Bab 399 – Perjamuan

Nie Yan masih mengingat dengan jelas pemandangan saat dirinya berkemah di atas atap itu, menarik pelatuk senapan runduknya. Peluru tersebut melesat menembus kepala Cao Xu tepat saat pria itu hendak masuk ke mobil pribadinya, memercikkan materi otak ke sekujur tanah.

Satu tembakan tunggal itu melampiaskan seluruh dendam yang telah Nie Yan pendam terhadap Cao Xu selama bertahun-tahun.

Kebencian Nie Yan pada Cao Xu tidak lagi begitu membara di kehidupan ini. Bagaimanapun juga, orang tuanya masih hidup. Namun, jika Cao Xu berani mencelakai siapa pun yang dekat dengannya, Nie Yan akan membuat pria itu membayar!

Meskipun saat ini Nie Yan bukan tandingan raksasa yang dikenal sebagai Century Financial Group, ia perlahan-lahan mengumpulkan lebih banyak kekuatan. Pada akhirnya hari itu akan tiba ketika ia bisa menyaingi kekuatan mereka!

Sekitar 20% dari keuntungan Century Financial Group berasal langsung dari industri realitas virtual sementara 70% lainnya saling berkaitan. Jika posisi mereka sebagai penguasa di industri tersebut terguncang, hal itu akan sangat merusak bisnis mereka.

Seorang pemuda yang tampak berusia sekitar 24 tahun duduk di seberang Cao Xu. Ia memiliki senyuman nakal di wajahnya yang menarik perhatian semua wanita di sekitarnya. Rekan ini sudah pasti adalah seorang penakluk wanita dengan penampilan tampannya.

Beberapa wanita bergaun terbuka menghampirinya. Ia membalas sapaan mereka dengan senyuman tipis, menampilkan keanggunan dan pesona.

Matanya menyapu kerumunan sebelum akhirnya tertuju pada bintang perjamuan hari ini, Xie Yao. Kecantikannya yang tak tertandingi akan membuat jantung pria mana pun berdegup kencang.

“Jadi, Tuan Muda Fan, bagaimana menurutmu? Tertarik?” Cao Xu menatap pemuda di seberangnya dengan senyuman penuh arti.

“Lumayan, sedikit kekasih. Beri waktu beberapa tahun lagi, dan dia pasti akan tumbuh menjadi kecantikan kelas dunia,” jawab Fan Yuan. Ia harus mengakui bahwa Xie Yao, yang menjadi pusat perhatian, cukup cantik untuk menggerakkan hatinya sekalipun.

“Dia adalah putri muda dari Dragonsoar Financial Group. Dengan mendapatkannya, kau akan menerima dukungan dari Dragonsoar Financial Group, memungkinkanmu untuk menghancurkan semua sainganmu dan mewarisi Euro Fortune Financial Group. Prospekmu akan tak terbatas. Lalu giliranku yang akan mengandalkanmu, temanku.” Cao Xu terkekeh sebelum meneguk gelas anggurnya.

“Seandainya hari itu tiba, apakah kau masih bisa menoleransi keberadaanku?” tanya Fan Yuan dengan senyuman menggoda. Ia cukup berpengalaman untuk tidak begitu saja mempercayai perkataan rubah tua licik seperti Cao Xu. Mereka mungkin berhubungan baik saat ini, tetapi itu karena ia lemah, dan Cao Xu memiliki kepentingan finansial dalam mendukungnya. Jika suatu hari ia menjadi ancaman bagi Century Financial Group, Cao Xu tidak akan ragu untuk melenyapkannya.

Cao Xu terkekeh dan meletakkan kembali gelas anggurnya di atas meja.

“Apa pendapatmu tentang Dragonsoar Financial Group yang mendukung Asskickers United?” Cao Xu mengalihkan pembicaraan.

“Pendapat apa? Asskickers United bukan apa-apa dibandingkan Angel Corps-ku. Sayang sekali Viridian Empire begitu jauh dari Satreen Empire. Jika tidak, hanya dalam 10 hari, aku akan menghancurkan mereka begitu hebat hingga mereka bahkan tidak berani menginjakkan kaki di luar Calore,” ujar Fan Yuan dengan arogan.

