Bab 6 Pelatihan (Bagian I)

Di halaman belakang kastil berdiri sebuah pondok tunggal, dikelilingi oleh pagar kayu. Pondok itu dibangun dari batu bata tanah liat dan tanahnya dipenuhi dengan *loess*—campuran pasir, lanau, dan tanah liat. Terdapat juga sebuah kolam di depan pondok dengan keliling sekitar sembilan setengah hasta dan kolam itu diisi dengan air sungai dalam jumlah yang pas; lingkungan ini tidak hanya sulit terbakar tetapi juga memiliki nuansa buatan tertentu, rasanya seperti diambil langsung dari dalam mimpi. Ditumpuk di atas tanah terdapat beberapa batangan besi, yang berasal dari pandai besi dan diletakkan di sana oleh Carter.

Kolam itu sangat memesona, Roland langsung menyukai tempat ini, tetapi untuk dijadikan laboratorium, tempat ini masih terlalu mentah. Roland menggelengkan kepalanya, menyadari bahwa menggunakan beberapa bahan acak dan menyuruh mereka membangun laboratorium yang sempurna adalah hal yang tidak mungkin. Jika ia dapat menemukan tempat yang cocok di masa depan dan mengumpulkan semua sumber daya, ia akan meminta Barov mulai membuatkannya sebuah bengkel kerja.

Memanggil Anna, yang telah beristirahat di dalam pondok, Roland bertanya, “Bagaimana keadaanmu? Apakah tidurmu nyenyak?”

Melihat Anna yang kebingungan muncul, Roland tersenyum.

Penyihir yang dilihat Roland sekarang dan penyihir yang ia lihat kemarin tampak seperti dua orang yang benar-benar berbeda. Setelah dibersihkan secara menyeluruh, rambut panjang berwarna rami miliknya menjuntai di atas bahunya seperti selendang dan memiliki kilau yang lembut serta cemerlang. Meskipun kulitnya belum pernah dirawat karena kehidupannya yang keras sebagai rakyat jelata, masa mudanya menutupi kekurangan itu, dan bintik-bintik cokelat muda yang ada di batang hidungnya menambah vitalitas awet muda pada wajahnya. Tubuhnya masih kurus dan tampak seolah-olah embusan angin kencang dapat menjatuhkannya, tetapi pipinya yang berwarna kemerahan serta memar dan tanda di lehernya sudah jauh memudar dari kemarin. Roland menduga bahwa para penyihir mendapatkan peningkatan kemampuan fisik selain sihir mereka. Setidaknya tingkat pemulihan Anna jauh lebih cepat daripada orang biasa.

“Awalnya, karena kamu mengalami begitu banyak hal mengerikan, kamu seharusnya diizinkan beristirahat selama beberapa hari, namun kebutuhan kita saat ini sangat mendesak, jadi aku akan memberimu kompensasi nanti,” kata Roland sebelum menyuruh gadis itu berputar dalam satu lingkaran. “Gaun ini, apakah pas di badanmu?”

Anna sekarang mengenakan pakaian yang ia pilih dengan cermat dari berbagai gaya, semuanya demi memuaskan selera mesumnya. Pakaian pelindung penuh yang dikenakan para pekerja besi terlalu tebal dan tidak cocok untuknya, sementara jubah yang dikenakan banyak penyihir dalam permainan tampak elegan dan berkelas, dalam kehidupan nyata jubah-jubah itu membatasi mobilitas pemakainya dan akan dengan cepat berubah menjadi abu. Mengenai pakaian pelayan, hei, adakah pakaian yang lebih baik daripada ini?

Bahkan jika dunia ini belum memiliki pakaian pelayan modern, itu bukanlah masalah besar, pakaian pelayan biasa bagaimanapun adalah dasar dari generasi-generasi selanjutnya. Jadi Roland langsung mengambil satu set pakaian dari Tyre dan memotongnya sesuai ukuran Anna, memperpendek roknya, mengubah lengan panjang menjadi lengan pendek, membuat kerah leher bundar menjadi berlipat dan kemudian mengikatnya menjadi pita, sehingga menciptakan seragam penyihir yang baru.

Ini dicocokkan dengan topi penyihir (dibuat khusus), sepatu bot hitam (siap pakai), serta jubah sebatas lutut (dipesan). Di masa lalu, Roland hanya bisa melihat kostum jenis ini di dalam film, tetapi sekarang, satu kostum berdiri di hadapannya, terlihat sangat mirip dengan penyihir dari cerita rakyat bumi.

“Yang Mulia, Anda… Apa yang harus kulakukan untuk Anda?” tanya Anna.

Anna benar-benar tidak bisa mengikuti pemikiran pria hebat di hadapannya ini, ia merasa bahwa ia kehilangan kemampuan untuk menilai situasi. Diseret keluar dari penjara dengan karung di kepalanya, ia percaya bahwa ia akan segera dibebaskan dari kehidupannya yang terkutuk. Namun setelah melepas penutup kepalanya, Anna mendapati dirinya bukan melihat tiang gantungan atau guillotine, melainkan sebuah ruangan yang megah. Kemudian sekelompok orang berhamburan masuk, membuka pakaian dan memandikannya. Dari ketiak hingga ujung jarinya, tidak ada satu pun yang tidak dibersihkan.

