Seorang pria dengan bekas luka panjang yang melintang di mata kanannya mendecakkan lidah sambil menatap ke luar jendela ke arah seorang pemuda yang dengan gagah berani menghadapi ratusan makhluk iblis. Raungan mereka yang memekakkan telinga bergema sampai ke lantai paling atas gedung pencakar langit itu.

Bum!

Setiap kali Lee Woo-Hyuk mengayunkan pedangnya, belasan makhluk terkoyak berkeping-keping.

Park Geon-Woo, orang kepercayaan Raja Burung Hantu, menatapnya dengan garang. “Tidak disangka Singa Hitam akan datang ke sini…”

Ia mengusap tombak yang terikat di punggungnya dengan lembut lalu mendengus penuh semangat. Aku ingin sekali bertarung dengannya suatu hari nanti.

Sebagian dari dirinya ingin segera melompat turun dan melihat bagaimana tombaknya akan beradu dengan pedang sang Singa Hitam.

Wung! Wung!

Tombaknya bergetar seolah ikut bersemangat.

“Oh, kau juga tidak sabar ingin bertarung, ya?” gerutu Park Geon-Woo pelan sambil tersenyum, seolah sedang berbicara dengan kekasihnya. “Tahan sebentar lagi. Sebentar lagi, kau bisa menikmati prasmanan darah tanpa batas.”

Ia menepuk-nepuk tombaknya yang bergetar dengan lembut. Ini belum saatnya.

Meskipun darahnya mendidih karena antisipasi, ia tidak boleh merusak rencana dengan menghadapi Lee Woo-Hyuk terlalu cepat.

Ia merogoh saku bajunya dan dengan hati-hati mengeluarkan sebuah piala hitam. Energi yang tadinya melimpah di dalamnya kini telah menyusut hingga kurang dari separuhnya.

“Serang sambil menghindarinya sebisa mungkin,” perintahnya.

Energi gelap di dalam piala itu berputar menanggapi perintahnya.

“Cih. Kalau terus begini, benda ini tidak akan bertahan lebih lama lagi.”

Ia memasukkan kembali piala itu ke saku bajunya, lalu menatap ke bawah ke arah medan pertempuran yang sedang mengamuk. Bibirnya mengukir senyum licik. Yah, toh kita sudah mencapai tujuan kita.

Kali ini, operasi tersebut tidak didasarkan pada pembunuhan Awakened seperti Singa Hitam. Sebaliknya, rencana mereka mengharuskan non-Awakened dibunuh sebagai kurban, yang mana hal itu sudah tercapai di tengah kekacauan tersebut.

Park Geon-Woo melirik tumpukan mayat dan menyeringai. “Haha, jangan terlalu sedih. Semua ini agar dunia menyadari kehendak agung dari Bintang Hitam.”

Ia berdiri di dekat jendela sebentar sebelum berbalik. Sudah waktunya pergi.

Jika ia berlama-lama, ia berisiko menarik perhatian Singa Hitam, yang pastinya akan sangat merepotkan.

“Hehe. Tidak mungkin dia bisa mencapai tempat ini.”

Di bawah gedung pencakar langit itu, sebuah retakan menuju Distrik Iblis telah terbuka, dan kawanan makhluk iblis tak berujung mengalir keluar darinya. “Sehebat apa pun seekor singa, ia tidak punya sayap. Lee Woo-Hyuk tidak bisa menerobos sampai ke lantai atas,” komentar Park Geon-Woo sambil tersenyum miring, mengamati Lee Woo-Hyuk yang berjuang dengan putus asa di bawah sana. Hingga retakan itu menutup dalam waktu sekitar dua puluh menit lagi, lantai teratas gedung itu akan tetap menjadi benteng yang tak tersentuh di langit—atau begitulah yang ia pikirkan.

“Aku terbang! Aku benar-benar terbang! Ya ampuuuun!”

“Hah?” Park Geon-Woo menoleh ke arah sumber suara, tetapi jendela kaca langsung pecah berkeping-keping saat seorang pemuda jatuh terguling masuk ke dalam gedung.

Prang!

Pemuda itu memiliki rambut hitam keriting dan mata sayu yang tidak cocok dengan tatapannya yang garang.

Park Geon-Woo langsung mengenalinya. “Serigala Guntur?”

“Sialan, kukira aku bakal mati.” Kwon Oh-Jin terhuyung-huyung berdiri, menepisi serpihan kaca dari pakaiannya. Ia mengamati sekitarnya sebentar sebelum menatap mata Park Geon-Woo dan tersenyum. “Kau kan pria yang mengendalikan makhluk-makhluk iblis itu?”

“… Bagaimana kau bisa sampai di sini?” Park Geon-Woo menatapnya tidak percaya.

Ini lantai lima puluh, lebih dari dua ratus meter di atas tanah… tapi dia melompat sampai ke sini?

“Kau… trik macam apa yang kau gunakan?”

