Bab 219 – Berkumpulnya Para Elit

Sleepy Fox terdiam cukup lama. Saham benteng sebesar 30% bukanlah jumlah yang sedikit. Itu sama saja memintanya untuk mengiris potongan besar daging dari tubuhnya sendiri. Namun, Nie Yan bukanlah tipe orang yang berbicara sembarangan. Jika dia tidak memiliki keyakinan, dia tidak akan melontarkan kata-kata besar seperti itu.

「 Tidakkah kamu bisa lebih bermurah hati? Tolong bantu seorang teman? 」 Sleepy Fox tersenyum masam. Nie Yan benar-benar seorang negosiator yang kejam. Holy Empire telah mengerahkan seluruh usaha keras untuk menaikkan peringkat menjadi guild Level 5 demi akhirnya mendapatkan kualifikasi untuk memperebutkan benteng tersebut. Ini bahkan bukan pertempuran Asskickers United, namun mereka ingin menggigit hampir sepertiga dari keuntungan dalam satu kali tebasan!

「 Jika kamu hanya meminta bantuan pribadiku, aku akan menyetujuinya, bahkan secara gratis. Namun, karena kamu meminta bantuan guildku, kepentingan saudara-saudara se-guildku tentu saja harus diutamakan, 」 kata Nie Yan dengan nada tulus. Sebagai ketua guild, dia tidak bisa mengalah sedikit pun dalam hal-hal yang berkaitan dengan pertumbuhan guild.

「 Hah, setidaknya aku mengerti hal itu. 」 Sleepy Fox menghela napas dalam-dalam. Dia juga seorang ketua guild, jadi dia sangat memahami perasaan itu. Terkadang, bahkan jika sebuah tindakan berisiko menyinggung orang lain, dia tetap akan memaksakannya demi para saudara dalam guildnya. Nie Yan telah memberikan penawarannya, dan kedua belah pihak tidak saling menyimpan rasa curiga.

「 Jika kamu setuju, aku akan mengirim 100 pemain kepadamu. Jika tidak, ya sudah, 」 kata Nie Yan. Meskipun 30% terasa sedikit berlebihan, dia benar-benar yakin bahwa saudara-saudara di bawah komandonya bernilai harga tersebut.

「 Biar kupikirkan lagi. 30% bukanlah jumlah yang sedikit. Selain itu, aku ingin menilai lebih jauh kekuatan orang-orang di bawahmu. Buktikan padaku bahwa mereka layak mendapatkan apa yang kamu minta, 」 jawab Sleepy Fox begitu saja. Dia tidak bisa begitu saja menelan mentah-mentah perkataan Nie Yan, jangan sampai dia begitu bodoh hingga memberikan 30% keuntungan secara cuma-cuma. Namun, jika orang-orang di bawah komando Nie Yan benar-benar cukup kuat untuk membantunya merebut benteng tersebut, apa salahnya menerima tawaran itu? 70% sisanya akan tetap menjadi miliknya, dan itu jauh lebih baik daripada tidak sama sekali.

「 Tidak masalah. Tunggu aku selesai menaikkan level, lalu aku akan mengirim mereka ke arena untuk memamerkan keterampilan mereka. Kamu sebaiknya membawa beberapa orang untuk menonton, 」 jawab Nie Yan. Jika mereka ingin mendapatkan 30% dari keuntungan, sudah sewajarnya guildnya menunjukkan kemampuan yang sebenarnya.

「 Berapa lama lagi kalian selesai menaikkan level? 」

「 Paling lama satu jam. 」

「 Baiklah, beritahu aku lewat *whisper* saat kalian sudah selesai, 」 kata Sleepy Fox. Dia ingin melihat seberapa kuat para pemain Asskickers United hingga Nie Yan berani menyombongkan diri bahwa seratus dari mereka dapat memastikan peluang 80% untuk sukses merebut benteng tersebut.

「 Bagaimana pertempuran dengan Radiant Sacred Flame? 」 tanya Nie Yan. Skala konflik saat ini sepertinya belum cukup besar bagi Holy Empire untuk menerima kerusakan serius.

