Rahang Song Ha-Eun ternganga. “Serigala yang Rakus?!”

Cheon Sang-Gil, yang dikenal dunia sebagai Serigala yang Rakus, menguasai Zona Otonomi Khusus Pulau Ganghwa—yang lebih dikenal sebagai Paradise.

Dia adalah Awakened terkuat yang tidak terbantahkan di Korea dan masuk dalam jajaran sepuluh besar yang paling berkuasa di dunia. Dan sekarang, pria itu datang mencari Kwon Oh-Jin.

Bukan lewat utusan. Bukan pula bersama bawahannya. Cheon Sang-Gil datang sendiri.

Song Ha-Eun terperangah, menatap bergantian antara pria itu dan Kwon Oh-Jin. “Kenapa Serigala yang Rakus mencari Oh-Jin…?”

Cheon Sang-Gil berjalan dengan santai mendekati Kwon Oh-Jin. “Orang tua ini mungkin sudah berada di ambang senja, tapi untungnya telingaku masih berfungsi. Aku sudah mendengar banyak cerita tentang dirimu, Serigala Petir.”

“Ini suatu kehormatan,” kata Kwon Oh-Jin, membungkuk hormat sebelum menyalami tangan Cheon Sang-Gil yang keriput, di mana ia bisa merasakan energi yang tenang. Mana miliknya begitu murni dan tidak tercemar seperti air suling.

Apakah pria ini seorang Taois sungguhan atau semacamnya?

Kwon Oh-Jin telah menemui banyak sekali Awakened sebelumnya, tetapi belum pernah ada yang memiliki mana sebersih ini.

“Aku ingin berbicara denganmu, jadi aku datang mencarimu sendiri. Apakah kamu punya waktu luang?” tanya Cheon Sang-Gil.

“Tentu saja.”

Kwon Oh-Jin sama sekali tidak tahu tentang apa ini, tetapi dia tidak bisa begitu saja menolak salah satu dari Tujuh Bintang setelah mereka secara pribadi datang mencarinya.

Serigala yang Rakus, ya?

Legenda hidup yang namanya telah tertanam di telinga Kwon Oh-Jin selama bertahun-tahun datang secara langsung menemuinya.

Kurasa nama “Serigala Petir” memiliki pengaruh jauh lebih besar dari yang kupikirkan.

“Terima kasih. Aku sudah menyiapkan tempat untuk kita bicara.” Cheon Sang-Gil tersenyum tipis dan berbalik. “Ikuti aku.”

“Oh-Jin, aku boleh ikut kan?” tanya Song Ha-Eun.

“Kurasa boleh-boleh saja. Dia tidak bilang ingin bicara berdua saja denganku.”

Keduanya mengikuti Cheon Sang-Gil menuju sebuah kedai teh bergaya *hanok*[1] tradisional yang sangat mewah hingga membuat Kwon Oh-Jin bertanya-tanya apakah mereka sedang berada di istana dari Dinasti Joseon.

Kedai teh macam apa yang sebesar ini? Tempat ini rasanya tidak mungkin bisa dikelola bahkan jika kau menjual opium, apalagi teh.

“Mari kita minum teh dulu. Apakah kamu punya preferensi?” tanya Cheon Sang-Gil.

“Aku tidak begitu tahu soal teh,” jawab Kwon Oh-Jin.

“Kalau begitu, aku akan memesankan untuk kita semua.”

Dengan goyangan ringan pada bel di atas meja, pintu geser terbuka dan seorang pelayan berbalut *hanok*[2] yang elegan melangkah masuk.

“Tiga cangkir teh astral, kumohon,” kata Cheon Sang-Gil.

“Baik,” jawab pelayan itu.

Teh astral? Memangnya ada hal seperti itu? pikir Kwon Oh-Jin.

“Teh ini diseduh dari rendaman daun teh yang tumbuh menggunakan pupuk dari serpihan Starstone yang dihaluskan,” jelas Cheon Sang-Gil. “Rasanya luar biasa, tapi yang lebih penting, teh ini membantu sirkulasi mana.”

Kwon Oh-Jin tidak mengerti maksudnya, tetapi itu terdengar sangat mahal.

Setelah menunggu sebentar, seorang pelayan masuk membawakan cangkir-cangkir teh yang mengepulkan uap dengan rona kebiruan samar.

