**Bab 90 Perayaan Kemenangan (Bagian 2)**

Enam sapi yang telah dimarinasi diangkut ke samping api unggun menggunakan gerobak – jika tidak dikawal oleh milisi, Roland curiga bahwa dalam perjalanan melalui kerumunan, seluruh sapi itu sudah akan habis diiris-iris oleh massa.

Ini adalah semua cadangan makanan yang tersisa di dalam ruang bawah tanah kastil. Jadi mereka tidak akan memiliki daging untuk dimakan sampai kedatangan kapal dagang berikutnya. Memikirkan hal ini, hati Roland mulai terasa sakit. Untuk menjalankan perayaan ini, dia bahkan telah menghabiskan semua cadangan yang dimilikinya.

Koki-koki ahli yang dibawa dari Graycastle hanya bertugas mengolesi bumbu pada daging dan mengontrol suhu api. Pada akhirnya, tugas membakar diserahkan kepada enam orang dari tim milisi. Sebatang besi dimasukkan ke dalam tubuh sapi melalui mulutnya lalu diletakkan di depan api di atas penyangga batu. Api berkobar dengan ganas sehingga bahkan terpisah dua hingga tiga meter, hawa panasnya masih terasa jelas. Tak lama kemudian, kulit sapi seluruhnya mengeluarkan sura desis, minyak mulai keluar dari pori-porinya, memancarkan aroma yang menggoda.

Tentu saja, barbekyu tidak bisa menjadi satu-satunya daya tarik, jadi atas isyarat Roland, Iron Axe bersama satu tim milisi naik ke panggung.

Karena tarian istana yang mewah dan rumit tidak cocok untuk acara seperti ini, dan tidak ada banyak waktu untuk latihan; mereka bahkan tidak bisa mengingat semua langkah intinya, apalagi menampilkan tarian yang begitu indah dan kompleks. Untuk memastikan bahwa itu adalah tarian yang mudah dipahami dan tetap menyenangkan, tarian suku pasir jelas lebih sesuai dengan minat rakyat biasa.

Tarian dimulai dengan Iron Axe dan yang lainnya meletakkan kedua tangan di pinggang, selalu menyelipkan lengan kanan melalui lengan kiri pasangannya, membentuk dua lingkaran mengelilingi api unggun. Mereka diiringi oleh suara terompet tanduk dan mulai bergerak searah jarum jam, dengan setiap langkah, mereka akan mengayunkan kaki yang lain untuk menendang ke depan sambil berteriak “Ha!”

“Apakah ini tarian pemimpin yang kamu bicarakan?” tanya Carter terkejut. “Bisakah ini bahkan disebut tarian?”

“Tentu saja, ini sangat mudah diingat, milisi hanya perlu berlatih setengah jam tadi malam untuk menguasai iramanya,” jawab Roland sambil tertawa. “Apakah kamu juga ingin mencoba?”

Carter menggelengkan kepala dan menolak tawaran itu. Dia hanya merasa seolah-olah sesuatu di hatinya akan segera meledak – jangan, dia hanyalah seorang gadis dengan penampilan yang membuat hati para pria berdebar kencang. Jangan, dia hanyalah kenangan sedih dari masa mudaku.

Anggota milisi lainnya bertepuk tangan mengikuti irama langkah kaki semua penari, mengiringi setiap putaran dengan tepukan yang semakin cepat. Irama yang sangat cepat ini menggerakkan massa, mereka satu per satu mengulurkan tangan sendiri untuk bertepuk tangan sesuai irama. Saat tepukan tangan semakin cepat, kecepatan menari Iron Axe dan timnya juga menjadi semakin cepat. Tak lama kemudian lingkaran mulai menunjukkan tanda-tanda berantakan. Tidak lama sampai salah satu penari tidak sengaja jatuh, menyeret lebih banyak penari bersamanya. Melihat ini kerumunan menjadi kaget, tetapi milisi tidak menghentikan tepuk tangan, malah menjadi lebih liar dan berubah menjadi badai.

Iron Axe menopang diri pada seorang anggota milisi, menghentikan jatuhnya lalu dia berbalik ke kerumunan dan berteriak: “Apakah semua orang memahaminya? Siapa yang ingin mencobanya sendiri? Sampai kamu jatuh seperti kami! Jika kamu ikut menari, kamu nanti bisa menyantap barbekyu madu yang manis dan lezat, semakin lama kamu menari, semakin banyak daging yang kamu dapatkan!”

Jika bangsawan atau keluarga kaya yang mengundang mereka, orang-orang kota biasa tidak akan pernah terlibat – secara bawah sadar, memberi mereka perasaan bahwa mereka lebih tinggi dibandingkan diri mereka sendiri. Juga biasa bagi bangsawan untuk ingkar janji. Tetapi ketika mereka melihat anggota milisi, yang berasal dari kalangan rakyat biasa, sekarang melambai mengajak mereka menari bersama, mereka tidak bisa menahan diri.

Setelah gelombang pertama orang bergabung, mereka segera diikuti oleh gelombang kedua dan kemudian ketiga. Jadi segera, tarian baru dimulai, tetapi kali ini sebagian besar penarinya berasal dari massa. Meskipun ini adalah interaksi yang sangat sederhana, itu tetap membuat mereka sangat senang, ditambah dengan imbalan barbekyu madu yang terlihat di depan mata, para peserta berusaha sekuat tenaga untuk menampilkan performa terbaik.

