Song Ha-Eun melihat ke arah asap yang mengepul dari kastil dan mengerutkan kening. “Kenapa istana kerajaan…?”

“Tunggu sebentar.” Kwon Oh-Jin menembakkan pelontar kawatnya ke atap mansion dan melesat naik.

Dari atas atap, ia bisa menentukan dengan tepat di mana ledakan itu terjadi.

Anjing Pemburu Vega.

Ia mengaktifkan Stigma Canes Venatici dan mempertajam indranya sampai batas maksimal. Sakit kepala yang luar biasa menyerang saat penglihatannya memperbesar pemandangan ke arah asap di kejauhan layaknya teleskop.

“Itu…”

Melalui asap yang mengepul dari istana kerajaan, ia melihat pertempuran sengit sedang berlangsung antara para *beastkin* berbulu perak dan hitam. Di barisan depan Suku Surai Perak berdiri kepala suku mereka, Leoru, yang menerobos maju menuju kastil.

Kwon Oh-Jin langsung mengerti apa yang sedang terjadi.

Pemberontakan.

Seminggu yang lalu, ia teringat bagaimana Leoru tampak ingin mengatakan sesuatu ketika Kwon Oh-Jin memberitahunya bahwa ia akan pergi menemui Horus.

Apakah ini yang ingin dia katakan padaku waktu itu?

Leoru telah merencanakan pemberontakan. Mengingat kondisi Kerajaan Khan saat ini, itu sepertinya bukan keputusan yang gegabah.

Ada konflik antara faksi pro-*demonkin* dan anti-*demonkin* yang disebabkan oleh kepergian massal para *demonkin*.

Untuk beberapa alasan, para *demonkin* yang telah memerintah Kerajaan Khan selama seratus tahun terakhir tiba-tiba pergi, dan hanya lima yang tersisa. Kemudian datanglah berita tak terduga tentang persiapan perang, yang mendorong publik yang sudah cemas ke jurang keputusasaan. Faksi anti-*demonkin* mungkin melihat ini sebagai kesempatan sempurna untuk mengusir para *demonkin* untuk selamanya.

Dan di pusat faksi anti-*demonkin* itu adalah Leoru.

Sekarang, semuanya mulai masuk akal. Hari itu, ketika Kwon Oh-Jin mengatakan dia akan membunuh Horus jika Horus memiliki hubungan dengan Iblis Surgawi, Leoru kemungkinan besar ingin mengangkat topik pemberontakan ini.

Tapi dia tidak bisa mengatakannya.

Dari sudut pandang faksi anti-demon, yang mungkin kekurangan jumlah dan kekuatan, kelompok Kwon Oh-Jin akan menjadi kekuatan yang sangat berharga. Namun, mereka tidak mampu mempercayai orang luar untuk rencana besar seperti pemberontakan.

Kwon Oh-Jin melompat turun dari atap dan melihat ke arah asap yang mengepul di kejauhan. “Kita harus pergi ke kastil.”

Ketidakhadiran para *demonkin* di mansion mereka hanya berarti satu hal. Mereka sudah mendengar tentang pemberontakan itu. Serangan mendadak tidak akan berhasil. Dengan pemberontakan yang sudah diketahui, tidak sulit menebak bagaimana akhirnya.

Riarc memperlihatkan giginya setelah memahami situasi tersebut dan menatap tajam ke arah kastil. “Para idiot ceroboh itu!”

Tepat saat ia tampak siap untuk berlari, Kwon Oh-Jin merasakan getaran samar dari saku celananya.

*Woong!*

Ia menarik keluar bola komunikasi yang bersinar dan bergetar.

—O-O-Jin *oppa*!

Riru berteriak dengan napas tersengal-sengal.

—T-Tolong! Para *demonkin* dan Suku Surai Hitam sedang menyerang desa!

Wajah Kwon Oh-Jin berubah murka. “Sialan.”

Fakta bahwa para *demonkin* dan Suku Surai Hitam menyerang desa saat pemberontakan dimulai hanya berarti satu hal.

Mereka akan menggunakan penduduk desa sebagai sandera.

Jika para *demonkin* tahu tentang pemberontakan itu sebelumnya, mereka tidak perlu terlibat dalam pertempuran berdarah melawan Suku Surai Perak jika mereka menggunakan sandera.

“Apakah kamu di rumah sekarang?” tanya Kwon Oh-Jin.

—Y-Ya! Aku bersembunyi di gudang penyimpanan bersama Leo *oppa*!

“Aku akan segera ke sana, jadi jangan keluar dari gudang.”

—B-Baiklah!

Setelah mengakhiri panggilan, Kwon Oh-Jin beralih ke Isabella dan Song Ha-Eun. Ekspresi wajah keduanya menjadi kaku setelah mendengar suara putus asa Riru.

“Kalian berdua pergilah ke desa.”

“Apa?”

