Bab 260 Sabun Wangi dan Anggur

Matahari perlahan turun di balik pegunungan barat, dan gelombang panas yang menggelegak perlahan mulai menghilang, bahkan kicauan jangkrik di musim panas pun berangsur mereda. Namun, dibandingkan dengan Pulau Tidur yang dikelilingi lautan di semua sisi, kastil ini masih terasa agak terlalu panas.

Evelyn, yang penuh keringat, sampai di lantai dua, dan saat mendorong pintu kamar tidurnya terbuka, ia diselimuti oleh semburan hawa sejuk.

“Ujian hari ini pasti melelahkanmu,” kata seorang wanita berambut hitam, berpenampilan dewasa dan cakap sambil menunjukkan senyum hangat padanya, “Bagaimana, apakah berjalan lancar?”

Namanya adalah Scroll, tidak hanya dia adalah penyihir tertua di Persatuan Penyihir tetapi dia juga senior yang sangat baik. Meski baru saling mengenal sehari, Evelyn sudah merasakan perhatian dan kepeduliannya.

“Aku… tidak tahu,” jawab Evelyn dengan sedikit frustrasi. “Orang-orang lain semua bisa memamerkan kemampuan mereka sendiri. Namun, ketika giliranku tiba, Yang Mulia hanya menanyai aku beberapa pertanyaan sebelum membiarkanku pergi. Apakah… karena dia menganggap aku tidak berguna?”

Mendekat dan menawarkannya segelas air es, Scroll menjawab, “Tidak ada kemampuan yang sama sekali tidak memiliki fungsi, itu hanya berarti cara yang tepat untuk menggunakannya belum ditemukan. Ini adalah sesuatu yang sering dikatakan Yang Mulia kepada kami, jadi kamu tidak perlu khawatir tentang hal itu.”

“Tapi…” dia mengambil gelasnya, mulai berbicara tetapi kemudian berhenti.

“Apakah kamu khawatir dia mungkin memutuskan bahwa kamu tidak berguna dan karena ini kamu akan disisihkan?” Scroll tidak bisa menahan tawa, “Jika kami masih Asosiasi Kerjasama Penyihir seperti dulu, itu mungkin saja, tetapi sejak kami tiba di Kota Perbatasan, Yang Mulia tidak pernah menunjukkan perbedaan dalam cara dia memperlakukan kami para penyihir, itu sesuatu yang bisa dibuktikan oleh Hummingbird.”

Gadis yang saat ini asyik mencari pakaian di lemari itu menjawab setuju, “Benar. Contohnya: Aku, Mystery Moon, Lily ~ah, dan juga Nona Nana belakangan tidak ada pekerjaan yang cocok, jadi Yang Mulia bahkan mendorong kami untuk bermain Gwent untuk menghilangkan kebosanan.”

“Menghilangkan… kebosanan?” Mata Evelyn membelalak.

“Ya, terdengar luar biasa, bukan? Saat ada yang harus dilakukan, kamu harus bekerja keras, tetapi jika tidak ada yang harus dilakukan, kamu bisa bermain dengan bebas, setidaknya itulah yang dia katakan padaku,” Hummingbird berhenti sebentar, “Hanya saja aku merasa Yang Mulia agak berat sebelah, dia dan Anna jelas berteman sangat dekat.”

“Tentu saja, dia adalah penyihir pertama yang dia kenal, jadi perasaan mereka satu sama lain jauh lebih dalam,” Scroll menyela dan mengetuk kepalanya, “Cepat ambil pakaian bersihmu, jika tidak, tidak akan banyak air mengalir yang tersisa malam ini.” Dia kemudian menatap Evelyn dan berkata, “Kamu juga sebaiknya ikut dengan kami.”

“Kita mau ke mana?” tanya Evelyn dengan bingung.

“Untuk mandi,” jawab Scroll sambil tersenyum, “Selama musim panas, tidak ada yang lebih menyenangkan daripada berdiri di bawah pancuran untuk membersihkan diri.”

Ketika Evelyn mengikuti keduanya ke kamar mandi, dia tidak bisa menahan diri untuk berteriak kaget. Sepertinya dia telah melangkah ke padang rumput yang luas, lautan awan dan gunung di depannya, dan matahari terbenam yang masuk melalui jendela dipantulkan oleh dinding dan mewarnai awan dengan sentuhan emas.

“Ini–”

“Karya masterpiece Soraya,” kata Scroll tertawa, “Ini bukan lukisan dekoratif tradisional, kamu akan memahaminya ketika melepas sepatumu.”

Mengikuti ucapannya, Evelyn melepas sandal kayunya dan meletakkannya di lemari sepatu di samping pintu. Dia kemudian melangkah dengan kaki telanjang di “padang rumput”, dan segera memahami maksud kata-kata Scroll. Sensasi taktil yang dia rasakan dari telapak kakinya mirip dengan berjalan di atas padang rumput yang lebat. Selain itu, rasanya seolah-olah halaman ditaburi tetesan air, mengingatkan pada perasaan setelah hujan deras.

Sementara itu, Scroll sudah melepas pakaiannya, mengurai kepang untuk membebaskan ekornya, dan membiarkan rambut hitam panjangnya terurai. Evelyn kemudian melihatnya pergi ke dinding, memutar sebuah kunci, dan beberapa helai air tiba-tiba menyembur dari tiang yang menjulang di atas, menutupinya sepenuhnya.

“Bagaimana, tidakkah kamu pikir ini nyaman?”