Ini tepatnya adalah pemandangan yang ingin dilihat Roland.

Selain barbekyu, ada juga roti, kue ikan, dan bir yang dibagikan kepada massa. Perayaan direncanakan berlanjut hingga sore hari, tetapi Roland tidak berencana untuk tinggal sampai saat itu. Dia menugaskan Carter untuk bertanggung jawab atas keamanan alun-alun kota, dan menteri asistén bertanggung jawab untuk pidato penutup, lalu dia pergi.

Dia malah menghadiri pesta pribadi di taman belakang kastil.

Ketika sore hari tiba, halaman belakang masih terang benderang.

Sama seperti di alun-alun kota, mereka juga telah menyalakan api unggun. Perbedaannya adalah mereka menggunakan ayam untuk barbekyu yang dipotong-potong. Bumbu dan minyak adalah racikan mereka sendiri, sepenuhnya meniru suasana barbekyu di alam liar. Kebaruan gaya swalayan seperti ini terlalu disukai oleh para penyihir, sehingga mereka tidak bisa berpisah darinya. Tentu saja bagi mata Roland, ini adalah pemandangan yang langka – misalnya, Anna langsung membungkus ayam ke dalam api hijaunya setelah membumbuinya, yang segera mengeluarkan aroma lezat. Nightingale malah memamerkan keterampilan pisau yang luar biasa, satu saat pisau-pisau itu tersembunyi dan sesaat kemudian ayam itu tergantung terbalik, terkupas sepenuhnya dan dengan semua tulangnya berjatuhan.

Dan tentu saja, untuk anggur, itu berasal dari Willow Town dan jauh lebih cocok untuk selera wanita daripada bir. Sebenarnya, Roland ingin berkata bahwa minuman keras dilarang untuk di bawah umur, namun Lightning sudah menghabiskan setengah botol sendiri dan karena dia melayang di udara, akan sulit untuk membujuknya, pikir Roland.

Setelah sekitar satu jam dalam acara barbekyu, Roland sedikit mabuk. Dia bersandar pada kursi dan menyaksikan sekelompok gadis yang tertawa bahagia. Melihat ini Roland merasa sangat senang. Inilah kehidupan yang sempurna untuk seorang pangeran, pikirnya, dan juga untuk para penyihir. Dengan kemampuan dan penampilan mereka yang luar biasa, mereka seharusnya bukan menjadi objak perburuan. Jika mereka lahir di kehidupan sebelumnya, aku khawatir mereka akan menjadi pusat perhatian yang menyilaukan banyak orang. Tetapi sekarang, di sini di wilayahku, mereka dapat hidup normal.

Pada saat ini, tiba-tiba Lightning jatuh, langsung mendarat di pangkuan Roland, dan bahkan sebelum dia sempat bereaksi, gadis kecil itu sudah menanamkan ciuman di pipinya.

Meskipun aksi ini dilakukan sangat cepat, itu masih tertangkap oleh banyak penyihir.

Ketika Lightning terbang ke atas lagi sambil menyeringai, dia bisa melihat bahwa Anna, Nightingale, dan Wendy terlihat sangat terkejut, jadi dia melambaikan tangan menjelaskan: “Menurut aturan di Fjords ketika mereka mengadakan pesta untuk merayakan kemenangan, wanita boleh mengambil inisiatif untuk mencium pemimpin. Ayah akan membiarkan aku menciumnya setiap kali. Bukankah ini juga kebiasaan di Graycastle?”

“Tentu saja tidak,” Roland langsung sadar dari keadaan setengah mabuknya, “uh… ahem, ahem, Lightning kamu mabuk, cepat kembali ke kastil dan tidur!”

“Tidak mungkin,” protes Lightning, “Ketika aku berlayar, aku sering adu minum dengan awak kapal dan aku tidak pernah kalah.”

Roland menyadari bahwa dia tidak akan menuruti perintah lalu menoleh ke Wendy, yang mengangguk lalu menggunakan kekuatannya untuk dengan ramah meniup Lightning ke tanah. Ketika Lightning hampir mendarat, Wendy melangkah maju, mendekati gadis itu dan menangkapnya dalam pelukannya. Mengabaikan teriakan dan perlawanan Lightning, dia berjalan lurus menuju kastil.

“Jangan khawatirkan dia, dia hanya minum terlalu banyak. Silakan lanjutkan merayakannya, makanan penutup akan segera diantar.” Roland tiba-tiba merasa suasana berubah menjadi sedikit aneh, terutama ketika dia menatap mata Anna, dia merasakan kedinginan naik dari kakinya. Satu-satunya yang sama sekali tidak terpengaruh oleh apa yang terjadi adalah Nana, dia masih berkonsentrasi menyantap sayap ayamnya, seolah-olah tidak ada yang terjadi.

Setelah api unggun secara bertahap padam, Roland meminta Nightingale untuk mengantar Nana pulang. Kemudian dia pergi ke sumur dan mencuci muka dengan air dingin, sudah siap untuk pergi tidur. Roland tidak menganggap kejadian tadi penting, dalam pandangannya, Lightning masih seorang anak di bawah umur.

Tetapi ketika dia tiba di lantai tiga, hatinya tiba-tiba berdebar kencang.

Dia melihat Anna yang sedang bersandar di pintunya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com