Bab 196 Musibah Gereja

Lehman dan para ksatria menunggang kuda mereka menyusuri jalan-jalan Benteng Longsong.

Sekarang, setelah pertempuran berakhir, para penduduk kota semuanya bersembunyi di rumah mereka dan menutup rapat pintu mereka; bahkan separuh bayangan pun tidak kelihatan di jalan-jalan, menciptakan pemandangan yang dingin dan suram.

“Sir Lehman, aku harap tanganmu baik-baik saja,” Ksatria “Perisai”, Sir Levin bertanya.

“Tidak masalah,” Lehman Hawes mengangkat bahunya, “setidaknya aku masih bisa menggerakkannya,” namun, gerakan kecil itu sudah cukup membuat keningnya berkerut.

Penyergapan gerbang tadi malam berjalan mulus, hanya ada dua puluh penjaga yang ditempatkan di Gerbang Timur, mereka sama sekali tidak menyangka kalau serangan musuh akan datang dari dalam.

Meskipun mereka sempat membunyikan tanduk peringatan, bala bantuan tetap membutuhkan waktu seperempat jam untuk tiba, pada saat itu, 15 tentara bayaran, yang diperkuat dengan pil-pil tersebut, telah mencapai puncak gerbang; membunuh para penjaga satu demi satu dan dengan demikian memungkinkan Lehman bersama para ksatria membuka gerbang. Di bawah kegelapan malam, Lehman tidak memerhatikan pintu samping di tembok kota tempat dua ksatria tiba-tiba muncul, orang yang bersenjatakan palu itu langsung menerjang ke arah Lehman.

Untuk mengurangi kekuatan ayunan palu tersebut, ia harus menahan hantaman palu itu sebelum mencapai pinggangnya, dalam situasi yang terburu-buru itu Lehman hanya mampu menggunakan lengannya untuk menahan, dan hampir bersamaan menggunakan pedangnya dengan tangan yang lain untuk menusuk pinggang penjaga tersebut. Terkena dampak dari pukulan telak itu, palu yang datang kehilangan sebagian besar kekuatannya, namun itu masih cukup kuat untuk meninggalkan penyok yang kentara pada pelindung lengannya.

Awalnya, Lehman tidak merasakan banyak sakit, namun, setelah mereka berhasil merebut gerbang, ia memerhatikan bahwa ia mengalami masalah saat mengangkat lengannya, ketika ia membuka pelindung bajunya, ia mendapati lengan bawahnya telah bengkak sebesar gilingan adonan.

“Kuharap ada ramuan pereda nyeri di gereja,” kata Levin. “Mereka sering menyiapkan hal-hal aneh.”

“Seperti pil-pil itu contohnya.” Duane, ksatria lain yang kebetulan berada di dekat sana, berkata.

Tak lama kemudian, para ksatria tiba di gerbang gereja, dan sekelompok milisi yang berjumlah sekitar 100 orang sudah tampak menunggu mereka, memperlihatkan raut wajah yang penuh hasrat.

“Bagikan beberapa pil kepada mereka,” Lehman turun dari kudanya. Ketika ia melihat semua orang telah meminum pil tersebut, ia berbalik, menaiki tangga dan memimpin pasukannya menuju aula utama.

“Berhenti,” teriak kedua penjaga gerbang, “Ini adalah Tanah Suci, tidak seorang pun diizinkan membawa senjata mereka ke dalam!”

Levin menarik senjatanya dan meletakkannya di kedua tangannya untuk menyerahkannya, “Kami tahu itu, benda ini harus diberikan kepadamu, bukan?” Saat orang beriman itu mengulurkan tangannya, bersiap menerima senjata tersebut, Levin dengan sigap dan lihai menggenggam hulu pedang lalu mengibas pedangnya ke atas, membuat kedua tangan orang beriman itu jatuh ke lantai.

“Ah—” bahkan sebelum tangisan pilu orang beriman itu sempat keluar sepenuhnya dari tenggorokan, sang Ksatria telah menancapkan ujung pedangnya menembus lehernya.

Meskipun julukan Levin adalah Perisai, tebasan pedangnya yang cepat benar-benar tak tertandingi.

Setelah tenggorokan orang beriman yang satunya lagi disayat oleh Duane, Lehman mendobrak pintu dan dengan tanpa ekspresi memasuki aula.