“Terima kasih,” ucap Kwon Oh-Jin lalu menyesapnya.

Rasa murni dan menyegarkan seperti mint menyebar di mulutnya.

“Apakah itu sesuai dengan selera Anda?” tanya Cheon Sang-Gil.

“Ya. Rasanya menyegarkan, seolah-olah kepalaku baru saja menjadi lebih jernih.”

“Aku senang.” Cheon Sang-Gil tersenyum lembut dan menyesap tehnya sendiri.

Song Ha-Eun sempat ragu sejenak sebelum mengikuti tindakan Kwon Oh-Jin. Begitu ia menyesapnya, matanya langsung melebar dan ia langsung menenggak seluruh cangkir itu dalam sekali teguk.

Pria itu merasa agak malu melihatnya. Itu bukan bir, Nona.

“Aku datang menemuimu pertama-tama untuk menyampaikan rasa terima kasihku,” umum Cheon Sang-Gil.

“Maaf?” Kwon Oh-Jin kebingungan. Ia tidak merasa telah melakukan apa pun yang pantas mendapatkan ucapan terima kasih dari Serigala yang Rakus.

“Kamu telah menghentikan adikku yang bodoh sebelum dia sempat melakukan kekejaman yang lebih besar. Sudah sewajarnya aku berterima kasih padamu.”

Song Ha-Eun, yang tadinya diam-diam menyeruput teh Kwon Oh-Jin, menyemburkannya karena terkejut. “Pff! A-Apa? Adik?!”

Tidak perlu berpikir terlalu keras untuk mengetahui siapa yang dia maksud.

“… Kau dan Cheon Do-Yoon bersaudara?” tanya Kwon Oh-Jin.

“Kami tidak pernah cukup dekat untuk saling menanyakan kabar, tapi ya.” Cheon Sang-Gil menyesap tehnya dengan senyum pahit. “Sebenarnya, sudah delapan tahun—ah, sembilan sekarang. Aku sudah tua, jadi ingatanku tentang waktu mulai kabur. Kuharap kamu mengerti.”

Meletakkan cangkirnya, dia melanjutkan. “Setelah retakan menuju Distrik Iblis terbuka di Kutub Utara, aku kehilangan seluruh kontak dengan Do-Yoon. Tentu saja, aku mengira dia sudah mati…”

“Dan Anda baru tahu belakangan ini bahwa dia selamat,” kata Kwon Oh-Jin.

“Benar. Beserta kenyataan bahwa dia telah menjadi algojo Black Star Society, melakukan kejahatan-kejahatan yang tidak terperikan.” Mata Cheon Sang-Gil bersinar dingin.

Jadi itulah alasan Ken Grahars bergabung dengan operasi pembasmian Owl baru-baru ini, pikir Kwon Oh-Jin. Lagipula, mereka sangat jarang meninggalkan Paradise.

“Aku ingin menghadapi adikku yang bodoh itu sendiri sebelum dia sempat melakukan lebih banyak kejahatan… tapi sayangnya, dia berhasil kabur entah ke mana.” Cheon Sang-Gil menghela napas panjang. “Dan saat itulah aku mendengar tentang apa yang baru saja kau lakukan… itulah sebabnya aku datang sendiri untuk menyampaikan rasa terima kasihku.”

Fakta bahwa Kwon Oh-Jin telah mengalahkan Cheon Do-Yoon bukanlah konsumsi publik, tetapi tampaknya bahkan pria itu pun tidak bisa luput dari jaringan informasi Ken Grahars.

“Terima kasih. Kamu telah melakukan apa yang seharusnya diurus sendiri oleh orang tua bodoh ini.” Cheon Sang-Gil bangkit dari duduknya dan membungkuk dalam-dalam.

Kwon Oh-Jin mengamati ekspresinya dengan cermat, bertanya-tanya apakah dia tahu tentang Open Heaven. Namun, tidak ada tanda-tanda bahwa dia mengetahuinya.

“Tidak, aku hanya melakukan apa yang harus dilakukan,” balas Kwon Oh-Jin.

“Haha! Sungguh, kamu sangat pantas disebut sebagai pahlawan.”

