Bab 165 Pengejaran

Petir menyambar-nyambar bolak-balik antara Kota Perbatasan dan bukit-bukit selatan, sementara perkamen di tangan Lightning perlahan-lahan menjadi semakin lengkap.

Ini adalah tugas barunya yang baru diterima; bersama Soraya, ia harus menggambar peta Perbatasan Barat.

Terbang bersama Soraya, ketinggian terbangnya berkurang secara signifikan, membuatnya sangat sulit untuk terbang di atas hutan. Jadi, ia pertama-tama akan melukis garis besar topografi secara kasar, dan kemudian bersama Soraya, mereka akan menggambar gambaran yang lebih akurat. Dengan menggunakan pena ajaibnya, peta tersebut akan terlihat seperti pemandangan dari atas udara, setiap detailnya tampak sangat mirip aslinya.

Setelah selembar perkamen terisi penuh, Lightning kemudian berbalik dan terbang kembali ke Kota Perbatasan. Hari ini, setelah beberapa bulan berlatih, kecepatan terbangnya menjadi semakin cepat. Berdasarkan metode perhitungan yang diajarkan oleh Pangeran Roland, penerbangannya dengan kecepatan penuh hampir mendekati seratus dua puluh kilometer per jam. Pada kecepatan ini, angin kencang yang datang membuat matanya hampir tidak mungkin terbuka.

Karena masalah ini, Lightning mengira ia telah mencapai batasnya, tetapi kemarin lusa, Yang Mulia telah memberinya hadiah. Sebuah ikat kepala yang terbuat dari kulit, dengan dua cincin tembaga yang dililitkan padanya. Tertanam di dalam cincin tembaga itu adalah kaca yang murni dan transparan, yang memungkinkannya, selama ia mengenakan ikat kepala itu, kebal terhadap terpaan angin.

Yang Mulia mengatakan bahwa ikat kepala ini disebut ‘kacamata angin’, dan sebenarnya cukup mudah dibuat dengan melelehkan beberapa barang dari kaca. Beliau juga mengatakan bahwa dengan mengenakannya, ia akan terlihat semakin mirip seperti Ezreal kecil.

Lightning tidak tahu siapa Ezreal ini, tetapi ia menyadari bahwa meskipun ikat kepala itu hanya terbuat dari kulit sapi, cincin tembaga, dan lensa kaca, benda itu tetap membutuhkan banyak usaha untuk merakitnya. Seluruh bagian kulit itu memiliki struktur dua lapis agar bisa membungkus erat cincin tembaga di dalamnya. Dan juga, agar ia tidak khawatir pita kulit itu akan menggores kulitnya, ikat kepala tersebut dilengkapi sesuatu yang mirip dengan gesper sabuk, yang dengannya ia bisa menyesuaikan ukurannya. Melihatnya, benda itu sama sekali tidak memberikan kesan sebagai sesuatu yang dibuat secara sembarangan.

Ia langsung jatuh cinta pada hadiah ini, hampir sampai-sampai ia ingin mengenakannya bahkan saat tidur. Sekarang, ia hanya perlu menarik turun kacamatanya, dan ia bisa terus terbang semakin cepat, tanpa perlu lagi memperhitungkan dampak dari angin yang bersiul.

Tidak butuh waktu lama bagi Lightning untuk mencapai kota; ia berencana untuk segera menuju kastil dan menyerahkan peta baru itu kepada Soraya, tetapi pada saat itulah sesosok bayangan pucat tiba-tiba melesat melewati sudut matanya.

Melirik ke samping, Lightning melihat seekor burung merpati dengan sayap terkembang meluncur ke arah Benteng Longsong. Merpati bukanlah burung yang sangat langka, tetapi yang ini cukup berbeda; burung itu terlalu besar untuk ukuran merpati normal, sayapnya saja sudah cukup untuk memuaskan perutnya selama seharian penuh.

Lightning harus menelan air liurnya. Ia teringat masa ketika ia masih tinggal di pulau dan menangkap beberapa ikan terbang dengan tangan lalu membakarnya di atas api.

