Bab 247 Upacara Kelulusan

“Lihat, itu Nona Scroll,” Piper menggunakan sikunya untuk menyenggol Jilly diam-diam, “Aku dengar dia adalah Kepala Departemen Pendidikan.”

“Departemen Pendidikan… Menteri?” Gadis itu bertanya-tanya, “Apa itu?”

“Itu adalah orang yang mengurus para guru. Guru-guru seperti Guru Ferlin kesayanganmu dan guru banyak bicara yang paling kau benci, Guru Harben,” jelas Piper, “Tidak peduli apakah itu Ferlin atau Harben, semuanya berada di bawah pengawasan Nona Scroll.”

“Dari mana kau dengar itu?” Jilly mengerjap kagum, “Apakah itu berasal dari orang penting yang kau sebutkan itu?”

“Huh, tentu saja,” ia tersenyum bangga, “Dan itu bahkan belum semuanya, aku tahu lebih banyak lagi. Hari ini, bukan hanya para pejabat Balai Kota yang akan datang ke upacara kelulusan, bahkan Sang Penguasa, Yang Mulia Pangeran sendiri yang akan datang ke akademi!”

“Benarkah?” Mata gadis kecil itu berbinar, “Yang Mulia akan datang untuk berbicara dengan kita?”

“Ehm… kalau ini, aku tidak tahu,” Piper menyentuh bagian belakang kepalanya, “Sepertinya begitu.”

Bagaimanapun juga, ia mendengar semua ini dari kakak laki-lakinya, Van’er, yang sekarang bisa dianggap sebagai orang penting. Awalnya, ia hanyalah seorang pekerja kerikil biasa di lingkungan itu, tetapi setelah bergabung dengan milisi, ia langsung menjadi pemimpin peleton, dan mulai memimpin beberapa prajurit. Saat ini, ia bahkan menjadi perwira artileri dari Tentara Pertama, dengan gaji bulanan sebesar 25 royal perak dan kesempatan untuk menyalami Pangeran serta berbicara dengan beliau!

Meskipun ia menghabiskan sebagian besar waktunya di barak, setiap kali ia kembali untuk berkunjung, ia selalu membawa cerita dan informasi baru yang menarik. Dan seperti biasa, Piper sekali lagi datang ke rumahnya untuk mengganggunya, menanyakan segala hal dari ujung timur hingga ujung barat. Sebagai mantan tetangga dan pengagum Kakak Van’er, Piper sering kali mendengar berita terlebih dahulu dari mulut Van’er.

Sebagai contoh, Van’er sudah memberitahunya kabar bahwa Yang Mulia sendiri akan menghadiri upacara kelulusan secara pribadi sejak satu minggu yang lalu. Karena alasan inilah Tentara Pertama menerima perintah perlindungan dan siaga, serta mengadakan latihan di dekat akademi.

Dan benar saja, setelah menunggu sesaat, sepasukan prajurit yang penuh energi, mengenakan seragam militer, datang sambil mengawal Yang Mulia dan Ksatria Kepala di antara mereka.

Begitu melihat kedatangan mereka, kerumunan itu langsung mulai bergeming.

Setelah para prajurit mengepung pintu masuk akademi, Roland berjalan ke dalam aula dan melambaikan tangan ke arah barisan para siswa, “Rakyatku, apa kabar? Akulah Penguasa Border Town, orang yang bertanggung jawab atas Wilayah Barat, Roland Wimbledon. Selamat karena telah menjadi angkatan kelulusan pertama Border Town yang menyelesaikan seluruh materi pendidikan dasar.”

Kerumunan itu tiba-tiba menjadi sunyi, bukan karena acuh tak acuh, tetapi karena kebanyakan orang begitu bersemangat hingga mereka tidak tahu bagaimana harus merespons.

Jilly terus-menerus memegang lengan Piper dan berseru, “Yang Mulia sedang berbicara kepada kita!”

Piper merasakan semangat yang sama; dengan cara ini, ia dan Kakak Van’er sama-sama pernah melakukan kontak dekat dengan Yang Mulia.