Cheon Sang-Gil sepertinya telah meyakinkan dirinya sendiri bahwa Kwon Oh-Jin merobohkan Cheon Do-Yoon demi keadilan. Padahal kenyataannya, dia bertarung semata-mata karena Cheon Do-Yoon berani menyentuh Song Ha-Eun.

Tapi ini bahkan lebih bagus untukku. Tidak ada yang lebih berguna daripada gelar pahlawan.

Manusia secara naluriah tertarik pada orang baik. Lebih tepatnya, pada orang yang tampak baik. Satu-satunya hal yang benar-benar penting adalah apa yang terasa benar.

“Aku tidak akan pernah bisa dibandingkan dengan salah satu dari Tujuh Bintang,” ucapnya.

“Gelar itu terlalu megah untuk orang tua sepertiku.” Cheon Sang-Gil duduk kembali.

“Sama sekali tidak. Aku telah mendengar banyak tentang pencapaian luar biasa Anda, sampai-sampai kupikir telingaku hampir copot.”

Sejujurnya, Kwon Oh-Jin tidak pernah begitu tertarik dengan Tujuh Bintang, jadi dia sebenarnya tidak tahu banyak tentang prestasi Serigala yang Rakus. Satu-satunya hal yang sedikit ia ketahui adalah bagaimana Cheon Sang-Gil mendapatkan julukan “Serigala yang Rakus”.

Dengan nada bersemangat yang dilebih-lebihkan, Kwon Oh-Jin berseru, “Seorang Awakened peringkat tinggi di bawah naungan Capricorn yang mampu memanipulasi suara dengan bebas! Tidak ada seorang pun di dunia ini yang tidak tahu legenda tentang bagaimana Anda menundukkan ribuan monster mengamuk hanya dengan satu siulan setelah mereka keluar dari gerbang enam tahun lalu!”

“A-Ahem. B-Begitukah?”

Aku tidak tahu sama sekali, tapi itu cerita yang sangat terkenal.

“Bagi rakyat Korea, Anda adalah pahlawan yang melampaui rasa kagum, Tuan Cheon Sang-Gil.”

“Haha, cukup sudah. Kalau ditambah lagi pujian memalukan ini, aku tidak akan bisa mengangkat kepalaku.”

Terlepas dari kata-katanya, sudut bibir Cheon Sang-Gil melengkung membentuk senyuman.

Kupikir Tujuh Bintang juga pada akhirnya tetaplah manusia biasa, pikir Kwon Oh-Jin.

“Jadi… apakah menyampaikan rasa terima kasih adalah satu-satunya alasan Anda datang menemuiku hari ini?”

Mana mungkin seorang anggota Tujuh Bintang hanya datang untuk mengucapkan terima kasih lalu pergi, kan?

“Itu adalah alasan terbesarnya, ya. Ah, tentu saja, aku tidak berniat menyudahinya sekadar dengan kata-kata. Aku telah menyiapkan kompensasi yang pantas untukmu.”

“T-Tidak perlu!”

Sialan! Itu yang kumaksud!

“Hanya bisa bertemu dengan pahlawan yang aku hormati saja sudah lebih dari cukup bagiku!” kata Kwon Oh-Jin.

Sekarang, cepat tunjukkan apa yang Anda bawa.

“Ini untukmu,” kata Cheon Sang-Gil, mengeluarkan sebuah kotak kecil.

“Anda benar-benar tidak harus…”

Anda benar-benar harus melakukannya.

Kwon Oh-Jin menghela napas. “Tapi aku tidak bisa mengabaikan ketulusan Anda. Kalau begitu, dengan penuh rasa terima kasih aku akan menerimanya.”

Ia mengambil kotak itu dan membukanya untuk mendapati sebuah kartu persegi panjang yang terlihat seperti paspor.

“Ini adalah tiket masuk ke Paradise,” umum Cheon Sang-Gil.

Kwon Oh-Jin tampak sedikit kecewa. “Ah… begitu.”

Dia mungkin akan merasa sangat antusias di masa lalu, tapi sekarang tidak lagi. Dia toh bisa membelinya sendiri seharga sepuluh miliar won.

“Yah, dalam kasus ini, lebih tepat jika menyebutnya sebagai undangan,” ralat Cheon Sang-Gil.

“Sebuah undangan?”

“Aku ingin mengundangmu ke surga.”

