“K-Kenapa keparat berkepala kuda gila itu begitu tangguh?” Song Ha-Eun menatap tak percaya ke arah Enceladus yang berdiri tegak tanpa luka sedikit pun.

Ini adalah serangan gabungan yang terdiri dari lima Awakened tingkat tinggi. Bukan sekadar Awakened yang nyaris mencapai sembilan bintang, melainkan masing-masing dari mereka cukup mahir untuk dengan mudah menghancurkan orang lain di level mereka.

Semua itu hanya mampu mengelupas sedikit sisiknya?

Kwon Oh-Jin ternganga karena sangat terkejut melihat Enceladus.

Dia tahu bahwa Black Star Celestial akan berada di level yang sepenuhnya berbeda dari musuh mana pun yang pernah mereka lawan sebelumnya. Namun, dia bahkan tidak meninggalkan goresan setelah serangan yang begitu dahsyat.

Ini bukan masalah kuat atau tidak.

Situasinya sendiri sangat tidak masuk akal. Hanya Song Ha-Eun dan Kwon Oh-Jin yang berhasil memberikan kerusakan nyata pada Enceladus. Badai Lee Woo-Hyuk dan kepalan tangan Sakaki praktis tidak memberikan efek apa pun.

Jadi, inilah kekuatan seorang Celestial.

Rasanya seperti bertarung melawan tank dengan hanya berbekal tombak dan pedang.

Mata Vega terbelalak ngeri menatap Enceladus. “B-Bagaimana bisa…! Mustahil!”

“Ada apa?” tanya Kwon Oh-Jin.

“I-Ini Sacred Ground (Tanah Suci).”

“Sacred Ground?”

“Sudah kubilang sebelumnya. Ketika seorang Celestial mewujudkan kekuatan sejati mereka sepenuhnya, sebuah Sacred Ground alami akan terbentuk di sekitar mereka.” Vega menggigit bibirnya dengan cemas. “Tapi Sacred Ground tidak ada di sekitarnya dalam rekaman itu, jadi bagaimana…”

“Dia telah menyembunyikan kekuatan sebutannya sejak awal.”

Monster licik yang sama ini dengan sengaja meninggalkan jejak kaki di dataran lumpur untuk memasang perangkap. Entah Heavenly Demon atau Enceladus yang memunculkan rencana itu, dia telah menyembunyikan kekuatan aslinya sejak saat dia tiba di Bumi.

Kita butuh serangan yang cukup kuat untuk menembus Sacred Ground itu.

Kwon Oh-Jin mengerutkan kening dan berdecak.

Dia dan Song Ha-Eun memiliki peluang, tetapi ini mustahil bagi Lee Woo-Hyuk dan Sakaki.

“Ada cara,” kata Vega dengan ekspresi bertekad.

“Bagaimana?”

“Tidak seperti Sacred Ground yang kubuat, milik Enceladus terbatas pada lapisan tipis di sekeliling dirinya sendiri. Jika seseorang menerima berkat… itu bisa ditembus.”

Berkat seorang Celestial, ya.

Selain Vega, Regulus dan Aldebaran juga ada di sini. Itu berarti total tiga berkat dapat dianugerahkan.

Kekuatan destruktif mentah Ha-Eun toh bisa menerobos Sacred Ground miliknya secara langsung.

Namun, berkat memiliki batasan.

“Berapa lama kamu bisa bertahan?”

“Paling lama sepuluh menit.”

Tidak seperti Enceladus, Hukum (The Law) membatasi para Celestial lainnya di Bumi. Tentu saja, mereka dapat memanfaatkan kekuatan sejati mereka dengan membayar harganya.

Namun harga itu adalah eksistensi mereka sendiri.

Vega bisa menghindari penghapusan dari dunia ini, tetapi dua Celestial lainnya adalah cerita yang berbeda.

“Ini harus menjadi serangan berbatas waktu.”

Mereka memiliki waktu sepuluh menit.

