Penerjemah: Henyee Translations Editor: Henyee Translations

Setelah pertarungan yang sangat kejam, ketika Ye Xiao kembali ke markas, ia merasa sedikit kehilangan arah.

Ia memikirkan orang-orang berpakaian hitam dan organisasi rahasia di balik mereka.

Ia memikirkan Wu Huitian yang telah mati, Yun Xiran yang melarikan diri. Mereka mengingatkannya pada seorang kawan lama.

Yue Changtian!

Bagaimana dengan para pemimpin agung dari Sekte Saint Sunlight dan Sekte Saint Starlight, Yue Changtian?

Ye Xiao memikirkan pemimpin agung Istana Cold Moon, yang selalu bersikap khidmat namun dermawan dan kini telah hilang.

[Bagaimana keadaannya sekarang?]

Memikirkan hal itu, ia tiba-tiba menghela napas panjang.

Larut malam.

Bintang-bintang berkelip di langit.

Itu adalah saat sebelum fajar, momen paling gelap dalam sehari di dunia.

Tiba-tiba, suara yang seolah membelah dunia terdengar.

Di suatu tempat di dekat aliansi keadilan, sebuah gunung tiba-tiba runtuh. Debu memenuhi angkasa, dan seseorang hampir tidak bisa melihat tangannya sendiri di tengah udara yang berdebu.

Ye Xiao dan yang lainnya terkejut, dan mereka semua bergegas keluar.

Mereka berada dalam kegelapan, dan yang bisa mereka dengar hanyalah suara retakan batu-batuan.

Ye Xiao mengerutkan kening.

[Ini pasti orang-orang dari organisasi rahasia itu… Tapi… Mengapa mereka menghancurkan sebuah gunung sebelum mereka datang? Jika mereka melakukan ini secara diam-diam dan licik, kita akan kehilangan banyak nyawa.]

[Menghancurkan sebuah gunung seperti ini sama sekali tidak ada gunanya. Ini hanya akan memberi kita waktu untuk bersiap menghadapi pertarungan.]

[Bagaimana bisa?]

[Menutupi pandangan kita? Berusaha menakut-nakuti kita? Omong kosong! Itu hal yang berlebihan. Aku tidak yakin pemimpin mereka sebodoh itu!]

Ye Xiao mengerutkan kening, menyaksikan kepulan asap yang membubung di langit. Ia tidak bisa memahami apa sebenarnya yang sedang terjadi.

Dalam kegelapan, seseorang berteriak dengan suara serak, “Ye Xiao! Majulah bertarung denganku! Aku tantang kau!”

Tiba-tiba, kilatan cahaya pedang berkelbat di dalam gelap. Seorang pria berpakaian hitam dengan topeng di wajahnya melesat ke langit seolah ia dan pedangnya menyatu menjadi satu. Pakaian hitam itu persis sama dengan orang-orang dari organisasi keji tadi. Namun, tidak ada seorang pun yang merasakan kengerian yang sama seperti sebelumnya. Sebaliknya, mereka merasakan kesan tentang seseorang yang rela berkorban dengan penuh kehormatan.

Namun, mereka langsung menepis perasaan itu. Mereka adalah makhluk-makhluk iblis dari organisasi keji. Bagaimana mungkin mereka memiliki kehormatan? Itu pasti hanya khayalan!

Suara Li Wuliang yang berat dan dalam terdengar, “Aku, Li Wuliang, sudah cukup untuk mengalahkanmu! Tidak perlu membiarkan Ye Xiao menghadapi pertarungan mudah ini!”

Ia menyeret sebuah pedang besar, melangkah keluar dengan tatapan mata bagai kilat. Ia siap melompat ke udara dan bertarung melawan pria berpakaian hitam itu.

Mata Ye Xiao berkelbat dan ia berkata, “Biar aku yang maju!”

Kemudian ia bergerak, menjelma menjadi aliran cahaya bergerak yang melesat ke langit.