Paradise, ya? Seluruh tempat itu diselimuti misteri, jadi aku memang ingin mengunjunginya setidaknya sekali, tapi…

“Mohon maaf. Aku memiliki urusan mendesak lain yang harus aku urus.”

Membebaskan Vega dari segel adalah prioritas utama.

“Tidak perlu terburu-buru,” ujar Cheon Sang-Gil. “Kunjungilah kapan pun kamu punya waktu. Aku yakin itu akan menjadi pengalaman yang berharga bagimu.”

“Aku mengerti. Aku akan mampir jika ada kesempatan,” balas Kwon Oh-Jin. Tidak ada alasan untuk menolak mentah-mentah ketika dia begitu bersikeras.

“Ngomong-ngomong… bolehkah aku tahu apa urusan mendesak itu?”

Kwon Oh-Jin terdiam sejenak, menyipitkan matanya sedikit. “Aku punya urusan di Jepang.”

“Jepang… Apakah kamu mengincar Faksi Kuda Laut?”

Seperti yang kuduga, dia juga tahu tentang Faksi Kuda Laut.

“Kalau begitu, sebaiknya kamu menemui orang ini.” Cheon Sang-Gil mengetuk meja dengan ringan dan seorang pelayan berbalut hanok modern muncul, membawa selembar kertas dan pena.

Cheon Sang-Gil dengan anggun menggerakkan penanya di atas kertas seolah sedang melukis dengan kuas dan menuliskan informasi kontak untuk seseorang bernama “Sakaki Ryo”.

“Dia adalah seorang Awakened yang memiliki hubungan denganku. Kepribadiannya… bisa dibilang, unik. Tapi dia akan membantumu.”

“Terima kasih. Aku akan menghubunginya,” jawab Kwon Oh-Jin. Bagaimanapun juga, dia akan membutuhkan koneksi lokal untuk memburu Faksi Kuda Laut. Seorang Awakened yang memiliki hubungan pribadi dengan Serigala yang Rakus tentu layak untuk dipercaya.

“Kalau begitu, orang tua ini akan pamit. Ah, dan jangan khawatir soal tagihannya. Aku sudah membayarnya. Silakan nikmati waktu kalian dan bersantaplah bersama Nona di sini. Masakan tradisional di tempat ini cukup terkenal untuk hal itu.”

Kwon Oh-Jin kebingungan. “Itu?”

Cheon Sang-Gil melirik bergantian ke arah pasangan itu dengan senyum usil. Lalu, sedikit mengerucutkan bibirnya yang keriput, ia bersiul.

Suaranya bergema di dalam kepala Kwon Oh-Jin.

—Stamina, Nak! Stamina!

Sulit mempercayai kata-kata itu keluar dari mulut seorang pria yang lebih mirip seperti petapa Tao yang pencerahan atau pertapa sakti di gunung.

Apa yang sebenarnya sedang dibicarakan orang tua bodoh ini?

—Haha. Coba saja, nanti malam kau akan membuktikannya sendiri. Tiang keramatmu bakal meledak!

Cheon Sang-Gil mengepalkan tinjunya dan mengayunkannya ke udara secara dramatis.

Hentikan, kau orang tua gila. Kwon Oh-Jin segera menoleh ke arah Song Ha-Eun, tetapi gadis itu tampak sama sekali tidak terpengaruh. Sepertinya hanya dialah satu-satunya orang yang bisa mendengar omong kosong ini.

Saat Kwon Oh-Jin menatapnya dengan ekspresi tercengang, Cheon Sang-Gil tertawa terbahak-bahak dan berdiri.

“Hahaha! Orang tua ini sudah bertindak terlalu jauh!”

Tepat sebelum melangkah keluar pintu geser, dia melirik kembali ke arah Kwon Oh-Jin dengan sungguh-sungguh.

“Satu hal lagi…”

Suaranya yang rendah bergema di kepala Kwon Oh-Jin.

—Waspadalah terhadap Sang Ular.

Kemudian, pintu itu tertutup rapat dengan pelan.

“… Sang Ular, ya?” Kwon Oh-Jin meraih bel kecil di atas meja.

“Ya, ada yang bisa saya bantu untuk pesanan Anda?”

“Kami akan memesan paket menu tradisional lengkap.”

1. Rumah tradisional Korea Selatan ☜

2. Pakaian tradisional Korea Selatan ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com