Selanjutnya, adalah ruang ganti, Anna tidak menyangka bahwa ia akan membutuhkan semua gaun ini untuk melayani seseorang. Ia juga tidak pernah tahu bahwa pakaian sebenarnya bisa sangat nyaman, saat pakaian itu bersandar dengan lembut di tubuhnya, gesekan sekecil apa pun dapat dirasakan.

Akhirnya, seorang lelaki tua berjanggut putih telah memasuki ruangan, dan setelah ia memerintahkan semua orang keluar, ia meletakkan sebuah kontrak di depannya. Pada saat inilah Anna menyadari, pria yang mengatakan ingin mempekerjakannya di penjara sebenarnya adalah Pangeran ke-4 kerajaan ini. Ketika pria itu mengatakan ingin mempekerjakannya, itu bukanlah sebuah lelucon. Kontrak tersebut dengan jelas menyatakan bahwa jika ia bekerja untuk sang pangeran, ia akan dibayar satu koin emas kerajaan setiap bulan.

Tentu saja, Anna tahu apa arti menerima satu koin emas sebulan, ayahnya, yang bekerja di tambang sepanjang hari, upahnya ditentukan oleh jumlah bijih yang mampu ia tambang, tetapi hasil tangkapan terbaik yang pernah ia miliki hanya senilai satu koin perak kerajaan. Seratus koin perak kerajaan dapat dikonversi menjadi satu koin emas, dan itu pun tergantung pada kemurnian koin perak tersebut. Jadi, apakah pekerjaannya adalah menemani sang pangeran saat tidur? Saat ia sedang mandi, Anna mendengar para pelayan berbisik-bisik, tetapi ia tidak berpikir dirinya berharga seharga itu. Dengan darahnya yang ternoda oleh iblis, ia adalah orang yang penuh dengan kekotoran. Setelah ia terekspos, semua orang tahu identitas aslinya, bahkan jika rasa penasaran sang pangeran begitu besar, bahkan jika ia tidak takut pada iblis, ia sama sekali tidak perlu membayarnya dengan imbalan apa pun.

Malam itu, bagaimanapun, tidak ada seorang pun yang datang, dan ia tertidur dengan nyenyak. Itu adalah tempat tidur paling empuk yang pernah Anna tiduri, jadi ia hanya berbaring dan langsung tertidur. Keesokan harinya ketika ia membuka mata, hari sudah siang, makan siang sudah disajikan di kamarnya, yang dikirimkan adalah roti dengan keju dan daging. Sebelumnya, ia jelas-jelas sudah siap untuk mati. Ia bahkan telah memutuskan untuk dengan sukarela menyerahkan nyawanya demi menebus “dosa-dosanya”. Itulah pemikiran aslinya, tetapi setelah mencicipi hidangan mewah itu, Anna tidak dapat menahannya, air mata mulai mengalir.

Saus dan bumbu tercampur di dalam mulutnya, sedikit rasa pedas yang kuat berpadu dengan rasa manis, menyerang, lagi dan lagi, indra perasanya… Tiba-tiba, ia merasa bahwa dunia ini menjadi sedikit lebih cerah.

Anna merasa bahwa jika ia bisa makan makanan ini setiap hari, maka bahkan jika iblis menyerang tubuhnya, ia akan memiliki lebih banyak keberanian untuk melawan, bukan?

Sekarang berdiri di taman yang menyerupai kuil tua ini, sama sekali tidak seperti sel penjaranya, Anna diam-diam membulatkan tekadnya. Karena pihak lain membutuhkannya, maka apakah itu mengenakan pakaian aneh, atau bahkan menggunakan kekuatan iblis yang luar biasa, ia bersedia mencobanya. Jadi ia mengulangi pertanyaannya, tetapi kali ini, ia tidak ragu-ragu.

“Yang Mulia, untuk apa Anda membutuhkanku?”

“Saat ini, aku ingin kamu belajar mengendalikan kekuatanmu sendiri, cobalah berulang-ulang sampai kamu dapat memancarkan api dan menariknya kembali dengan bebas.”

“Maksud Anda iblis—”

“Tidak, tidak, Nona Anna,” sergah Roland, “ini adalah kekuatanmu.” Penyihir itu mengerjap-ngerjapkan matanya, matanya yang biru, besar, dan indah.

“Kebanyakan orang di dunia memiliki kesalahpahaman bahwa kekuatan para penyihir adalah milik iblis, bahwa mereka sangat jahat, padahal, sebenarnya mereka salah,” Roland membungkuk dan menatap matanya dengan tatapan sejajar. “Tetapi kamu sudah menyadari hal itu, bukan?”

Roland teringat tawa kecil Anna di penjara, apakah seseorang yang merasa dirinya jahat akan tertawa dengan cemoohan diri seperti itu?

“Aku tidak menggunakan kekuasanku untuk menyakiti orang lain,” gumamnya, “Kecuali penjarah itu.”

“Bela diri bukanlah sebuah dosa, kamu melakukan hal yang benar. Orang-orang takut padamu karena mereka tidak memahamimu, mereka hanya tahu bahwa dengan pelatihan, para penyihir bisa menjadi petarung yang kuat, tetapi mereka tidak tahu bagaimana cara menjadi seorang penyihir. Kekuatan yang tidak diketahui selalu menakutkan.”

“Anda tidak takut,” kata Anna.

“Karena aku tahu kekuatanmu adalah milikmu,” Roland tertawa, “tetapi jika penjarah itu memiliki kekuatan yang luar biasa, aku tidak akan berdiri dengan tenang di hadapannya.”

“Baiklah, mari kita mulai,” ucapnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com