Bab 91 Penjara Hati

Koridor diterangi oleh cahaya bulan yang jatuh melalui jendela, namun hanya separuh wajah Anna yang terlihat. Matanya memantulkan cahaya kebiruan yang samar, tampak seperti dua bintang di dalam kegelapan. Anna bersandar di pintu, dengan sebagian besar tubuhnya tersembunyi di dalam bayang-bayang, tetapi bentuk tubuhnya masih terlihat—gizi yang baik telah benar-benar mengubah tubuh kurus keringnya sebelumnya, mengubahnya menjadi tubuh seorang wanita dewasa. Bentuk tubuhnya sangat pas, memiliki lekukan yang tepat di usianya namun juga pesona masa muda yang unik.

Roland memasang wajah tenang, melangkah perlahan ke depan sampai ia ditemukan oleh Anna. Akhirnya, ia berdiri di hadapannya dan mereka saling menatap mata satu sama lain.

“Itu hanya sebuah kecelakaan, aku tidak tahu dia akan melakukannya—” Roland memulai.

“Aku tahu.”

“Satu lagi masih di bawah umur, jadi aku tidak peduli—”

“Ini, aku juga mengerti.”

Anna bereaksi sangat berbeda dari apa yang diharapkan Roland. Tampaknya Anna tidak berselisih dengannya, ia tidak dapat mendeteksi sedikit pun rasa tidak senang di wajahnya, yang ada hanyalah ekspresi serius. Tidak ada riak di dalam mata biru jernihnya yang seperti teluk, Roland menyadari bahwa ia tetaplah seorang wanita yang terus terang, ia tidak menyukai kamuflase apa pun dan tidak perlu menyembunyikan apa pun. Benar saja, ia mengambil inisiatif, dan berkata: “Aku tidak bisa seperti Lightning, di depan begitu banyak orang aku tidak berani menunjukkan… perilaku yang begitu berani, jadi aku harus menunggumu di sini.”

Setelah kalimat ini, pipinya merona kemerahan, namun meskipun begitu, ia tidak mundur dan matanya tetap fokus menatap lurus ke arah mata Roland. Tatapannya bahkan bisa dikatakan sangat serius tanpa banding.

Selama dua detak jantung Roland berhenti berdenyut, ia ingin mengatakan sesuatu, tetapi ia merasa bahwa saat ini segala sesuatu yang dapat ia katakan akan tidak ada artinya. Ia mungkin keberatan dengan tindakan Lightning, tetapi bersedih atau mengeluh bukanlah cara bertindak Anna, ia hanya akan mengungkapkan perasaannya sendiri.

Anak-anak yang jujur dan bekerja keras seharusnya tidak ditolak, pikirnya. Jadi Roland membungkuk, mendekati pipi Anna, bahkan merasakan napasnya di wajahnya, seperti napas musim semi yang memetik senar hatinya. Di dalam lingkungan yang tenang itu, mereka dapat mendengar dengan jelas napas gugup satu sama lain, lalu, bibir lembut itu menyentuh pipi Roland dengan ringan.

“Selamat malam, Yang Mulia,” bisik Anna.

*

Wendy duduk di atas tempat tidur sambil membaca beberapa buku.

Baginya, saat-saat seperti ini di mana ia memiliki waktu luang sangatlah langka. Selama waktunya di Asosiasi Kerja Sama Penyihir, ia juga tidak akan pernah berpikir untuk menjalani kehidupan seperti itu.

Belum lama sejak ia mulai tinggal di dalam kota, tetapi ia telah mengembangkan kebiasaan untuk: Sebelum tidur, ia akan membersihkan tubuhnya. Dan kemudian ia akan mengenakan gaun sutra, yang tidak dikencangkan di bagian pinggang dan juga tidak dikancingkan. Duduk bersila di atas tempat tidur, dengan bantal empuk di antara punggung dan dinding, membaca buku-buku yang telah ia pinjam dari Yang Mulia.

Butuh banyak waktu baginya hingga ia membuat Lightning beristirahat, jadi setelah itu ia tidak berniat kembali ke taman belakang untuk melanjutkan perayaan, melainkan mencuci diri dan pergi tidur.