Pria berpakaian hitam itu tertawa dan berkata, “Kau memang Raja Xiao yang kutahu! Ikuti aku!”

Sebelum ia selesai berbicara, ia sudah melancarkan gerakan, berbalik, dan pergi dengan cepat ke arah selatan. Ye Xiao tidak ragu-ragu, ia langsung menyusul di belakangnya. Satu bayangan hitam dan satu lagi putih menghilang dalam sekejap. Yang satu memimpin sementara yang lain mengikuti.

Xuan Bing dan yang lainnya merasa ada yang tidak beres, sehingga mereka semua buru-buru bergegas menyusul untuk mengejar mereka.

Saat itu, gunung tersebut masih belum berhenti bergetar, seolah itu adalah pertanda dari bencana yang akan datang…

Jenggot putih panjang Lei Dadi berkibar ditiup angin. Ia terus menatap ke langit tempat pria berpakaian hitam tadi berdiri. Pandangannya tenggelam dalam lamunan.

Yun Piaoliu diam-diam mendekatinya, berbicara kepadanya melalui transmisi suara batin, “Bagaimana? Apakah itu dia?”

“Kemungkinan besar… benar!” Suara Lei Dadi terdengar agak serak dan tak bertenaga.

Ketiga lelaki tua itu hanya berdiri di sana dalam diam bagaikan tiga buah patung kayu ukiran.

Setelah beberapa saat, mereka bertiga berbalik dan meninggalkan area pertempuran menuju kemah mereka. Mereka mendadak tampak begitu tua, dengan rambut perak mereka.

“Ye Xiao telah pergi menyusulnya. Biarkan saja ia mengurusnya. Kurasa tidak akan ada masalah. Ia selalu melakukan hal yang benar.”

“Itu benar.”

“Mereka… Jelas-jelas tidak ingin kita tahu. Kalau begitu kita pura-pura bodoh saja.”

“Ah.”

“Apa yang terjadi setelah ini tidak dapat diprediksi. Mari kita tunggu saja Ye Xiao. Tidak ada gunanya merasa takut sekarang. Kita hanya bisa menghadapi kenyataan!”

“Itulah satu-satunya hal yang bisa kita lakukan.”

Mereka bertiga berbicara melalui transmisi suara batin, namun meskipun mereka berbicara secara rahasia, mereka tidak menyebutkan namanya, karena mereka tidak sanggup mengucapkannya.

Ye Xiao bergerak bagaikan angin, mengejar bayangan hitam di depannya bagaikan bintang jatuh berwarna putih. Faktanya, ia sengaja menjaga jarak tertentu dari pria tersebut.

Ia tidak menggunakan teknik gerakan pamungkasnya, tidak mencoba mendekat, karena hatinya pun merasa gelisah.

Kedua bayangan itu melesat menempuh jarak yang jauh dalam waktu singkat, bagaikan bintang jatuh yang mengejar bulan.

Ye Xiao menyadari bahwa ada dua kelompok orang berpakaian hitam yang secara diam-diam mengikuti mereka di kedua sisi.

Mereka bagaikan dua sayap raksasa.

Mereka tidak bersuara namun bergerak dengan teratur.

Jika orang-orang ini dikerahkan untuk membunuh Ye Xiao, dengan kerja sama mereka yang seperti itu, mereka bisa membunuh siapa pun di dunia ini, termasuk Ye Xiao. Ye Xiao tidak akan pernah bisa menerobos keluar sendirian hanya dengan sepedang!

Namun, ia tidak peduli. Ia tidak merasa khawatir, karena orang-orang itu sama sekali tidak memiliki niat membunuh.

Tidak ada niat membunuh, namun mereka sangat kuat. Meskipun demikian, betapa pun mengerikannya kekuatan mereka, tidak ada alasan untuk merasa takut pada mereka!

Ye Xiao terus mengikuti dalam diam.

