Sebuah semburan awan hitam meletus dengan hebat dari Mobius.

Brak-brum!

Tubuhnya yang hancur terbentuk kembali, dan api biru yang dingin menggantikan cahaya hijau di matanya.

Mata Kwon Oh-Jin melebar saat dia menatap Mobius, yang kini diselimuti oleh awan hitam. “A-Apa yang baru saja kaukatakan?”

Pemandangan itu tampak sangat familiar, namun juga begitu asing.

“Bagaimana bisa dia menggunakan… Open Heaven?”

Hanya seseorang yang memiliki Black Heaven yang bisa menggunakan keterampilan itu. Bagaimana mungkin Mobius bisa menggunakannya?

Vega buru-buru menarik Kwon Oh-Jin ke belakang. “Anakku!”

Gemuruh!

Awan hitam melahap tempat di mana Kwon Oh-Jin baru saja berdiri. Itu melahap tanah yang padat dengan bersih seperti sendok yang menyendok puding.

“Sialan!”

Bekas gigian seperti itu adalah ciri khas yang ditinggalkan oleh Open Heaven.

Dia benar-benar menggunakan Open Heaven!

Bagaimana bisa Mobius menggunakan keterampilan seperti itu padahal dia tidak memiliki Black Heaven?

Bahkan jika Heavenly Demon telah memberinya sebagian dari Black Heaven, menggunakan Open Heaven adalah…

Kwon Oh-Jin berseru pelan, “Ah.”

Mobius terhuyung-huyung berdiri, dengan napas tersengal-sengal. Ada sesuatu yang terasa aneh pada dirinya dan cara awan hitam itu membungkus tubuhnya seperti jubah.

Begitu ya. Jadi begitu situasinya.

Kwon Oh-Jin menyipitkan matanya.

“Anakku! B-Bagaimana dia bisa menggunakan Open Heaven—”

“Tidak.”

“Tidak?”

“Itu bukan Open Heaven.”

Open Heaven adalah teknik yang melepaskan kekuatan Black Heaven secara eksplosif, tetapi Mobius tidak menunjukkan gejala utama yang selalu menyertainya.

Dia tidak berubah menjadi awan Black Heaven.

Mobius hanya mengenakan awan hitam itu seperti jubah, tetapi dagingnya sendiri tidak berubah menjadi awan.

“Dia memaksakan Black Heaven yang dia terima dari Heavenly Demon untuk mengamuk demi meniru Open Heaven.”

Tentu saja, itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Hal itu membutuhkan penguasaan dan jumlah kekuatan Black Heaven yang sangat besar agar bisa mengamuk sejak awal.

Itu tidak mungkin dilakukan tanpa bantuan dari Heavenly Demon, yang hanya berarti satu hal.

“Keparat itu…”

Heavenly Demon telah mengatur seluruh situasi ini sejak awal.

Mobius terkekeh dan menatap awan hitam yang menutupi tubuhnya. “Ha, haha. Jadi inilah kekuatan yang dibicarakan oleh Heavenly Demon. Kekuatan untuk menghancurkan para Celestial—ugh!”

Sebelum dia sempat menyelesaikannya, dia memegang dadanya dan mengerang kesakitan.

Stigma Ophiuchus di sisi kiri dadanya perlahan kehilangan cahayanya dan memudar.

“Itu…” ucap Vega menggantung.

Kwon Oh-Jin menjawab, “Harga dari Open Heaven.”

Sama seperti pada Cassia dan Isabella, kekuatan Heavenly Demon meresap ke dalam Stigma bagaikan kanker, merusak dan menyatu dengannya. Memaksa kekuatan itu untuk mengamuk hanya berarti kehancuran Stigma itu sendiri.

Bagi seorang Celestial, hilangnya Stigma mereka berarti lenyapnya eksistensi mereka sendiri.

Pastinya menyadari fakta ini, Mobius tetap mampu menyunggingkan senyum. “Haa, haa! Ini sedikit lebih menyakitkan dari yang kuduga. Kalau begitu… Kita lanjutkan?”

Badai hitam itu menyebar dan menyerang ke arah Kwon Oh-Jin bagaikan tsunami.

Rrrrumble!

