle!**

“KaaRaaaaaa!”

Tidak tahan dengan serangan itu, raksasa itu berbalik untuk melarikan diri.

“Mau ke mana kau?”

Kwon Oh-Jin membentangkan tangannya lebar-lebar dan menembakkan kelima kawatnya ke arah puing-puing bangunan dari amukan raksasa sebelumnya.

**Bang! Bang!**

Mengambil napas dalam-dalam, dia menyilangkan tangannya dalam formasi X.

“Hmph!”

Dia melilitkan puing-puing yang menempel pada raksasa yang melarikan diri.

Sekarang!

Kwon Oh-Jin melepaskan mana melampaui batasnya!

**Boom!**

Lima serangan Kilat Meledak masif meledak di sepanjang masing-masing kawat.

**Ring!**

[Kilat Meledak telah mencapai Lv2!]

[Kilat Meledak telah mencapai Lv3!]

**Thud!**

Raksasa itu roboh ke tanah, diikuti keheningan singkat.

“W-Woahhh!”

“Dia berhasil! Dia membunuh monster itu!”

“Siapa Awakener itu? Dari guild mana dia?!”

Kerumunan bersorak.

“Anakku, apakah kau baik-baik saja?” tanya Vega, terbang mendekat dengan sigap.

Kwon Oh-Jin tersenyum dan dengan percaya diri memberinya jempol.

“Bagaimana tadi? Sudah kukatakan untuk menunggu saja.”

“…”

Sebenarnya, kondisi fisiknya tidak dalam keadaan terbaik, tetapi dia membual dan berpura-pura semuanya baik-baik saja.

“Apakah kau bahkan menyadari betapa khawatirnya aku?!”

“Hehe. Tapi aku menang pada akhirnya, kan?”

“Hmph! Kau bilang akan cepat, tetapi butuh waktu yang cukup lama!”

Vega menyilangkan lengannya, memalingkan kepala.

Apakah dewiku ini selalu semanja ini?

Apa yang terjadi pada Vega yang dulu anggun, yang seperti bunga elegan di tebing yang tak terjangkau?

Bagaimanapun…

Kwon Oh-Jin berbalik ke kerumunan ratusan orang yang telah berkumpul di sekitarnya.

“Terima kasih! Terima kasih banyak!”

“Cepat, ambil fotonya!”

Yah, tidak mungkin aku bisa menyembunyikan identitasku sekarang.

Menjatuhkan monster sendirian di depan begitu banyak orang berarti kabar akan tersebar.

Orang-orang akan tahu bahwa aku adalah rasul Bintang Utara.

Dia tahu ini akan terjadi pada akhirnya. Hanya saja jauh lebih cepat dari yang dia duga.

Tepat saat itu, seorang pria paruh baya dengan setelan yang berantakan bergegas keluar dari dalam kerumunan. Dia mengeluarkan kartu nama dari sakunya dan mengulurkannya.

“M-Maaf, saya Ko Kwang-Hyun, reporter dari Cheonlian News! Bolehkah saya tahu guild mana yang Bapak naungi?”

Mungkin juga mencitrakan diri dengan baik karena sudah begini.

“Aku dari asosiasi,” jawab Kwon Oh-Jin dengan senyum hangat.

Menciptakan kesan positif sangat penting.

Semakin baik citraku, semakin mudah mendapatkan kepercayaan.

Kepercayaan selalu menjadi bahan bakar yang baik untuk dieksploitasi ketika diperlukan.

“A-Ada Awakener seperti itu di asosiasi?”

“Wow… Dia bagian dari asosiasi? Aku tidak akan pernah menduga.”

“Dia terlihat seperti orang yang baik juga, kan?”

“Ya, benar sekali!”

Bisikan kekaguman menyebar di kerumunan.

Ini bagus.

Kwon Oh-Jin tersenyum puas.

“Terima kasih!”

“Woohoo! Keren sekali!”

Dia disirami tepuk tangan dan ucapan terima kasih.

Saatnya bersikap rendah hati. Tidak ada yang lebih disukai daripada kerendahan hati.

“Tidak, sungguh, aku hanya melakukan pekerjaanku—”

“Haha! Kalian semua melihatnya dengan mata kepala sendiri, bukan?!” Vega melangkah di depan kerumunan dalam wujud manusia, dengan percaya diri meletakkan tangannya di pinggang.

“Hah?”

“Pahlawan yang menyelamatkan kalian ini bukan lain adalah anakku yang bangga!”

Vega membusungkan dada, seperti seorang ibu yang dengan bangga memamerkan putranya.

“… Ah!”

Tiba-tiba, senyum cerah merekah di wajahnya saat dia memikirkan ide cemerlang.

Apa sekarang?

Perasaan tidak enak menyergap Kwon Oh-Jin.

“Kalau dipikir-pikir… kalian semua hanya berterima kasih padanya dengan kata-kata.”

Apa?

“Bagaimana bisa kalian hanya mengungkapkan terima kasih dengan kata-kata setelah seseorang menyelamatkan nyawa kalian?!”

Apa yang dia coba katakan?

“Anakku sangat menyukai uang!”

Tunggu, tidak…

“Cepat berikan uang kepada anakku!”

Hentikan, sial. Aku sedang membangun citra rendah hati!

Kwon Oh-Jin tercengang tidak percaya.

“Uh… uang?”

“A-Aku maksud, dia memang menyelamatkan nyawa kita.”

Kerumunan itu dengan canggung membuka dompet mereka dengan ekspresi sedikit bingung dan menyerahkan uang tunai mereka kepada Vega.

“Haha, bagaimana tadi?” tanya Vega, menyodorkan setumpuk uang tunai ke arahnya, membusungkan dadanya lebih jauh. “Aku mengumpulkan uang untukmu!”

“…”

Sialan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com