Bab 10 Tukang Batu

Minggu ini, cuacanya sedang tidak bagus, langit selalu tampak kelabu. Suasana hati Karl van Bate pun mirip seperti cuaca tersebut, suram sampai ke tingkat yang ekstrem.

Berjalan di jalanan batu yang basah, dari waktu ke waktu selalu ada orang yang menyapanya. Di kota ini, Karl menjalankan sebuah sekolah. Di Graycastle, anak-anak bangsawan yang memiliki bakat untuk bersekolah masuk ke akademi jenis lain, sementara di sini ia mengajar anak-anak dari orang-orang biasa. Oleh karena itu, di kota perbatasan ini, ia memiliki reputasi yang sangat tinggi.

“Hei, Tuan van Bate, selamat pagi.”

“Pak, apakah putraku baik-baik saja?”

“Kapan kau ada waktu luang, Karl, ayo kita memancing bersama.”

Biasanya Karl selalu tersenyum dan menanggapi mereka, tetapi hari ini ia hanya mengangguk, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Sejak ia menyaksikan hukuman gantung Anna, di matanya dunia tampak cacat—atau bisa dikatakan sejak kepergiannya dari Graycastle, sebuah retakan seolah mulai muncul, tetapi ia sengaja menutup mata. Ia menggunakan kesibukannya dalam bekerja untuk mematikan rasa pada dirinya, dan sampai batas tertentu, ia bahkan menggunakan senyum polos para siswanya untuk menutupi retakan tersebut.

Hingga Anna meninggal, ia mengira dunia ini tidak berubah. Namun setelah hukuman gantung itu, retakan tersebut tidak hanya menghilang, melainkan semakin melebar.

Mengenai Anna, ia mengenang kembali memori dari setengah tahun terakhir. Di antara lebih dari tiga puluh anak di kelasnya, Anna tidak pernah menonjol, berpenampilan biasa saja, dan ia bukanlah tipe orang yang banyak bicara, tetapi ada sesuatu yang membuat Karl merasa sedikit terkesan.

Itu adalah kecintaannya pada pengetahuan. Tidak peduli apa yang mereka ajarkan, huruf atau sejarah, ia selalu bisa mengingatnya pada percobaan pertama. Bahkan ketika itu adalah sejarah dan evolusi agama yang membosankan, Anna selalu terlihat memegang buku. Ia pernah melihat gadis muda itu membantu merawat domba tetangganya; saat duduk di bawah terik matahari, Anna akan dengan hati-hati menyikat bulu domba tersebut, dengan lembut, seperti seseorang yang memperlakukan seorang bayi. Gambaran yang masih bisa diingatnya dengan sangat jelas adalah senyum manis dari seorang gadis yang bahagia, tidak peduli apa pun dan bagaimana pun ia tidak bisa menganggap Anna sebagai orang yang jahat dan keji.

Kemudian terjadi kebakaran di tempat tinggalnya, dan ibu Anna sayangnya meninggal dunia. Setelah itu, Anna tidak pernah datang ke akademi lagi. Ia tidak pernah melihatnya lagi, sampai seminggu yang lalu, ketika Anna terbukti sebagai seorang penyihir dan digantung di alun-alun kota.

Tergoda oleh iblis? Orang yang tidak suci? Jahat? Semuanya omong kosong! Di dalam hatinya, untuk pertama kalinya ia merasa ragu terhadap Gereja Suci, untuk pertama kalinya ia meragukan pengetahuan yang mereka ajarkan.

Apakah Anna seorang penyihir atau bukan, ia tidak tahu, tetapi dia tidak akan pernah menjadi jahat! Jika seorang gadis yang belum dewasa, gadis yang tidak tahu apa-apa tentang dunia dan penuh rasa ingin tahu bisa disebut jahat, maka para pejabat administratif Graycastle berasal dari neraka dan juga kerasukan iblis! Demi menghemat beberapa ratus koin emas kerajaan, mereka sengaja mencuri bahan batu sebagai gantinya, yang menyebabkan runtuhnya bangunan teater yang setengah jadi; lebih dari thirty tukang batu dari gilda mereka tewas.

Tapi apakah mereka digantung? Tidak seorang pun! Hakim akhirnya memutuskan bahwa pemimpin para tukang batu tidak layak untuk pekerjaannya, ia dihukum dengan cara diasingkan, dan gilda tukang batu terpaksa dibubarkan.

Dan Karl, yang mengetahui cerita di balik layar tersebut, memilih kabur dari sorotan publik dan meninggalkan Graycastle. Ia mengikuti jalan ke barat, dan akhirnya berakhir di kota perbatasan ini.