「 Satu kata. Menghancurkan. Kami sudah menderita lebih dari 50.000 korban jiwa, 」 jawab Sleepy Fox dengan senyum pahit. Untuk mengamankan benteng tersebut, kedua belah pihak tidak ragu untuk mengerahkan seluruh kekuatan mereka, berapa pun harga yang harus dibayar.

「 Sebanyak itu? 」 tanya Nie Yan terkejut.

「 Kami kehilangan lebih dari 30.000 pemain dalam pertempuran sebelumnya, dan sekitar 20.000 lagi dari pertempuran kecil yang pecah di berbagai tempat. Namun, Radiant Sacred Flame juga tidak bernasib jauh lebih baik. Mereka kehilangan setidaknya 40.000 pemain, 」 jelas Sleepy Fox. Sebelumnya, Holy Empire selalu memegang keunggulan. Jumlah pemain Radiant Sacred Flame yang tewas di tangan mereka tidaklah sedikit. Namun, kekalahan telak yang mereka derita membuat jumlah korban di pihak mereka melambonng dan melebihi Radiant Sacred Flame.

「 Perbedaan korban jiwa antara kedua belah pihak sebenarnya tidak terlalu buruk, 」 kata Nie Yan. Namun, Holy Empire kemungkinan keluar dari pertempuran dalam keadaan yang sedikit lebih dirugikan. Kehilangan peralatan tentu saja bukanlah hal yang sepele.

「 Tidak buruk? Selisihnya lebih dari 10.000 pemain! Aku sempat melihat beberapa kekuatan sejati Radiant Sacred Flame dalam pertempuran itu. Sialan-sialan itu benar-benar menyembunyikannya dengan baik, seperti batalion seribu Berserker itu. Para pemain itu sebelumnya adalah anggota Asura. Namun, begitu pertempuran dimulai, semuanya bergabung dengan Radiant Sacred Flame! Tuhan yang tahu apakah mereka masih punya cabang cadangan lainnya, 」 kata Sleepy Fox dengan muram. Kali ini, Radiant Sacred Flame benar-benar telah memukulinya hingga babak belur.

Asura? Nie Yan teringat bahwa Asura saat ini adalah guild Level 2 dengan 20.000 anggota. Kekuatan mereka tidaklah buruk. Dia tidak terlalu akrab dengan banyak guild di kehidupan masa lalunya. Dia tidak menyangka akan bereinkarnasi sepuluh tahun ke masa lalu, apalagi menjadi pemimpin salah satu dari mereka; jika tidak, dia pasti akan sedikit lebih meneliti informasi di balik layar semacam ini. Dia jauh lebih berpengetahuan tentang hal-hal seperti tempat menemukan area *grinding* terbaik, tapi bahkan saat itu, dia jelas tidak tahu segalanya.

Di garis waktu sebelumnya, fakta bahwa Holy Empire, Battle Crazed Alliance, dan Sapphire Shrine tidak bisa berbuat apa-apa terhadap Radiant Sacred Flame dan Victorious Return bukanlah tanpa alasan.

Victorious Return dan Radiant Sacred Flame ibarat bilah guillotine yang tergantung di leher Nie Yan. Begitu Cao Xu memasuki kancah permainan, masa depan akan menjadi sangat sulit diprediksi. Jika Asskickers United mampu mengalahkan Victorious Return dan Radiant Sacred Flame, dia akan memiliki jalan yang cerah di depannya. Namun, jika terjadi sebaliknya, peristiwa dari garis waktu sebelumnya sangat mungkin terulang kembali.

Aku akan membantu Holy Empire merebut benteng itu terlebih dahulu, lalu memutuskan apa yang harus dilakukan setelahnya. Melemahkan Radiant Sacred Flame juga menguntungkan Asskickers United.

「 Biarkan aku fokus menaikkan level untuk sekarang. Aku akan mengirimimu pesan *whisper* saat aku kembali ke Calore, 」 kata Nie Yan setelah melihat Bladelight, Sun, dan yang lainnya membawa gelombang Mechanical Golem lainnya.

「 Baiklah, 」 kata Sleepy Fox sebelum menutup panggilan.

