Terjemahan:

Qiu Luo berjalan sendirian di jalanan yang dipenuhi orang banyak. Tubuhnya yang kurus gemetar dan dia terhuyung-huyung ke depan. Pandangannya kabur seolah-olah dia tidak bisa lagi membedakan antara hitam dan putih di dunia ini.

Kuda-kuda yang meringkik berlari kencang di sisinya. Ada orang-orang berpakain cerah yang berbicara dan tertawa di sekelilingnya. Dia hanya merasa sangat sedih, berjalan menyusuri jalanan bagai sebutir sampah yang terombang-ambing.

‘Belum lama berselang… Aku, Qiu Luo, juga bersemangat tinggi dan penuh energi seperti orang-orang ini.’

‘Bahkan aku lebih bersemangat dan penuh energi daripada orang-orang ini. Aku memilikinya… Aku pernah memiliki masa kejayaanku…’

‘Sungguh disayangkan… Ketika aku lelah mengejar kekayaan dan ketenaran di dunia ini dan memutuskan untuk menjalani kehidupan yang normal dan damai, aku jatuh dari surga ke neraka. Aku jatuh ke dalam neraka dari kehidupan bahagiaku bersama keluargaku, bersama istri tercintaku.’

‘Aku terluka parah dalam pertarungan itu, dan istri tercintaku disiksa, lalu dibunuh… Sang pembunuh tidak berhenti menyiksaku, dan terkadang aku sangat ingin mengakhiri hidupku yang menyedihkan ini, dan membebaskan jiwaku dari musuh.’

‘Sedikit harapan itu dan kemarahan membara yang tidak punya tempat untuk disalurkan di dalam diriku inilah yang memberiku kekuatan untuk terus menjalani kehidupan yang tragis ini.’

‘Tapi… Sekarang sepertinya… aku tidak akan pernah bisa membalas dendam… Tidak ada harapan lagi bagiku… Yang kumiliki hanyalah keputusasaan…’

‘Kekuatan besarku telah hilang. Tidak peduli seberapa hebat diriku dulu, aku tidak lagi seperti itu. Musuhku terus bangkit di dunia, dan sekarang dia berada di atas awan. Dia tidak pernah berhenti naik.’

‘Dulu sekali, dia hanyalah seorang tuan muda yang tidak berguna, dan aku adalah seorang kultivator terkenal yang memiliki masa-masa kejayaanku. Sekarang aku hanyalah seorang lelaki tua yang sekarat dalam penderitaan, dan musuhku adalah pria perkasa yang tinggal di dalam rumah emas.’

‘Dia dan aku, kita bagaikan awan dan lumpur! Dia berada di langit dan aku berada di bawah tanah!’

‘Apa yang harus kulakukan untuk membalas dendam?’

‘Apa yang bisa kulakukan?’

‘Cacing Perusak Surga semakin masuk ke dalam. Ini sudah melampaui batas toleransiku. Energi spritualku hampir habis. Aku benar-benar hancur. Aku bisa merasakan bahwa Cacing Perusak Surga akan segera merusak pikiran spiritual dan jiwaku. Itu berarti aku tidak punya banyak waktu lagi untuk hidup.’

‘Beberapa bulan… Kurasa itulah waktu yang tersisa bagiku di dunia ini, dan aku yakin itu akan menjadi waktu paling menyakitkan dalam hidupku.’

“Baiklah… Lupakan saja…” kata Qiu Luo sambil mengalirkan air mata.

“Juan’er, aku sangat minta maaf… Aku tidak berguna… Aku pria yang tidak berguna… Aku tidak bisa membalas dendam untukmu, dan aku telah dibodohi serta dipermainkan oleh musuh selama bertahun-tahun… Seharusnya aku melepaskan fantasi konyol ini dan merenggut nyawaku sendiri dengan tanganku sendiri saat aku masih bisa melakukannya… Itu akan lebih mudah. Sekarang… aku bahkan tidak bisa membunuh jiwaku sendiri meskipun aku menginginkannya… Aku…”

Dua tetes air mata perlahan jatuh dari pipinya.

Dia tampak begitu terguncang, berjalan terhuyung-huyung ke depan, menuju ke sudut rumah yang runtuh. Dia membuatkan dirinya sebuah gubuk kecil dari beberapa batang kayu dan rumput kering di sudut itu.

Itu memang sebuah gubuk, tetapi itu tampak lebih mirip seperti kandang anjing liar, bahkan lebih kecil dari kandang anjing.