Setelah melewati gunung yang lain, terdapat sebuah tebing curam di depan mereka.

Bayangan di depan tiba-tiba terjun ke jurang tebing, dan Ye Xiao mengikuti turun tanpa ragu-ragu.

Dua belas pria berpakaian hitam lainnya juga melompat menuruni tebing di kedua sisi tanpa keraguan sedikit pun. Saat mereka melompat meninggalkan tebing, sesuatu yang berwarna-warni membubung naik dan menutupi tebing tersebut.

Xuan Bing dan yang lainnya tiba hampir tepat setelah mereka melompat, namun ketika mereka mencapai bagian bawah gunung itu, mereka terkejut karena benda berwarna-warni yang menutupi tebing tersebut telah berubah menjadi perisai energi yang sangat kuat. Bahkan Xuan Bing pun tidak mampu menembus perisai energi itu!

“Sangkar Kehidupan!”

Xuan Bing adalah orang yang paling berpengetahuan di antara semuanya. Saat ia memeriksa perisai energi itu, ia tidak dapat menahan diri untuk tidak meneriakkan dua kata tersebut.

Jun Yinglian dan yang lainnya terkejut, dan mereka saling berpandangan.

Sangkar Kehidupan sangatlah mudah dipahami. Itu adalah teknik yang memungkinkan seorang cultivator mengorbankan energi kehidupannya sendiri untuk menciptakan perisai berbentuk sangkar guna melindungi suatu wilayah tertentu.

Namun, untuk membangun sangkar seperti ini, dibutuhkan setidaknya nyawa sembilan cultivator Tingkat Asal Dao tingkat atas!

Begitu Sangkar Kehidupan terbentuk, dalam waktu setengah tahun, bahkan dewa pun tidak akan bisa menembus perisai tersebut!

Energi kehidupan dari sembilan cultivator Tingkat Asal Dao tingkat atas yang digabungkan memiliki kekuatan yang setara dengan kekuatan keagungan tertinggi!

Tidak ada manusia yang cukup kuat untuk menghancurkannya!

Sangkar Kehidupan memiliki persyaratan yang begitu kejam dan ketat sehingga hanya muncul dalam beberapa cerita sejarah. Belum pernah ada orang yang melihatnya, apalagi mencoba membangunnya.

Bagaimanapun, dibutuhkan seluruh energi kehidupan dari sembilan cultivator Tingkat Asal Dao tingkat atas hanya untuk membangun perisai energi yang hanya melindungi suatu wilayah tertentu untuk sementara waktu…

Itu sangat kejam, dan biayanya terlalu mahal. Itu bukanlah sebuah pilihan yang menguntungkan dalam situasi apa pun.

Tidak ada sekte di dunia ini yang akan menggunakan metode seperti itu untuk melindungi atau memblokir suatu wilayah tertentu.

Bukankah mengirim sembilan cultivator Tingkat Asal Dao tingkat atas yang masih hidup untuk melindungi wilayah tersebut merupakan solusi yang lebih baik daripada mengorbankan mereka? Lagipula, selama mereka hidup, mereka bisa melindungi wilayah itu selama yang mereka bisa. Bagaimanapun juga, Sangkar Kehidupan hanya bertahan untuk waktu yang singkat!

Para cultivator itu tampaknya bukanlah orang bodoh, lalu mengapa mereka menggunakan metode yang tidak bijaksana itu?

Apa pun alasannya, pada saat ini, di tempat itu, Sangkar Kehidupan telah terbentuk.

Hal itu terpampang tepat di depan mata semua orang!

Orang-orang membangun Sangkar Kehidupan itu hanya untuk melindungi tebing yang tidak berarti, tempat para pria berpakaian hitam dan Ye Xiao melompat turun!

Mengapa?