“Apakah kamu berencana pergi ke kastil sendirian, Tuan Oh-Jin?”

“Tidak.” Kwon Oh-Jin menoleh ke Riarc. “Aku pergi bersama Riarc.”

Tentu saja, Vega, yang bersembunyi di sakunya, akan ikut dengannya juga.

“Itu terlalu berbahaya.” Isabella menggelengkan kepalanya. “Aku akan pergi ke desa sendirian. Lagi pula, mungkin tidak akan banyak dari mereka karena mereka menyerang desa yang kosong.”

Hanya *beastkin* lanjut usia atau anak-anak seperti Riru dan Leo yang tertinggal di desa. Sekalipun Suku Surai Perak itu ganas, musuh sepertinya tidak akan mengirim pasukan besar untuk menaklukkan beberapa penduduk desa yang tidak bersenjata.

Isabella seorang diri bisa dengan mudah membasmi mereka.

“Jika kamu ingin menyelamatkan para *beastkin* yang ditangkap sekaligus menghadapi musuh, pergi sendirian tidak akan cukup.”

“Tapi—”

“Hanya membunuh mereka yang menyerang desa bukanlah segalanya, kan?”

Isabella menggigit bibirnya dan menundukkan kepalanya.

Seperti yang dikatakan Kwon Oh-Jin, membasmi kelompok yang menyerang desa akan menjadi tugas yang mudah. Namun, melindungi *beastkin* yang ditangkap sekaligus menyingkirkan para penyerang adalah hal yang sepenuhnya berbeda. Tidak peduli sekuat apa pun dia, melakukan keduanya pada saat bersamaan akan sangat sulit.

Tentu saja, bahkan dengan Song Ha-Eun yang bergabung dengannya, tetap akan sulit untuk menyelamatkan semua anggota Suku Surai Perak yang ditangkap. Mereka pasti akan menyelamatkan lebih banyak orang jika bersama-sama.

“Kita tidak punya waktu untuk ragu.” Kwon Oh-Jin mendesak Song Ha-Eun dan Isabella untuk bergerak.

“Ugh, baiklah,” kata Song Ha-Eun.

“Baiklah,” setuju Isabella.

Kedua wanita itu menghela napas khawatir ke arah Kwon Oh-Jin dan berbalik pergi.

“Kami akan datang membantumu tepat setelah kami selesai. Sampai saat itu tiba, kumohon jangan memaksakan diri terlalu keras,” kata Isabella.

“Ya. Percayalah padaku.” Kwon Oh-Jin tersenyum penuh percaya diri dan mengacungkan jempol kepada mereka.

Song Ha-Eun dan Isabella tetap merasa skeptis sebelum melesat menuju desa Suku Surai Perak. Sosok mereka dengan cepat memudar di kejauhan.

“Mari kita pergi ke kastil.”

“Apa kamu yakin akan baik-baik saja, Nak?”

Bukan hanya para *demonkin*, tetapi kekuatan inti faksi pro-*demonkin* kemungkinan besar semuanya telah berkumpul di istana kerajaan. Bahkan jika hanya beberapa *demonkin* yang tersisa di kerajaan, masing-masing dari mereka memiliki kekuatan luar biasa dari Iblis Surgawi. Menyerang mereka satu per satu mungkin berhasil, tetapi menghadapi mereka secara langsung terlalu berisiko.

“Aku tidak yakin.” Kwon Oh-Jin menyeringai saat melihat asap yang mengepul dari kastil.

Seperti yang diisyaratkan Riarc, menuju ke ibu kota kerajaan tanpa Isabella dan Song Ha-Eun akan sangat sembrono. Bahkan jika Riarc dan Vega menemaninya, Hukum membatasi mereka untuk mengerahkan kekuatan penuh mereka.

“Lalu kenapa pergi?”

“Sudah kubilang sebelumnya.” Kwon Oh-Jin mengulangi apa yang dikatakannya pada hari ia mengetahui masa lalu Riarc. “Jika itu adalah sesuatu yang bisa diselesaikan dengan bertahan, maka itu bukan apa-apa.”

“Ini bukan sesuatu yang bisa diselesaikan dengan bertahan…”

“Kalau begitu, itu semakin menjadi alasan untuk mengerahkan segalanya.” Petir biru berpijar dari kaki Kwon Oh-Jin.

*Krat!*

“Jadi? Apa yang akan kau lakukan?” Ia menoleh ke Riarc.

Saatnya mendengarkan jawaban yang belum keluar terakhir kali.

Riarc dalam-dalam menatap kastil dengan tatapan suram.

Vega terbang mendekatinya dan dengan lembut menepuk kepalanya. “Riarc, ini mengingatkanku pada saat pertama kali kita bertemu.”

Saat itu, Riarc begitu babak belur hingga merupakan sebuah keajaiban bahwa ia masih hidup. Serigala perak itu menangis karena tidak bisa melindungi siapa pun.