Selama bertahun-tahun, dia telah tinggal di gubuk kecil itu, berjuang untuk bertahan hidup, menunggu kesempatan…

Dari waktu ke waktu, musuhnya akan mengirim orang untuk menghajarnya dan mempermalukannya…

“Biarkan saja aku pergi… Bebaskan jiwaku…” Qiu Luo tersenyum pahit dan berkata, “Sungguh dunia yang kejam! Sungguh takdirku yang sial… Aku menyerah. Aku tunduk!”

Dengan gemetar dia masuk ke gubuk itu dan mengulurkan tangannya yang kurus ke arah bantal. Dia mengeluarkan pisau tajam dari bawah bantal. Pisau itu adalah satu-satunya barang yang dimilikinya sekarang.

Itu bukanlah senjata yang biasa dia pegang di tangannya ketika dia masih menjadi kultivator yang cakap.

Itu adalah pisau pendek yang biasa digunakan istrinya saat masih hidup.

“Suatu hari nanti aku akan membalas dendam untukmu, lalu bunuh diri dengan pisau milikmu ini.”

Itulah kata-kata yang diucapkannya ketika dia bersumpah.

Itulah satu-satunya hal yang membuatnya tetap hidup!

Namun, kenyataan yang kejam telah menghancurkannya. Dia telah menderita selama bertahun-tahun, tetapi apa yang menantinya pada akhirnya hanyalah keputusasaan dan kehampaan yang mutlak…

Qiu Luo menatap pisau itu dan mendekatkannya ke bibirnya. Dia mencium pisau itu dengan penuh emosi, dan matanya dipenuhi air mata. Dia terisak dan berkata, “Juan’er…”

Lalu dia dengan kejam menggerakkan pisau itu ke arah lehernya. Dia hendak menyayat dirinya sendiri dan mengakhiri hidupnya sendiri.

Qiu Luo telah memejamkan mata, dan dia menggerakkan pisau itu dengan cepat dan tegas.

Dia tahu bahwa ketika pisau itu menyentuh lehernya, itu akan menjadi saat paling membahagiakan dalam hidupnya…

Namun, ketika pisau itu menyentuh lehernya…

Mata pisau yang dingin itu berada di kulit lehernya, tetapi pisau itu berhenti tepat di sana. Pisau itu berhenti bergerak.

Sebuah tangan yang kuat telah mencengkeram bilah pisau itu sebelum pisau itu menyayatnya.

Tangan itu menghentikan bilah pisau agar tidak mengiris kulit di lehernya.

Tidak peduli betapa putus asa dan tak berdayanya Qiu Luo, dia tetap memiliki kepekaan seorang kultivator. Sebelum dia membuka matanya, dia sudah tahu bahwa ada seorang pria yang berdiri tepat di depannya yang baru saja menghentikan pisaunya.

Seluruh wajah Qiu Luo menjadi pucat, dan dia merasa semakin putus asa sekarang. Dia tetap memejamkan matanya, dan berkata dengan putus asa, “Aku sudah sengsara seperti ini… Mengapa kamu tidak membiarkan saja aku mengakhiri hidupku? Apa yang kamu inginkan? Apakah kamu masih menikmati mempermalukanku setelah bertahun-tahun ini? Kenapa kamu tidak bisa membiarkan aku mati?”

Sebuah suara yang lembut dan hangat terdengar, berkata dengan nada acuh tak acuh, “Begitu saja? Jadi kamu menyerah begitu saja? Apakah kamu benar-benar separah itu putus asanya? Apakah kamu tidak ingin membunuh musuhmu lagi?”

‘Itu suara orang asing. Kurasa aku belum pernah mendengar suara orang ini sebelumnya.’

‘Dia bukan salah satu dari orang-orang itu!’

Qiu Luo tiba-tiba membuka matanya dan menatap pria yang baru saja berbicara kepadanya.

Seorang pemuda berwajah tampan sedang berdiri di depannya, menatapnya dengan sepasang mata yang tajam.

“Siapa kamu? Kamu bukan dari Sekte Pedang Payung Kelabu, kan?” Ada secercah kebingungan di mata Qiu Luo. Rupanya, dia terkejut dan bingung dengan kemunculan pemuda itu yang tiba-tiba.

“Sekte Pedang Payung Kelabu itu apaan?” kata pemuda itu acuh tak acuh.

Qiu Luo menarik napas dalam-dalam. ‘Sekte Pedang Payung Kelabu itu apaan?’

