Dengan kilatan cahaya, petir biru yang luar biasa menyapu seluruh rawa. Kuda-kuda laut yang merangkak keluar dari lumpur memutar mata ke atas, mulutnya berbusa, dan dasar rawa yang tadinya bergoyang hebat tiba-tiba menjadi tenang.

Lumpur itu mulai bergejolak seperti mata air mendidih.

Gemuruh.

Lumpur itu membengkak membentuk kubah saat sosok masif muncul. Sosok itu menyerupai kuda-kuda laut yang baru saja tumbang, tetapi auranya berada di tingkat yang sepenuhnya berbeda. Kehadirannya saja sudah membuat orang kehilangan napas hanya dengan melihatnya.

Sepasang mata biru tua yang cekung itu menatap tajam ke arah Kwon Oh-Jin. 𝘧𝓇ℯ𝑒𝓌𝑒𝑏𝓃𝘰𝘷𝘦𝘭.𝒸ℴ𝓂

“Jadi, ini persis seperti yang dia katakan,” gumam kuda laut itu pelan sambil menggelengkan kepala.

Sambil menggigit bibirnya erat-erat, Vega menatap makhluk yang bangkit dari lumpur itu. “Enceladus…”

Enceladus perlahan menoleh ke arahnya. “Ini pertama kalinya aku melihatmu di luar kuil.”

“Apa niatmu datang ke Bumi?” tanya Vega.

“Niat, ya…” Enceladus tersenyum mengejek sementara bahunya bergetar karena tawa. “Kami datang ke sini hanya karena satu alasan. Kami akan menghapus setiap jejak Stigma kalian yang kotor dari dunia ini.”

“Menghapusnya? Apa maksudmu…?”

“Di antara para Celestial, dahulu ada sebuah pepatah bahwa jika Stigma adalah benihnya, maka manusia adalah tanah tempat benih-benih itu tumbuh. Kalau begitu, jika semua tanah itu layu dan mati… maka tidak akan ada benih yang pernah tumbuh, bukan?”

Dengan kata lain, mereka berniat memusnahkan umat manusia untuk melenyapkan segala peluang lahirnya para Awakener.

“Lancang sekali!” bentak Vega, wajahnya berubah masam karena geram. “Meskipun kalian telah mencemari diri kalian dengan kekuatan Surga Hitam, apakah kalian lupa siapa diri kalian yang sebenarnya?”

Bahkan jika mereka telah diusir dari Tempat Suci, mereka tetaplah seorang Celestial di lubuk hati mereka.

“Kalian pasti tahu bahwa sudah menjadi kewajiban kita sebagai Celestial untuk melindungi takdir dunia ini dan membimbing anak-anak yang hidup di atas bintang ini ke jalur yang benar!”

“Kewajiban seorang Celestial, ya…” Enceladus tertawa meremehkan seolah-olah dia baru saja mendengar sesuatu yang konyol. “Namun, kalian juga lah yang mengusir kami.”

“Itu…” Vega ragu-ragu.

Sebelum mereka menerima kekuatan Surga Hitam dan menjadi Bintang Hitam, para Celestial saat ini sendiri telah mencap mereka sebagai Bintang Palsu dan mengusir mereka dari Tempat Suci.

Vega, yang selalu menyendiri di dalam kuilnya, tidak tahu mengapa Enceladus diusir. Satu fakta tetap jelas. Para Celestial saat ini memang telah mengusirnya.

Regulus, yang sedari tadi mendengarkan dalam diam, tiba-tiba berteriak, “Omong kosong! Apakah kalian lupa alasan mengapa kami membuang kalian dari Tempat Suci sejak awal?”

“Aku melakukan itu hanya karena itu perlu.”

“Ha! Perlu? Beraninya kau mengatakan itu padahal kau melarutkan anak-anak kandungmu sendiri yang membawa Stigma-mu menjadi cairan untuk memicu mana-mu!”

Kemurkaan sang singa menggelegar di seluruh rawa.

Mengubah manusia menjadi bahan bakar cair…

Kwon Oh-Jin mengerutkan kening dan teringat pada Sosuke, mantan algojo faksi Kuda Laut. Sosuke juga pernah melebur Awakener lain menjadi cairan untuk memulihkan kekuatannya. Kwon Oh-Jin tidak pernah membayangkan bahwa akar dari kekejaman itu adalah seorang Celestial.