Sekarang, tinggal di bawah atap Yang Mulia, meskipun makanannya sangat berlimpah, harus memakan roti mentega dan sup jamur selama berbulan-bulan membuat makanannya mulai terasa hambar baginya, jadi jika ia bisa menangkap seekor merpati untuk dipanggang…

Meraih kantong garam dan merica yang diikatkan di pinggangnya, keputusannya pun bulat.

Berbalik, Lightning terbang langsung ke arah merpati itu, dan si merpati dengan cepat menyadari kedatangan tamu tak diundang tersebut. Burung itu segera melipat sayapnya, menukik ke bawah seolah ingin masuk ke dalam hutan untuk melepaskan diri dari pemburu yang mengancam ini.

Melihat pemandangan yang terbentang di hadapannya ini, Lightning terkejut; ia tidak pernah menyangka seekor merpati bisa secerdas ini. Beberapa detik kemudian, senyum lebar tersungging di wajahnya, dan dengan belokan mendadak, ia mengikuti merpati itu saat menukik ke bawah. Karena Bulan Iblis telah berakhir, gadis kecil itu menjadi yakin bahwa tidak ada satu pun yang bisa lolos dari pandangannya.

Untuk sesaat, merpati itu masih meluncur di atas pucuk-pucuk pohon, tetapi sedetik kemudian ia menurunkan ketinggiannya lebih jauh lagi, memasuki hutan dan terbang sangat dekat dengan tanah. Namun jarak antara dirinya dan sang pemburu justru semakin dekat dan dekat, tidak peduli seberapa cepat burung itu mengepakkan sayapnya, ia tidak bisa melepaskan diri dari pengejaran Lightning.

Hutan lebat itu surut, dan matahari kadang-kadang menyinari melalui cabang-cabang pohon, menciptakan bercak-bercak terang dan gelap yang silih berganti. Hingga akhirnya mereka terbang melalui area terbuka, dan lingkungan sekitar mereka tiba-tiba menjadi lapang dan terang. Memanfaatkan kesempatan ini, Lightning mengerahkan kecepatan penuhnya, seketika merangkul merpati itu dari belakang dan terjatuh ke tanah bersama-sama.

Merpati itu meronta-ronta dengan hebat, mencoba melepaskan diri dari cengkeramannya. Lightning sudah mencabut belati dari pinggangnya, bersiap untuk menghabisi buruannya, tetapi pada saat terakhir ini, burung dara itu membuka paruhnya, “Jangan, goo! Tolong aku, goo!”

Keterkejutan gadis kecil itu begitu hebat hingga ia hampir melempar pisaunya. Tapi ia dengan cepat mendapatkan kembali kesadarannya dan bertanya, “Kamu, apakah kamu seorang penyihir?”

Sebagai jawaban, merpati itu mengangguk.

“Dan aku pikir aku akhirnya bisa merasakan jenis rasa yang lain,” desah Lightning menyesal sambil menyarungkan belatunya. “Namaku Lightning, siapa namamu?”

Burung itu membesar menjadi bola, lalu berubah kembali ke wujud manusianya, “Maggie, kamu sebenarnya ingin makan burung!” keluh wanita itu.

“Aku sudah memakan banyak dari mereka sebelumnya.” Lightning hanya mengangkat bahunya sebagai tanggapan. Ia mengulurkan tangannya untuk menarik Maggie berdiri. Tiba-tiba, sebuah manik-manik menggelinding keluar dari dada Maggie, memantul ke tanah dua kali, lalu jatuh ke sebuah lubang kecil. Ketika Lightning dengan cepat mendekat untuk mengambil manik-manik itu, berniat mengembalikannya kepada Maggie, ia mendapati bahwa manik-manik merah menyerupai kaca dengan beberapa huruf aneh yang terukir di atasnya itu tampak sangat akrab baginya.

Setelah mengerutkan dahi sejenak, ia meraba seutas tali di lehernya, dan perlahan-lahan menarik sebuah liontin merah tua dari dadanya. Menyatukan keduanya di tangannya untuk membandingkannya, ia mendapati bahwa pola pada kedua benda itu persis sama.

“Apa?” Maggie terkejut saat melirik dari balik bahunya. “Kenapa kamu punya pelacak?”

“Pelacak… Apa itu?”

