Mata Sekretaris berambut hitam itu tampak kabur, mulutnya menganga, dan dia terhuyung-huyung dengan canggung untuk berdiri.

“Heh…”

Jadi aku bisa mengendalikan eksekutif tingkat menengah ke bawah, catat Kwon Oh-Jin. Meskipun dibutuhkan racun dan rasa takut untuk berhasil, itu tetaplah pencapaian yang signifikan.

Belum lama ini, dia dihajar habis-habisan oleh Ashad Khan, namun sekarang dia bisa menaklukkan lawan dengan level yang sama dengan relatif mudah—meskipun wanita itu tampak jauh lebih tidak kompeten daripada mantan musuhnya dulu.

Aku telah menjadi sangat kuat dalam waktu yang sangat singkat. Tapi kalau dipikir-pikir, secara teknis aku masih berperingkat di bawah pria itu, yang merupakan bintang tujuh.

Namun setelah bertarung melawan beberapa Awakener bintang delapan baru-baru ini, Awakener bintang tujuh tidak tampak begitu mengancam lagi. Bahkan, pada levelnya saat ini, mereka sama sekali tidak menimbulkan bahaya nyata.

Aku bisa melakukan begitu banyak hal bahkan sebagai bintang enam… seberapa kuat sebenarnya aku nanti?

“Hmm…”

Yah, aku akan mengetahuinya pada akhirnya.

Dia tidak berniat berhenti. Keinginannya untuk menjadi lebih kuat bahkan telah memengaruhi keputusannya untuk menyusup ke markas faksi Owl terlepas dari segala risiko.

Dia menoleh pada wanita yang kebingungan itu. “Baiklah. Tuntun aku ke catatan lokasi cabang dan jumlah personel.”

Wanita itu mengangguk secara mekanis. “Ya.”

Wanita itu membawanya ke ruang server, di mana dia mengeluarkan diska lepas USB dari tasnya.

“Pindahkan semua informasi yang kau bisa ke sini.”

“Dimengerti…” Wanita itu memasukkan diska lepas tersebut ke dalam sistem. “Saat ini ada tiga puluh dua cabang di seluruh negeri.”

Tiga puluh dua?

“Dan berapa banyak yang merupakan cabang besar?”

“Ada enam cabang yang dipimpin oleh eksekutif tingkat tinggi.”

“Seberapa besar masing-masing cabang itu?”

“Cabang besar terdiri dari sekitar dua ratus anggota sementara cabang kecil hingga menengah memiliki tiga puluh hingga lima puluh.”

Itu tentu saja jumlah yang banyak, akunya. Lebih dari lima ribu anggota secara total, yang bahkan melebihi gabungan sepuluh guild teratas. Kemampuan mereka untuk menganugerahkan Stigma adalah ancaman yang serius.

Tentu saja, tidak ada kekuatan yang datang tanpa harga. Memaksakan kekuatan Celestial kepada mereka yang tidak memiliki kapasitas sudah pasti akan menimbulkan efek samping yang parah.

“Berapa banyak yang telah dikorbankan sejauh ini?” tanyanya.

“Dikorbankan…?”

“Berapa banyak orang yang telah tewas setelah menerima Stigma dari Black Star Nebula?”

“Ah, maksudmu produk cacat.”

“… Produk cacat?”

“Begitulah cara kami menyebut mereka yang gagal menahan berkat Black Stars dan mati dalam prosesnya.”

Produk cacat? Apa begitulah cara keparat-keparat ini memanggil sesama manusia?

“Apa… menurut kalian kehidupan manusia itu apa, huh?” tanyanya.

“Maaf?”

“Apakah mereka hanya alat atau produk bagi kalian, hah?”

“I-Itu…” Wanita itu tampak gelisah. “Bukannya maksud kami begitu…”

“Kau benar-benar tepat sasaran.”

“Apa?”

“Maksudku, aku setuju.” Dia mengangguk dengan senyum licik. “Wah, aku tidak pernah menyangka akan memiliki kesamaan dengan Black Star Society.”

Sial.

Wanita itu mendongak dengan tatapan tercengang meskipun berada di bawah pengaruh hipnotis.

“Baiklah, karena kita sejalan, mari kita bicara secara terbuka,” lanjutnya. “Berapa banyak yang sudah mati sejauh ini?”

“Sekitar… dua ribu orang telah mati sebagai produk cacat.”

Dua ribu, ya? Kalau begitu, tingkat keberhasilannya sangat tinggi.

Dengan sekitar lima ribu anggota di dalam faksi saat ini, ini berarti sekitar tiga dari empat orang selamat setelah menerima Stigma. Tentu saja, itu tidak berarti mereka lolos tanpa cedera. Kemungkinan besar ada kasus di mana umur mereka menjadi lebih pendek, kerusakan internal, dan efek samping lainnya.

