Bagian dalam penjara itu sepenuhnya dipenuhi oleh gas beracun berwarna ungu.

“Ugh…”

“Agh. Kugh.”

Jeritan kesakitan yang tadinya melengking perlahan memudar menjadi rintihan samar dan napas yang megap-megap.

Kwon Oh-Jin menyeringai saat melirik para Owl yang terikat. “Hentikan sandiwara itu, pengecut. Kalian belum mati—tidak semudah ini.”

Kematian adalah sebuah kemewahan yang terlalu besar bagi para kriminal ini.

Salah satu anggota Owl mendongak menatapnya dengan mata berkaca-kaca, seolah memohon dalam diam untuk segera mati. “A-Augh…”

Kwon Oh-Jin menggelengkan kepala. “Kalian harus hidup dan membayar dosa-dosa kalian, bukan?”

“Ahh… Ugh…” rintihan pelan keluar dari mulut Owl tersebut sebelum kepalanya terkulai lemas.

Ini seharusnya sudah cukup, pikir Kwon Oh-Jin. Dalam kondisi mereka yang melemah, dia bisa dengan mudah menyerap mana dari Stigma mereka. Bagaimanapun, aku tidak butuh inangnya untuk mati.

Tidak mungkin menyerap mana mereka saat mereka berada dalam kekuatan penuh, tetapi keadaan hampir mati adalah cerita yang sama sekali berbeda.

Surga Hitam (Black Heaven).

Sebuah awan hitam menyebar dari telapak tangannya dan memenuhi seluruh penjara, merayap dengan serakah ke arah dada para kriminal yang terikat.

Gemuruh.

Mana mengalir masuk ke dalam dirinya melalui awan Surga Hitam.

“Haa.”

Sangat disayangkan dia tidak bisa mengklaim Stigma baru selain Nebula Lyra, tetapi kesempatan untuk menguras kekuatan lebih dari dua ribu Awakener sudah merupakan sebuah hadiah tersendiri.

Hehehe! Ini jauh lebih baik daripada eliksir mana pun!

Kualitas mananya sendiri sangatlah rendah, tetapi itu tertutupi oleh kuantitasnya yang luar biasa.

Gemuruh!

Dia tersenyum cerah saat mana terus menerus mengalir masuk. Ini gila.

Ini adalah metode tercepat yang berhasil dipikannya untuk menjadi lebih kuat.

Latihan yang konsisten memang penting, tetapi… tidak ada yang bisa mengalahkan cara menipu.

“Kurasa aku tidak perlu khawatir kehabisan mana lagi.”

Sebelumnya dia tidak benar-benar menghadapi kekurangan mana, namun sekarang, dia memiliki begitu banyak mana sehingga dia bisa menggunakan Stigmanya secara sembarangan dan masih memiliki sisa yang berlimpah.

Wajahnya berbinar saat dia menunduk menatap dadanya penuh antisipasi. Apakah mungkin?

Seolah menjawab pemikirannya, ledakan besar awan hitam melonjak keluar dari dadanya.

Kring!

[Kwon Oh-Jin telah menyerap Stigma dalam jumlah yang luar biasa besar!]

[Surga Hitam sedang menjalani pencerahan kelimanya!]

Dia tersenyum dan menjentikkan jarinya. “Nah, begitu dong.”

Inilah tujuannya sejak awal.

Badai hitam di sekelilingnya tiba-tiba tersedot kembali ke dalam tubuhnya.

[Surga Hitam telah menyelesaikan pencerahan kelimanya.]

[Efek dari sifat-sifat Surga Hitam telah ditingkatkan.]

[Kekuatan Stigma Lyra yang disegel telah dilepaskan sebagian.]

[Surga Hitam telah memperoleh sifat Buka Surga (Open Heaven).]

Seiring dengan munculnya pesan-pesan itu, gelombang kekuatan yang menderu membanjiri tubuhnya.

“Haa…”

Sambaran petir yang lebih tebal dan ganas berkecamuk di sekelilingnya.

Krek!

Dia sempat menikmati sengatan panas dan kekuatan luar biasa yang mengalir di dalam dirinya sebelum perhatiannya kembali tersentak pada jendela pesan terakhir.

Buka Surga? Apa itu?

“Mari kita lihat…”

Dia membuka jendela status untuk memeriksa deskripsi detail dari sifat baru tersebut.

Bzzzt!

Jendela status itu mengeluarkan suara dengungan statis dengan teks yang terdistorsi menjadi simbol-simbol yang tidak dapat terbaca.

[Ευχαριστώ που ψάχνατε, έγραψα οτιδήποτε]

“Apa-apaan ini…?”

Dia mencobanya beberapa kali lagi, tetapi hasilnya tetap sama.

Apakah ada yang salah? Atau mungkin… ini adalah informasi yang belum bisa diakses olehku.

Ini adalah fenomena belum pernah terjadi sebelumnya yang membuatnya kehabisan akal.

“Ugh.”

Setelah beberapa kali mencoba lagi, dia menghela napas dan menggelengkan kepalanya.

Aku tidak punya cara untuk mengetahuinya sekarang, dan aku juga tidak punya waktu.

