Bab 143 – Pembangkangan

“Sepertinya mereka datang untuk mencari keuntungan murah,” cibir Lan Lang-Lang. Dia berusaha keras memisahkan kedua bola matanya. Setelah meludah ke lantai, dia berkata, “Dulu, pasukan militer kita sangat kuat. Mereka tidak pernah berani mengangkat kepala di hadapan kita… Sekarang pendukung terbesar kita baru saja pergi, dan mereka langsung menunjukkan pembangkangan. Ayah-ayah mereka yang tidak berguna itu ternyata hanya menjadi pengecut yang tinggal di ibu kota. Tentu saja mereka merasa senang… Jelas sekali, mereka ada di sini untuk memamerkan kekuasaan kepada kita.”

Zuo Wu-Ji terbatuk keras dan berkata, “Lang! Jaga ucapanmu… Apa maksudmu dengan pasukan militer…?”

Lan Lang-Lang memutar bola matanya dan sadar bahwa Zuo Wu-Ji dulunya berada di kubu sebelah. Maka dia tersenyum dan berkata, “Zuo Zuo, kau berbeda. Kau telah meninggalkan sisi gelap dan bergabung ke sisi kita. Kau telah datang ke sisi yang terang!”

Zuo Wu-Ji menghela napas tanpa bisa berkata-kata, [*Aku meninggalkan kelompok sekumpulan bangsawan foya-foya dan bergabung dengan ‘tiga bangsawan kota’ — sekumpulan bangsawan foya-foya lainnya… Di mana letak bagian ‘gelap dan terang’ itu?*

*Apakah ‘tiga bangsawan kota’ adalah julukan yang lebih baik?*

*Aku takut itu bahkan lebih buruk…*

*Apa maksudmu datang ke sisi yang terang?*

*Saat ini aku pasti berada di sisi yang gelap. Tidak… Itu sama saja menyiksa diri sendiri sekarang!*

*Baiklah. Aku memang datang ke sisi yang terang!*

*Tunggu, itu juga tidak keren. Aku masih mempermalukan diriku sendiri. Lan Lang-Lang, kau bajingan. Apa yang sebenarnya kau bicarakan! Aku tetap menyiksa diriku sendiri dalam situasi apa pun!*]

Mari kita abaikan pikiran Tuan Zuo. Ye Xiao sedang menatap orang-orang itu.

Dia memicingkan matanya setengah tertutup. Dia hanya merasakan api kemusnahan yang membakar di dalam hatinya saat ini.

Dia berkedip dan kemudian menemukan satu orang yang sangat dikenalnya.

Putra Kepala Pengawal Istana Putra Mahkota, Wang Xiao-Nian.

Saat ini, pria itu sedang menatap Ye Xiao dengan sengit dan matanya penuh dengan kemarahan.

Dia bersembunyi di balik sekelompok pemuda foya-foya itu. Sepertinya para pemuda inilah yang memicu masalah tersebut. Bagaimanapun, Ye Xiao menunjukkan senyuman aneh.

[*Jadi… Putra Mahkota yang bijaksana itu benar-benar tidak tahu apa-apa tentang ini, ya?*]

Dia memikirkan raja terhormat yang baru saja berdiri di atas tembok kota tadi mengenakan jubah kuning berkilau. Dan dia melihat orang-orang bodoh yang mengenakan pakaian foya-foya norak dengan wajah-wajah tak berguna dan pengecut…

Dia tersenyum penuh penghinaan.

“Bagaimanapun, kita harus berhati-hati… Jika kita terlibat dalam masalah serius, itu tidak akan pernah menjadi hal yang baik bagi kita semua,” Zuo Wu-Ji mengingatkan, “Bagaimanapun, pasukan baru saja pergi. Bahkan jika kita terpaksa bergabung dalam pertarungan melawan mereka, itu akan membawa pengaruh yang agak negatif… Ayah-ayah mereka semua berada di istana. Kita bukan tandingan mereka untuk saat ini. Mari kita mengalah selama beberapa hari. Keadaan akan membaik.”

Ye Xiao tersenyum tipis dan tidak menjawabnya.

Dia memikirkan kata-kata yang pernah diucapkan Song Jue, ‘Pangeran Hua-Yang mendukung semua keluarga dari pihak militer’!

Dia tidak benar-benar memahaminya sampai sekarang.

Pangeran Hua-Yang baru saja meninggalkan kota dan orang-orang itu sudah datang untuk membuat kekacauan.

Pihak militer dan pihak politik selalu saling menentang. Mereka selalu saling membandingkan. Satu pihak lebih kuat sementara pihak lainnya lebih lemah, lalu posisinya berbalik setelah beberapa waktu. Namun, para pemuda dari pihak politik ini benar-benar memilih hari yang salah. Otak mereka entah sedang tumpul atau dipenuhi dengan jamur!

Memikirkan hal ini, Ye Xiao berbalik dan menatap Song Jue.