“Mencetak *home run*.”

“Hah?”

“Apa, kau tidak tahu apa itu *home run*?” canda Kwon Oh-Jin. Apakah dia penggemar Hanwha Eagles?

“Lagian, kita tidak begitu akrab untuk sesi tanya jawab yang ramah sekarang, kan?” tambahnya, tahu bahwa Park Geon-Woo tidak akan menjawab pertanyaan apa pun sejak awal.

Ia menarik batang logam dari ikat pinggangnya dan memanjangkkannya hingga berbentuk tombak.

Klik.

“Mari kita simpan obrolan ini untuk nanti,” ucapnya.

“Kau percaya diri sekali.”

“Apa, harusnya aku merengek tentang betapa susahnya nasibku sebelum pertarungan dimulai?” cibir Kwon Oh-Jin. Begitu ia memutuskan untuk bertarung, tidak ada ruang untuk memikirkan kekalahan.

Lagipula, aku tidak datang ke sini tanpa persiapan. Ini layak dicoba.

Ia telah mencapai bintang lima setelah pertempuran melawan Ashad Khan, dan Surga Hitam telah mengalami pencerahan keempatnya, yang semakin memperkuat Tanda Lyra. Ia tidak akan mudah dikalahkan, bahkan jika lawannya memiliki peringkat yang lebih tinggi daripada Ashad Khan.

Jika musuh itu benar-benar di luar kemampuanku, Vega pasti sudah menghentikanku bagaimanapun caranya. Tapi dia memberitahuku di mana tepatnya musuh itu berada, tanpa menyuruhku untuk menghindar atau kabur.

Lagipula, aku punya kartu as—meski aku tidak sepenuhnya yakin itu akan berhasil. Yah, kalau tidak berhasil, aku tinggal lari sekencang-kencangnya ke tempat Lee Woo-Hyuk berada.

Kwon Oh-Jin tidak keberatan untuk kabur. Jauh lebih bodoh untuk bertarung sampai mati melawan musuh yang tidak bisa dikalahkan.

“Baiklah kalau begitu, mari kita mulai.” Ia mengarahkan tombaknya ke arah Park Geon-Woo.

“Kalau dipikir-pikir, aku memang pernah dengar kalau Serigala Guntur juga menggunakan tombak.” Park Geon-Woo menyeringai sambil memutar-mutar tombaknya sendiri, yang panjangnya kurang dari dua meter dan dirancang untuk menusuk. “Sekarang, kuuji seberapa mahir rasanya rasul Bintang Utara itu?!”

Ia melesat maju bagaikan kilatan cahaya.

Kwon Oh-Jin buru-buru mundur, mengayunkan tombaknya untuk menangkis serangan itu.

Tandang!

Benturan itu membuatnya terhuyung mundur. “Ugh!”

“Ini baru permulaan!” teriak Park Geon-Woo sambil mulai menusuk. Setiap kali ia menusuk, bulu-bulu hitam terbentuk di sekeliling tombaknya dan melesat ke arah Kwon Oh-Jin.

Tandang! Tandang! Tandang!

Bulu-bulu itu menghujannya seperti mata tombak, dan ia nyaris tidak berhasil menepis semuanya.

“Ugh!”

Seperti yang kuduga, dia kuat banget. Tidak diragukan lagi kalau peringkatnya lebih tinggi daripada Ashad Khan. Dia pasti minimal bintang delapan.

Degup. Degup.

Apakah karena aku sudah lama tidak menghadapi lawan yang kuat? Sensasi mendebarkan mengalir dalam diriku. Beginilah yang kutahu.

Park Geon-Woo terus mendesak mundur Kwon Oh-Jin, yakin akan kemenangannya sendiri.

“Jangan bilang kau tadi bersikap arogan padahal kemampuanmu cuma begini!”

Tandang! Tandang! Tandang!

Saat Kwon Oh-Jin dengan panik memblokir serangan tombak yang ganas itu, ia mempertimbangkan pilihannya. Haruskah aku menggunakan *Exceed*?

Perbedaan antara bintang lima dan bintang delapan terlalu besar untuk dijembatani tanpa skill tersebut.

Tidak, jangan sekarang. Tidak mudah menahan rentetan serangan luar biasa ini, mengingat perbedaan kekuatan dan kecepatan, tapi untuk saat ini masih bisa diatasi.

Ilmu Tombak Pyxis yang ia peroleh dari ingatan Lee Shin-Hyuk memungkinkannya mengendalikan arah dan sudut tombaknya, yang nyaris menutupi perbedaan kekuatan di antara mereka.

“Kesan yang bagus. Harus diakui, ilmu tombakmu patut dipuji,” komentar Park Geon-Woo. Namun, ekspresi kagumnya segera digantikan oleh senyum meremehkan. “Tapi pada akhirnya, ilmu tombakmu hanyalah tiruan tanpa jiwa.”

“Apa?”