“Jangan meremehkan pertumbuhan Asskickers United, terutama karena mereka mendapat dukungan dari Dragonsoar Financial Group,” peringat Cao Xu. Awalnya ia berencana untuk menyapu bersih dan mengambil alih seluruh Viridian Empire dengan kekuatan gabungan dari Victorious Return, Radiant Sacred Flame, Bloodlust Blades, Alliances of Mages, dan Divine Protectors. Namun, rencana ini digagalkan oleh kemunculan Asskickers United. Victorious Return dan Radiant Sacred Flame telah kehilangan nilai mereka, dan Bloodlust Blades juga berada di ambang kehancuran. Meskipun Alliance of Mages dan Divine Protectors tampak kuat dari luar, kecuali mereka merebut semua benteng dari beberapa kota tetangga mereka, mereka tetap rentan. Mengingat populasi Calore, pertumbuhan Asskickers United yang tidak terhalang akan menandakan masa depan suram bagi kedua guild tersebut. Asskickers United telah benar-benar mengganggu operasi bisnisnya di Viridian Empire. Untungnya, sekitar 20 properti yang dimilikinya sudah cukup untuk mendukung Alliance of Mages dan Divine Protectors. Ia telah mengalihkan sebagian besar modalnya ke Angel Corps dan beberapa guild lain di Satreen Empire. Yang membuatnya merasa kesal adalah pemuda di hadapannya ini—Fan Yuan, ketua guild Angel Corps sekaligus salah satu pewaris Euro Fortune Financial Group. Ia terlalu licik, membuatnya lebih sulit untuk dimanipulasi.

Kebangkitan kekuasaan Asskickers United dan pertumbuhan selanjutnya terlalu mencengangkan. Bagaimana mungkin Cao Xu tidak memperhatikan mereka, terutama setelah mereka menerima dukungan dari Dragonsoar Financial Group. Dengan bantuan Asskickers United, Dragonsoar Financial Group telah menguasai distrik bisnis dari enam Benteng Dasar dan satu Benteng Menengah. Kehadiran Dragonsoar Financial Group yang berkembang pesat di industri realitas virtual sudah cukup untuk bahkan mengancam Century Financial Group!

Nie Yan duduk terlalu jauh, jadi ia tidak bisa mendengar apa yang dibicarakan oleh Cao Xu dan Fan Yuan. Namun, ia bisa menebak hal itu ada hubungannya dengan Xie Yao, terutama dari cara Fan Yuan memandangnya. Hal itu membuatnya merasa sangat tidak nyaman.

Pada saat ini, Fan Yuan dan Cao Xu berdiri lalu berjalan menghampiri Xie Yao dan ayahnya.

Meskipun ayah Xie Yao dan Cao Xu saling menyapa dengan sopan dan senyuman, Nie Yan bisa merasakan permusuhan di antara mereka. Tampaknya Cao Xu tidak datang semata-mata untuk merayakan ulang tahun Xie Yao. Ia jelas memiliki motif tersembunyi.

“Sudah lama tidak berjumpa.” Fan Yuan mengangkat gelasnya dengan cara yang beretika untuk menyapa Xie Yao. “Aku ingat kau baru berusia 12 tahun saat terakhir kali kita bertemu. Euro Fortune Financial Group dan Glory Financial Group baru saja menyelesaikan kesepakatan bisnis yang penting. Siapa sangka gadis kecil itu akan tumbuh menjadi wanita secantik ini dalam kurun waktu enam tahun yang singkat.”

“Kau memujiku. Bagaimana kabar Bibi Fan akhir-akhir ini?” jawab Xie Yao dengan sopan.

Menyadari jarak dalam nada suara Xie Yao, Fan Yuan sempat terdiam sejenak sebelum melepaskan tawa kecil. “Dia selalu membicarakanmu. Kapan kau akan berkunjung ke Eropa lagi? Kita bisa bertemu, dan aku akan mengajakmu berkeliling.”

Liu Rui juga hadir dalam perjamuan ini. Namun, ia tidak lagi memiliki muka untuk mendekati Xie Yao setelah kejadian-kejadian baru-baru ini. Melihat Fan Yuan berbicara kepadanya, rasa permusuhan langsung muncul di wajahnya. Ia tahu betul siapa Fan Yuan. Latar belakang pemuda ini tidak jauh lebih rendah dari miliknya sendiri. Lebih penting lagi, Fan Yuan adalah salah satu pewaris Euro Fortune, salah satu grup finansial terbesar di Eropa, yang kekayaannya bahkan melampaui Century Financial Group.

Fan Yuan bersulang untuk ulang tahun Xie Yao, lalu mulai mengobrol dengan orang-orang di sekitarnya. Ia sesekali melibatkan Xie Yao dalam percakapan, mengatakan beberapa patah kata kepadanya. Secara keseluruhan, ia tampak sangat santai.

Xie Yao mulai merasa terganggu dengan ocehan Fan Yuan. Meskipun ia tampak berpendidikan dan anggun di permukaan, ia tidak lain adalah seorang playboy dan munafik. Ia sering mendengar tentang skandal seks pemuda itu dari orang lain. Tentu saja ia tidak memiliki perasaan yang baik terhadapnya.

Kenapa Nie Yan belum tiba juga? Jangan bilang, dia lupa…? Xie Yao merasa agak cemas. Ia mengedarkan pandangannya ke sekeliling aula perjamuan sekali lagi sebelum melihat Nie Yan sedang duduk di sofa di sebuah sudut. Wajahnya langsung cerah bagaikan matahari. Pria itu sudah ada di sini selama ini!