“Alasan mengapa kalian dapat melalui penilaian dengan cepat dan mencapai kelulusan adalah karena sebagian besar dari kalian adalah mantan murid Karl van Bate, sejak awal kalian sudah memiliki keunggulan dibandingkan siswa lainnya. Oleh karena itu, kalian tidak boleh menjadi sombong dan berpuas diri, masih ada banyak ilmu pengetahuan di dunia ini yang hanya menunggu untuk kalian jelajahi.” Sesaat kemudian, Roland melanjutkan, “Tentu saja, hari ini tetap layak untuk dirayakan, dan mulai hari ini kalian akan menempuh jalan yang sangat berbeda dari orang lain. Pekerjaan apa pun yang kalian geluti nanti, kalian akan selalu bisa mendapatkan imbalan yang berlimpah. Hari ini, aku berada di sini untuk menyampaikan ucapan selamat kepada kalian!”

“Yang Mulia… panjang umur!” Piper tidak tahu siapa yang berteriak terlebih dahulu, tetapi setelah itu, semua orang mulai berteriak, “Panjang umur Yang Mulia! Hamba siap mengabdi kepada Yang Mulia!”

Setelah menunggu sorak-sorai itu reda, Roland berkata dengan gembira: “Selanjutnya, aku akan menyerahkan ijazah kepada kalian, sebagai bukti kehormatan atas penyelesaian studi kalian.” Ia membuka sebuah buku kecil, “Piper.”

Piper merasa seluruh tubuhnya mulai gemetar, ia memandang ke arah sang Pangeran, membuka mulutnya, tetapi ia tidak tahu kata-kata apa yang pantas diucapkan.

Melihatnya membeku, Guru Ferlin Eltek berbalik ke arahnya dan melambaikan tangan, “Jangan takut, datanglah kepada Yang Mulia.”

Dengan anggota tubuh yang kaku, Piper berjalan perlahan keluar dari barisan, jantungnya sudah berdegup begitu kencang hingga ia bisa mendengarnya sendiri. Ia kemudian tiba-tiba teringat akan ucapan Van’er yang sering menyebutkan tentang salam militer yang lebih sederhana daripada ritual ksatria para bangsawan tetapi tetap bisa mengekspresikan kesetiaan dan pengabdian, dan telah diciptakan oleh Yang Mulia sendiri. Meskipun ia tidak begitu jelas mengenai postur spesifiknya, ia tetap mengerahkan seluruh keberaniannya dan sesuai dengan ingatannya, ia meletakkan tangannya mendatar di depan dahi.

Melihat gerakannya, sang Pangeran mulai tertawa, mengangguk, dan menyerahkan buku kecil itu kepada Piper. “Di masa depan, jika kau ingin menunjukkannya lagi, gerakkan tanganmu sedikit ke atas agar sejajar dengan telingamu, dengan cara ini itu akan lebih sesuai standar… Selamat atas kelulusanmu.”

“T-terima kasih,” Piper mengambil buku kecil itu dan berbalik kaku seperti sebatang kayu kembali ke barisan. Baru setelah Yang Mulia mulai membagikan ijazah kepada orang lain, ia akhirnya bisa memulihkan diri.

“Perlihatkan padaku apa yang tertulis di dalamnya,” Jilly menoleh dengan rasa penasaran.

“Kau nanti akan mendapatkannya sendiri, untuk apa begitu cemas,” gerutu Piper dengan suara pelan sambil membuka sampul buku kecil itu dengan tangan gemetar, dan mendapati selembar perkamen dengan jahitan halus di atasnya. Di sudut kiri atas terdapat gambar kepalanya, di bagian tengah terdapat lambang kerajaan berupa menara dan tombak, tetapi ada juga beberapa baris teks tertulis di atasnya. Jika itu terjadi enam bulan lalu, ia pasti hanya bisa mendatangi Guru Karl dan menanyakan arti dari karakter-karakter tersebut. Namun, hari ini Piper telah menguasai dasar-dasar membaca dan menulis, jadi ia membacanya dalam hati dengan tenang.

