Bab 220 – Duel Melawan Holy Empire

Dengan begitu banyak orang yang hadir, Nie Yan tidak mungkin mengenal setiap wajah. Namun, dari orang-orang yang ia kenali, ia tahu mereka adalah beberapa pemain elit top dalam game di timeline sebelumnya. Tentu saja ia tidak percaya karismanya sudah cukup untuk meyakinkan mereka semua agar mau melayaninya tanpa mengeluh. Namun, selama mereka berintegrasi ke dalam komunitas guild yang erat, mereka pasti akan berubah menjadi kawan yang akan melewatinya bersama melalui suka dan duka. Di luar sentimen tersebut, mereka juga diikat oleh kontrak sehingga tidak ada satupun dari mereka yang berani mengkhianati guild.

Kerumunan pemain itu berdiskusi pelan di antara mereka sendiri mengenai ketua guild mereka, Nirvana Flame. Mereka sudah lama mendengar tentang Mad Rogue yang namanya berdengung di telinga semua pemain bagaikan petir. Meski begitu, sebagai elit top di dalam game, tidak satupun dari mereka merasa kekurangan kemampuan. Namun ketika mereka mengenang adegan saat Nie Yan membunuh Hei Zhuo, mereka semua mau tidak mau harus mengakui bahwa mereka bukan tandingannya.

Tepat saat Nie Yan ingin semua orang memperkenalkan diri agar ia bisa lebih mengenal mereka satu per satu, lebih dari seratus pemain dari Holy Empire masuk melalui pintu masuk arena. Mereka dipimpin oleh tidak lain adalah Sleepy Fox yang mengenakan zirah emas.

Holy Empire telah tiba!

Nie Yan mengevaluasi kerumunan pendatang baru tersebut. Bahkan yang paling lemah di antara mereka mengenakan perlengkapan Level 20 Bermutu Emas (Gold-grade). Mengesankan… Sepertinya pria itu membawa semua elit Holy Empire ke sini.

Meskipun ini hanyalah pertandingan ekshibisi antara dua sekutu, bau mesiu masih bisa tercium melayang di udara. Bagaimanapun, seratus pemain top dari kedua guild sedang memasuki panggung.

Ketua guild Holy Empire dan Asskickers United membawa lebih dari seratus pemain untuk bertemu di arena. Bagaimana mungkin niat keduanya tidak terlihat semakin jelas?

Nie Yan menyapu pandangannya ke arah para pemainnya sendiri, dan mendapati setiap dari mereka sedang menggosok tangan dengan ekspresi penuh antusias.

Pertarungan antara para elit Holy Empire dan Asskickers United sudah semakin dekat!

Bladelight berjalan ke sisi Nie Yan, lalu berkata dengan suara rendah, “Aku mengenali beberapa wajah familiar di pihak Holy Empire. Apakah kamu melihat dua pemain yang berdiri di samping Sleepy Fox? Yang di sebelah kiri adalah Elementalist kuat bernama Eternal Phoenix. Dia berasal dari organisasi gaming Holy Empire. Yang di sebelah kanan bernama Undying Battle Fervour. Dia adalah Fighter Kepala Holy Empire.”

Nie Yan pernah mendengar tentang mereka sebelumnya di timeline sebelumnya. Battle Fervour adalah seorang Champion yang menahan serangan Lava Titan untuk Holy Empire, sementara Eternal Phoenix adalah seorang Magister yang masuk dalam peringkat tiga besar dari seluruh Magister di dalam game.

Sleepy Fox membawa serta banyak elit lainnya berserta kedua orang ini.

“Ketua Guild, apakah kita akan bertarung melawan Holy Empire?”

“Tentu saja kita akan bertarung! Untuk apa lagi kita berada di arena?” sahut beberapa anggota lain di tengah kerumunan.