Dia melihat Song Jue melipat tangan di dadanya dan duduk di atas kereta kuda sambil menatap orang-orang itu dengan dingin. Meskipun demikian, ada niat membunuh di dalam matanya.

Jelas sekali, Song Jue bahkan lebih kejam daripada Ye Xiao. Dia sudah berpikir untuk membunuh sekarang!

Ye Xiao tidak meragukan bahwa Song Jue pasti akan menyerang tanpa ampun begitu segalanya dimulai.

Dia masih berpikir, namun orang-orang itu sudah sangat dekat dengan mereka sekarang. Ada juga lusinan pria mengikuti di belakang mereka. Mereka benar-benar menunggang kuda dan mengepung Ye Xiao serta kelompoknya. Mereka mengancam kelompok Ye Xiao dengan keunggulan jumlah.

Kuda-kuda itu terus meringkik dan melenguh. Langkah kaki kuda itu juga sangat mengganggu.

“Zuo Wu-Ji!” Cucu Perdana Menteri Kanan, Li Cheng-Ze, melambaikan tangannya dan berkata, “Sebaiknya kau menyingkir. Kami tidak datang untukmu hari jadilah anak baik dan tetaplah di pinggir. Kalau begitu, kami tidak akan memukulumu!”

Zuo Wu-Ji mencibir, “Memukuliku? Kalian?”

Li Cheng-Ze sangat marah dan berbicara dengan nada garang, “Zuo Wu-Ji, aku sangat menyarankan agar kau patuh mendengarkanku! Apakah kau benar-benar berpikir kami tidak berani menyentuhmu hanya karena kakekmu adalah Perdana Menteri Zuo? Jika kau berani membuatku kesal, aku akan menghajar pantatmu juga! Kau akan menjadi orang pertama yang tumbang!”

Zuo Wu-Ji sama sekali tidak merasa takut. Dia mengangkat kepalanya dan berkata dengan bangga, “Kau ingin memukuliku? Apakah kalian butuh nyali tambahan untuk melakukan itu? Mungkin aku bisa meminjami kalian beberapa!”

Li Cheng-Ze menunjukkan kilat keganasan di matanya dan mengangguk perlahan, “Zuo Wu-Ji, sebaiknya kau ingat apa yang baru saja kau katakan. Tunggu dan lihat saja nanti! Jangan menangis belakangan!”

Dan kemudian dia mengibaskan cambuk kudanya dan menunjuk ke arah Ye Xiao. Dia berteriak, “Ye Xiao, enyahlah ke mari. Sudah waktunya bagi kita untuk memperhitungkan semuanya sekarang.”

Kerumunan di belakangnya tertawa terbahak-bahak. Beberapa dari mereka mulai berbicara.

“Aku ingin tahu bagaimana Kakak Li akan memperhitungkan semuanya dengannya. Apakah dia akan menyantap ‘camilan tengah malam’? Padahal ini belum malam… hahaha…”

“Bagus jika melakukannya sebelum malam tiba, bukan? Supaya dia bisa menyantapnya beberapa kali lagi…”

“Itu benar. Dengan waktu yang banyak, kita bisa menyantapnya bersama-sama. Makan sampai habis sekalian!”

Suara-suara mereka dipenuhi dengan kejahatan.

Ada orang-orang lain yang menatap Su Ye-Yue dengan tatapan penuh nafsu saat mereka berbicara.

Jika Pangeran Hua-Yang masih berada di ibu kota, orang-orang ini bahkan tidak akan berani melirik Su Ye-Yue, karena Pangeran Hua-Yang akan mendatangi rumah mereka dan menghajar mereka semua habis-habisan.

Namun Pangeran Hua-Yang telah pergi untuk berperang sekarang. Dia tidak akan kembali dalam waktu dekat.

Orang-orang ini mendengar betapa gentingnya situasi di selatan. Mereka tahu bahwa situasi di sana tidak berjalan dengan baik dan Pangeran Hua-Yang mungkin akan tewas dalam pertempuran.

Mereka tidak memikirkannya secara mendalam. Jika Pangeran Hua-Yang gagal dan kalah dalam pertempuran di selatan, kerajaan akan berada dalam bahaya besar. Tidak seorang pun dari mereka akan selamat dari kedatangan musuh!

Namun mereka hanyalah para pemuda foya-foya bodoh yang tidak memiliki kemampuan untuk berpikir lebih dalam. Mereka hanya melihat bahwa sejak Pangeran Hua-Yang pergi, mereka bebas melakukan apa saja yang mereka inginkan. Mereka merasa bisa melakukan sesuatu yang selalu ingin mereka lakukan sekarang.

Su Ye-Yue terlalu muda, namun dia adalah wanita kecantikan nomor satu di ibu kota. Orang-orang ini selalu mendambakan gadis cantik ini.