“Aku telah melihatmu hidup dengan penyesalan itu untuk waktu yang lama,” kata sang dewi dengan hangat. “Ikuti ke mana hatimu membimbing. Kali ini… jangan biarkan itu berakhir dengan penyesalan.”

“Nona Vega…” Riarc mengatupkan giginya.

*Kriet.*

Kemudian, ia mengambil satu langkah ke depan.

“Ayo pergi, Nak.”

*Krat, krat!*

Dua kilatan petir biru melesat menuju kastil.

***

“Haa, haa!” Leoru terengah-engah.

Bulu peraknya yang bersimbah darah melekat erat padanya dengan tidak nyaman. Di hadapannya tergeletak ratusan prajurit dari Suku Surai Hitam dan dua *demonkin*, berlumuran darah dan babak belur.

Suku Surai Perak tempat Khan dahulu berasal telah membuktikan kekuatan mutlak mereka saat menyerbu kastil.

“K-Kepala Suku!”

“Kita tidak bisa bertahan seperti ini—!”

Teriakan mendesak dari anggota sukunya mencapai telinganya. Tidak peduli seberapa kuat para prajurit Suku Surai Perak, mereka tidak bisa membalikkan ketimpangan jumlah yang begitu luar biasa. Akhirnya, Leoru, yang memimpin serangan dan bertarung dengan lebih berani daripada siapa pun, ambruk ke atas lututnya.

Di depan Leoru berdiri seorang pria berambut hitam, menatapnya dengan tatapan pahit.

“Berhenti… sekarang.”

“H-Horus…!” Leoru mendelik ke arah Horus, matanya menyala karena kebencian.

Horus sedikit mengalihkan pandangannya untuk menghindari intensitas tatapan itu.

“Ada apa~?” Kalike, pria berias tebal itu, terkikik dan menepuhkan lebih banyak bedak ke pipinya.

Horus mengepalkan tinjunya sambil memelototi Kalike. “Apakah ini perbuatanmu?”

Kalike mengangkat bahu dengan senyum licik. “Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan?”

Horus menatapnya dengan dingin. “Gerbang kastil sudah terbuka.”

Untuk memasuki istana kerajaan, seseorang harus melewati dua gerbang. Tembok luar di luar ibu kota dan tembok dalam yang mengelilingi kastil.

Meskipun tembok luar dijaga secara longgar, Suku Surai Hitam terus-menerus mengawasi tembok dalam dua puluh empat jam sehari. Pasukan sebesar ini tidak mungkin bisa menyusup ke kastil kecuali seseorang di dalam mengizinkannya. Dengan kata lain, seseorang telah mendorong Suku Surai Perak untuk memulai pemberontakan.

Kalike tertawa, bibir merah marahnya melengkung membentuk senyuman sinis. “Hahaha! Tentu saja, kurasa kita perlu mendisiplinkan para penjaga dengan benar nanti, bukan begitu?”

Horus mengepalkan tinjunya begitu erat hingga urat-urat tebal menonjol di buku-buku jarinya.

“Kalike…!” Ia gemetar karena murka, matanya memerah.

Kalike mendengus geli. “Ngomong-ngomong, bukankah seharusnya kau bergegas menangkap mereka? Kau akan membutuhkan mereka saat kita melompati celah dimensi untuk bertempur dengan gagah berani di garis depan.”

Horus tertawa hambar dan menggelengkan kepalanya. “Ha. Kau pikir mereka akan menyerah?”

Meskipun Leoru terluka dan ambruk di tanah, matanya masih memancarkan tekad yang kuat.

“Kami tidak akan pernah menjadi anjing sepertimu, Horus!” Leoru menyeka darah dari mulutnya dan bangkit dengan terhuyung-huyung.

“Hahaha!” Kalike tertawa tak terkendali, bahunya bergetar karena kegirangan melihat situasi tersebut. “Nah, sekarang. Apakah kau masih akan mengatakan itu jika nyawa anak-anakmu dipertaruhkan?”

Mata Leoru terbelalak kaget. “Apa katamu? A-Apa yang telah kau lakukan pada desa kami…?”

“Oh, tebak sendiri?”

Wajah Leoru berubah pucat pasi saat ia mundur terhuyung-huyung.

Kalike perlahan mendekat dan menjulurkan lidahnya yang panjang. “Tutup mulutmu dan berlututlah, anjing-anjing kotor! Beraninya kalian memamerkan gigi pada tuan kalian—”

*Bang!*

Tepat saat Kalike sedang berbicara, enam kawat tiba-tiba melesat keluar dan melilitnya dengan erat.

Kalike menatap ke arah kawat yang mengikatnya dengan ceringut. “Apa-apaan ini?”

“Menurutmu ini apa, keparat?”

*Krat!*

“Gyaaaaa!”

Petir biru mengalir melalui kawat dan menyengat Kalike dengan ganas.

IndoWebNovel – indowebnovel.com