Kwon Oh-Jin buru-buru memperluas Sacred Ground miliknya untuk memblokirnya. “Ugh!”

Kresek!

Sacred Ground perak itu merobek seperti kertas, dan awan Black Heaven mendekatinya.

Kwon Oh-Jin menembakkan kawat ke arah bangunan runtuh di dekatnya, nyaris lolos dari awan yang mendekat.

Duar!

Dia belum sepenuhnya pulih dari terjangan perluasan Sacred Ground-nya tadi. Memaksa mengeluarkan yang lain membuat mana-nya berteriak kesakitan.

“Kugh..! Kugh!”

Rasa logam memenuhi mulutnya saat darah naik ke tenggorokannya. Rasanya seperti pecahan kaca yang sangat tajam mengalir melalui pembuluh darahnya alih-alih darah, merobek-robek tubuhnya.

Jika terus begini…

Dia dengan cemas menggigit bibirnya saat jeritan terdengar dari sisi lain.

“Urgh!”

“Kyaaaah!”

Ketika dia menoleh ke arah suara-suara itu, dia melihat para Awakener lain yang bertarung melawan Black Star Celestial berguling tak berdaya di atas tanah.

“Haa, haa!” Sambil memegangi bahunya yang berdarah, Song Ha-Eun menatapnya kembali dengan bingung. “Ugh… O-Oh-Jin! Ada apa dengan mereka tiba-tiba?!”

Dia melirik ke arah lawannya, Celestial dari Owl Nebula, dan melihat badai awan hitam menyelimuti Noctua juga.

“Jangan bilang…”

Celestial lainnya juga telah memaksa kekuatan Black Heaven untuk mengamuk.

Kwon Oh-Jin dengan cepat melihat sekeliling. Seperti yang diduga, awan Black Heaven telah menyelimuti semua Black Star Celestial. Dibandingkan dengan awan di sekitar Mobius, milik mereka tampak lebih rendah dalam jumlah dan kepadatan.

Dengan suara retakan yang mengerikan, awan hitam itu merobek lengan Allen.

“Gaaaah!”

Jeritan putus asa Deneb bergema di medan perang yang runtuh, “Alleeeen!”

Para Awakener lainnya bernasib tidak lebih baik.

Isabella, yang tadinya bertarung melawan Celestial dari Leech, berteriak, “Ugh… T-Tuan Oh-Jin! Para Celestial tiba-tiba berubah!”

Cassia, yang melawan Celestial dari Felis Butenin sekaligus Celestial dari Bufo, juga mundur. Wajahnya menjadi pucat karena terkejut atas transformasi mendadak mereka. “Tuan Oh-Jin! Kenapa para Celestial menggunakan Black Heaven?!”

Kwon Oh-Jin menggigit bibirnya yang berdarah dan mengepalkan tinjunya.

Sialan.

Tidak peduli berapa banyak berkah yang telah mereka terima, mereka tidak mungkin bisa menghentikan Celestial yang telah mempertaruhkan penghancuran diri mereka dengan kekuatan Black Heaven.

Mobius tersenyum tipis pada Kwon Oh-Jin. “Kau terlihat cemas.”

Dia menatap para Celestial yang melayang tinggi di atas, mengawasi medan perang. “Bahkan dengan semua berkah mereka, kau tidak akan mampu menghadapi ini.”

Kwon Oh-Jin sudah tahu itu. Dia hanya punya satu pilihan untuk membalikkan pertempuran putus asa ini.

Open Heaven.

Dia bisa melepaskan Black Heaven miliknya sendiri dan menggunakan Open Heaven juga. Black Heaven miliknya, yang bahkan lebih kuat dari milik Heavenly Demon, dapat menyerap Black Heaven yang telah rusak milik para Black Star Celestial sama seperti yang dia lakukan pada Isabella dan Cassia sebelumnya.

Menggunakan Open Heaven berarti…

Puluhan Celestial sedang mengawasi dari atas. Vega tahu dia memiliki Black Heaven, tetapi Celestial lainnya tidak. Menggunakan Open Heaven sekarang sama saja dengan mengungkap rahasianya kepada mereka.

Tidak peduli seberapa mahirnya Kwon Oh-Jin dalam berbohong, dia tidak akan bisa menyembunyikan identitasnya lagi begitu dia menggunakan Black Heaven.