Alasan mengapa mereka terus mengganggu Ye Xiao sebelumnya adalah karena hasrat itu. Mereka tidak membicarakannya secara terang-terangan, namun semua orang tahu bahwa mereka tidak menyukai Ye Xiao yang menyandang gelar ‘tunangan sang putri cantik’.

Mereka akan sangat senang melihat Ye Xiao cacat…

Wajah Su Ye-Yue memerah karena malu. Dia melangkah maju dan berdiri di depan Ye Xiao sambil berteriak marah, “Apa yang kalian inginkan?”

Salah satu pemuda itu tersenyum, “Putri kecil, jangan takut. Kami di sini untuk menagih utang dari Ye Xiao. Kami akan langsung pergi setelah urusan ini selesai… Hahaha… Kami tidak akan mengganggumu.”

Dia berkata begitu sambil terus memandang Su Ye-Yue dari atas ke bawah. Matanya yang sayu penuh dengan gairah membara.

“Jiang Tai-Sui!” Zuo Wu-Ji berteriak dengan marah, “Jaga sikapmu!”

Jiang Tai-Sui ini adalah putra Menteri Keuangan. Konon ketika dia lahir, waktunya bertepatan dengan saat dia menentang Tai Sui [1], jadi dia dinamai Jiang Tai-Sui.

Namanya mengandung makna seperti ‘Tai Sui datang; tidak ada kejahatan yang muncul’.

Mungkin itu benar-benar berhasil. Pemuda ini, Jiang Tai-Sui, tidak pernah menghadapi kesulitan apa pun sejak dia lahir. Dia sangat dipenuhi dengan kerakusan dan nafsu. Dia menindas pria dan menghina wanita. Dia menyasar siapa saja!

Jiang Tai-Sui tertawa dan kemudian berbicara dengan nada mesum, “Lihat siapa yang bicara. Wah. Aku sangat ketakutan. Ini adalah pria yang ‘alat kejantanannya’ tidak berfungsi, Tuan Zuo! Aduh… Sebaiknya kau kecilkan suaramu, Tuan Zuo. Aku sangat gemetar…”

Zuo Wu-Ji sangat marah hingga dia tidak bisa memikirkan apa pun untuk dikatakan. Wajahnya memerah.

Penyakit bawaannya bukanlah sebuah rahasia, namun ini adalah pertama kalinya seseorang menghinanya dengan hal itu di hadapan semua orang.

Dia sangat membenci Jiang Tai-Sui ini hingga ke tulang sumsumnya. Dia gemetar karena marah.

Lan Lang-Lang tertawa dan berkata, “Bagus! Putra Menteri Keuangan! Kau memang bajingan dari kalangan penjahat paling kaya di kerajaan. Kau berbicara tanpa tahu malu persis seperti ayahmu! Itu sangat mengagumkan!”

Jiang Yu-Ming, Menteri Keuangan, adalah pejabat terkaya di Kerajaan Chen. Seseorang secara langsung memanggilnya dewa kekayaan yang berjalan. Itu tidak merujuk pada fakta bahwa dia bertanggung jawab atas perbendaharaan nasional; melainkan merujuk pada fakta bahwa dia sendiri memiliki harta dalam jumlah yang sangat besar.

Dia memang seekor tikus di perbendaharaan nasional. Kekayaan pribadinya bukanlah hal yang paling mengesankan tentang dirinya; hal yang paling mengesankan adalah kemampuan finansialnya.

Dia telah mengabdi kepada raja sejak raja masih anak-anak… Itulah sebabnya raja tidak pernah bersikap serius kepadanya. Raja hanya menggunakan sesuatu sebagai alasan untuk membuat Jiang Yu-Ming mengeluarkan sejumlah uang dari waktu ke waktu…

Meskipun demikian, Jiang Yu-Ming adalah orang penting di istana. Dia tak tergantikan. Dia sebenarnya adalah ‘bendahara’ rahasia bagi sang raja. Kapan pun ada masalah keuangan di kerajaan, semua orang tahu bahwa sudah waktunya untuk mendenda Jiang Yu-Ming demi mendapatkan sejumlah uang…

Jiang Yu-Ming benar-benar seorang pria yang luar biasa. Berulang kali harta bendanya disita sebagai denda, tetapi berulang kali pula dia menjadi kaya raya kembali dalam kurun waktu setengah tahun… Dia benar-benar tidak pernah berhenti menghasilkan uang haram…

Hal itu semacam ‘keajaiban’ di istana kerajaan Kerajaan Chen selama puluhan tahun.

—

[1] Tai Sui (太岁), istilah Tionghoa untuk bintang-bintang yang berlawanan langsung dengan Jupiter selama siklus orbitnya yang memakan waktu sekitar 12 tahun. Dipersonifikasikan sebagai dewa, mereka adalah fitur penting dalam astrologi Tionghoa, Feng Shui, dan Taoisme. Waktu ketika seseorang menentang Tai Sui berarti saat ia/dia menghadapi hambatan besar dalam kesehatan, pekerjaan, dan studi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com