“Saat merawat tanaman, bukankah wajar untuk menyuburkan tanah dengan pupuk?”

“Tanaman, katamu…! Menurutmu anak-anak ini apa?!” Percikan api biru berkobar dengan ganas di sekeliling Vega. “Beraninya kau!”

Bahkan di hadapan kemarahan Vega, Enceladus tetap sangat tenang.

“Berhenti.” Kwon Oh-Jin menahannya saat Vega bersiap untuk menerkam.

“A-Anakku.”

“Berbicara dengan bajingan itu tidak akan mengubah apa pun.”

Sekarang setelah dia tahu tujuan mereka, hanya satu hal yang tersisa.

Kwon Oh-Jin menggenggam tombaknya erat-erat dan mengarahkannya ke Enceladus. “Hei, bajingan berkepala kuda.”

“Sopan sekali sikapmu di hadapan seorang Celestial.”

“Kau? Seorang Celestial? Jangan membuatku tertawa. Kau hanyalah sampah yang diusir karena banyak omong.” Kwon Oh-Jin mencemooh dan mengerahkan kekuatan Stigmanya.

Petir biru berkilat dengan ganas di sekelilingnya.

“Mari kita tidak membuang tenaga kita untuk percakapan yang tidak berguna.”

Petir itu berkumpul dan terkonsentrasi di ujung tombaknya.

Dia menarik lengannya ke belakang. “Mari kita selesaikan ini.”

Dan melemparkannya.

Syuuung!

Tombaknya merobek lumpur.

“Hmph. Bocah sombong, persis seperti yang kuduga dari anak Bintang Utara.” Enceladus mencibir dan mengulurkan tangan ke arah tombak yang mendekat.

Gema gemuruh!

Lumpur melonjak naik seperti dinding dan menghalangi jalurnya. Tombak itu menghantamnya, menyipratkan lumpur ke segala arah.

“Masih terbelenggu oleh batasan Hukum yang terkutuk itu, kalian hanyalah sisa-sisa menyedihkan dari bintang yang sekarat!”

Gemuruh!

Lumpur itu bergolak hebat dan bergegas kembali ke arah Enceladus seolah tertarik padanya. Dia memelototi tiga Celestial yang melayang di atas. “Terikat oleh batasan kalian, saksikanlah tanpa berdaya saat anak-anak kalian mati satu per satu!”

Enceladus melesat maju dan membelah lumpur seperti buas yang sedang menyerbu.

Sabetan!

“Oh-Jin!” Song Ha-Eun mengarahkan rokoknya ke arah Enceladus seperti sebuah senjata.

Lumpur setinggi pinggang menempel padanya, mencoba menahannya, tetapi itu tidak menghentikannya.

“Terbakar.”

Bagaimanapun, kekuatan terbesarnya bukanlah pertarungan jarak dekat. Dia bisa melepaskan daya tembaknya yang luar biasa dari jarak jauh.

Whuush!

Seekor Naga Api besar, sepanjang puluhan meter, terbentuk di udara.

Mata Drakonik miliknya yang terbuka menatap tajam ke arah Naga Api tersebut. Nyala api yang dijiwai oleh jiwa Dewa Naga itu menggeliat dengan ganas dan berontak melawan kendalikannya. Saat pertama kali membangkitkan kekuatan ini, naga itu hampir melahapnya.

“Tch. Diamlah, si bodoh kecil.” Dia mengepalkan tinjunya, dan Naga Api itu tersentak.

Song Ha-Eun menyeringai puas dan mengarahkan rokoknya ke arah Enceladus yang masih menerobos maju.

“Lihat bajingan berkepala kuda itu?”

Whuush!

“Bakar dia menjadi abu.”

Atas perintahnya, Naga Api itu mengaum dan menyerbunya. Hawa panas membakar rawa, seketika mengeringkan lumpur menjadi batu.

“Kkh…”

Bahkan seorang Celestial yang berada di luar manusia fana pun terhenti dan mengangkat pertahanannya menghadapi api yang sangat kuat.

“Miiiih!” Disertai pekikan, aura hitam meledak dari tubuh Enceladus dan menyelimutinya.

Air laut melonjak naik dan berputar dengan ganas di sekelilingnya.

Sssshhhhhh!

Saat api bertemu dengan air, tirai uap meledak di seluruh medan pertempuran, menyelimuti ratusan meter dalam kabut.