‘Yah, aku sudah lama tidak mendengar orang-orang mengucapkan kata-kata seperti ini.’

‘Itu tentu saja tidak membuatku merasa lebih baik, tapi setidaknya aku tahu pria ini bukanlah teman musuhku.’

“Balas dendam?” Mata Qiu Luo memancarkan kobaran kemarahan hanya sedetik saja, lalu padam. Dia tampak frustrasi, dan berkata, “Tentu saja aku ingin membalas dendam. Aku tidak pernah berhenti memikirkan untuk membunuh mereka. Tapi… aku… aku sudah selesai. Inilah akhir hidupku. Aku pria yang tidak berguna sekarang. Aku hanya punya sisa waktu beberapa bulan untuk hidup. Aku bahkan tidak bisa membunuh jiwaku sendiri untuk membebaskan diriku… Orang-orang itu, mereka sangat mendominasi. Mereka bagaikan pasukan… Aku memang ingin membalas dendam, dan aku memang ingin membunuh mereka, tapi aku bahkan tidak bisa mengalahkan seorang pelayan atau juru masak di sekte mereka. Apa yang bisa kulakukan untuk melawan master agung mereka… Bagaimana cara mengalahkannya…?”

“Jadi kamu menyerah sekarang, bukan? Kamu tidak ingin melakukannya lagi, kan?” Ye Xiao menatapnya dengan sepasang mata dingin dan bertanya dengan dingin.

“Tidak. Aku tidak mau! Aku hanya ingin mati! Sudah tidak ada harapan lagi bagiku untuk hidup lebih lama lagi… Apakah aku bahkan tidak memiliki hak untuk mengakhiri hidupku? Aku hanya ingin mengakhiri penderitaan yang penuh keputusasaan dan kehampaan ini!” jawab Qiu Luo dengan sedih.

“Kamu tidak cukup kuat. Itulah sebabnya kamu menyerah. Tidak perlu penjelasan lebih lanjut,” kata Ye Xiao datar. Kata-katanya tajam bagaikan pisau.

“Tidak cukup kuat? Aku tidak cukup kuat?” Qiu Luo tertawa dan berkata, “Apakah kamu tahu apa yang telah kualami? Apakah kamu tahu sudah seberapa banyak penghinaan yang kuterima? Apakah kamu tahu seberapa banyak aku menderita? Apakah kamu tahu bagaimana aku menjalani hari-hari ini dalam penderitaan? Seberapa kuat yang aku butuhkan? Kamu tidak mengerti! Kamu bukan siapa-siapa. Kamu hanya bisa terus berbicara, namun kamu tidak punya andil apa pun dalam kehidupanku yang sengsara ini!”

“Aku mengerti.”

Ye Xiao berkata dengan sungguh-sungguh, “Aku tahu, makanya aku pikir kamu tidak cukup kuat.”

Qiu Luo tertawa pahit. Ada air mata di sela-sela kerutan di wajahnya. “Aku tidak cukup kuat, begitu? Hah hah hah…”

Dia tiba-tiba tertawa terbahak-bahak karena kegilaan.

“Kamu pikir kamu siapa? Bagaimana kamu bisa mengatakan itu?

“Kamu sama sekali tidak tahu apa yang telah kualami!

“Kau tahu? Jika kau adalah aku, kau mungkin sudah mati seratus, bahkan seribu kali untuk melarikan diri dari penghinaan itu, penyiksaan itu, dan rasa sakit itu!”

“Apakah kamu tahu seberapa kuat aku harus bertahan untuk menjalani hari-hari yang menyengsarakan ini?”

Qiu Luo menatap Ye Xiao dengan sedih dan marah, lalu berteriak dengan suara berat. Dia sedang mengeluh dan melampiaskan kemarahan di dalam hatinya.

Ye Xiao menatapnya dengan dingin dan berkata datar, “Kamu mungkin berpikir bahwa aku tidak mengerti seberapa kuat dirimu. Yah, harus kukatakan, bahwa kamu tidak mengerti apa arti kekuatan yang sesungguhnya. Biar kuberitahu apa artinya menjadi kuat.”

Qiu Luo menatap Ye Xiao, dan tidak mengatakan apa-apa. Dia menunggu Ye Xiao melanjutkan.