Kita harus membunuhnya dalam rentang waktu itu.

Kwon Oh-Jin berdecak lagi saat melihat Enceladus, yang berdiri dengan arogan membawa trisulanya dan memandangi semua orang di bawah dengan merendahkan.

“Jika itu satu-satunya cara, baiklah.”

“Tapi bisakah kamu benar-benar menjatuhkannya dalam waktu sepuluh menit?” tanya Vega.

“Akan sulit jika hanya mengandalkan berkat saja.”

“Kalau begitu…?”

“Dengan berkat saja .” Kwon Oh-Jin menyeringai dan mengangkat tombaknya dengan pegangan erat.

Dia langsung memikirkan sebuah rencana ketika Vega menjelaskan tentang berkat tersebut.

“Vega, mulai sekarang, mohon ikuti instruksiku.”

“Baiklah…” Bibirnya tergerak seolah ingin bertanya, tetapi dia hanya mengangguk dan tidak bertanya.

Tidak lain adalah Kwon Oh-Jin yang memunculkan rencana ini. Sebagai Celestial dari Stigma miliknya sekaligus kekasihnya, dia mempercayainya.

“Rencanaku adalah…” Kwon Oh-Jin menggunakan Stigma Capricorn untuk mengendalikan suaranya.

Hanya Vega yang bisa mendengarnya, mencegah Enceladus mengetahuinya.

Wajah Vega perlahan-lahan berkedut karena cemas. “M-Metode itu…”

“Itu pilihan terbaik yang kita miliki saat ini.”

“Umm .” Vega mengerutkan kening, jelas tidak senang dengan rencana itu.

“Kumohon, Vega.”

Dengan desahan berat, dia mengangguk. “Haa… Baiklah.”

Enceladus, dengan senyum miring, dengan santai melangkah maju. “Aku bisa merasakan kalian merencanakan sesuatu jauh dari sini.”

Mengangkat tatapannya, dia melihat ke arah tiga Celestial yang melayang di udara dan memiringkan kepalanya seolah memprovokasi mereka.

“Jika kalian ingin menyelamatkan anak-anak kalian, kalian sudah tahu apa yang harus kalian lakukan, bukan?”

Tatapan angkuhnya memperjelas bahwa dia sudah tahu persis apa yang dipikirkan oleh para Celestial.

Mata Vega berubah dingin saat dia memelototinya. “Anakku akan mengajarimu siapa sebenarnya yang bertindak melampaui batas.”

Cahaya perak yang cemerlang meledak dari Vega dan menyelimuti Kwon Oh-Jin.

Woong!

“Pergilah, anakku.”

Mana dari Stigmanya meluap, bergejolak di dalam dirinya saat sensasi dingin bercentes listrik melesat di sepanjang tulang belakangnya.

“Tunjukkan pada Celestial yang arogan itu betapa terang bintangmu bisa bersinar!” Vega memerintah dengan suara bergemuruh.

Cahaya juga meletus dari dua Celestial lainnya.

“Kepada singa yang gagah berani, aku menganugerahimu berkat angin!”

“Sekarang hancurkan keparat berkepala kuda itu berkeping-keping, Sakaki!”

Pancaran cahaya melesat ke dalam diri Lee Woo-Hyuk dan Sakaki, menyulut mereka dengan kekuatan.

“Sial, berat juga ya hidup kita tanpa seorang Celestial.” Song Ha-Eun tertawa kering dan beralih ke Koshiro. “Jadi, apa yang dilakukan Celestial Scutum milikmu itu?”

“Aku dengar dari Lord Aldebaran bahwa Celestial Scutum belum memiliki kekuatan untuk mewujudkan diri di Bumi.”

“Benarkah? Yah, itu masih lebih baik daripada seseorang yang terlalu sibuk tidur sampai-sampai tidak muncul.” Song Ha-Eun berdecak, mengeluarkan sebatang rokok, dan menyalakannya.