“Majulah, anak sang singa!”

“Baik!”

Kabut itu berpusar hebat dan berkumpul di ujung sebilah pedang yang setajam cakar singa. Angin itu menebas ke arah Enceladus.

“Argh!” Ledakan itu membuat Enceladus terhuyung dengan pijakan yang tidak stabil.

“Koshiro! Lindungi kami!”

“Siap, Oyabun!”

Kulit Sakaki memerah sementara otot-ototnya membengkak mengerikan.

“Haaah, haah, haaah!” Sambil menggeram seperti banteng yang mengamuk, dia menerobos lumpur setinggi pinggang dan mengguncang tanah di setiap langkahnya.

Gemuruh!

Bumi itu sendiri bergetar di bawah serbuan mantapnya.

“Hancur!” Tinju besar Sakaki menghantam telak Enceladus.

Bum!

Hantaman itu mendorong sang Celestial mundur saat dia meluncur di atas tanah.

“Kalian keparat…!” Enceladus mengayunkan lengannya dengan marah, hanya untuk diadang oleh perisai transparan yang berkilau di tempat.

Tepat pada saat itu, Kwon Oh-Jin berlari maju dengan tangan terulur. “Muatan Petir.”

Dantalian, yang terkubur di dalam lumpur, terbang ke dalam genggamannya.

“Muatan Petir, Muatan Petir, Muatan Petir!”

Derak!

Percikan api berkobar saat petir biru terkondensasi lagi dan lagi. Di masa lalu, bahkan lima muatan saja sudah mengancam untuk membakar sirkuit mananya menjadi abu.

Sepuluh. Sebelas. Dua belas.

Dengan Stigma Lyra di tingkat sepuluh bintang, dia bisa menahan proses kondensasi itu sebanyak dua belas kali tanpa masalah. Pada tingkat ini, dia merasa bisa mencapai bahkan dua puluh kali, tetapi tombak di tangannya bergetar seolah kesakitan dan mengerang di bawah tekanan.

Dantalian tidak akan mampu menanggung lebih banyak lagi.

Rasanya seperti senjata itu memohon padanya untuk berhenti.

“Tch.” Kwon Oh-Jin berdecak lidah dan meluncur maju.

Menggunakan Langkah Petir, dia melesat menembus udara dengan tombak yang diarahkan ke dada Enceladus.

Enceladus menyilang tangannya secara insting. Air laut menyembur ke atas, merajut perisai di sekitar dadanya.

Stigma Jam Pasir.

Waktu melambat seperti video gerak lambat.

Mungkin dia telah menciptakan penghalang itu terlalu tergesa-gesa. Perisai air Enceladus tidak merata, tebal di beberapa tempat dan tipis di tempat lain.

Kwon Oh-Jin menyipitkan matanya dan mengambil napas dalam-dalam. Bersamaan dengan Stigma Jam Pasir, dia juga mengaktifkan Stigma Pyxis. Ujung tombaknya bergeser seolah ditarik magnet, dan dia mengarahkannya ke titik yang paling tipis.

“Kutemukan celahnya.”

Derak!

Tombak itu menembus lurus ke dada Enceladus. Petir yang terkondensasi meledak sekaligus, memicu ledakan besar. Enceladus terpental puluhan meter ke belakang dan meluncur melintasi rawa.

“Bagus sekali, Oh-Jin!” Song Ha-Eun mengacungkan jempol ke arahnya.

Tidak seperti wanita itu, wajah Kwon Oh-Jin tetap suram.

Aku tidak bisa merasakan tombak itu menembus jantungnya.

Serangan itu mendarat, dan ledakan telah terjadi. Namun, sensasinya terasa tumpul seperti menghujamkan tombak ke dalam batu, bukannya daging.

“Mengesankan… Harus diakui, kau memiliki keterampilan untuk mendukung kesombonganmu.” Enceladus perlahan bangkit kembali.

Dua belas muatan penuh petir yang terkondensasi ternyata hanya meretakkan beberapa sisik di dadanya.

“Tapi pada akhirnya kau tetaplah serangga rendahan.” Dia tersenyum keji dan mengangkat lengannya.

Gemuruh!

Lautan mengaum saat trisula besar muncul dari dalamnya.

“—makanya seorang Celestial disebut sebagai makhluk transenden.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com