Nie Yan menyadari Xie Yao sedang melihat ke arahnya dan membalas sapaannya dengan senyuman.

Ketika ia melihat Xie Yao sedang mengobrol dengan Fan Yuan tadi, ia merasa sedikit tidak senang. Namun, setelah melihat ekspresi ceria di wajah Xie Yao saat melihatnya, semangatnya bangkit.

Fan Yuan adalah seorang playboy berpengalaman. Sayang sekali Xie Yao sama sekali tidak memedulikannya.

Tepat saat Fan Yuan hendak mengatakan sesuatu, Xie Yao memotong, “Permisi. Aku ada urusan penting.”

Fan Yuan menegang kaku saat ekspresi canggung melintas di wajahnya. Namun, ia dengan cepat pulih dengan senyuman sopan. “Tidak masalah, silakan.”

Xie Yao berjalan lurus menuju Nie Yan sementara orang-orang bergeser memberi jalan untuknya.

“Mari kita lanjutkan obrolan kita, semuanya.” Fan Yuan tersenyum. Kendati demikian, tatapannya mengikuti punggung Xie Yao saat ia pergi untuk duduk bersama Nie Yan di sofa. Mereka asyik mengobrol bersama. Fan Yuan dapat melihat bahwa perasaan Xie Yao terhadap Nie Yan adalah tulus. Hal itu sangat berbeda bagai siang dan malam dibandingkan dengan sikap sopan namun berjarak yang ia tunjukkan kepadanya. Ekspresinya berubah dingin.

Beberapa wanita di dekatnya mulai bergosip.

“Siapa itu?”

“Aku tidak tahu. Bukankah dia pacar Xie Yao?”

“Sepertinya begitu. Kalau bukan, kenapa mereka mengobrol begitu gembira?”

Seorang wanita paruh baya dengan riasan tebal dan mengenakan gaun terbuka menggelengkan kepalanya. “Anak laki-laki itu jelas bukan pacar Yao Yao. Dia tidak pernah menyebutkannya kepada kita sebelumnya. Kalian semua terlalu memikirkan hal-hal yang tidak-tidak. Dia mungkin salah satu teman sekelasnya.” Wanita itu adalah bibi dari pihak ayah Xie Yao, Xie Yi.

Xie Yi memasang wajah geram saat menatap Xie Yao yang sedang mengobrol dengan Nie Yan. Gadis kecil ini benar-benar pembuat masalah! Bagaimana bisa dia melakukan hal seperti ini di hari ulang tahunnya? Ia sering menyalahgunakan posisinya sebagai bibi untuk memarahi Xie Yao. Hubungan mereka di rumah jauh dari kata akur.

Xie Yao yang tersenyum dan bertingkah manis dengan seorang pemuda bahkan membuat ayah Xie Yao merasa bingung. Biasanya putrinya itu hanya bertingkah sebebas ini di rumah.

Xie Jun menatap Nie Yan. Aku harus ngobrol dengan pemuda ini dan melihat seperti apa kepribadiannya. Sayangnya, waktu sedang terbatas saat ini. Dengan begitu banyak orang yang harus disapa, ia tidak bisa meninggalkan posisinya. Hal itu harus menunggu nanti.

“Kenapa kau duduk jauh di sini? Aku sudah lama mencarimu tapi tidak dapat menemukannya,” cemberut Xie Yao. Ia memperhatikan setelan santai yang dikenakan Nie Yan dari atas sampai bawah. Pria itu tampak cukup rapi dan pantas. Ia hanya pernah melihat Nie Yan mengenakan pakaian kasual. “Siapa yang memilihkan pakaian ini untukmu?”

“Aku sendiri. Aku membelinya di sebuah toko bernama Rheims. Ini pertama kalinya aku mengenakan pakaian semacam ini,” jawab Nie Yan sambil tersenyum.

“Pantas saja. Lain kali aku akan menemanimu membeli pakaian,” kata Xie Yao. Pipinya sedikit merona kemerahan saat ia memikirkan makna yang lebih dalam di balik kata-katanya.

“Baiklah.” Nie Yan mengangguk, lalu merogoh sebuah kotak kecil dari sakunya. “Ini, untukmu. Selamat ulang tahun.”

“Apa ini?” Xie Yao membuka kotak itu dan melihat kalung di dalamnya. “Cantik sekali! Terima kasih, Nie Yan!”

Xie Yao langsung mengenakan kalung tersebut. Hadiah itu sendiri adalah urusan kedua bagi yang terpenting baginya. Yang berarti adalah bahwa itu adalah hadiah dari Nie Yan. Kalung yang indah itu berkilau cemerlang di bawah pencahayaan aula, sangat cocok dipadukan dengan kulit putih pucatnya. Ia tampak seperti malaikat yang turun dari surga.

IndoWebNovel – indowebnovel.com