“Kamu tidak tahu apa itu? Benda ini bisa merespons batu ajaib, memungkinkan pemegang batu itu untuk melacak posisimu.” Maggie tiba-tiba berhenti, “Tidak, kenapa aku malah memberitahukan ini padamu? Barusan, kamu ingin memakannya!”

“Apakah kamu memiliki batu ajaib seperti itu?”

“Ada,” Maggie menganggukkan kepalanya.

“Jadi, bisakah kamu menemukan posisiku?” tanya Lightning dengan rasa ingin tahu.

“Tidak, batu itu harus cocok dengan batu ajaib untuk dapat menemukan tanda yang sesuai.” Jawabnya dengan sangat lincah kali ini, “dan hanya kami para penyihir yang bisa menggunakannya. Jika kamu bahkan tidak tahu ini, bagaimana bisa kamu memilikinya?”

“Ayahku yang memberikannya kepadaku,” Lightning mengembalikan manik-manik itu kepada Maggie. “Bagaimana denganmu?”

“Aku tidak akan memberitahumu,” jawab Maggie dengan geram, tapi kemudian ia menatap gadis satunya dengan rasa penasaran. “Kamu bagian dari Asosiasi Kerja Sama Penyihir, dan Ashes bilang, kamu tidak ingin meninggalkan Kota Perbatasan.”

“Kamu berada di pihak mereka?” Lightning melengkungkan bibirnya dengan jijik, “Dan aku pikir kamu adalah penyihir baru yang tertarik karena desas-desus. Kami para penyihir di sini memiliki kehidupan yang baik, untuk apa kami pergi?”

“Karena bahaya, ah, gereja bisa datang ke sini kapan saja, membawa Pasukan mereka bersama mereka.”

“Seorang penjelajah tidak akan pernah mundur dari sesuatu hanya karena itu terlalu berbahaya,” Saat Lightning mengucapkan kata-kata itu, wajahnya sedikit memerah, yah… Menara Batu tidak dihitung. Hanya masalah waktu sebelum aku mengunjungi reruntuhan itu lagi, dan pada saat itu aku harus menjadi yang pertama memasuki ruang bawah tanah.

“Selain itu, Yang Mulia Roland Wimbledon memiliki banyak penemuan luar biasa, begitu kamu melihatnya sekali, kamu akan langsung tertarik pada mereka. Seseorang dapat mengubah bola seukuran kepalan tangan menjadi senjata, dan ketika seseorang terkena bola itu, mereka akan tercabik-cabik berkeping-keping.”

“Benarkah? Bisakah kamu membawaku untuk melihatnya?” seru Maggie dengan kagum.

“Itu tidak boleh, kecuali kamu bergabung dengan Aliansi Penyihir, dan menjadi salah satu dari kami.”

“Tapi aku harus kembali bersama Ashes…” ragu Maggie.

“Kalau begitu kamu bisa kembali lagi nanti, ah,” lanjut Lightning membujuk. “Di sini kamu bisa bersenang-senang. Kami memiliki mesin yang bergerak sendiri menggunakan air panas, ada juga senjata yang mampu menyerang dari jarak seribu meter, eh… apakah kamu bertanya-tanya seberapa jauh seribu meter itu? Intinya, itu sangat jauh, jika kamu melihat orang dari jarak satu kilometer, mereka akan tampak seukuran cabang pohon.”

Membuat banyak gestur dengan tangan dan kakinya, “dan bahkan ada lebih banyak peluang untuk pergi bermain di Hutan Penyembunyi. Hal-hal seperti menusuk sarang lebah, mengumpulkan jamur begitu banyak hingga kamu bahkan tidak bisa menghitung semuanya, dan berburu burung serta babi hutan semuanya sangat menarik. Mengupas bulu mereka dan membakarnya di atas api unggun. Kamu hanya perlu menaburkan sedikit garam dan merica di atasnya, dan kamu bisa menikmati dan makan daging lezat sebanyak yang kamu inginkan.”

“Benarkah?” Maggie mau tak mau mulai menjilat bibirnya.

“Untuk apa aku berbohong padamu,” Lightning melingkarkan lengannya di bahu Maggie, “Di sisi lain, kita bahkan mungkin bisa pergi berburu burung dan membakarnya, sekarang juga!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com