Fwoosh!

Dari percikan api itu, seekor Naga Api besar terbentuk di udara.

“Kau harus bekerja dengan apa yang kau miliki,” ucapnya.

Dengan atau tanpa berkat seorang Celestial, itu tidak masalah. Nyala apinya membawa kekuatan yang cukup untuk membakar menembus Sacred Ground milik musuh.

“Aku akan mengambil bagian depan bersama Tuan Sakaki!” ucap Lee Woo-Hyuk.

“Kwahaha! Berikan aku sesuatu yang berapi-api untuk bala bantuan, ipar!” kata Sakaki.

Maka, serangan berbatas waktu itu dimulai dengan waktu sepuluh menit dihitung mundur.

Boom! Thud! Crrrrrack!

Medan perang bergemuruh dengan serangan tanpa henti. Ledakan berriak di seluruh daratan, mereduksi ratusan meter menjadi reruntuhan yang hangus.

Kwon Oh-Jin, Lee Woo-Hyuk, dan Sakaki yang telah diberkati mendesak Enceladus tanpa henti. Koshiro mendukung dengan presisi, dan hantaman dahsyat Song Ha-Eun menghantam dari barisan belakang.

Enceladus hanya menyeringai di tengah napasnya yang tersengal-sengal. “Haa, haa. Waktu kalian hampir habis.”

Sacred Ground-nya terus melindunginya. Meskipun demikian, luka-luka akibat bilah pedang, kepalan tangan, dan tombak menutupi tubuhnya.

“Ugh… ”

“B-Berkatnya…”

Enceladus telah bertahan selama sepuluh menit penuh.

“Grhh… Aku tidak bisa… lagi…!” ucap Regulus.

“Bertahanlah, Sakaki!” teriak Aldebaran.

Regulus dan Aldebaran, yang telah menganugerahkan berkat mereka, berkedut kesakitan. Pembatasan Hukum (Law) akhirnya mulai berlaku. Desis statis berkedip-kedip di sekeliling mereka seperti pita video lama yang terurai.

“Woo-Hyuk…!”

“Sebentar lagi, kumohon!”

Regulus melemah. Wujudnya mulai larut kembali ke Sanctum.

Mata Lee Woo-Hyuk memancarkan keputusasaan saat dia menghentakkan kakinya maju. “Serang!”

Dia mengerahkan segala sesuatu yang tersisa pada dirinya dan berubah menjadi badai mengamuk saat dia mengayunkan pedangnya ke arah leher Enceladus.

Enceladus terhuyung ke belakang, ketenangan angkuhnya akhirnya retak. “Kugh…!”

“Kau terlalu lambat!” Lee Woo-Hyuk bergerak selangkah lebih cepat.

Pedangnya merobek leher Enceladus.

Clang!

Dengan benturan yang memekakkan telinga, pedang Lee Woo-Hyuk terlepas dari tangannya dan jatuh tak berdaya ke tanah.

Wajah Lee Woo-Hyuk berubah pucat. “T-Tidak…”

“K-Khahahaha!” Mata Enceladus berkilat penuh ekstasi. “Sepertinya kaukah yang terlalu lambat, singa kecil.”

“Sialan!”

Enceladus menusukkan trisulanya ke arah Lee Woo-Hyuk. Tepat sebelum ketiga ujungnya menembusnya, Sakaki melemparkan dirinya ke depan Lee Woo-Hyuk dengan raungan buas.

“Rrrraaaagh!”

Slash!

Trisula itu merobek punggung Sakaki, menguliti dagingnya hingga ke tulang.

“Aaaagh!”

“T-Tuan Sakaki!”

“Oyabun!”

Darah tersembur saat Sakaki terjatuh ke atas lututnya, mencengkeram lumpur untuk mendorong dirinya bangkit.

“S-Seorang pria sejati tidak akan tumbang karena hal seperti ini…”

Splat.

