Bab 134 – Perasaan Firasat Buruk

“Tidak. Semuanya akan baik-baik saja,” hibur Ye Xiao. Namun, sebuah firasat buruk bergolak di dalam hatinya juga. Meskipun dia tidak tahu alasannya, perasaan itu terasa nyata.

Ye Xiao berpikir sejenak dan bertanya, “Siapa pengawal pangeran?”

“Si Macan Tutul,” jawab Su Ye-Yue.

Macan Tutul adalah julukan dari pengawal tersebut.

“Apakah dia bisa diandalkan?” tanya Ye Xiao.

“Tentu saja! Paman Macan Tutul telah bertempur di sisi ayahku melewati api dan air. Dia telah melalui banyak pertempuran di sisi ayahku. Dia selalu setia! Dia bahkan rela mengorbankan nyawanya demi ayahku! Dia adalah pria paling tepercaya di keluargaku. Kami tidak pernah memperlakukannya sebagai orang luar,” Su Ye-Yue mengangguk. “Untuk apa kau menanyakan ini?”

“Aku sedikit kecewa. Yang kubutuhkan bukan seorang pria yang mau mati demi ayahmu. Yang kubutuhkan adalah seseorang yang bisa bertahan hidup demi ayahmu.” Ye Xiao mengeluarkan dua botol giok dan memasukkannya ke tangan Su Ye-Yue. Dia berbicara dengan suara pelan, “Aku telah membuat sebuah butiran *dan* untuk ayahmu… Itu bisa menyelamatkan nyawa seseorang. Benda itu bisa membangkitkan orang dari kematian. Namun, kurasa dia tidak akan meminumnya untuk dirinya sendiri… Kali ini, berikan dua butir *dan* ini kepada Macan Tutul secara diam-diam. Katakan saja padanya bahwa ini adalah benda yang bisa menyelamatkan nyawa… Minta dia menyimpannya secara rahasia. Jika sesuatu yang buruk terjadi… Masukkan benda itu ke dalam mulut pangeran… Hanya ada dua butir. Gunakan itu hanya pada pangeran. Kau mengerti?”

Mendengar itu, mata Su Ye-Yue berbinar. Semangatnya sedikit pulih sekarang.

Dia tahu betapa menakjubkannya butiran *dan* tingkat tinggi yang dibawa Ye Xiao ke rumahnya beberapa hari yang lalu. Sekarang pemuda itu memberinya dua butir sekaligus. Dia pasti tahu betapa pentingnya butiran *dan* ini.

“Wah! Terima kasih! Xiao Xiao, kau baik sekali!” Gadis itu langsung meraih Ye Xiao dan memeluknya. Lalu dia mencium pipinya, membuat wajahnya merona merah.

Ye Xiao baru saja dicium. Itu adalah perasaan yang luar biasa. Dia tidak bisa menahan sensasi membara yang bangkit di dalam hatinya. Selezat sisa ciuman lembut itu membuatnya merasa seperti telah meminum sejenis minuman keras itu lagi. Bagian pribadi dari tubuhnya tiba-tiba menegang…

“Saat ayahku kembali membawa kemenangan, aku akan menyuruh ibuku memberi tahu ayahku…” Wajah Su Ye-Yue sangat merah dengan kedua tangannya mencengkeram kelim bawah pakaiannya. Suaranya bagaikan suara semut yang hampir tidak terdengar, “Untuk mengatur pernikahan kita… Pada saat itu nanti… Xiao Xiao… Berjanjilah padaku kau tidak akan menggodaku…”

“Pernikahan?” Ye Xiao terkejut.

Pikiran langsung melayang entah ke mana.

Meskipun begitu, dia yakin apa sebenarnya perasaan di dalam hatinya. Dia merasa sedikit sedih, sedikit ketakutan, sedikit merasa bersalah, dan sedikit tak berdaya.

Namun dia sama sekali tidak merasakan antisipasi maupun keterkejutan.

Di dalam kepalanya, muncul sesosok figur berhati mulia dengan pakaian putih bersih.

Ada sepasang mata penuh belas kasihan yang menatapnya menembus kabut.

Seolah-olah gadis itu bertanya kepadanya, “Ye Xiao, kenapa kau tidak bisa menikahiku?”

Bertahun-tahun yang lalu, kata-kata ini seperti petir yang menyambar hati Ye Xiao.

“Kau jelas mencintaiku. Kenapa kau tidak bisa menikahiku?”

Itu sangat jelas.

Gadis berhati mulia bagaikan bulan di langit yang bisa membuat orang lain tampak vulgar itu justru merendahkan harga dirinya dan menanyakan hal itu padanya. Ye Xiao bisa merasakan tekadnya.

