Bab 210 Pergi atau tinggal

“Sabun Wangi?” Ia mengambil satu balok dan membawanya ke dekat hidungnya untuk mencium baunya, dan benar saja, ia bisa mengenali aroma mawar.

“Ya, sulit dibayangkan bahwa untuk membuatnya, kamu mulai dengan pasta kental, yang kemudian Yang Mulia tambahkan parfum ke dalamnya, untuk membuatnya penuh keharuman.”

May sekali lagi tanpa sadar melirik harga yang tertulis di atas perkamen tersebut. Dengan harga jual 25 koin perak kerajaan untuk satu balok, itu bisa dianggap sebagai produk mewah, tetapi jika dibandingkan dengan parfum yang bahkan lebih mahal, harganya jelas dipatok terlalu rendah.

“Apakah kamu yakin itu parfum? Saat aku pernah tampil di King’s City, ada seorang bangsawan berkuasa yang memberiku tiga botol parfum. Masing-masing botol parfum itu ukurannya hanya sebesar ibu jari, tapi harganya masih lebih dari lima koin emas kerajaan. Untuk sepotong sabun sebesar ini, kamu setidaknya harus menambahkan setengah botol parfum ke dalamnya, kan?”

“Begitukah?” Carter terkejut, “Parfum sebenarnya sangat mahal?”

“Tentu saja,” May meliriknya, “Itu adalah salah satu produk kebanggaan Asosiasi Alkimia King’s City. Kecuali kaca kristal, parfum adalah produk mereka yang paling laris. Aku pernah mendengar dari orang lain, bahwa selain upeti yang mereka bayarkan kepada Keluarga Kerajaan, mereka mampu mengalirkan hampir seribu botol ke pasaran setiap tahunnya. Individu yang mampu membeli barang mewah seperti itu berasal dari kalangan bangsawan atas atau saudagar kaya. Seandainya aku tidak mendapatkannya sebagai hadiah, hampir tidak mungkin aku akan pernah membeli sebotol parfum yang harganya sama dengan gajiku dari beberapa kali pementasan.”

“Tapi aku pernah melihat bagaimana Yang Mulia menggunakan parfum itu, dan sepertinya itu bukan bahan yang langka… ah… mendengarkan perkataannya, tampaknya itu terbuat dari tebu?” Melihat ekspresi bingung di wajah May, Carter menambahkan, “Tebu itu persis seperti tonggak yang manis, itu adalah tanaman khas dari Fjords, yang bentuknya seperti tonggkat. Saat kamu menggigitnya, kamu mendapatkan seteguk air manis. Saat ini, tanaman itu hanya ditanam di halaman belakang kastil, tapi lain kali saat aku melihat Yang Mulia, aku akan bertanya padanya apakah aku boleh mengambil satu batang.”

Sekali lagi, itu adalah Pangeran Yang Mulia… Sejak May datang ke kota ini, nama yang paling sering ia dengar adalah Roland Wimbledon. Entah itu Irene atau Carter, setiap kali mereka membicarakan perubahan yang terjadi di Border Town, mereka selalu menyebutnya. Tampaknya Yang Mulia serba tahu dan tidak ada yang tidak diketahuinya. Terlebih lagi, semua hal baru ini telah diciptakan olehnya.

Apakah benar-benar ada orang berilmu seperti itu di dunia ini? Ia tidak bisa mempercayainya; lagipula, meskipun mereka pintar, mempelajari semua ilmu ini tetap membutuhkan waktu. Entah itu di King’s City atau Longsong Stronghold, orang-orang yang diakui sebagai cendekiawan semuanya adalah orang tua berambut putih. Penduduk Wilayah Barat bahkan memiliki ungkapan: ‘Semakin panjang jenggotnya, semakin luas pengetahuannya’. Tapi sang Pangeran baru berusia dua puluh tahun, jadi bagaimana mungkin ia tahu semua hal ini?

Bahkan saat memikirkan hal ini, wajah May tetap menunjukkan ekspresi aslinya, “Tidak, jika itu bisa digunakan untuk membuat parfum, itu pasti tanaman yang sangat langka. Terutama formula parfumnya, itu bisa dijual ke bengkel Alkimia mana pun dengan harga yang sangat tinggi. Kamu tidak boleh sembarangan menanyakan hal ini kepada Yang Mulia, bahkan jika kamu melihatnya, kamu sebaiknya tidak membicarakannya.”