Nie Yan terus menghujani alun-alun dengan Basic Magic Bomb sementara para Mechanical Golem bertumbangan ke tanah dalam jumlah besar. Memeriksa tasnya, dia menghitung ada lebih dari 80 Energized Crystal Fragment. Ditambah dengan lebih dari 30 fragmen yang dimiliki Tang Yao, mereka sudah memiliki cukup bahan untuk membuat Energized Crystal Core. Kebangkitan Arcane Fairy milik Tang Yao juga penting dalam membantu Holy Empire merebut benteng tersebut. Ketika Tang Yao mengetahui bahwa mereka akhirnya bisa membangkitkan kembali Arcane Fairy-nya, dia pasti akan sangat gembira. Ditambah dengan fakta bahwa dia baru saja mendapatkan Slaughter Fiend Medallion, bahkan bisa dikatakan dia sedang sangat bahagia.

Nie Yan memberitahu Guo Huai bahwa dia akan membutuhkan para elit guild, para anggota yang membentuk inti Asskickers United, dan memintanya untuk membuat pilihan. Dia tentu saja tidak boleh membiarkan Sleepy Fox memandang rendah mereka.

Jumlah pemain kuat di Asskickers United bagaikan pohon di hutan. Hampir 70% dari seluruh elit papan atas di Calore adalah milik mereka, jadi memilih seratus orang bagaikan mencari pasir di pantai, tidak bisa lebih mudah lagi. Holy Empire dan Radiant Sacred Flame saat ini berimbang, tetapi orang-orang yang berencana dikirim Nie Yan ke pertempuran pasti akan sangat memiringkan skala keuntungan ke pihak Holy Empire. Namun, musuh tetap tidak boleh dianggap remeh. Radiant Sacred Flame pasti juga akan dapat menemukan banyak pemain yang kuat.

Setelah membersihkan dua gelombang lagi, Young Seven akhirnya naik level ke Level 32, mencapai target mereka lebih cepat dari perkiraan semula.

“Kita kembali ke Calore. Holy Empire sedang menunggu kita,” kata Nie Yan kepada anggota kelompok setelah mereka memungut semua item *drop* dari tanah.

Semua orang mengaktifkan Return Scroll dan kembali ke Calore. Ketika mereka tiba kembali di markas guild, Nie Yan menyimpan hasil panen dari perjalanan ini ke dalam perbendaharaan guild. Dengan masuknya peralatan Level 40 baru secara tiba-tiba, para anggota guild kembali dikejutkan.

“Aku sudah mengirim para pemainnya. Aku menjaga kerahasiaannya dengan memesan seluruh arena,” kata Guo Huai. Pertemuan kedua guild ini sama sekali tidak boleh bocor.

“Berapa biaya sewanya?”

“Tidak banyak, cuma 5 gold,” jawab Guo Huai. Untuk menjaga kerahasiaan, perlu mengeluarkan uang sebanyak itu.

“Kirimkan saja tagihannya ke Sleepy Fox. Biarkan dia yang membayar biaya sewanya. Kalau kita bisa menghemat sedikit, kenapa tidak?” kata Nie Yan. Tidak perlu bersikap sopan dengan membayar biaya sewa arena. Lagipula, pameran kekuatan antara kedua guild ini terjadi hanya karena Sleepy Fox meragukan kekuatan para pemain Asskickers United.

“…” Guo Huai tidak bisa berkata-kata untuk menggambarkan Nie Yan saat ini. Dia tidak bergeming sedikit pun ketika menghabiskan 500 gold untuk menaikkan level. Namun, dalam urusan besar seperti duel para ahli dari dua kekuatan besar, dia bahkan tidak mau mengeluarkan 5 gold, dengan tanpa tahu malu ingin Sleepy Fox yang menanggung biayanya.

“Baiklah, kalau itu katamu… Aku akan memberitahunya.”

Guo Huai bisa membayangkan ekspresi seperti apa yang akan ditunjukkan Sleepy Fox saat menerima tagihan tersebut. Dia mungkin tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis. Namun, tidak lama kemudian, dia menerima 5 gold dari Sleepy Fox melalui surat tanpa keluhan. Tampaknya segala urusan antara Nie Yan dan Sleepy Fox sudah cukup jelas dan disetujui.