Ye Xiao berkata dengan datar, “Jika aku jadi kamu, bahkan jika aku sudah putus asa dan tak berdaya, aku akan tetap melakukan yang terbaik untuk menjaga mataku tetap terbuka dan menatap musuhku. Aku mungkin tidak bisa membalas dendam lagi, tapi mataku akan dipenuhi dengan kebencian. Aku akan menatap tepat ke dalam matanya dengan kebencian di mataku, sampai detik aku menghembuskan napas terakhir. Aku lebih baik menghabiskan setiap detik dalam hidupku untuk melakukan itu daripada menggunakannya untuk menggorok leherku sendiri. Membunuh diri sendiri adalah bentuk pelarian, yang hanya membuatmu menjadi pengecut.

“Jika aku jadi kamu, meskipun aku tahu tidak ada harapan dan tidak ada kekuatan, aku akan tetap menunggu keajaiban datang. Aku akan menunggu sampai hari di mana musuhku mengusik orang yang seharusnya tidak pernah ia usik, dan aku akan menunggu kematiannya. Aku ingin tahu bagaimana cara dia disiksa… Meskipun aku mungkin tidak bisa menyaksikan saat itu tiba, aku tidak akan berhenti menunggu sampai detik terakhir dalam hidupku. Itu bukanlah keputusan yang harus kubuat, jadi aku tidak akan menyerah pada hidupku atas kemauanku sendiri. Menyerah berarti takluk, sesuatu yang tidak akan pernah kulakukan. Tidak peduli alasan apa pun yang kaupikir kau miliki, itu hanyalah alasan yang kaukamu gunakan untuk melarikan diri dari kesulitan. Hanya itu saja.”

Qiu Luo tertegun.

“Tidak ada yang tidak mungkin di dunia ini. Yang ada hanyalah hal-hal yang belum kamu pikirkan, tetapi tidak ada yang pasti tidak akan terjadi.”

Ye Xiao berkata dengan datar, “Jadi, jika aku jadi kamu, aku tidak akan berhenti menunggu sampai kematian menjemputku. Musuhmu tidak membunuhmu. Sebaliknya, dia membiarkanmu hidup. Tidak peduli bagaimana rencananya memperlakukanmu, dia memberimu sebuah kesempatan!

“Kamu mungkin tidak memiliki kekuatan untuk membunuhnya, tetapi ada orang-orang yang memilikinya. Musuhmu adalah seorang pria di dunia persilatan. Dia mungkin masih akan mengusik beberapa kultivator kuat yang seharusnya tidak pernah dia usik.”

“Jika aku jadi kamu, aku akan menunggu. Hanya kematian yang bisa menghentikannya.”

“Aku tidak akan menyerah, bahkan ketika aku tahu aku akan mati pada detik berikutnya.”

Mata dingin Ye Xiao menatap Qiu Luo dan dia berkata, “Begitulah caraku memahami arti menjadi kuat, dan begitulah cara aku ingin menjelaskannya kepadamu tentang apa artinya menjadi kuat.”

Qiu Luo terdiam, lalu dia menundukkan kepalanya.

“Sekarang, apakah kamu mengerti bagaimana aku memahami arti kekuatan?” kata Ye Xiao datar. “Sekarang, apakah kamu masih bersikeras bahwa kamu sudah cukup kuat?”

“Semua orang bisa bicara sok kuat! Apakah kamu pikir kamu benar-benar bisa melakukannya ketika kehidupan yang kejam itu berada di depan mata kepalamu sendiri, sehingga kamu harus menderita di dalamnya?” bentak Qiu Luo.

“Kehidupan ini kejam. Kamu tetaplah kamu, tetapi aku tidak akan pernah menjadi kamu.” Ye Xiao menatapnya dengan dingin dan berkata, “Aku bisa saja membiarkanmu mati begitu saja karena itu tidak memberiku masalah apa pun. Aku bisa menghentikanmu lagi, atau aku bisa tidak melakukan apa pun.

“Yah, itu sederhana bagiku, tapi tidak bagimu. Kamu masih memiliki kehidupan yang menyedihkan di depanmu. Kamu bisa mengakhiri hidupmu seperti pengecut yang menyedihkan. Kamu bisa membiarkan kemarahan dan kebencian di hatimu hilang begitu saja seolah-olah tidak pernah terjadi apa-apa. Aku baru saja menghentikanmu tadi, dan aku pastikan aku tidak akan melakukannya lagi.”

Apa yang dikatakan Ye Xiao sangatlah kejam dan berdarah dingin…

IndoWebNovel – indowebnovel.com