Bab 7 Pelatihan (Bagian II)

Api muncul dari bawah kakinya namun segera memudar.

Ini sudah upayanya yang kedua puluh tiga.

Dan dia gagal lagi.

Butiran keringat terus bermunculan di dahi Anna, tapi dia hanya menggunakan punggung tangannya untuk menyekanya, dan suara gemercik api yang muncul langsung terdengar lagi.

Tanpa berhenti untuk beristirahat, akhir dari satu latihan langsung diikuti dengan awal latihan berikutnya. Seragam penyihir terletak di samping, terlipat rapi. Jika Anna tidak bersikeras melakukannya, seragam barunya sudah habis menjadi abu.

Untungnya, dengan status Roland sebagai pangeran keempat, mendapatkan beberapa jubah cadangan untuknya digunakan tidaklah sulit. Dia menyuruh pelayannya, Tyre, mengantarkan seember penuh jubah, yang dikumpulkan oleh para pelayan untuk digunakan Anna.

Praktik kedua puluh empat akhirnya berhasil, apinya tidak lagi muncul dari kakinya. Sebaliknya, api itu muncul di tangannya. Dengan hati-hati dia menggerakkan lengannya, mencoba membuat api itu mencapai ujung jarinya, tetapi api tiba-tiba goyah dua kali dan menjalar ke lengan membakar lengan bajunya, bahkan menyebar dari lengan untuk melahap seluruh jubah.

Anna memadamkan api tetapi jubahnya sudah hangus seluruhnya, jadi dia berbalik ke ember dan mengambil yang baru.

Ini bukan pertama kalinya hal ini terjadi, tetapi setiap kali terjadi Roland akan memalingkan pandangannya, sehingga matanya menatap ke tempat lain, bahkan jika Anna sendiri tidak peduli tentang hal itu.

Sebenarnya, jika bukan karena penentangan kuat Roland, dia mungkin akan melepas semua pakaiannya dan berlatih telanjang, di siang hari bolong! Tetapi bahkan jika Roland bisa melihat sosoknya yang indah dengan cara itu, dia tidak akan bisa bekerja dengan tenang bersama seorang gadis telanjang, terutama ketika gadis itu berubah menjadi api dan tubuhnya memancarkan pesona yang sama sekali berbeda.

Roland menggelengkan kepala, meninggalkan pikiran kotor di belakang. Untuk sementara, tampaknya tidak mudah untuk menguasai kekuatan sihir. Target sebenarnya yang dia tetapkan untuk Anna adalah bahwa dia harus mengendalikan api hingga tingkat sedemikian rupa sehingga dia bisa melepaskan apinya dari telapak tangan atau jarinya tanpa menghancurkan pakaiannya sendiri. Namun, dia juga ingin api itu memiliki suhu yang cukup tinggi untuk melelehkan batangan besi yang ada di halaman.

Setelah upaya ketiga puluh Anna gagal tetapi sebelum dia bisa melakukan yang berikutnya, Roland menghentikannya dan menyuruhnya untuk beristirahat.

Anna menatapnya dengan terkejut tetapi dia tidak memberikan respons lain.

Roland harus berjalan mendekat, dia bahkan harus menarik gadis itu dengan tangannya, menuntunnya ke kursi dan memaksanya untuk duduk.

“Kamu lelah; ketika lelah kamu harus beristirahat. Jangan terlalu terburu-buru, kita masih punya waktu.” Dia membantu menyeka keringat dari dahinya yang basah dan berkata, “mari kita nikmati teh sore lebih awal.”

Roland tahu bahwa bangsawan Kerajaan Greycastle tidak memiliki kebiasaan minum teh sore dan produktivitas dunia ini sangat buruk, bagi orang biasa sulit memiliki kesempatan untuk mencicipi makanan lezat seperti itu. Orang-orang di dunia ini tidak terbiasa dengan tiga kali makan sehari, apalagi makan keempat. Adapun para pangeran bangsawan, mereka umumnya berkumpul bersama sekitar waktu ini untuk bersenang-senang di bar atau kasino.

Pangeran sendiri harus sementara mengambil alih peran pelayan dan juru masak jika dia ingin menciptakan kebiasaan di sini karena mereka tidak terbiasa. Karena dia harus menyiapkan beberapa makanan ringan dan mereka tidak memiliki teh, dia terpaksa menggantinya dengan ale, akan penting untuk mendapatkan beberapa teh di masa depan.

Jadi di taman belakang kastil, di sebuah pondok kayu, pesta teh sore pertama Kerajaan Greycastle diadakan.

Anna melihat hidangan makanan ringan yang lezat, tidak percaya pada matanya. Sejak kapan sesuatu untuk dimakan bisa terlihat begitu bagus?

Meskipun dia tidak tahu nama spesifik kue yang dia makan, penampilannya putih bersih, dan kumpulan buah-buahan merah cerah bisa membuat orang merasa nafsu makan mereka meningkat. Terutama melihat tepi kue yang dihiasi dengan pola yang indah, semua ini memaksanya untuk mengubah pandangan dunianya sekali lagi.

Roland dengan bangga mengamati ekspresi bingung Anna, dia terlihat seperti orang desa, tetapi juga sedikit ketakutan. Meskipun stroberi di kue krim direndam dalam gula dan bahkan tidak terasa segar, tidak ada yang tersisa dari kue itu.