Namun, kekuatannya gagal, dan dia jatuh tersungkur dengan wajah menghadap lumpur di tanah.

“Oyabuuuun!” Teriakan Koshiro menggema di seluruh medan perang.

“Neighhehehe!” Enceladus mengeluarkan suara ringkikan seperti kuda, dan bahunya bergetar geli. “Kalau begitu…”

Di antara mereka yang diberkati oleh seorang Celestial, hanya satu yang tersisa.

Tatapan mematikannya terpaku pada Kwon Oh-Jin.

“Huff, huff…!” Keadaan Kwon Oh-Jin tidak jauh lebih baik.

Meskipun berkat Vega masih berpengaruh karena dia lebih kuat dibandingkan Celestial lainnya, bahkan berkat miliknya pun mulai memudar.

Vega mencengkeram dadanya, megap-megap mencari napas. “A-Anakku…”

“Bahkan sebagai Celestial Bintang Utara, sepertinya kau tidak bisa berbuat banyak saat terikat oleh batasan Hukum.”

“Beraninya kau…!”

“Neighhehehe! Saksikan tanpa berdaya saat anakmu mati di depan matamu, Weaver!” Dengan tawa mengejek, Enceladus menerjang ke arah Kwon Oh-Jin.

“Oh-Jin!” Song Ha-Eun bergegas untuk menghalangi jalannya.

Namun, dia tidak bisa menghentikannya setelah mengerahkan setiap ons daya tembaknya selama sepuluh menit terakhir dan memang kurang dalam pertarungan jarak dekat sejak awal.

Enceladus menendangnya dan membuatnya terbang melintasi lumpur.

“Kyaaah!”

“H-Ha-Eun!”

“Neighehe! Apakah kau benar-benar punya waktu luang untuk mengkhawatirkan orang lain sekarang?”

“Keparat kau…!” Kemarahan berkobar di mata Kwon Oh-Jin yang menyala saat dia mendorong tombaknya ke depan.

Ujung yang diasah itu menghantam dada Enceladus, tetapi tombak itu memantul pergi dengan suara benturan logam yang berat.

Clang!

Tepat pada saat itu, jejak terakhir dari berkat Vega lenyap.

“Ah…”

“Matilah, manusia,” ucap Enceladus.

Gush!

Trisula bermata tiga itu merobek perutnya hingga menganga lebar.

“Kugh!” Kwon Oh-Jin memuntahkan darah yang bercampur dengan isi perutnya yang terkoyak saat dia jatuh berlutut.

Rasa sakit yang hebat mengalir melalui perutnya. Melalui kabut kesadarannya yang meredup, dia bisa mendengar jeritan putus asa Song Ha-Eun and Vega, berdengung seperti tawon di telinganya.

Tepat pada saat itu, bibir Kwon Oh-Jin yang berlumuran darah melengkung membentuk senyuman menyeringai.

“Ha.” Tangannya mencengkeram batang trisula itu, dan dia menariknya ke arahnya.

Enceladus mengerutkan kening, tidak dapat memahami niat Kwon Oh-Jin. “Apa…?”

Mengepalkan tinjunya, Kwon Oh-Jin mengayunkannya lurus ke arah dada monster itu.

Enceladus menggelengkan kepalanya tidak percaya. “Ha. Sungguh orang yang gigih.”

Bahkan dengan perutnya yang tertusuk tembus, Kwon Oh-Jin masih memiliki kekuatan untuk melancarkan pukulan. Enceladus tidak bisa tidak mengagumi kemauan keras yang murni dan memuakkan itu.

“Tanpa berkatmu, tidak mungkin kau bisa menembus Sacred Ground-ku…”

Crackle!

Tepat sebelum kepalan tangan Kwon Oh-Jin menyentuh dada Enceladus, petir meledak seolah-olah telah terkondensasi terlalu lama.

Craaaaacck!

Itu bukanlah petir biru yang familier, melainkan Petir Hitam yang menyala bagaikan badai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com