“Siapa kalian?” Seorang paruh baya mengenakan jubah ritual biru-putih berjalan mendekati mereka tanpa menunjukkan jejak rasa takut saat ia menghadapi pedang berdarah yang diarahkan kepadanya, “Berani-aninya bersikap kurang ajar dan menerobos masuk ke dalam gereja! Anak-anak, tangkap mereka!”

Lehman mencibir, saat ini, sebagian besar orang berada di rumah, jadi tidak ada lebih dari 20-30 orang beriman di dalam gereja. Menghadapi ksatria-ksatrianya yang berpengalaman dalam pertempuran, pemberontakan mereka hanyalah sebuah kesia-siaan.

Tanpa menunggu perintahnya, dengan tawa penuh iblis Duane menarik pedangnya, menebas salah satu orang beriman yang sedang menerjang ke depan. Orang-orang lain juga dengan cepat bergabung dalam pertempuran, mengubah gereja tersebut menjadi lautan kekacauan. Melihat situasi itu, pendeta tersebut berteriak, “Anak-anak, ambillah obat suci agar Tuhan memberi kalian kekuatan untuk mengalahkan gerombolan ini!”

Tebakan Yang Mulia Timothy benar, pikir Lehman, mereka benar-benar menyimpan pil di sini! Hanya dengan melihat bagaimana mata orang beriman itu tiba-tiba berubah merah seluruhnya, dan di wajah orang beriman itu urat-urat biru bermunculan. Dengan obat-obatan itu, orang biasa bisa mendobrak batas kekuatan dan kecepatan tubuh manusia. Terlebih lagi, semakin sempit medannya, semakin menantang pula untuk menghadapi mereka. Sialnya bagi mereka, mereka bukanlah satu-satunya pihak yang memiliki benda-benda itu, pikirnya, rasakan sendiri akibatnya sekarang.

“Keluar!” bentaknya, “suruh para milisi bertarung melawan mereka!”

Mendengar teriakannya, para milisi di belakangnya sudah tidak sabar untuk menelan dua pil berwarna itu dan dengan beringas menerjang maju untuk bertarung melawan orang beriman tersebut. Melihat semua ini, warna di wajah sang pendeta akhirnya pudar, “Kenapa kalian juga punya…!”

“Obat Suci?” Sambil memegang pedangnya, Lehman melewati sekelompok orang yang sedang bertarung, mendekati lawannya. “Mereka adalah hadiah dari Gereja kalian, dan jika kami tidak harus menghadapi halangan kalian, Yang Mulia Timothy pasti sudah menyatukan Kerajaan Graycastle.”

“Yang Mulia?” Mata sang pendeta terbelalak, “kalian adalah Timo—”

Dengan suara erangan suaranya terhenti, pedang Ksatria tersebut menembus dada pria itu, merangsek jantung dan paru-parunya.

Segera setelah itu, pertarungan yang tidak seimbang tersebut berakhir dan ada lebih dari 20 orang beriman yang dibantai dengan jasad mereka berserakan di seluruh lantai. Semakin khasiat obat itu memudar, semakin berat napas para prajurit itu hingga ketika mereka akhirnya bisa duduk, mereka begitu kelelahan sampai-sampai tidak peduli untuk duduk di atas genangan darah yang terus mengalir di lantai.

Lengan Lehman juga terasa semakin berat; tebasan pedangnya yang sebelumnya sudah cukup membuatnya merasakan sakit yang luar biasa. Kadang-kadang, ia juga ingin menelan pil hitam itu, membiarkan dirinya mengabaikan kelelahan dan penderitaan fisik, tetapi setiap kali ia melihat efek samping pil yang mengerikan itu, niat tersebut langsung lenyap.

Lehman memiliki pemahaman mendalam tentang dua pil yang dijual oleh gereja. Bagi orang yang sehat, pil itu hanya akan efektif sebanyak tiga kali. Meskipun pada penggunaan pertama efeknya masih bertahan selama seperempat jam, durasinya akan berkurang pada setiap dosis berikutnya, sekaligus menimbulkan ketergantungan yang berat padanya. Jika seseorang tidak dapat meminum obat itu untuk waktu yang lama, tubuhnya akan perlahan-lahan merosot hingga akhirnya, kematian.