“Baiklah,” kata Carter sambil mengambil sapu tangan, lalu memasukkan empat potong sabun ke dalamnya.

“Apakah kamu benar-benar akan membeli sebanyak itu?”

“Seseorang paling banyak hanya bisa membeli dua buah. Jadi kita akan berpura-pura membelinya secara terpisah dan saat kita pergi, aku akan memberikan semuanya kepadamu—mari kita pergi dulu sebelum kamu mulai protes.” Ksatria itu mengangkat tangannya untuk memotong perkataan May yang ingin mengatakan sesuatu, “Saat sabun miliku habis, aku masih bisa pergi menemui Yang Mulia untuk meminta yang baru, tapi ketika barang-barang di sini habis terjual, kamu tidak pernah tahu kapan mereka akan mendapatkan pasokan baru. Jadi, dengan mengambil keempat buah ini, kamu bisa menggunakannya untuk waktu yang sangat lama.”

Ketika May melihat ekspresi serius lawan bicaranya itu, rasanya seolah-olah hatinya tiba-tiba mulai membara. Dan untuk waktu yang lama, ia hanya mengatupkan bibirnya, tidak mengucapkan sepatah kata pun, hanya mengamati dalam diam bagaimana ksatria itu membungkus sabun wangi tersebut.

“Karena kita sudah berada di sini, mari kita lihat komoditas lainnya,” kata ksatria itu sambil tertawa sembari memegang bungkusan itu.

…

Ketika ia kembali ke “rumahnya” di Border Town, langit di luar sudah mulai gelap.

Cahaya terakhir hari itu yang masuk melalui tirai menghiasi ruangan dengan sentuhan warna jingga.

Karena ia memutuskan untuk tinggal guna mementaskan drama kedua, May mendapatkan satu set kamar yang sama dengan Irene. Meskipun tidak terlalu besar, kamar itu sudah dilengkapi dengan perabotan lengkap.

Setelah menata barang-barang baru yang ia beli dari pasar konvensi satu per satu di atas meja, terdapat empat buah sabun wangi serta sebotol anggur.

Botol anggur ini berbeda dengan anggur biasa yang ditemukan di kedai-kedai minuman. Minuman ini hampir tidak berwarna dan justru jernih serta transparan tanpa perbedaan dengan air. Ia ingat bahwa menurut deskripsi produknya, minuman ini disebut White Liquor (Arak Putih). Karena memiliki kadar alkohol yang lebih tinggi, minuman ini tidak cocok untuk dikonsumsi dalam jumlah banyak.

‘White Liquor’, ia tersenyum, melihat dari penampilan luarnya, nama itu benar-benar sangat cocok.

Mencabut sumbat kayunya, May menuangkan secangkir untuk dirinya sendiri. Saat ia mengangkat cangkir tersebut, semburat aroma langsung menghantam wajahnya dan masuk ke hidungnya, membuat keningnya berkerut. Namun, setelah aroma tajam yang pertama itu, buket aroma lezat memasuki hidungnya; rasanya manis dan lembut, tidak seperti anggur murahan yang dicampur air dari kedai-kedai minum.

Karena mengabdikan dirinya pada dunia akting dan tingginya perhatian yang didapat, May jarang pergi ke kedai minuman. Ketika sebuah pementasan mendulang kesuksesan besar dan rombongan teater pergi merayakannya, barulah ia mengikuti mereka untuk minum dua cangkir anggur. Ia selalu memastikan agar dirinya tidak pernah sampai pada kondisi mabuk di mana ia tidak bisa berbicara seperti yang sering disaksikannya pada banyak aktor yang begitu mabuk hingga mereka kehilangan kendali diri. Sebaliknya, ia selalu mengendalikan konsumsinya agar tidak pernah memengaruhi akalnya.