Rupanya, dia telah melepaskan kebanggaan dirinya sendiri.

Namun… Bagaimana mungkin dia bisa menikah ketika dia sedang melatih ilmu bela diri semacam itu?

Ketika dia memunggungi gadis itu, dia bisa mendengar dua tetes air mata jatuh ke lantai.

– *Pak dak.* –

Lalu lima kata yang terus menghantuinya terdengar.

“Ye Xiao, aku membencimu!”

Hingga hari ini, kelima kata tersebut dan cara gadis berpakaian putih itu mengucapkan kata-kata itu masih terus terngiang-ngiang di dalam mimpi Ye Xiao dari waktu ke waktu.

…

Dia tenggelam dalam pikirannya sehingga dia bahkan tidak menjawab Su Ye-Yue.

“Apakah aku ingin menikahi Su Ye-Yue?” Ye Xiao bertanya pada dirinya sendiri di dalam hatinya.

Gadis itu lincah dan cantik. Tubuh dan wajahnya berada di jajaran papan atas di Alam Qing-Yun.

Namun, Ye Xiao merasa bimbang, terjebak dalam dilema, dan menolak.

Faktanya, dia memang menyukai Su Ye-Yue.

Tetapi dia tahu bahwa emosi semacam ini bukanlah tentang hubungan antara sepasang kekasih! Perasaan itu lebih mirip kasih sayang kepada seorang adik perempuan.

Dia menyayangi gadis itu seperti seorang kakak kepada adiknya.

Tetapi jika tidak ada gadis lain di dalam hatinya, dia mungkin akan menyetujui untuk menikahi Su Ye-Yue. Setidaknya dia tidak akan menolaknya.

Dia adalah seorang perawan. Dia sama sekali tidak tahu apa-apa tentang urusan asmara di antara kekasih. Sangat mungkin dia akan berjalan sambil tidur menuju pernikahannya.

Ketika dia memikirkan ‘pernikahan’, ‘pesta pernikahan’, dan ‘istri’ sekarang, dia tidak memikirkan Su Ye-Yue.

Dia justru akan memikirkan seorang gadis berpakaian putih. Dan dia akan memikirkan rasa sakit serta kesedihan itu…

Saat ini, ketika dia mendengar apa yang dikatakan Su Ye-Yue, dia tidak merasa bahagia. Sebaliknya, dia merasa terbebani.

Dia tenggelam dalam berbagai macam emosi. Satu-satunya hal yang bisa dia yakini saat ini adalah bahwa dia tidak benar-benar mencintai Su Ye-Yue!

Setidaknya untuk saat ini.

“Si Kutu Buku. Kenapa kau tidak bicara?” Su Ye-Yue menundukkan kepalanya dan menyipitkan mata menatapnya. Matanya penuh dengan cinta. Dia berkata, “Apakah kau begitu menyukaiku sampai menjadi kutu buku?”

Ye Xiao tersenyum dengan canggung. Dia menggosok hidungnya dan benar-benar tidak tahu harus berkata apa…

Apa yang bisa dia katakan bagaimanapun juga. Dia tidak bisa mengatakan bahwa dia mencintainya. Itu berarti membohonginya. Dia tidak ingin melakukan itu. Dia juga tidak bisa mengatakan bahwa dia tidak mencintainya. Itu akan menyakitinya. Melihat wajah tulus gadis itu, dia tidak sanggup melakukannya. Dia sebenarnya tidak tahu harus berkata apa, karena tidak ada ucapan yang tepat untuk saat ini…

Saat dia merasa canggung, sang raja keluar. Pangeran Hua-Yang bersamanya. Tampaknya mereka baru saja membahas sesuatu dan kemudian mereka pergi begitu saja bersama Kasim Wang…

Mereka sebenarnya memberi Ye Xiao kesan yang licik.

“Hmm. Sang raja keluar secara diam-diam juga…” Dia akhirnya menemukan hal lain untuk dibicarakan. Jadi dia mengalihkan pembicaraan. Cara itu terbukti selalu berhasil pada Su Ye-Yue.

Su Ye-Yue mengerucutkan bibirnya dan melihat ayahnya datang mendekat. Dia buru-buru menyembunyikan botol-botol itu di dalam pakaiannya. Dia tahu bahwa butiran *dan* tingkat tinggi ini tidak akan pernah digunakan untuk Pangeran Hua-Yang jika benda-benda itu ada di tangan pria itu…

“Tunggu di sana, kalian berdua. Ye Xiao, jangan pergi setelah minum-minum.” Pangeran Hua-Yang berkata kepada Ye Xiao dengan suara rendah. Kemudian dia berbalik dan masuk ke aula.