Ia berhasil mendirikan sebuah akademi, memiliki banyak murid, ia sudah mengenal tetangga-tetangga barunya, ia menemukan teman-teman baru, tetapi kejahatan yang dilakukan para pejabat Graycastle itu selalu terukir di benaknya. Sekarang, sekali lagi ia merasa dunia sedang memperoloknya—apa sebenarnya kejahatan itu, apakah para dewa di surga benar-benar bisa melihatnya dengan jelas?

Jerami terakhir yang menghancurkan pertahanan Karl adalah Nana.

Nana dan Anna sama sekali tidak mirip; bahkan bisa dikatakan keduanya sangat bertolak belakang. Nana adalah gadis yang sangat luhur dan ceria, cukup terkenal di akademi. Ia sangat jarang menghadiri kelas, dan ketika ia berada di sana, ia tidak pernah bisa memusatkan perhatian, kerjanya hanya berbaring di rerumputan. Jika kau bertanya apa yang ia lakukan, ia akan terkikik sesaat, lalu menjawab bahwa ia sedang melihat pertunjukan perkelahian antara belalang dan semut.

Wajah Nana selalu dipenuhi tawa; itu sudah menjadi sifatnya. Dunia yang jahat tidak ada hubungannya dengan dirinya, setidaknya di akademi, ia selalu bisa berbahagia dan bisa tertawa. Karl bahkan merasa sedikit penasaran—apakah gadis itu pernah menangis sejak ia lahir.

Hingga dua hari yang lalu, ketika tiba-tiba dengan wajah muram, Nana datang menemuinya, “Guru, apakah aku juga akan digantung seperti Anna?”

Hal ini membuatnya sadar, muridnya, Nana telah menjadi seorang penyihir.

“Eh, bukankah itu Guru? Kemarilah dan bantu kami melihat apa yang tertulis di sana.”

Karl merasa seolah seseorang menarik lengan bajunya. Ia mendongak dan mendapati bahwa dirinya telah tiba di alun-alun kota. Banyak orang berdiri di sekitar papan pengumuman dan berteriak agar seseorang memberi tahu mereka apa isi pengumuman tersebut. Mendengar nama van Bate, semua orang secara sadar memberinya jalan.

“Guru, kau kebetulan datang, tolong bantu kami melihatnya.”

“Kau benar, tadinya Meg yang akan membacakan ini untuk kita, tetapi akibatnya, sebelum ia sempat memberi tahu kita, ia mendadak sakit perut dan harus pergi ke toilet, sampai sekarang ia belum kembali.”

Seperti biasa, ia mengangguk sambil tersenyum, lalu ia menjelaskan secara rinci isi papan pengumuman tersebut kepada semua orang yang mendengarkan. Namun saat ini Karl menyadari hal itu sangat mustahil—senyum dan antusiasme orang-orang ini tidak palsu, tetapi baginya, melihat hal ini, rasanya semakin tak tertahankan untuk mengenakan topeng palsu itu sendiri.

Pengumuman tentang hukuman gantung Anna ditempatkan di atas selebaran tersebut, dan semua orang dengan gembira mendiskusikannya. Dalam arti tertentu, kalian adalah pembunuhnya; ia hanya bisa mengatakan hal itu di dalam hatinya sendiri, ketidaktahuan dan ketakutan kalian telah membunuhnya.

Karl harus menelan emosinya, mengambil napas dalam-dalam, dan berjalan ke depan papan pengumuman.

“Pangeran memanggil tenaga kerja untuk membantu pembangunan gedung-gedung baru bagi kota perbatasan, berbagai jenis pekerjaan tersedia,” ucapnya.

Tapi aku juga salah satu pembunuhnya, dan kualifikasi apa yang kumiliki untuk menyalahkan mereka? Bukankah akulah orang yang memberi tahu mereka bahwa para penyihir itu jahat? Karl merasakan rasa pahit di mulutnya, lihatlah, semua yang mereka ketahui telah kuajarkan kepada mereka, kata demi kata doktrin Gereja Suci, aku selalu berpikir aku mengajar dengan baik, persetan dengan itu semua!

“PENGASAH BATU, harus laki-laki, berusia 20 hingga 40 tahun dan sehat. Upah, 25 koin perunggu kerajaan per hari.”

“TUKANG BATU/MORTAR, tidak dibatasi jenis kelamin, berusia di atas 18 tahun, harus memiliki pengalaman dalam pertukangan batu, upah harian sebesar 45 koin perunggu kerajaan.”

“BURUH KASAR, diharuskan laki-laki, berusia 18 tahun atau lebih, 12 koin perunggu kerajaan per hari.”