Tetapi yang penting adalah mereka akhirnya bisa menjadi Awakener. Dengan peluang tujuh puluh lima persen untuk lolos dari akhir yang menyedihkan dan tanpa harapan serta menjadi manusia super, siapa yang tidak akan mengambil pertaruhan itu? Itulah sebabnya Black Star Society dibanjiri oleh rekrutan baru.

Apakah mereka menodongkan pisau ke leher anak-anak atau melepaskan makhluk iblis pada warga sipil yang tidak berdaya, moral manusia pasti akan hancur ketika dihadapkan pada keserakahan.

“Ini… adalah informasi yang kau minta.” Wanita itu menyerahkan diska lepas USB tersebut.

Bagus.

Begitu informasi ini disebarkan, puluhan guild yang sudah berusaha memburu Black Star Society akan segera mengambil tindakan.

Tidak peduli seberapa kuat faksi mereka, mereka tidak bisa menahan seluruh negara, kalau tidak, mereka tidak akan hidup secara sembunyi-sembunyi seperti ini.

Dia melihat diska lepas itu dan terkekeh jahat.

“Apakah ada… hal lain yang ingin kau tanyakan?” tanya wanita itu.

“Hmm.” Dia sudah mendapatkan informasi yang awalnya dia cari, tapi dia memutuskan untuk terus meladeninya. “Apa yang sedang dilakukan oleh Cheon Do-Yoon sekarang?”

“Itu… aku tidak tahu.”

Bahkan seorang eksekutif yang memiliki akses ke informasi inti organisasi pun tidak tahu?

“Kalau begitu, bagaimana dengan pergerakan faksi-faksi lainnya?” tanyanya.

“Selain faksi Leech di Italia dan faksi Seahorse di Jepang, tidak ada pergerakan yang terdeteksi.”

Faksi Seahorse?

“Executor mana yang memimpin faksi Seahorse?”

“Itu dipimpin oleh Executor peringkat ketujuh.”

Itu di bawah Cheon Do-Yoon. Jepang cukup dekat, tapi… aku tidak punya waktu luang untuk mengkhawatirkan urusan luar negeri sekarang. Mari kita abaikan saja ini.

Dia memiliki banyak pertanyaan lain yang ingin dia tanyakan mumpung ada kesempatan, namun dia mengambil risiko ketahuan di setiap detik yang berlalu.

Permainan selesai jika aku tertangkap di sini.

Markas besar itu tidak menurunkan pasukan utamanya di lokasi, tapi masih ada sekitar tiga ribu anggota yang hadir. Jika dia cukup sial hingga dikepung, dia tidak akan bisa melarikan diri.

“Baiklah. Cukup sampai di sini.” Dia bangkit dari duduknya dan meletakkan tangannya di kepala wanita itu, memberikan satu perintah terakhir. “Lupakan semua yang terjadi di sini.”

“Ya…”

Dia sudah menetralisir racun di dalam diri wanita itu, menghapus segala macam bukti.

Saatnya pergi. Dia memasukkan USB ke dalam saku dan berjalan keluar ruangan.

Dia bergerak dengan hati-hati, waspada jika berpapasan dengan anggota lainnya. Namun, koridor-koridor tersebut benar-benar kosong.

“Hehehe. Ini terlalu mudah.”

Segalanya berjalan dengan sangat lancar tanpa bahaya nyata bagi seseorang yang menyusup ke markas besar Black Star Society sendirian.

Sekarang aku hanya perlu turun…

Tepat saat dia menekan tombol di luar lift dan melangkah masuk, sekelompok besar anggota Black Star Society menyerbu masuk melalui gerbang dan berdesakan ke dalam lift bersamanya.

Woong!

“Ada apa lagi sih sekarang?” tanya seseorang dengan panik.

“Rupanya ada permintaan darurat dari cabang lain,” jawab yang lain.

Sialan.

Dalam sekejap mata, lift itu penuh sesak seperti kereta bawah tanah pada jam sibuk.

Aku benar-benar tamat. Padahal aku sudah sangat dekat. Putar balik takdir macam apa kekejaman ini?

“The Leech Queen dan asosiasi membuat pusing belakangan ini,” kata salah seorang pria.

“Sial, seandainya Tuan Do-Yoon ada di sini sekarang,” ucap yang lain.

“Aku yakin dia punya rencana. Kita hanya harus melakukan apa yang diperintahkan.”

Untungnya, para anggota itu mengobrol santai di antara mereka sendiri, tampaknya salah mengenali Kwon Oh-Jin sebagai bagian dari kelompok mereka.