“Baiklah kalau begitu…” Dia duduk di atas tabung gas dan perlahan menutup matanya.

Setiap kali Surga Hitam mengalami pencerahan, dia tidak hanya mendapatkan kekuatan yang luar biasa. Ada sesuatu yang bahkan lebih berharga bagi seseorang yang memainkan peran sebagai seorang Regressor.

Tzzz!

[Proses pewarisan sekarang akan dimulai.]

Memori Lee Shin-Hyuk dari garis waktu pertama mulai mengalir ke dalam kepala Kwon Oh-Jin.

“Peninggalan Astral terkubur di Gunung Baekdu?”

“Ya. Itu informasi valid yang dibawa Seon-Young.” Lee Woo-Hyuk mengangguk, duduk di hadapan adiknya. “Keparat Kultus Bintang Palsu itu sedang mencari peninggalan tersebut seolah-olah hidup mereka dipertaruhkan.”

“Berapa banyak bintang tingkatannya?”

“Aku tidak tahu.” Lee Woo-Hyuk menggelengkan kepala.

“Tapi melihat betapa putus asinya bajingan-bajingan itu mencarinya, itu mungkin bukan Peninggalan Astral sembarangan,” ujar Lee Shin-Hyuk.

“Benar. Mereka bukan tipe orang yang mengerahkan tenaga semudah itu.”

Mata Lee Shin-Hyuk bersinar. “Bukankah ini akan jadi tangkapan besar kalau kita menemukannya duluan?”

“… Bukan itu yang penting sekarang.”

Lee Shin-Hyuk sedikit tersentak. “Ugh…”

“Menyingkirkan Kultus Bintang Palsu adalah prioritas utama.”

“Tsk. Ya, ya, aku tahu.”

Lee Woo-Hyuk memperhatikan adiknya yang mengalihkan pandangan lalu menghela napas. “Yah, kita bisa mencarinya kalau ada waktu. Jika mereka sangat putus asa mencarinya, kita bahkan bisa menggunakannya sebagai umpan.”

“B-Benar kan? Itulah yang coba kukatakan tadi!”

“Mm-hmm, tentu saja.” Lee Woo-Hyuk tertawa hangat. “Ngomong-ngomong, Shin-Hyuk…”

“Ah, tunggu sebentar.” Lee Shin-Hyuk tiba-tiba mengeluarkan ponselnya dan melihat layar, dan sudut bibirnya pun berkedut ke atas.

“… Apakah Ha-Eun mengirimimu pesan?” tanya Lee Woo-Hyuk.

“Hah? Uh, y-ya.”

“Apa katanya?”

“Dia mau tidur sekarang setelah merawat adiknya, dan dia menyuruhku tidur nyenyak juga.”

“Dan pesan sesederhana itu membuatmu tersenyum seperti itu?” Lee Woo-Hyuk terkekeh pelan sambil berdecak.

“A-Apa?! Kamu punya masalah dengan itu?!”

“Serius, Shin-Hyuk. Kapan kamu berencana untuk menyatakan perasaanmu?”

“K-Kaya kamu saja yang sudah! Kamu sendiri masih belum bilang pada Seon-Young!”

“A-Ahem!” Pipi Lee Woo-Hyuk langsung memerah. “Ngomong-ngomong, soal adik laki-laki Ha-Eun…”

“Oh, ya.”

“Pernahkah kamu menemuinya?”

“… Tidak.”

“Hmm. Kamu bahkan tidak tahu namanya atau seperti apa rutanya, kan?”

“Tidak.” Lee Shin-Hyuk menghela napas berat. “Aku tidak tahu kenapa… tapi rasanya dia sengaja menghindariku. Ha-Eun bilang dia bahkan meminta Ha-Eun untuk tidak memberitahuku namanya.”

“Bagaimana kalau Ha-Eun dan pria ini sebenarnya berpacaran? Mereka bahkan bukan adik-kakak kandung, kan?”

“B-Bukan begitu!” Lee Shin-Hyuk membanting meja dan bangkit dari duduknya. Kemudian, menyadari betapa paniknya dirinya, dia dengan canggung menggaruk kepalanya sebelum duduk kembali. “Aku… sebenarnya sempat bertanya tentang hal itu padanya sekali.”

“Lalu?”

Lee Shin-Hyuk menggelengkan kepala. “Dia bilang tidak. Mereka bukan sepasang kekasih.”

“Kalau begitu, apakah dia sudah seperti keluarga? Katamu mereka sudah bersama sejak jaman panti asuhan.”

“Tidak, dia bilang bukan itu juga.”

Lee Woo-Hyuk memiringkan kepalanya, kebingungan. “Hah? Lalu hubungan macam apa yang mereka miliki?”

“Itu…”

Lee Shin-Hyuk menggigit bibirnya dan mengepalkan tinjunya erat-erat. Mulutnya bergerak tanpa suara sejenak, seolah dia sedang berjuang untuk mengatakan sesuatu yang sebenarnya enggan dia ucapkan. Akhirnya, dia menghela napas pelan. “Dia bilang… mereka berada dalam hubungan di mana tetap bersama adalah hal yang sudah sewajarnya terjadi tanpa perlu dipertanyakan lagi.”

