Bab 35 Rumah

Nightingale sedang berjalan menembus ‘kabut’.

Ketika dia melihat ke luar dari dalam kabut, dunia luar hanya memiliki dua warna, hitam dan putih.

Garis-garis yang awalnya merupakan batas dari berbagai benda tidak lagi begitu jelas. Batas garis lurus, garis putus-putus, dan garis lengkung menjadi samar, seperti lukisan yang dibuat oleh seorang anak kecil.

Perasaan semacam ini agak sulit diungkapkan dengan kata-kata; Nightingale membutuhkan waktu lama untuk membiasakan diri dalam cara membedakan batas-batas tersebut. Jika Nightingale menggunakan kekuatannya dengan benar, dia tidak akan terikat oleh apa pun saat berjalan menembus kabut. Bahkan untuk sesuatu seperti dinding, melihatnya dari sudut yang sedikit berbeda saja sudah cukup untuk menemukan jalan tembus, tetapi ketika melihatnya di dunia nyata, sama sekali tidak akan ada jalan masuk.

Di dalam kabut, atas dan bawah, depan dan belakang tidak lagi menjadi konsep yang tetap, keduanya saling bertransformasi, atau bahkan bisa dikatakan saling tumpang tindih. Sebagai contoh, apa yang baru saja dilakukan Nightingale. Dia memasuki kastil, yang berada di bawah pengawasan ketat para penjaga, tanpa ketahuan. Kemudian, dalam satu langkah, garis-garis di sekitarnya berubah tanpa bisa ditebak, dan dia melangkah menembus langit-langit entah dari mana, tiba di kamar Anna.

Baginya, ini adalah dunia yang benar-benar bebas tanpa aturan apa pun.

Nightingale bisa merasa rileks hanya di dunia ‘kabut’. Meskipun sunyi dan sepi, dia tidak akan pernah menemui ancaman apa pun di sana.

Sebagian besar waktu, dunia dalam kabut berwarna hitam dan putih, tetapi kadang-kadang dia bisa melihat warna lain.

Sebagai contoh, ketika dia sedang melihat Anna.

Perbedaan antara seorang penyihir dan orang biasa adalah kekuatan sihir mereka. Nightingale dapat melihat kekuatan ini mengalir dan memudar di dalam diri seorang penyihir; ini adalah satu-satunya warna di dunia kabut.

Dia belum pernah melihat orang seperti Anna sebelumnya, dengan warna yang begitu pekat dan intens — kilau akuamarin bergolak di dalam dirinya, di bagian tengahnya hampir pijar menyilaukan, dia hampir tidak sanggup melihatnya. Semua ini membuat Nightingale sangat bingung, karena secara umum, warna tersebut akan menunjukkan kemampuan dan kekuatan sihir penyihir itu. Selama berada di Asosiasi Kerja Sama Penyihir, dia telah melihat banyak penyihir dengan kemampuan api ketika mereka menggunakan sihir. Kilau di dalam diri mereka selalu berwarna oranye atau merah seperti gumpalan bola api yang hidup, tetapi terlepas dari ukuran atau tingkat kecerahannya, penyihir lain tidak dapat dibandingkan dengan Anna.

Jika hal ini belum cukup sulit untuk dipahami, satu hal lainnya bahkan lebih luar biasa.

Di dalam dirinya terdapat begitu banyak kekuatan sihir, bagaimana mungkin dia masih bisa hidup?

Di seluruh Asosiasi Kerja Sama Penyihir, Nightingale tidak menemukan siapa pun dengan jumlah kekuatan sihir yang begitu mencengangkan. Bahkan jika itu adalah penyihir dewasa, dia akan tampak seperti kurcaci jika dibandingkan dengan Anna. Jika Anna kelak menjadi dewasa…

Tidak, Anna tidak akan pernah memiliki kesempatan itu. Nightingale hanya bisa menghela napas, karena semakin kuat kekuatan sihirnya, semakin kuat pula gigitan kutukannya. Dia bahkan tidak bisa membayangkan apa yang akan terjadi ketika saatnya tiba bagi Anna untuk menghadapi ujiannya; dia kemungkinan besar akan menghadapi cobaan yang mengerikan. Rasa sakit karena merasa organ tubuhnya robek dari dalam ke luar tidak akan membuat orang kehilangan kesadaran sampai mereka menyerah pada perlawanan mereka, menerima kematian mereka. Mereka akan terus-menerus disiksa oleh rasa sakit yang tiada henti.