“Tidak, bukan pertarungan sungguhan,” jawab Nie Yan. “Lebih mirip pertandingan ekshibisi persahabatan. Tapi itu bukan berarti kalian harus menahan diri. Jika semua orang tampil bagus, aku akan memberi kalian hadiah saat kita kembali.” Jika ia benar-benar bisa mendapatkan saham 30% di benteng kecil itu, ia bisa mendapatkan cukup dana untuk meningkatkan peralatan para anggota guild ini.

“Jangan khawatir, Bos! Kami pasti akan tampil bagus!”

Kerumunan pemain Asskickers United langsung terbakar semangatnya. Hampir semuanya adalah individu yang sangat kompetitif dan menyukai PvP; kalau tidak, bagaimana mungkin mereka bisa mengasah keterampilan mereka hingga tingkat seperti itu? Mereka jauh lebih bersemangat menyambut pertandingan mendatang dengan Holy Empire daripada hadiah yang dijanjikan Nie Yan jika mereka tampil cemerlang.

Sleepy Fox bertatapan dengan Nie Yan saat ia berjalan mendekat untuk menyambutnya dengan didampingi Battle Fervour dan Eternal Phoenix. Tak mau kalah, Nie Yan juga meminta Bladelight dan Young Seven mengikuti tepat di belakangnya.

“Kalian akhirnya tiba.” Nie Yan menunjukkan senyum tipis.

Sleepy Fox mengangguk sebagai tanda pengakuan, lalu mengamati kerumunan pemain di belakang Nie Yan dan menilai bahwa peralatan mereka tidak buruk. Ketika pandangannya jatuh ke arah Bladelight yang mengenakan Set Perak Abadi (Everlasting Silver Set), ia tidak bisa mengalihkan pandangannya.

“Apakah itu Set Badai Logam (Metal Storm Set)?” tanya Sleepy Fox terkejut, mengira Set Perak Abadi adalah bagian dari Seri Badai Logam.

Dari perisai, pelat dada, helm, jubah, sarung tangan, dan seterusnya, setiap bagian zirah di tubuh Bladelight memiliki desain yang sama; mereka jelas merupakan bagian dari satu set. Runic misterius yang terukir di permukaannya memancarkan aura aneh yang menyesakkan. Sekilas saja, siapa pun dapat mengatakan bahwa perlengkapan ini luar biasa.

“Bukan, ini Set Perak Abadi. Jadi, bagaimana pendapatmu tentang Fighter kami?” tanya Nie Yan dengan senyum ringan. Pada tahap game saat ini, di mana kamu bisa menemukan Fighter yang lebih kuat dari Bladelight?

Set Perak Abadi tergolong biasa saja di antara set peralatan Level 40. Namun, kehebatan dari set ini adalah kamu bisa mengenakannya pada Level 30 selama kamu memiliki pelat dada-nya. Jika kamu membandingkan semua set peralatan yang bisa dikenakan pada Level 30–35, Set Perak Abadi adalah salah satu yang terbaik, bahkan lebih baik daripada Set Badai Emas (Gold Storm Set)!

“Set Perak Abadi?” tanya Sleepy Fox dengan tatapan kosong. Ia membuka situs web resmi untuk mencari properti dari Set Perak Abadi, dan mendapati bahwa itu adalah set Level 40 yang dapat dikenakan pada Level 30. Propertinya benar-benar di luar nalar untuk para pemain pada rentang level tersebut. “Kamu benar-benar tidak pernah gagal membuatku terkesan. Kamu sebenarnya mampu mendapatkan peralatan dengan level setinggi ini!”

“Aku bisa mencarikan satu set untukmu dengan harga 700 emas. Tertarik?” canda Nie Yan. Biaya sebenarnya baginya untuk melakukan *farming* Set Perak Abadi paling banyak hanya 200–300 emas.