Di dalam aula, seiring kembalinya Pangeran Hua-Yang, tempat itu menjadi riuh kembali.

“Kenapa ayahku tiba-tiba tidak senang…” tanya Su Ye-Yue dengan cemas.

Dia sangat mengenal ayahnya.

Ye Xiao menjawab dengan santai, “Aku khawatir… Ini pasti gara-gara percakapan pribadi tadi.”

“Percakapan pribadi? Tentang apa itu? Oh… Apakah ada yang salah dengan pertempuran itu?” Su Ye-Yue menjadi gugup.

“Hei… Mana kutahu. Tapi itu pasti sesuatu yang buruk bagi kita!” jawab Ye Xiao.

Beberapa saat kemudian, orang-orang mulai beranjak pergi.

Para perwira semuanya sudah pulang.

Para jenderal semuanya mabuk. Di paruh akhir malam, beberapa jenderal terakhir akhirnya pergi juga.

Lan Lang-Lang dan Zuo Wu-Ji digotong kembali ke tempat kediaman mereka. Kedua bangsawan ini ibarat domba yang masuk ke dalam kawanan harimau… Hanya butuh waktu singkat dan mereka sudah begitu mabuk. Makanan bahkan belum semuanya disajikan, tetapi mereka sudah terkapar di bawah meja…

Putra mahkota sempat melihat sekeliling sebelum dia pergi.

Rupanya, dia sedang mencari Ye Xiao. Dia melihat Ye Xiao hari ini, namun dia mendapati pemuda itu ternyata cukup penting di mata tentara utara. Guan Zheng-Wen telah mengatakan bahwa Ye Xiao akan mati dalam beberapa hari. Jika Ye Xiao benar-benar mati, itu justru bisa mendatangkan hal buruk bagi putra mahkota sendiri!

Mata putra mahkota penuh dengan kekhawatiran.

Namun dia tidak melihat Ye Xiao dan akhirnya pergi begitu saja…

Faktanya, bahkan jika dia melihat Ye Xiao, dia hanya akan berbicara dengannya dan mencoba membuatnya tampak seolah-olah dia tidak ada hubungannya dengan kematian Ye Xiao. Hanya itu saja.

“Ye Xiao, ke mari.” Pangeran Hua-Yang muncul di tangga.

Pria itu sama sekali tidak terlihat mabuk.

Ye Xiao buru-buru menghampiri Su Ye-Yue.

Dia pikir Pangeran Hua-Yang ingin mengatakan sesuatu, tetapi pria itu hanya berdiri di sana menatap mereka sejenak. Dia tidak langsung berbicara.

Setelah sang putri keluar, Pangeran Hua-Yang mulai berbicara, “Ada satu hal yang harus kalian berdua ingat. Kau juga, istriku.”

Ketiga orang lainnya mengangguk dengan serius.

“Kali ini, jika aku memenangkan perang, semuanya akan baik-baik saja. Tetapi jika sesuatu yang buruk terjadi…” Pangeran Hua-Yang menatap sang putri dengan tatapan dingin, “Tidak akan ada pemakaman untukku. Yue-Er tidak boleh berkabung [1]. Jangan ikuti tradisi apa pun. Yue-Er dan Xiao Xiao akan segera menikah sesegera mungkin! Dan kemudian juallah istana ini dan kalian semua tinggallah di kediaman keluarga Ye.”

Sang putri terkejut. Dia mengangkat kepalanya dan menatap Pangeran Hua-Yang dengan gugup.

Putri Hua-Yang bukanlah wanita biasa. Dia telah menyadari ada sesuatu yang tidak beres ketika dia melihat wajah suaminya. Dia telah bersiap menghadapi berita buruk. Namun ketika dia mendengar apa yang dikatakan Pangeran Hua-Yang, dia tetap merasa terpana. Apakah situasinya benar-benar separah itu?

Ucapan Pangeran Hua-Yang sama sekali tidak terdengar seperti obrolan sebelum keberangkatan, melainkan terdengar seperti kata-kata terakhir dalam hidupnya!

Su Ye-Yue menutup mulutnya sendiri sebelum dia sempat berteriak.

Tubuh langsingnya gemetar. Matanya dipenuhi rasa tidak percaya saat dia menatap ayahnya, seolah-olah ada petir yang menyambar bumi di siang bolong!

…

—————————

[1] Di Tiongkok kuno, orang-orang menjalani masa berkabung selama tiga tahun setelah orang tua mereka meninggal, di mana mereka hidup dalam pengasingan dan hampir tidak pernah keluar rumah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com