Memanfaatkan karakteristik ini, ia membiarkan setiap prajurit memakan satu pil untuk menyatukan para milisi, dengan cara ini memaksa mereka untuk mematuhi perintahnya. Keinginan akan obat itu bahkan dapat mengubah petani yang paling lemah sekalipun menjadi sesosok makhluk haus darah. Sekarang, setelah seratus orang itu meminum pil untuk kedua kalinya, mereka hanya bisa menggunakannya satu kali lagi.

Tetapi… bahkan jika obat itu diminum setelah dosis ketiga, itu hanya akan memperlambat prosesnya, itu tetap tidak dapat membalikkan kerusakannya. Dengan kata lain, begitu seseorang meminum pil pertama, itu sama saja dengan menjejakkan kaki pertama mereka ke dalam peti mati. Tentu saja, ini adalah hal yang tidak akan pernah ia jelaskan kepada mereka.

Tidak diragukan lagi bahwa obat rahasia dua warna itu adalah konspirasi dari Gereja, Yang Mulia Timothy tampaknya menyadari hal ini, dan karena alasan ini, ia melarang semua Ksatria untuk meminumnya. Namun, itu juga merupakan senjata yang dapat digunakan untuk menyatukan kerajaan, atau… lebih tepatnya, harus digunakan. Tanpa benda itu, Yang Mulia tidak dapat mengalahkan Garcia Wimbledon, yang juga memiliki pil-pil tersebut.

Ketika Yang Mulia menyebutkan masalah ini kepadanya untuk pertama kalinya, Lehman tidak dapat mempercayainya. Ia hanya tidak dapat memahami mengapa Gereja mau mendukung dua anggota keluarga kerajaan yang saling bersaing memperebutkan takhta. Namun setelah serangkaian peristiwa tak terduga, ia harus mengakui penilaian Yang Mulia. Dan sekarang, dengan Gereja di Wilayah Barat yang juga memiliki pil-pil tersebut, ia tidak lagi ragu—Gereja sama sekali tidak berniat membantu Pangeran atau Putri mana pun naik takhta; tidak, mereka menginginkan seluruh Kerajaan Graycastle untuk diri mereka sendiri.

“Kami menemukan pil-pil itu di ruang bawah tanah, ada empat kotak besar, dengan ribuan pil di dalamnya.” Setelah menjarah habis Gereja, Levin kembali dengan penuh semangat untuk melapor, “Ada juga mahkota emas, perhiasan, dan banyak kain sutra, yang semuanya merupakan sumbangan yang diberikan oleh umat.”

“Apa yang bisa dibawa, bawa pergi dan apa yang tidak bisa dibawa, bakar,” perintah Lehman. “Seandainya seseorang bertanya, Roland Wimbledon adalah orang yang melakukan semua ini. Kita hanya membantu Gereja untuk menumpas pemberontakannya.”

Karena kita masih harus mengandalkan Gereja untuk mendapatkan obat rahasia itu, jadi, untuk saat ini, kita tidak boleh membakar jembatan kita dengan mereka. Lebih baik jika kita menyalahkan Pangeran atas kejadian ini, karena ia sudah dianggap mati. Untuk mencegah Gereja menaruh curiga, Yang Mulia sendiri tetap tinggal di Utara, berpura-pura mematuhi instruksi palsu mereka. Beliau hanya secara diam-diam mengirimkan sejumlah kecil Ksatria, yang merekrut sejumlah besar milisi untuk merebut Wilayah Barat.

Saat ini, seluruh kekuatan Gereja terkonsentrasi di Kerajaan Wolfsheart, jadi kita harus menyatukan Kerajaan Graycastle sesegera mungkin, hanya dengan begitu kita akan memiliki kekuatan untuk melawan serangan dari Gereja. Yang Mulia Timothy percaya bahwa hanya masalah waktu sebelum Gereja menyerang Kerajaan Graycastle. Jadi sampai saat itu tiba, kita harus menyimpan dan mengumpulkan pil sebanyak mungkin. Pada saat yang sama, beliau juga telah memerintahkan Asosiasi Alkimia Ibu Kota Kerajaan untuk meneliti bahan-bahannya, agar mereka mampu menirunya.

Sekarang setelah kita memegang pil-pil itu di tangan kita, hanya ada satu tugas yang tersisa—menyingkirkan Roland Wimbledon sepenuhnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com