Akademi Border Town, lulusan kursus studi pertama: Piper

Dekan: Scroll

Penerbit: Penguasa Border Town, Roland Wimbledon

…

Setelah Roland membagikan semua ijazah, ia bertepuk tangan dan sekali lagi menarik perhatian kerumunan. “Mulai sekarang, kalian dapat mengambil beberapa pekerjaan terampil yang tidak bisa dilakukan oleh orang biasa, dan semua pekerjaan ini menawarkan gaji yang dermawan, setidaknya sepuluh royal perak sebulan. Selanjutnya, Nona Scroll akan menginformasikan kepada kalian tentang detail pekerjaan yang bisa kalian dapatkan dari Balai Kota.” Ia mengangkat tangannya untuk menghentikan diskusi semua orang, “Kalian tidak harus langsung membuat pilihan, kalian bisa pulang ke rumah dan mendiskusikannya dengan keluarga kalian. Setelah membuat keputusan, bawalah kartu identitas dan sertifikat kelulusan kalian, lalu datanglah ke Balai Kota untuk melamar.”

Memanfaatkan waktu saat Nona Scroll memperkenalkan berbagai tugas tersebut, Jilly mendekati Piper dan bertanya, “Apakah kau sudah punya bayangan apa yang ingin kau lakukan? Aku ingin pergi ke pabrik sepeda, gajinya lebih tinggi daripada gaji ayahku dan aku juga akan mendapat kesempatan untuk memiliki sepeda baru secara cuma-cuma!”

“Itu memang hebat,” jawab Piper santai. Baru-baru ini di alun-alun kota, telah didirikan empat buah papan kayu lebar, yang di bagian atasnya terdapat lukisan potret Yang Mulia dan beberapa menteri, di mana setiap orang memegang atau menaiki tunggangan besi aneh yang telah menjadi topik hangat dalam banyak percakapan antusias. Dan dengan gaji 15 royal perak sebulan, seandainya tidak diwajibkan telah menyelesaikan pendidikan umum, Piper khawatir pabrik itu pasti sudah dipadati orang hingga hampir meledak.

Tetapi ia telah memikirkan tempat lain yang lebih baik untuk dituju.

Sejak kunjungannya ke Upacara Kehormatan dan Penghargaan, Piper tidak bisa menghilangkan bayangan dirinya berdiri di tempat yang sama seperti mantan teman sekelasnya, Nana. Suatu hari, menerima kemuliaan, mendapatkan hadiah dari tangan Yang Mulia, di atas panggung di alun-alun kota di hadapan ribuan orang.

Menurut Yang Mulia Pangeran, ia harus menjadi kontributor yang luar biasa bagi kota agar dapat diberi penghargaan. Jika ia mengambil pekerjaan di pabrik sepeda, ia khawatir ia tidak akan pernah mendapatkan kesempatan ini bahkan selama seumur hidupnya. Namun, ia juga tidak bisa seperti Iron Axe yang memimpin penyerangan dalam perang, dan ia juga tidak memiliki kemampuan luar biasa seperti penyihir, jadi satu-satunya teladan yang bisa ia ikuti adalah Kepala Alkemis Sichi.

Sebelumnya ia telah mendengar lebih dari sekali, jika seseorang dapat menguasai prinsip penyulingan produk alkimia, ia akan langsung mendatangkan kekayaan dan prestise yang luar biasa bagi wilayah tersebut, serta telah mencapai sesuatu yang layak mendapatkan gelar orang bijak. Untuk itu ia tidak perlu menjadi pemberani atau memiliki latar belakang yang kuat, satu-satunya yang ia butuhkan adalah sedikit keberuntungan… menjadikannya cara paling cocok baginya.

Berpikir sampai di sini, Piper telah membulatkan tekadnya.

“Aku ingin mendaftar untuk bekerja di laboratorium kimia,” ucapnya dengan menekankan setiap kata.

IndoWebNovel – indowebnovel.com