Tapi ini hanya masalah waktu. Sialan.

Saat bahkan salah satu dari mereka menyadari siapa dirinya sebenarnya, semua usaha dan perencanaannya akan sia-sia.

Dalam keputusasaan, dia mengaktifkan Domination, dan awan gelap—yang tak terlihat oleh mata telanjang—mulai menyebar ke seluruh bagian lift yang sempit itu.

Ding!

[Ada terlalu banyak target yang harus didominasi.]

[Domination telah gagal!]

Sial. Aku juga tidak bisa langsung melumpuhkan mereka semua.

Menjatuhkan mereka tidaklah sulit, tapi masalahnya adalah keributan besar yang akan terjadi setelahnya.

Mereka akan segera mengirim bala bantuan.

Bahkan Kwon Oh-Jin tidak akan sanggup menghadapi kerumunan ribuan Awakener.

Jika aku bisa sampai di lantai dasar tanpa dikenali…

Dia menatap gugup ke arah penunjuk lantai lift saat mereka turun dari lantai enam ke lantai lima, namun salah satu pria tiba-tiba berseru, “Eh?”

“Ada apa?” tanya yang lain.

“Aku tidak mengenali wajah itu…”

“Apakah dia dari tim lain?”

“Tunggu sebentar.”

Pria itu menatap tajam ke arah Kwon Oh-Jin.

Sial, aku tamat.

“Tunggu… Aku pernah melihat wajah itu di suatu tempat sebelumnya.”

“T-Thunder Wolf! Itu Thunder Wolf!”

“A-Apa?! Kenapa Thunder Wolf ada di sini?!”

Para anggota Black Star Society di dalam lift dengan cepat mengepungnya.

Dia memindai kepungan itu dengan tatapan dingin. “Ribut sekali.”

“Ha?”

“Kalian dari tim mana?” tanyanya, berbalik menekan mereka.

“H-Hic! Aku dari tim tiga…”

“Tim tiga, ya? Pantas saja kalian tidak mengenakanku.”

Para anggota itu saling bertukar pandang dengan bingung.

Dia melanjutkan, “Sejujurnya, Tuan Do-Yoon menjaga semuanya tetap sangat rahasia. Terkadang itu benar-benar menjadi masalah.”

“Tidak mungkin…”

“T-Tunggu, bukankah dia Awakener dari Weaver?”

Kwon Oh-Jin menyunggingkan senyum tipis. “Demi kehendak Black Stars.”

Mata para anggota Owl itu terbelalak kaget.

Ding!

Lift tiba-tiba berhenti di lantai satu.

“Bukankah kalian bilang sedang dalam perjalanan untuk memberikan bantuan darurat?” tanya Kwon Oh-Jin.

“Y-Ya! Betul sekali!”

“Semoga beruntung.” Dia menepuk bahu salah satu anggota sebelum melangkah keluar lift.

Para anggota Owl yang terpaku itu menyaksikan kepergiannya, terlalu tercengang untuk bereaksi.

***

Para anggota Owl itu ribut bukan main saat mereka keluar gedung dan naik ke kendaraan mereka.

“Wah, tidak mungkin! Thunder Wolf adalah salah satu dari kita?!”

“Kalau begitu, apakah itu berarti cerita tentang kematian Tuan Cheon Woo-Seong adalah bohong?”

“Oh, benar! Mereka memang bilang dialah yang menangkap Tuan Woo-Seong!”

“Hahaha! Apa-an ini? Jadi asosiasi telah menari di telapak tangan kita selama ini?”

“Wah, Tuan Do-Yoon benar-benar selalu punya rencana!”

“Siapa sangka dia berhasil merekrut Thunder Wolf?”

Gagasan bahwa rasul Weaver, yang menjadi pusat perhatian global, diam-diam bersekutu dengan Black Star Society benar-benar sangat mengejutkan.

“Ha! Bukankah ini berarti faksi kita sebentar lagi akan mengambil alih Korea?”

“Tidakkah kau dengar Tuan Do-Yoon tadi? Dunia ideal yang diperintah oleh Black Stars sudah semakin dekat.”

“Hehehe, dan saat waktu itu tiba, kita juga…”

Senyuman penuh keserakahan tersungging di wajah mereka semua.

“Wah… Tapi serius, Thunder Wolf? Aku pernah melihat videonya bertarung sebelumnya, dan betapa kuatnya dia itu benar-benar gila.”

Salah satu anggota Owl mengepalkan tinjunya erat-erat, tampak malu-malu. “Menurut kalian, bisakah suatu hari nanti aku pindah ke timnya?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com