“Turunkan harganya sebanyak 200 emas, dan aku bersedia membelinya. Jika kamu bisa membantuku mengamankan benteng itu, bahkan membayar penuh 700 emas pun tidak masalah,” jawab Sleepy Fox dengan nada serius. Holy Empire tidak kekurangan emas, jadi ia tidak keberatan menghabiskan beberapa ratus emas untuk meningkatkan perlengkapan Battle Fervour. Dengan *main tank* yang jauh lebih tangguh, mereka bahkan akan mampu menantang Elite dan Lord yang lebih kuat, memastikan keuntungan mereka tidak hanya berhenti di angka 700 emas!

Sleepy Fox benar-benar mampu membayar harga setinggi itu? Nie Yan tiba-tiba punya gagasan untuk membiarkan Holy Empire membayar biaya *powerlevelling*-nya! Bagaimana mungkin ia tidak melanjutkan kesepakatan yang semanis ini?

Sleepy Fox menatap Nie Yan dan bertanya, “Jadi, apakah kamu punya satu set lagi?”

Nie Yan mengangkat bahunya. “Aku tadi hanya bercanda. Apakah menurutmu aku bisa begitu saja mengeluarkan satu set lengkap dari udara?”

“…” Sleepy Fox tertegun. Nie Yan mempermainkannya?

Nie Yan menarik kembali penawarannya tepat setelah memicu hasrat Sleepy Fox.

Sleepy Fox dapat dengan jelas melihat bahwa Nie Yan sedang menunggu penawaran yang lebih tinggi. Namun, ia tidak bisa memohon kepada Nie Yan begitu saja untuk menjual Set Perak Abadi itu kepadanya, dan Holy Empire juga tidak berada dalam posisi untuk menghabiskan 700 emas; ia hanya memiliki sekitar 900 emas yang tersedia. Sepertinya urusan membeli Set Perak Abadi harus menunggu sampai setelah ia merebut benteng, ketika stabilitas finansial guild sudah terjamin. Selain itu, Battle Fervour saat ini baru berada di Level 26. Ia masih sangat jauh dari Level 30.

“Mari kita bicarakan tentang pertempuran benteng yang akan datang.” Sleepy Fox mengalihkan pembicaraan.

Rubah licik ini… pikir Nie Yan. Namun, ia tidak khawatir. Ketika Sleepy Fox ingin membeli Set Perak Abadi nanti, ia pasti akan mengirimkan bisikan (*whisper*). Pada saat itu, mereka bisa memutuskan siapa di antara mereka berdua yang bisa bertahan paling lama.

“Aku akan membiarkan bawahanku menguji keterampilan para pemain dari guildmu,” kata Sleepy Fox. Masalah ini berkaitan langsung dengan hasil pertempuran benteng. Ia tidak boleh ceroboh.

“Kalau begitu, ikuti aku,” jawab Nie Yan.

Semua orang berjalan menuju area tempat duduk penonton.

Saat Sleepy Fox dan para pemain Holy Empire lainnya mengikuti di belakang, Battle Fervour berbisik di dekat telinganya, “Mereka memiliki beberapa pemain yang sangat kuat.”

“Bagaimana kamu tahu?” tanya Sleepy Fox.

“Aku kenal beberapa dari mereka. Kamu tahu Fighter dengan Set Perak Abadi dari tadi? Namanya Resplendent Bladelight.” Battle Fervour tidak bisa menahan diri untuk tidak mengenang beberapa peristiwa masa lalu.

“Siapa yang lebih kuat? Kamu atau dia?”

“Kemampuan kita kurang lebih sama dalam hal keterampilan. Tapi jika benar-benar dibandingkan, maka aku mungkin sedikit lebih lemah. Dengan level dan peralatannya saat ini, aku jelas bukan tandingannya,” kata Battle Fervour sambil tersenyum kecut.

Sleepy Fox terkejut. Sangat sedikit Warrior di Calore yang mampu menyaingi Battle Fervour. Adapun mereka yang bisa membuat Battle Fervour sendiri mengakui kekurangannya dalam keterampilan, jumlahnya bahkan lebih sedikit lagi; mungkin, satu-satunya orang seperti itu adalah Resplendent Bladelight.