“Kenapa Xiao Xiao begitu ceroboh kali ini?” Jun Yinglian merasa khawatir sekaligus marah pada saat bersamaan. Ia berkata, “Ia bahkan tidak memerhatikan sekelilingnya, langsung melompat begitu saja tanpa keraguan. Itu bodoh!”

Mata Xuan Bing tampak dalam dan berat. Ia berkata, “Jangan panik… Seperti yang tercatat dalam sejarah, Sangkar Kehidupan tidak dapat dihancurkan oleh kekuatan manusia. Namun, itu adalah teknik untuk melawan orang-orang yang berada di luar sangkar, yang berarti teknik itu tidak memberikan dampak apa pun pada orang-orang di dalamnya. Xiao Xiao telah jatuh ke dalam, tetapi jika ia ingin keluar, sangkar itu tidak akan bisa menghentikannya…

“Sangkar ini ada di sini untuk menghentikan kita. Mereka tidak ingin kita mengikuti mereka lagi.

“Namun… Siapa sebenarnya pria-pria berpakaian hitam ini?”

Matanya tampak tajam dan dipenuhi dengan berbagai pemikiran.

Rupanya, ia bertanya-tanya mengapa Ye Xiao melompat dari tebing tanpa ragu-ragu tanpa memikirkannya dua kali. Pasti ada sesuatu yang istimewa dari situasi aneh ini… Tiba-tiba, ia tertegun. Sepertinya ia memikirkan sesuatu, namun ia memutuskan untuk mengatupkan bibirnya rapat-rapat. Tak lama kemudian, wajahnya menjadi tenang dan damai.

Di dalam matanya, tersirat rasa hormat.

…

Ye Xiao melesat lurus ke dasar tebing bagaikan seberkas cahaya bintang, lalu mendarat dengan tenang di atas tanah. Begitu ia berdiri di atas tanah, ia dengan jelas merasakan adanya energi khusus yang tiba-tiba membumbung naik.

Itu adalah semacam energi kehidupan yang memuat ketulusan.

Sepertinya beberapa cultivator superior baru saja merelakan nyawa mereka sendiri di tempat ini, pada saat ini juga!

Mereka mengorbankan diri mereka dengan cara yang paling ekstrem, hanya untuk satu tujuan sederhana.

Itulah kekuatan dari sifat tanpa pamrih!

Ye Xiao terkejut. Saat ia mendongak, ia melihat dua belas aliran energi berwarna-warni di atas kepalanya, menutupi tebing tersebut.

Saat berikutnya, dua belas pria mendarat dengan tenang di atas tanah, bagaikan dua belas helai daun gugur yang bersembunyi di tempat yang berbeda-beda.

Saat mereka akhirnya bersembunyi, energi kehidupan mereka semuanya telah lenyap.

Faktanya, saat mereka mendarat di tanah, mereka sudah kehilangan nyawa mereka.

Mereka menjadi seperti daun-daun yang layu.

Mereka menyatu dengan alam; mereka bernapas bersama alam. Namun, tidak ada lagi jejak keberadaan mereka di dunia ini!

“Sangkar Kehidupan!”

Ye Xiao tidak bisa menahan diri untuk tidak berseru.

Sebagai seorang cultivator berpengalaman di dunia persilatan, Raja Xiao tentu saja mengetahui cerita tersebut. Itu adalah sebuah mitos, yang sangat kecil kemungkinannya untuk terjadi di dunia nyata!

Pada saat itu, hati Ye Xiao dipenuhi oleh rasa sesak!

Ia tidak tahu bagaimana mitos itu bisa menjadi kenyataan, tetapi ia tahu mengapa hal itu dilakukan. Kemunculan hal itu menjelaskan banyak hal!

“Benar. Ini adalah Sangkar Kehidupan!” Pria berpakaian hitam yang tadi dikejar Ye Xiao maju ke depan dengan mata yang dipenuhi oleh emosi yang aneh. Sambil menatap pendar warna-warni yang membubung di langit, ia menghela napas panjang.