“……”

Tidak, ia harus melakukan sesuatu. Jika kematian Anna sudah tidak dapat diperbaiki lagi, maka setidaknya ia tidak boleh membiarkan Nana mati. Karl mendengar suara batinnya berteriak, “Gilda tukang batu runtuh saat kau tidak berdiri membela mereka, Anna digantung saat kau tidak berdiri membela, apakah kau menyukai apa yang terjadi ketika kau memilih diam, sambil tak berdaya melihat anak yang manis ini dikirim ke tiang gantung?”

Tapi apa yang bisa ia lakukan? Bisakah ia melarikan diri bersama Nana ke luar Kota Perbatasan? Ia memiliki keluarganya sendiri, sebuah keluarga yang ikut merantau bersamanya dari Graycastle, apakah saat kehidupan mereka mulai membaik, mereka harus pergi lagi? Bahkan Nana sendiri, yang lahir dari keluarga kaya, apakah ia akan meninggalkan tempat tinggal tetapnya?

“TUKANG BATU AHLI, tidak dibatasi jenis kelamin, usia tidak dibatasi, diutamakan orang-orang yang berpartisipasi dalam pembangunan untuk administrasi kota, seperti benteng pertahanan, atau benteng lainnya. Balai kota merekrut untuk jangka panjang, dengan imbalan bulanan sebesar 1 koin emas kerajaan.”

“Syarat Tambahan: Orang-orang dengan pengalaman yang kaya dan kinerja yang sangat baik, bisa mendapatkan jabatan resmi.”

Setelah membaca pengumuman tersebut, orang-orang menjadi semakin riuh, “Dibayar 1 koin emas kerajaan setiap bulan, ini bahkan lebih baik daripada bayaran untuk kavaleri benteng!”

“Apakah kau akan pergi? Bisakah kau membangun benteng?”

“Kau ini, jangan hanya menatap pengumuman ini, pergilah mencari pekerjaan, setiap hari kau akan dibayar untuk pekerjaan itu, jika dihitung-hitung penghasilannya tidak akan jauh lebih sedikit daripada berburu.”

“Benar juga, saat pergi berburu ada kemungkinan kehilangan nyawa sendiri, dan ketika harus menghindar, ada kemungkinan juga tersesat.”

Karl van Bate tidak memedulikan hal itu; ia memusatkan perhatiannya pada segel dan tanda tangan di bagian akhir pengumuman. Itu adalah tanda tangan dari Roland Wimbledon, pangeran keempat.

Tidakkah pangeran tahu bahwa Bulan Iblis sudah hampir tiba? Apa pun yang ingin ia bangun, saat ini bukanlah waktu yang tepat untuk memulainya. Sepertinya Yang Mulia sama sekali tidak tahu apa-apa tentang konstruksi. Asalkan seseorang bisa menjadi tukang batu, apakah ia kemudian bisa menarik perhatian sang pangeran…… Karl tiba-tiba mendapat sebuah ide, mungkin melalui perekrutan ini, ia bisa menemui sang pangeran sendiri, penguasa tertinggi di Kota Perbatasan.

Pemikiran ini membuat Karl menelan ludahnya, bisakah ia meyakinkan sang pangeran bahwa para penyihir itu tidak jahat? Ada desas-desus tentang gagasan unik Yang Mulia Pangeran, ia seharusnya memiliki karakter yang berbeda dari orang biasa, dan juga ia sangat membenci gereja. Mungkin ia bisa melakukannya! Pikirnya, meskipun pada akhirnya hukuman gantung Anna diperintahkan oleh Pangeran Roland, tetapi setiap orang dapat melihat bahwa ia tidak bersedia melakukannya.

Sang pangeran sendiri masih berusia awal dua puluhan, ini seharusnya membuatnya lebih mudah diajak bicara. Gadis-gadis itu masih berada dalam usia layak menikah, bagaimana bisa mereka tiba-tiba menjadi jahat dan melakukan perbuatan yang tak terampuni?

Tentu saja, ada kemungkinan Karl akan berakhir sebagai Pembantu Penyihir, ia harus pergi ke tiang gantung bersama sang penyihir. Hukum Gereja menetapkan bahwa siapa pun yang melindungi penyihir atau yang memohon keringanan hukuman, harus dianggap sebagai seseorang yang telah menyerah pada diri sendiri dan menjadi murid iblis.

Hanya sang pangeran, pangeran yang membenci gereja, yang bisa menjadi harapan terakhirnya, karena hanya dialah yang bisa mendeklarasikan hukum gereja sebagai selembar kertas tak berguna.

Karl berdoa di dalam hatinya.

Meskipun ia tidak tahu kepada Dewa mana ia harus berdoa, ia memejamkan mata dan memohon pemberkatan.

Untuk mengenang Anna yang telah tiada, demi Nana yang masih hidup, dan untuk dirinya sendiri, agar retakan di dalam hatinya tidak lagi melebar.

Ia memutuskan untuk mengambil risiko.

IndoWebNovel – indowebnovel.com