Dia berjalan keluar dari kabut, membiarkan perasaan tertekannya yang bersifat sementara itu memudar, dan berkata dengan ceria, “Selamat pagi, Anna.”

Anna sudah terbiasa dengan perilaku pihak lain yang tidak diundang untuk tiba-tiba muncul. Dia mengangguk, tetapi tidak menjawab, dan melanjutkan latihannya mengendalikan api.

Nightingale menggosok hidungnya sendiri lalu berjalan ke sisi tempat tidur Anna.

Nightingale telah melihat latihan semacam ini berkali-kali. Dia bahkan telah memerhatikan ketika Anna baru saja mulai berlatih. Tanpa sengaja membakar pakaiannya di gudang taman belakang, Anna selalu menyediakan sekeranjang penuh pakaian di sampingnya untuk diganti. Kemudian, dia mampu membuat nyamannya menari dengan lihai di ujung jarinya; lalu, bahkan Roland tidak lagi mengawasi latihannya, melainkan merobohkan gudang di taman itu dan mengubahnya menjadi tempat untuk menikmati teh sore dan berjemur.

Meskipun begitu, sesuai dengan perintah sang pangeran sebelumnya, Anna terus melaksanakan latihannya selama satu hingga dua jam setiap hari — tetapi sekarang di kamarnya sendiri.

“Aku membawakan kue ikan, apakah kau ingin memakannya bersamaku?” Nightingale mengeluarkan sehelai kain dari balik dadanya, membukanya dan membagi kue ikan itu menjadi sepotong untuk masing-masing dari mereka.

Anna mengangguk setelah mencium bau kue ikan tersebut.

“Pergi cuci tanganmu dulu sebelum memakannya,” tawa Nightingale. Untungnya, Anna tidak membenci Nightingale, bagaimanapun juga, tidak akan baik jika Nightingale harus berbicara sendirian. Bagaimanapun, Anna jelas sangat mengkhawatirkan Nana tetapi tidak terlalu mengekspresikan kekhawatirannya itu. Faktanya, ketika dia tidak berada di hadapan Roland, dia jarang berbicara.

Sebaliknya, Roland terlalu banyak bicara. Dia selalu punya banyak hal untuk dikatakan. Misalnya, ketika sedang makan, dia memiliki begitu banyak aturan — seperti ‘cuci tangan sebelum makan,’ ‘jangan makan terlalu cepat,’ ‘jangan mengambil dan memakannya setelah jatuh ke lantai,’ dan seterusnya… dia bisa memberikan penjelasan panjang lebar untuk segala hal.

Awalnya, dia sangat tidak sabar, tetapi kemudian dia menyadari bahwa itu tidak masalah karena di sini dialah si pelayan dan pemuda itulah tuannya. Lagipula, ini adalah kastil Pangeran ke-4, karena dia tinggal di sini dan memakan makanannya, dia dengan enggan mulai mendengarkan ceramah-ceramahnya. Sekarang, dia juga mulai terbiasa dengan aturan-aturan tersebut. Dia tidak tahu mengapa, tetapi ketika dia sendiri, Anna, Nana, Roland, dan Carter saling berebut tempat dalam antrean untuk mencuci tangan, dia akan merasakan sedikit kegembiraan yang tidak dapat dijelaskan.

Anna memasukkan tangannya ke dalam ember yang berisi air sumur dan membersihkan tangannya, lalu dia menyalakan api untuk mengeringkannya. Setelah itu, dia mengambil sepotong kue ikan miliknya dan duduk di meja, dengan manis menggigit kecil kue itu dengan mulut mungilnya untuk mengunyahnya secara perlahan.

“Kau benar-benar tidak ingin kembali bersamaku?” Nightingale bertanya sekali lagi padanya. “Di sana, kita akan memiliki banyak saudari; mereka akan menjagamu dengan baik. Di sini, kau hanya bisa hidup dan melakukan sesuatu di dalam batas-batas kastil, apakah kau tidak merasa bosan? Meskipun tempat itu disebut Pegunungan Tak Tembus, kau bisa menemukan banyak bahan untuk bertahan hidup, dan di sana kita semua akan menjadi satu keluarga besar, semua orang di sana berkumpul untuk tujuan yang sama. Kekuatan sihirmu begitu kuat, mereka akan dengan senang hati menyambutmu. Musim dingin ini, aku khawatir musim dingin ini akan menjadi yang terakhir bagimu…”

Saat dia berbicara sampai di titik itu, suara Nightingale perlahan meredup. Mungkin sudah terlambat, pikirnya, bahkan jika mereka kembali ke kamp, bagi Anna yang memiliki kekuatan sihir begitu kuat, hampir mustahil baginya untuk melewati masa kedewasaan. Satu-satunya hal yang bisa dilakukan Nightingale untuk Anna adalah tetap berada di sisinya ketika dia menemui ajalnya.