Desahan itu mengekspresikan begitu banyak emosi rumit di dalam dirinya. Rasanya seolah seluruh emosi dan perasaan di sepanjang hidupnya telah tumpah melalui desahan panjang itu.

“Mengapa?” Ye Xiao berbalik, menatap pria misterius berpakaian hitam bertopeng itu.

Pria berpakaian hitam itu berdiri dengan tenang di sana, namun ia tidak langsung menjawab pertanyaan Ye Xiao.

“Kenapa kalian mengambil langkah ekstrem seperti itu? Selama kita membasmi organisasi itu, kalian semua bisa kembali suatu hari nanti!” Ye Xiao bertanya dengan suara lantang, tampak penuh emosi. “Selama kita membunuh iblis terbesar itu, semua kendali dan belenggu akan lenyap. Mengapa kalian harus mengambil langkah yang paling ekstrem dan kejam sekarang?”

Pria berpakaian hitam itu berkata dengan tenang, “Kau benar. Semuanya bisa dimulai kembali dari awal. Namun, bukan kami, kami tidak bisa.”

“Bahkan setelah iblis itu mati, martabat kami, kehormatan sekte kami, warisan berusia sepuluh ribu tahun kami, semuanya akan musnah.” Pria berpakaian hitam itu berkata datar, “Selama kami masih hidup, aib itu akan tetap ada!

“Kami seharusnya tetap hidup jika masih ada misi yang harus diselesaikan, bahkan jika kami harus menanggung rasa malu. Namun, setelah hari ini, kami tidak lagi dibutuhkan di dunia ini. Kami tidak punya alasan lagi untuk hidup dalam kehinaan! Sekte telah membesarkan kami, dan kami telah bertaruh nyawa berjuang demi sekte. Kami tidak akan membiarkan adanya aib!

“Begitu kami mati, apa yang telah kami alami, apa yang telah kami derita, semuanya akan lenyap dari dunia ini.

“Itulah satu-satunya hal yang bisa kami lakukan untuk sekte kami.”

Nada suara pria berpakaian hitam itu terdengar begitu sedih saat ia berbicara. Ia mengucapkan kata-kata itu dengan datar seolah-olah itu semua tidak ada hubungannya dengan dirinya. “Jika bukan sekarang, ketika kedua belah pihak memulai perang yang sesungguhnya, kami bahkan tidak akan mampu mengkhianati iblis itu. Jika ia datang, kami akan kehilangan kesadaran, dan sepenuhnya menjadi alat pembunuh. Kami tidak akan mampu menyembunyikan identitas kami saat hari itu tiba.

“Itu akan menjadi aib besar bagi sekte! Daripada membawa aib bagi sekte, kami lebih memilih mengorbankan diri untuk menghancurkan segala sesuatu yang berkaitan dengan kebenaran yang memalukan itu.

“Ada alasan lain mengapa kami memilih metode ekstrem ini. Kami ingin menciptakan suasana yang benar-benar aman bagi kau dan aku untuk melakukan percakapan ini, di mana aku dapat mengucapkan semua hal yang harus kukatakan sebelum aku mati.

“Setidaknya kami bisa melakukan sesuatu untukmu, yang telah merencanakan untuk membasmi para iblis. Selain itu, dengan mati seperti ini, jiwa-jiwa kami tidak akan menjadi santapan bagi para iblis.”

“Kami mati demi keadilan!”

Ye Xiao terkejut. Ia berseru dengan penuh emosi dan berkata, “Pemimpin Agung Yue!”

Sebelum ia sempat berbicara lebih lanjut, pria berpakaian hitam itu bergidik lalu buru-buru menyela, “Bukan, aku bukan orang seperti yang kaupikirkan! Kau salah mengenali orang. Aku hanya seorang pria menyedihkan yang masih memiliki sedikit hati nurani. Ye Chongxiao, mohon ingatlah kata-kataku!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com