Itu bukan satu-satunya masalah.

Dia sedang tidak dalam kondisi yang tepat untuk dengan mudah menggunakan Open Heaven. Mengerahkan Sacred Ground dari Stigma Lyra telah merobek-robek sirkuit mananya berkeping-keping. Jika dia menggunakan Open Heaven sekarang, dia bisa kehilangan seluruh ingatannya.

Bahkan dalam kondisi prima, mengendalikan Open Heaven hampir mustahil. Dia secara alami tidak akan mampu menahan amukan tersebut karena luka-luka yang dideritanya. Black Heaven akan sepenuhnya melahap kesadarannya.

Sialan. Apa yang harus kulakukan? Apa yang bisa kulakukan…?

Saat dia bimbang dalam keraguan yang putus asa, sebuah tangan lembut bersandar di bahunya.

Dengan pancaran perak yang cemerlang, Vega mewujud dalam bentuk aslinya. “Jangan takut, anakku.”

“Vega…?”

Vega tersenyum dan dengan lembut mengelus rambutnya. “Aku bisa tahu apa yang ada di dalam pikiranmu hanya dengan melihat wajahmu. Kau tidak perlu memikul beban ini sendirian.”

Dia mengerti apa artinya bagi dirinya untuk menggunakan Open Heaven. Harga mengerikan yang harus dia bayar, dan hal-hal berharga yang akan dia hilangkan.

Dia berkata, “Kalau dipikir-pikir, aku tidak melakukan apa pun selain mengandalkanmu untuk menjagaku tetap aman selama ini.”

Seorang Celestial seharusnya melindungi anak mereka, namun dialah yang justru dijaga selama ini.

“Sekarang giliranku untuk melindungimu.”

Sebuah gelombang perak yang bersinar menyapu keluar dan mengusir awan Black Heaven.

Woong!

Mata keemasan Vega berkobar saat tertuju pada Mobius.

Mobius tampak geli, menatap gelombang cahaya perak yang menyebar di sekitarnya. “Hm. Kau sadar kan apa artinya mengerahkan Sacred Ground di luar Sanctum?”

“Tentu saja.”

“Haha. Jadi kau siap mempertaruhkan eksistensimu demi anakmu?”

“Itu adalah tugas seorang Celestial.”

Mobius terkekeh, bahunya bergetar. “Tugas seorang Celestial, ya. Katakan padaku, Nona Vega, adakah Celestial lain yang masih akan menghormati apa yang disebut tugas ini selain dirimu?”

Bahkan seorang North Star Celestial seperti Vega tidak bisa membalikkan situasi ini sendirian.

Jauh di kejauhan, para Celestial lainnya terus mengawasi medan perang dari atas. Tanpa pengorbanan mereka, para Black Star Celestial tidak bisa dihentikan.

Vega dengan tegas menjawab, “Tentu saja. Aku bukan satu-satunya yang menyayangi anak mereka.”

Para Celestial yang lain juga menyayangi manusia yang telah mereka beri Stigma.

Vega dengan percaya diri berbalik ke arah para Celestial lainnya. “Mereka juga akan menunaikan tugas mereka.”

Dengan bibir tertutup rapat, para Celestial lainnya mengalihkan pandangan mereka dan dengan sengaja menghindari tatapan Vega.

Vega bergetar tidak percaya. “Kenapa… kalian semua berpaling? Anak-anak kita sedang dalam bahaya!”

Mereka tetap diam.

“Bagaimana bisa kalian hanya berdiri di sana dan tidak melakukan apa-apa?”

Keheningan mereka terus berlanjut.

“Katakan sesuatu! Apa saja!”

Mendengar seruannya, para Celestial itu hanya menundukkan kepala, menggigit bibir mereka dengan keraguan dan rasa bersalah.

Mobius memegangi perutnya dan tertawa terbahak-bahak. “Pfft! Hahaha! Lihat? Bukankah sudah kukatakan?”

Menyibak rambut putihnya, dia menatap para Celestial dengan mata biru yang menyala.

Kalian semua tidak pernah berencana untuk mengorbankan apa pun sejak awal.

Tawa si Ular yang dinodai kesedihan bergema di medan perang yang sunyi itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com