“Bagaimana kehidupan masa kecilmu, sebelum kau bergabung dengan Asosiasi Kerja Sama Penyihir?”

Nightingale terkejut oleh pertanyaan Anna, lagipula, gadis itu jarang mengajukan pertanyaan. “Aku… dulu tinggal di kota besar di bagian timur Kerajaan. Sebenarnya, jaraknya tidak jauh dari ibu kota.”

“Apakah kau menjalani kehidupan yang bahagia?”

Bahagia? Tidak, dia sama sekali tidak ingin mengingat kehidupan sehari-harinya pada masa itu, dia harus bergantung pada orang lain, serta dihina dan diejek. Ketika mereka mengetahui bahwa dirinya telah berubah menjadi seorang penyihir, hidupnya bahkan menjadi lebih buruk daripada kucing atau anjing. Dia memiliki rantai yang melingkar di lehernya dan dipaksa bekerja untuk mereka. Mengingat hal itu, Nightingale menggelengkan kepala dan berbisik, “Kenapa kau menanyakan ini?”

“Aku tinggal di daerah kota lama.” Anna sekali lagi menceritakan kisahnya sendiri. “Ayahku menjualku seharga 25 koin emas kerajaan kepada gereja, tetapi sejak Yang Mulia membebaskanku dari penjara, aku menjalani kehidupan yang sangat bahagia di sini.”

“Tapi, kau tidak bisa keluar dari kastil, dan kecuali Roland Wimbledon, orang-orang lain di luar sana masih membenci para penyihir.”

“Itu tidak penting bagiku, dan dia juga mengatakan bahwa dia akan mengubah semua ini di masa depan, bukankah dia bisa melakukannya?”

“Itu akan sulit. Selama gereja belum runtuh, mereka akan selalu menyebut para penyihir sebagai makhluk jahat.”

Anna tidak langsung membantah dan terdiam cukup lama. Bahkan begitu lamanya hingga Nightingale berpikir Anna tidak akan pernah membahas hal ini lagi ketika gadis itu tiba-tiba bertanya, “Di mana kau menjalani kehidupan yang lebih baik? Saat kau bersama Asosiasi Kerja Sama Penyihir atau tinggal di sini bersama kami?”

“Kau… Apa yang kau katakan, ah?” Pertanyaan ini membuat Nightingale benar-benar tidak siap, “Yah, tentu saja…”

Tentu saja bersama Asosiasi Kerja Sama Penyihir, bukan? Sejujurnya, dia tidak begitu tertarik pada pencarian Gunung Suci, tetapi dia tertarik pada tempat di mana semua temannya tinggal.

Adapun Kota Perbatasan? Jika dia tidak mendengar bahwa ada penyihir yang dalam bahaya, dia tidak akan pernah datang ke kota ini!

Jadi jawabannya seharusnya sudah sangat jelas, tetapi mengapa dia tidak bisa langsung mengatakannya?

Kemudian, Anna mulai tersenyum. Nightingale jarang melihatnya tersenyum, matanya bersinar seperti danau yang memantulkan matahari pagi, berkilau. Tanpa alasan yang jelas, dia merasa tenang — bahkan meskipun dia tidak berada di dunianya sendiri yang berupa ‘kabut’.

“Aku mendengar Roland mengatakan bahwa Asosiasi Kerja Sama Penyihir sedang mencari Gunung Suci di Pegunungan Utara dan bahwa Gunung Suci adalah rumah yang aman bagi kalian semua, tetapi bagiku sendiri, kurasa aku telah menemukan Gunung Suciku.”

Kastil ini adalah Gunung Suci miliknya. Nightingale menyadari bahwa meskipun Anna mungkin tidak akan hidup lebih lama lagi, jiwanya telah tiba di tempat yang sangat diidamkan oleh sebagian besar penyihir.

Pada saat ini, dari sisi lain pintu, suara langkah kaki yang berlari terdengar. Nightingale mendengarkan dengan seksama, langkah kaki itu milik Nana yang sedang panik.

Kemudian pintu terbuka, dan benar saja, Nana Pine-lah yang bergegas masuk.

Sambil air mata membasahi seluruh wajahnya, dia melompat ke dalam pelukan Anna. “A-Apa yang harus kulakukan? Suster Anna, ayahku telah mengetahui bahwa aku telah menjadi seorang penyihir!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com