Tanpa jiwa? Apa yang dibicarakan orang ini?

“Apa arti tombak bagimu?” tanya Park Geon-Woo.

“Kurasa itu senjata yang tidak pakai aura.”

“Apa? Apa yang kau bicarakan?”

Aura pedang terdengar biasa saja, tapi aura tombak kedengarannya seperti sesuatu yang harus disensor. [1]

Park Geon-Woo terperangah menatapnya, kebingungan. “Dari semua omong kosong yang kau ucapkan, aku bisa melihat kenapa aku tidak bisa merasakan jiwa dalam ilmu tombakmu.”

Ia membelai tombaknya dengan lembut seolah-olah itu adalah harta karun yang berharga. “Keparat sepertimu melihat tombak tidak lebih dari sekadar alat pembantaian.”

“Terus mau diapakan lagi memangnya?”

Park Geon-Woo mengulurkan tombaknya dengan mata yang menajam. Dengan gerakan presisi, ia merapatkan kakinya, memutar tombaknya, dan menghantamkannya ke tanah.

“Tombak adalah kebenaran yang menembus segala hal di alam semesta. Tombak adalah cakrawala yang memisahkan mana yang benar dan salah.”

“Apa?”

Menembus apa tadi?

Park Geon-Woo melanjutkan, “Tombak mewujudkan esensi dari aliran dan kekuatan, merangkum prinsip-prinsip taiji—”

“Petir Peledak.”

Bum!

“Kugh!”

Ledakan petir yang tiba-tiba membuat Park Geon-Woo terpental ke belakang.

“Omong kosong apa pula itu,” gerutu Kwon Oh-Jin.

Cakrawala yang memisahkan benar dan salah? Prinsip taiji?

Ia melanjutkan, “Tombak itu cuma senjata yang dibuat untuk menusuk dan merobek orang sampai hancur, Bodoh.”

Apa gunanya membahas kebenaran alam semesta kalau pada akhirnya tombak digunakan untuk membunuh?

“Berhenti omong kosong dan terus bertarung.” Kwon Oh-Jin dengan kejam menghantamkan tombaknya yang dilapisi petir ke bawah.

Wusss!

Park Geon-Woo buru-buru mengangkat tombaknya, nyaris tidak berhasil menangkis serangan itu.

Tandang!

“Ugh! K-Kau keparat, beraninya…!” Merasa keyakinannya telah diejek, wajahnya berubah ungu karena murka sambil menggenggam erat tombaknya. “Kalau begitu, mari kita lihat! Coba jatuhkan aku hanya dengan ilmu tombakmu saja!”

“Hanya dengan ilmu tombak?”

“Betul! Mari bertarung tanpa menggunakan Tanda kita!” teriak Park Geon-Woo sambil mengarahkan tombaknya ke Kwon Oh-Jin.

“Tanpa menggunakan Tanda kita, ya…” gumam Kwon Oh-Jin sebelum mengangguk. “Baiklah. Mari bertarung hanya dengan tombak kita dan tidak ada yang lain.”

“Akan kubuktikan kalau kau salah.” Park Geon-Woo menggerakkan tombaknya dengan presisi yang anggun, seperti seorang prajurit yang darahnya mendidih di dalam dirinya. “Tombak ini… lebih dari sekadar alat.”

Di dunia yang dipenuhi oleh retakan dan monster, hal yang melindunginya bukanlah keluarga, teman, atau kekasih—melainkan sebatang tombak. Tombak itulah satu-satunya yang membimbingnya menuju Bintang Hitam.

“Tombak ini adalah bagian dari diriku.”

Ia telah mencapai puncak ilmu tombak sejak lama—sebuah kondisi di mana manusia dan senjata menjadi satu.

Ia mengarahkan tombaknya ke arah Kwon Oh-Jin lagi, posturnya begitu sempurna bak sebuah foto. “Serang aku.”

Bahkan tanpa Tandanya, ia memancarkan aura bela diri yang menyesakkan. Namun, Kwon Oh-Jin mengangkat tombaknya, sama sekali tidak gentar.

“Aku datang,” umum Park Geon-Woo. Menghadapiku tanpa Tandanya adalah tindakan yang bodoh—

“*Exceed*.”

Kecipak!

Tanda Lyra menyala terang saat petir biru menyelimuti Kwon Oh-Jin dari ujung kepala sampai ujung kaki.

“Hah? S-Sedang apa kau?” tanya Park Geon-Woo dengan ragu-ragu.

“Kira-kira lagi ngapain, bloon?”

Lagi aku tipu, wleek.

—

[1] Dalam bahasa Korea, kata “aura tombak” memiliki pengucapan atau ejaan yang serupa dengan kata “pelacur”.
[2] Seni bela diri internal asal Tiongkok berupa bentuk latihan yang melibatkan gerakan lambat dan mengalir, pernapasan terkontrol, serta kondisi pikiran yang meditatif.

IndoWebNovel – indowebnovel.com