“Jika kita tidak berutang apa pun pada pihak lain, maka kita tidak perlu membayar satu sen pun. Terutama dengan para ketua guild dari guild-guild besar, sama sekali tidak perlu bersikap sopan kepada mereka. Lagipula mereka tidak kekurangan uang,” Nie Yan tertawa sambil menepuk pundak Guo Huai.

Guo Huai mendapat pelajaran baru dari Nie Yan.

Nie Yan membawa Bladelight, Undying Scoundrel, Young Seven, dan yang lainnya bersamanya ke arena.

Arena Calore adalah sebuah bangunan bundar yang menyerupai colosseum. Tempat itu memiliki ruang terbuka yang luas di bagian tengah yang dikelilingi oleh tempat duduk penonton yang tak terhitung jumlahnya. Tempat itu mampu menampung beberapa ribu pemain. Ketika tidak ada acara yang berlangsung di kota, memesan seluruh tempat itu dikenakan biaya 5 gold yang bukanlah harga yang terlalu curam.

Kelompok Nie Yan memasuki arena. Hampir seratus pemain sudah berada di sana menunggu. Mereka adalah anggota Asskickers United. Nie Yan melihat beberapa wajah yang tidak asing: Tuoba Time, Very Forthright, Natural Fiend, One Strike Vow, dan banyak lainnya semuanya hadir. Dengan keterampilan mereka, mereka secara alami masuk dalam jajaran seratus teratas di guild.

Ketika One Strike Vow melihat Bladelight di antara kelompok Nie Yan, dia menghampiri untuk menyapa mereka.

One Strike Vow mengenakan baju zirah kulit biru muda yang melekat sempurna pada lekuk tubuhnya. Dia menawan dan elegan namun tidak kekurangan daya tarik seksual. Dalam hal penampilan, dia sama sekali tidak kalah dari Yao Yao atau Yu Lan. Ditambah dengan potensinya untuk menjadi seorang Shadow Dancer, tidak heran jika dia dipuja oleh banyak orang sebagai seorang dewi di garis waktu sebelumnya. Tatapannya menyapu semua orang di kelompok itu sebelum akhirnya tertuju pada Bladelight. Keduanya saling tersenyum.

Ada apa ini? Ketika Undying Scoundrel dan beberapa orang lainnya menyaksikan adegan ini terjadi, hati mereka merasa masam. Gadis cantik ini hanya melirik sekilas ke arah mereka sebelum memfokuskan perhatiannya pada Bladelight. Dia bahkan tersenyum kepadanya, dan itu adalah senyuman penuh afeksi! Bahkan orang bodoh pun bisa melihat bahwa dia sedang jatuh cinta!

“Bos Bladelight, apakah dia pacarmu?” tanya beberapa anggota.

Wajah One Strike Vow langsung merona merah, namun dia tidak memberikan penjelasan apa pun.

Bladelight tersenyum tipis lalu menggelengkan kepala. “Bukan, kami hanya teman baik.”

Kecemasan melintas di wajah One Strike Vow namun hanya sesaat sebelum kembali memasang senyum cerahnya.

“Kami sudah seperti saudara.”

Seperti kakak beradik? Semua orang menunjukkan ekspresi bingung.

Nie Yan sebenarnya bisa melihat jenis hubungan yang mereka miliki. Sayang sekali Bladelight tidak bisa menyadari bahwa One Strike Vow memiliki perasaan padanya. Namun, masalah seperti ini paling baik diselesaikan oleh kedua belah pihak yang bersangkutan.

“Bos, kalian akhirnya tiba.” Natural Fiend dan banyak lainnya datang menyambut Nie Yan.

“Hei, kawan! Kamu di sini!” Suara keras Forthright bergema, langsung menenggelamkan suara orang lain di kerumunan.

Tuoba Time menunjukkan senyuman malas.

Ada seratus pemain elit!

Nie Yan menyapa mereka semua. Saat dia memandangi wajah mereka satu persatu, dia merasakan semangat kepahlawanan bergejolak di dadanya. Ini adalah gudangnya bakat! Dengan begitu banyak elit berkumpul bersama, mengapa dia harus khawatir dikalahkan oleh Victorious Return dan Radiant Sacred Flame?

IndoWebNovel – indowebnovel.com