Namun, hari ini May memiliki dorongan yang kuat untuk ingin mabuk. Jika tidak, ia tidak akan pernah membeli Arak yang begitu mahal ini menentang nasihat Carter. Ia ingin mencoba cerita yang didengarnya dari para aktor lain, bahwa ketika mereka mabuk, mereka akan mampu menepis segala gangguan dan kekhawatiran, lalu melihat jawaban sejati yang bersemayam di lubuk hati mereka paling dalam.

May menutup matanya, mengangkat cangkir ke dekat kepalanya, dan menuangkan minuman itu ke dalam mulutnya. Seketika sensasi pedas dan panas meledak di tenggorokannya, membuatnya langsung menyemburkan kembali arak tersebut dan batuk-batuk hingga air matanya berlinang.

Ya ampun, apakah benda ini benar-benar anggur?

Menunggu hingga sensasi terbakar itu benar-benar mereda, ia menggigit bibirnya dan mencoba sekali lagi—putaran ini, ia hanya berani mengambil seteguk kecil arak tersebut. Sekali lagi, rasa pedas muncul, tapi kali ini rasa pedas itu disusul oleh kekayaan rasa dan kelembutan yang pekat; ketika kedua rasa itu bercampur, ia sebenarnya tidak bisa mengatakan apakah itu minuman yang enak, tapi itu menghadirkan sensasi yang aneh.

Sekitar seperempat jam kemudian, May merasakan sensasi pusing melanda pikirannya.

Ia mengambil sebuah kotak sebesar kepalan tangan dari saku bajunya, membuka penutupnya, dan melihat dirinya terpantul di sebuah cermin yang terang. Cermin ini berbeda dari cermin perunggu miliknya sebelumnya atau cermin perak tipis; permukaannya halus tanpa goresan dan bayangannya sangat jernih, yang rupanya membuat benda ini sangat berharga. Di dalam cermin ini, May bisa melihat pipinya yang merona merah dan matanya yang tampak kebingungan.

Itu adalah hadiah yang diberikan oleh sang Ksatria saat mereka berpisah. Ia tadinya ingin menolak, tapi pria itu berbalik begitu cepat sehingga ia tidak sempat mengembalikannya. Saat berjalan menjauh, ia sekali lagi berbalik dan melambaikan tangan perpisahan kepadanya.

Terus terang, ketika Carter Lannis menutup mulutnya, penampilannya benar-benar bisa dianggap tanpa cela. Tapi jika ia bukan seorang yang banyak bicara, aku mungkin tidak akan memilih untuk tinggal di sini.

Jadi, apakah ia harus benar-benar berakar di tempat ini? Jauh dari kota yang sibuk, memulai kembali di kota terpencil ini, di mana selain beberapa orang di dalam rombongan teater, tidak ada orang lain yang tahu identitasnya… Ketakutan akan hal yang tidak diketahui justru membuat tekadnya semakin sulit bulat.

May meletakkan surat di atas meja yang diterimanya beberapa hari lalu dan membentangkannya—surat itu diteruskan kepadanya oleh sang Pangeran dan Irene, sementara pengirimnya adalah Manajer Longsong, Petrov. Dari surat itu, ia mengetahui bahwa teater benteng telah mengumumkan bahwa keberadaannya saat ini tidak diketahui, dan Petrov berharap agar ia segera kembali ke Longsong Stronghold untuk melanjutkan pementasannya.

Yang Mulia Pangeran tidak menyembunyikan berita ini dan justru memberinya hak untuk memilih.

Setelah menghabiskan sisa minuman di cangkirnya, pandangan May perlahan-lahan mulai berputar.

Ia berjalan goyah ke meja tulis, membentangkan selembar kertas, dan mulai menulis balasan.

Di tengah pusaran pikirannya yang saling tumpang tindih, ia melihat teater benteng, Irene, Ferlin Eltek, sorak-sorai penonton yang menggelegar di alun-alun kota, dan para aktor kelas tiga yang kehilangan kendali diri setelah tampil bersamanya. Akhirnya, bayangan-bayangan itu perlahan memudar, menyisakan kenangan tentang Carter Lannis seorang, saat pria itu mengajaknya bicara dengan senyuman lebar.

“Halo, Nona May, bolehkah aku minum bersama Anda?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com