Saat ini ia sedang membaca buku sejarah tentang asal-usul Gereja.

Meskipun ia dibesarkan di sebuah biara, ini adalah tema yang tidak begitu banyak ia ketahui. Para biarawati selalu memperingatkan mereka untuk mematuhi ajaran Tuhan, tetapi mereka tidak pernah menyebut nama Tuhan—selama masa kecilnya ketidaksesuaian ini selalu membuatnya bingung. Segala sesuatu memiliki nama, jadi mengapa dari semua hal, Tuhan yang paling mulia tidak memilikinya?

Apa yang tercatat di dalam buku-buku yang telah ia baca dan desas-desus yang ia dengar kemudian pada dasarnya menceritakan hal yang sama. Pada awal sejarah daratan utama, ada tiga agama besar, yang menganggap satu sama lain sebagai bidah, percaya bahwa dewa mereka adalah satu-satunya. Pertempuran keyakinan ini berlangsung selama hampir seratus tahun, dan pada akhirnya, Gereja meraih kemenangan akhir. Mereka menyatakan bahwa para dewa lainnya telah dihancurkan, dan memanggil Tuhan dengan nama lain dilarang, ini adalah sabda Tuhan itu sendiri.

Halaman-halaman berikutnya menggambarkan kemuliaan dan keabadian gereja, termasuk pembangunan Kota Suci Lama dan Kota Suci Baru, dan kemenangan mereka atas para penyihir jahat. Bagi Wendy, semua ini tampak sangat aneh.

Ia juga meminjam buku-buku, “Sejarah Kerajaan Graycastle” dan “Sejarah Singkat Daratan Utama” dari Roland. Buku yang pertama mencatat hampir tanpa keraguan pendirian, perkembangan, dan peristiwa-peristiwa besar Kerajaan. Seperti nama setiap raja serta status pernikahan dan keberadaan anak-anak mereka. Keluarga dengan seluruh cabang mereka dideskripsikan dengan begitu detail, sehingga hampir terlihat seperti silsilah yang terperinci.

“Sejarah Singkat Daratan Utama” lebih berfokus pada evolusi keempat kerajaan, pergantian mereka dalam memegang kekuasaan dan perjuangan politik internal serta eksternal. Namun, mereka tetap menaruh banyak kepentingan pada keluarga penguasa.

Namun di dalam buku Sejarah tentang Gereja, tidak disebutkan satupun nama Paus, atau bisa dikatakan bahwa itu adalah hal yang sama yang telah mereka lakukan dengan nama Tuhan. Mereka hanya mengganti nama-nama sebelumnya dengan gelar Paus. Jadi di sepanjang buku itu, sepertinya hanya ada satu Paus selama ratusan tahun sejarah. Ini tidak konsisten dengan akal sehat, alih-alih menyebutnya sebagai catatan, akan lebih baik untuk mengatakan itu adalah delusi yang disengaja.

Pada saat ini, Nightingale tiba-tiba muncul di dalam kamar Wendy. Ketika Wendy menemukannya, ia meletakkan bukunya dan menatap yang lain dengan penuh minat: “Sudah sangat larut, dan kamu baru sekarang punya waktu luang untuk berbicara denganku?”

Nightingale menggosok lehernya yang tegang, dan pergi ke tepi tempat tidur untuk duduk, “Aku baru saja menyelesaikan pekerjaanku mengantar Nana pulang, bagaimana nasibmu dengan Lightning?”

“Dalam perjalanan dia terus-menerus berbicara tentang ayahnya, namun ketika dia menyentuh tempat tidur, dia langsung tertidur, aku bahkan tidak perlu membacakan cerita untuknya.” Wendy mengangkat bahu. “Dia selalu bertingkah seolah-olah dia sudah gadis besar, tetapi kenyataannya, dia masih anak kecil.”

“Di matamu, semua orang masih anak-anak,” kata Nightingale dengan nada menggoda sambil mengambil buku yang sebelumnya dipegang oleh Wendy. “Yang Mulia telah mengatakan bahwa kamu seharusnya tidak membaca di malam hari, terutama kamu tidak boleh membaca saat duduk di tempat tidur. Pencahayaannya tidak cukup baik dan akan merusak matamu.”