Dan dengan demikian, percakapan itu pun berakhir.

Tzzz!

[Beberapa rekaman milik Awakener Lee Shin-Hyuk telah diwariskan.]

[Ilmu Tombak Pyxis telah mencapai Lv9.]

“Haa…” Kwon Oh-Jin tersenyum tipis saat mengingat kembali apa baru saja dia lihat.

Tetap bersama adalah hal yang sudah sewajarnya terjadi, ya?

Sepertinya perempuan itu juga memikirkan hal yang sama seperti dirinya.

“Pffft.”

Entah kenapa, dia merasa sulit untuk menahan tawanya. Dia terkekeh geli sendirian sejenak sebelum menyibak rambutnya ke belakang dan menyipitkan matanya.

Baiklah, mari kita urutkan apa saja yang sudah kudapatkan. Yang pertama adalah apa yang kulakukan di garis waktu pertama. Dia menjagaku, ya?

Itu menyiratkan bahwa dirinya telah terluka cukup parah hingga membutuhkan perawatannya.

Yah, aku toh akan dibiarkan menghadapi gerombolan Anthorn itu sendirian. Kurasa sudah merupakan sebuah keajaiban aku bisa selamat dari kejadian itu. Kalau begitu… masuk akal jika aku menghindari Lee Shin-Hyuk.

Pada garis waktu pertama, Song Ha-Eun diselamatkan oleh Lee Shin-Hyuk, bukan oleh Kwon Oh-Jin.

Tidak mungkin aku bisa menghadapi pria itu—pria yang telah melemparkanku ke tengah gerombolan monster dan kemudian menyembuhkan mata Ha-Eun sebagai gantinya. Perasaan seperti apa gerangan yang akan kurasakan jika mendengar tentang hal itu?

Karena dia belum mengalaminya sendiri, sulit untuk membayangkan perasaan seperti apa yang dimiliki oleh alter egonya saat itu.

Setelah merenung sejenak, dia menggelengkan kepala. “Mari kita kesampingkan itu untuk saat ini.”

Dia mengingat kembali satu informasi penting lainnya dari ingatan Lee Shin-Hyuk.

Peninggalan Astral yang terkubur di Gunung Baekdu dan… Kultus Bintang Palsu.

Nama itu muncul lagi.

Apakah aku akan berpapasan dengan mereka jika pergi ke sana?

Ingatan tersebut tidak memberikan petunjuk apa pun mengenai kerangka waktu dari peristiwa tersebut kali ini.

Karena Lee Woo-Hyuk belum mengetahui tentang Kultus Bintang Palsu, semua ini pasti akan terjadi di masa depan.

Kwon Oh-Jin tidak punya cara untuk mengetahui organisasi macam apa Kultus Bintang Palsu itu dan mengapa Lee Woo-Hyuk dan Lee Shin-Hyuk memburu mereka. Dia juga tidak tahu di mana tepatnya Peninggalan Astral itu terkubur, jadi tidak ada jaminan dia akan menemukannya bahkan jika dia pergi ke sana.

“Tapi yah… tempat itu tentu saja layak untuk dikunjungi.”

Meskipun begitu, tidak perlu terburu-buru ke sana sekarang. Lee Woo-Hyuk masih belum menyadari keberadaan organisasi itu, yang memberiku sedikit waktu luang untuk membiasakan diri dengan kekuatan baru ini.

Sambil tersenyum, dia menciptakan sambaran petir yang lebih pekat di telapak tangannya.

Krek!

“Baiklah kalau begitu…” Dia menoleh, mengedarkan pandangan ke sekeliling untuk mendapati para Owl yang bergetar hebat dengan mata yang mendelik ke atas.

“Agh… ugh.”

“Kuhh… ugh.”

Satu-satunya jejak mana yang tersisa di dalam diri mereka sangatlah tipis hingga merupakan sebuah keajaiban mereka masih bisa berdiri. Kwon Oh-Jin telah mengatur hal ini secara sengaja.

“Dominasi (Domination).”

Awan hitam kembali melesat menembus penjara, melilit para Owl saat mata mereka mulai meredup dan ekspresi mereka menjadi kosong.

“… Heh.”

“Heh… hehe.”

Apakah aku mendapatkan lebih dari dua ribu orang secara instan? gumamnya dalam hati. Apakah ini karena sifat Surga Hitam yang telah ditingkatkan, ataukah mental mereka memang sudah hancur lebih dulu?

“Lupakan semua yang terjadi di sini hari ini,” perintahnya.

“Ya…”

“Kami… akan patuh.”

Kwon Oh-Jin terkekeh geli saat memutar katup tabung gas beracun. “Habiskan sisa hidup kalian yang menyedihkan untuk meratapi kejahatan kalian, keparat.”

Sebelum melangkah keluar pintu, dia berbalik sekali lagi, menghadap para Owl yang tertangkap, lalu membungkuk dalam-dalam. “Terima kasih atas makanannya!”

Sendawa.

IndoWebNovel – indowebnovel.com