“Kamu lihat gadis yang berjalan di samping Bladelight itu? Dia dipanggil One Strike Vow. Dia adalah pemain Thief yang sangat kuat. Aku hampir mati di tangannya sekali. Aku tidak menyangka dia bergabung dengan Asskickers United,” kata Battle Fervour. Saat ia mengamati kerumunan di depan, yang membuatnya takjub, ia menemukan ada lebih banyak lagi wajah yang familiar.

Tampaknya Asskickers United benar-benar tempat berkumpulnya orang-orang kuat!

Cukuplah untuk dikatakan, Undying Scoundrel, Blowhard Summer Bug, Blue Yarn Thread, Monochrome, Edgeless, dan yang lainnya yang ikut ambil bagian dalam operasi Kiln Fire Woods tidak perlu diperkenalkan lagi.

Pengaruh macam apa yang dimiliki ketua guild Asskickers United hingga mampu mengumpulkan begitu banyak pemain top?

Apakah ia masih akan membual dengan begitu percaya diri jika ia tidak memiliki begitu banyak pemain kuat di sisinya? renung Sleepy Fox. Namun, ia merasa enggan memikirkan harus menyerahkan 30% saham benteng tersebut. Kendati demikian, ia akan membiarkan bawahannya menguji para pemain Asskickers United terlebih dahulu.

Berdiri di samping Nie Yan, Bladelight berkata, “Mau aku yang maju?”

“Tentu saja! Jika kita memberi mereka kejutan besar, kita bisa menjual Set Perak Abadi cadangan itu!” Nie Yan tertawa. Bahkan di puncak harga pada timeline sebelumnya, Set Perak Abadi tidak terjual lebih dari sedikit di atas 100 emas. Belakangan, harganya turun hingga 40 emas. Lagipula, tingkat *drop*-nya tidak bisa dibilang rendah. Banyak pemain Level 40 dapat melakukan *grind* untuk mendapatkan satu set lengkap dalam waktu lima atau enam hari. Namun, karena sebagian besar pemain top di dalam game saat ini berada di bawah Level 30, praktis tidak ada seorang pun yang mampu melakukan *levelling* di Everlasting City. Inilah sebabnya mengapa Set Perak Abadi tampak begitu berharga.

Karena mereka bisa mendapatkan satu hingga dua Set Perak Abadi setelah seharian melakukan *grind* Mechanical Golem menggunakan Basic Magic Bombs, menjual satu atau dua di antaranya sangat efisien dari segi biaya. Keuntungan tersebut kemudian dapat digunakan untuk mendanai lebih banyak perjalanan *powerlevelling* bagi anggota guild lainnya.

Bladelight tidak bisa menahan rasa kagumnya atas kecerdikan Nie Yan.

“Aku bisa mengatasi tujuh pemain Holy Empire sendirian. Bahkan sepuluh pun tidak masalah,” kata Bladelight dengan nada percaya diri. Ia sudah berada di Level 30, sementara para pemain di sisi seberang baru berada di sekitar Level 25. Ditambah dengan pertahanan, ketahanan sihir, dan HP-nya yang mengerikan, beserta Perisai Rank 6 miliknya, bahkan jika ia berdiri di tempat terbuka dan membiarkan para Mage dari Holy Empire menyerangnya secara bebas, mereka masih membutuhkan setidaknya dua menit untuk menguras seluruh HP-nya.

“Kenapa tidak sepuluh sekalian?” Nie Yan terkekeh. Ia menaruh keyakinan penuh pada Bladelight. Di luar itu, ia memiliki gagasan yang sangat licik. Satu lawan sepuluh, bahkan jika mereka kalah, itu tidak akan dianggap sebagai sebuah penghinaan.

“Baiklah, aku akan mencoba yang terbaik. Seharusnya itu tidak masalah,” jawab Bladelight. Ia bukanlah tipe orang yang suka membual. Ia hanya akan mengucapkan kata-kata seperti itu jika ia memiliki kartu truf di lengan bajunya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com