“Ya, Yang Mulia memang mengatakan itu.”

Mereka berdua berbicara untuk waktu yang lama. Mereka berbicara tentang saat mereka bepergian bersama dari Silver City ke Pegunungan Impassable, apa yang terjadi ketika mereka mendengar tentang para penyihir yang akan segera dibunuh, bagaimana mereka selamat dari Bulan Iblis. Nightingale memiliki banyak hal untuk dikatakan, sedemikian rupa sehingga Wendy hanya sesekali dapat memasukkan satu atau dua kalimat. Selama lima tahun terakhir, keduanya begitu tidak terpisahkan sehingga mereka telah mengembangkan pemahaman diam-diam antara satu sama lain. Jadi waktu berlalu perlahan sampai akhirnya lilin-lilin hampir padam. Melihat ini, Wendy mulai tertawa dan bertanya, “Bagaimana? Tidak bisakah kamu tidur karena tindakan Lightning hari ini?”

“Apa yang kamu bicarakan…?”

“Apa lagi kalau bukan itu,” Wendy tersenyum dan menggelengkan kepalanya. “Veronica, kita adalah penyihir, kamu seharusnya tahu apa artinya itu.”

“…” Nightingale tetap diam, dan bahkan setelah waktu yang lama ia tidak tahu harus berkata apa, “Baiklah.”

Takdir ini, tidak ada penyihir yang bisa darinya. Wendy membuang senyumnya, menghela napas lalu berkata, “Roland Wimbledon adalah Pangeran ke-4 kerajaan, dan kita harus melakukan segala cara untuk memastikan bahwa ia akan mengambil alih tahta. Kemudian ketika ia memerintah kerajaan, ia akan dapat memberi kita para penyihir perlindungan terhadap Gereja.

Tetapi itu juga berarti bahwa ia telah menjadi Raja, dan kemudian akan tiba saatnya, di mana ia harus menikahi putri seorang Adipati atau putri dari kerajaan lain. Kemudian mereka akan mendapatkan anak, mungkin satu atau beberapa. Jika itu laki-laki, ia akan mewarisi negara, dan jika itu perempuan ia akan dinikahkan ke keluarga bangsawan lain.”

Di sini Wendy berhenti sejenak, memberi Nightingale waktu untuk bersiap karena ia harus mengucapkan kata-kata yang tidak ingin didengar oleh penyihir mana pun, “Veronica, kita adalah penyihir, penyihir tidak dapat melahirkan anak.”

“Bahkan dengan hasil yang paling optimis sekalipun, di mana tidak ada perbedaan antara orang biasa dan kita para penyihir, di mana kita dapat dengan bebas berjalan di sepanjang setiap jalan melalui kerajaan bahkan setelah kematian Yang Mulia. Dengan kasus sesekali dari para penyihir luar biasa yang mendapatkan hak untuk memasuki jajaran atas masyarakat, bahkan mungkin dianugerahi sebagai bangsawan. Tetap saja akan selalu ada kasus di mana kita para penyihir tidak akan pernah bisa memiliki keturunan. Dan tanpa keturunan apa pun, kita tidak dapat melanjutkan kejayaan keluarga, sehingga para bangsawan bahkan tidak akan mempertimbangkan untuk menikahi penyihir mana pun. Jadi kita akan mendapatkan beberapa hal, tetapi pada saat yang sama, bagian penting akan diambil dari kita. ‘Ini adalah takdir kita,’ bisiknya, ‘Andai aku tidak perlu memberitahumu ini.'”

“Aku mengerti,” bisik Nightingale.

…

Ketika Nightingale akhirnya pergi, Wendy merasa tidak enak badan. Namun ia percaya bahwa Nightingale masih akan mampu mengatasi kemunduran ini, bagaimanapun juga, ia telah melewati begitu banyak kesulitan, ia pasti juga akan mampu melewati ambang batas ini.

Tentang hal ini, Wendy sangat yakin.

IndoWebNovel – indowebnovel.com