Roland menemukan bahwa mengapresiasi wajah penyihir saat dia makan lebih memuaskan daripada melakukannya sendiri. Roland memperhatikan Anna, yang dengan hati-hati menaruh kue ke dalam mulutnya, matanya yang biru hampir memancarkan sinar, dan rambutnya bergoyang lembut tertiup angin. Melihat semua ini hatinya tiba-tiba hampir meledak dan dia berpikir pada dirinya sendiri, Tidak baik memasak apa pun yang lebih buruk!

Yah, pembinaan perasaan serta bakat juga sangat penting.

Menonton Anna saat dia berlatih dan menemaninya menikmati teh sore menjadi kehidupan sehari-hari Roland, tidak menunjukkan minat pada urusan pemerintahan. Barov membantunya mengurus semuanya sehingga semuanya jelas dan teratur.

Tiga hari kemudian, Barov mengirimkan informasi tentang industri kota perbatasan yang dia minta ke kantor Roland. Ini adalah momen yang benar-benar tidak bisa dipercaya, Pangeran keempat yang sebelumnya benar-benar tidak pernah memiliki kesabaran untuk melihat tumpukan besar laporan rumit seperti itu.

Sebenarnya, bahkan sekarang dia tidak memilikinya. Roland hanya perlu membaca dua baris teks sampai dia mulai merasa pusing, dan dia langsung berkata kepada Barov, “Kamu akan membacakannya untukku.”

Dia menghabiskan satu jam mendengarkan Barov sampai dia menemukan kesalahan, “Mengapa pajak musim dingin tahunan kota perbatasan dan pendapatan perdagangan nol?”

Karena suhu musim dingin rendah, penurunan panen bisa dimengerti, tetapi apa artinya langsung kembali ke nol, apakah penduduk setempat memiliki kebiasaan hibernasi?

Barov batuk, “Tuan, apakah Anda lupa? Di bulan-bulan musim dingin itu adalah waktu ‘Bulan Iblis’, kota tidak memiliki kemampuan untuk menjaga perbatasannya, semua penduduk harus dievakuasi ke Benteng Longsong. Tapi tenang, keselamatan Anda tentu prioritas pertama.”

“Bulan Iblis?” Roland sepertinya teringat pernah mendengar frasa itu sebelumnya. Dia tidak menganggap tugas hantu dan legenda penyihir jahat secara serius, dia menganggapnya sebagai bagian dari omong kosong dunia yang tidak beradab ini. Tapi sekarang tampaknya monster bukanlah fantasi karena penyihir benar-benar ada. Lalu… bagaimana dengan legenda terkenal lainnya seperti hantu?

Ketika dia mendapatkan pendidikannya sebagai bangsawan, tutor sejarahnya telah menjelaskan ‘Bulan Iblis’ secara detail. Setiap musim dingin, setelah salju pertama jatuh dan matahari telah pergi ke balik gunung, kegelapan hebat tanpa cahaya akan turun. Pada saat itu gerbang neraka akan terbuka.

Roh jahat dari neraka akan merusak makhluk hidup, dan mengubah mereka menjadi budak iblis. Beberapa hewan akan berubah menjadi binatang buas iblis yang kuat dengan hanya satu tujuan, menyerang manusia. Sebagian besar penyihir lahir di musim ini, dan kekuatan mereka akan jauh lebih kuat dari biasanya karena itu.

“Pernahkah kamu melihat mereka? Gerbang Neraka,“ tanya Roland.

“Yang Mulia, bagaimana mungkin orang biasa pergi melihat mereka?” Barov menggelengkan kepala lagi dan lagi, “jangan bicara omong kosong, gunung tempat mereka datang tidak bisa ditaklukkan, bahkan mendekati gunung Anda akan terpengaruh oleh miasma busuk, pertama mendapatkan sakit kepala ringan, dan kemudian dalam kasus yang parah bahkan kehilangan pikiran. Kecuali……”

“Kecuali apa?”

“Kecuali orang yang melakukannya adalah penyihir. Hanya penyihir yang bisa pergi dan melihat Gerbang Neraka karena mereka telah jatuh dari kasih karunia dan menjadi antek setan. Secara alami mereka tidak perlu takut sentuhan kejahatan.” Menyebutkan penyihir, Barov melirik ke arah taman.

“Monster iblis, pernahkah kamu melihatnya?” Roland mengetuk meja untuk merebut kembali perhatian menteri pembantu.

“Yah, saya belum melihatnya. Seperti Yang Mulia, ini adalah pertama kalinya saya datang ke perbatasan kerajaan. Di pusat negara, di kastil, hanya sedikit orang yang akan menemui iblis sejati.”

Jika dia perlu dievakuasi setahun sekali bagaimana dia bisa mengembangkan tempat ini? Awalnya dia pikir kota perbatasan adalah tanah tandus, tetapi masih memiliki potensi untuk pengembangan, tetapi sekarang tampaknya menjadi mimpi belaka.

“Ketika kita melawan binatang buas iblis di Benteng Longsong, ketika mereka tidak terkalahkan dan ketika mereka bisa dibunuh, lalu mengapa kita tidak bisa mengalahkan mereka di kota perbatasan ini juga?”

“Benteng Longsong memiliki tembok tinggi. Juga, pasukan elit Duke Ryan ditempatkan di sana. Tidak seperti kota perbatasan ini, tempat kecil ini pasti tidak bisa dibandingkan dengan itu,” jelas Barov, “dari awal, pendirian kota perbatasan adalah untuk memberikan peringatan dini ke benteng. Oleh karena itu kota didirikan antara lereng Gunung Utara dan Sungai Chishui.”

Jadi, kotanya hanya umpan meriam untuk menghalangi musuh. Satu-satunya jalan yang bisa mereka seberangi, Roland tertawa getir saat mendengarnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com