Hummingbird mendatangi dan meletakkan sesuatu yang bulat ke tangannya, “Ini adalah artikel mandi yang dikembangkan oleh Yang Mulia sendiri, ketika digunakan saat mandi rasanya tidak bisa lebih luar biasa. Ayo, akan kutunjukkan cara menggunakannya.”

…

Ketika Evelyn kembali ke kamar tidur, dia merasa seolah seluruh tubuhnya menjadi lebih ringan.

Evelyn belum pernah mengalami mandi yang senyaman ini. Menggunakan sabun wangi menutupi seluruh tubuhnya dengan busa, dan setelah dia membilasnya dengan air, perasaan lengket yang dia rasakan dari ujung kepala hingga ujung kaki langsung tersapu, digantikan oleh perasaan segar dan halus. Setelah mengenakan pakaian bersih, udara panas sepertinya telah menjadi sejuk, dan ketika mengangkat lengannya, dia bisa mencium aroma mawar yang tertinggal di kulitnya.

Apakah ini kehidupan sehari-hari para penyihir Persatuan Penyihir?

Evelyn masih agak tercengang dan tidak percaya, dia lahir di kota luar Ibukota Kerajaan, dari keluarga yang menjalankan pub. Meskipun sebagian besar pelanggan mereka adalah petani dan rakyat jelata, salah satu topik pembicaraan mereka yang selalu berulang adalah tentang kehidupan bangsawan di kota dalam, jadi saat menyajikan anggur dia telah mendengar banyak cerita. Tentang hal-hal seperti bak mandi berlapis emas yang diisi anggur, serta bak mandi berisi susu yang ditaburi kelopak mawar… tetapi bahkan rumor yang paling tidak masuk akal pun, tidak akan pernah bisa menandingi pengalamannya hari ini – setidaknya Evelyn berpikir bahwa mandi dengan susu atau anggur tidak akan pernah senyaman ini.

Mengingat pemilik kastil ini adalah pangeran sungguhan, adalah hal yang wajar baginya untuk memberikan perhatian ekstra pada kenyamanan dan kesenangannya. Tetapi bahwa para penyihir benar-benar dapat menikmati gaya hidup yang sama dengan keluarga kerajaan tentu sulit baginya untuk dibayangkan. Sebelum berangkat ke Pulau Tidur, dia sudah mengalami bahwa bahkan mampu mempertahankan kehidupan biasa saja sudah dianggap sebagai harapan yang mewah.

“Lapar?” Scroll mengeringkan rambutnya dan mengikat kembali kepangnya, “Waktunya makan malam akan segera tiba, jadi kita harus pergi ke aula sekarang.”

Ruang tamu berada di lantai pertama, meja makan panjang dari kayu dipenuhi dengan berbagai macam hidangan. Kira-kira menghitung, Evelyn melihat enam panci daging, serta sup telur, sup sayuran dan jamur panggang, yang tidak kalah banyak dari pesta penyambutan kemarin.

Menunggu sampai semua penyihir lain telah mengambil tempat mereka, mereka semua mulai bersama. Dia segera menyadari bahwa selain pisau dan garpu, beberapa orang juga menggunakan sepasang tongkat kayu untuk makan makanan mereka. Hal yang sama juga berlaku bagi Yang Mulia, kali dia mengambil pisau dan garpu bahkan lebih sedikit dari yang lain, dan cara dia menggerakkan tangannya saat menggunakan tongkat kayu terlihat sangat luwes. Makanan yang disajikan di meja juga tidak memiliki steak besar, ayam atau bebek utuh – berbeda dengan makanan yang biasa terlihat di kedai minuman, steak sudah dipotong menjadi banyak potongan kecil, sedangkan kaki babi hutan sudah dibebaskan dari tulangnya, memungkinkannya untuk dimakan hanya dengan mengambilnya.

Ketika makan malam mendekati akhir, Pangeran tiba-tiba bertepuk tangan dan mengumumkan, “Aku baru-baru ini mengembangkan dua hal baru dan aku berencana untuk menyebarkannya sebagai barang dagangan, tetapi aku masih belum yakin dengan hasilnya. Jadi aku ingin kalian mencobanya terlebih dahulu dan setelah itu memberikan pendapatmu.”

“Apa itu, sesuatu untuk dimakan?”

“Baiklah, aku akan mencobanya!”

“Aku juga, goo!”

Para penyihir Persatuan Penyihir segera berseru setuju. Melihat reaksi mereka, Evelyn menoleh dengan wajah kaget ke Scroll, hanya untuk melihat yang terakhir tersenyum dan kemudian menjelaskan, “Yang Mulia menciptakan beberapa hal baru, seperti sabun wangi yang kamu gunakan sebelumnya, atau parfum, sumpit, Es krim… Sebelum memasukkannya ke dalam produksi, dia selalu membiarkan kami mengujinya terlebih dahulu.”

“Batuk, batuk,” Pangeran membersihkan tenggorokannya, “Hal pertama adalah anggur, yang dibandingkan dengan rasa bir dan anggur biasa jauh lebih matang dan kaya, tetapi juga lebih memabukkan. Oleh karena itu, para penyihir minor tidak diizinkan berpartisipasi.”

“Yang Mulia, ini prasangka!” teriak Lightning, “Aku bisa minum jauh lebih banyak daripada pelaut dewasa!”

“Meskipun begitu itu masih tidak mungkin.”

“Oh…” Gadis kecil itu mencibir, tetapi Roland masih tidak bergeming dan malah menyuruh para pelayan untuk menyajikan minuman keras yang baik kepada para penyihir dewasa.

Di depan Evelyn ditempatkan tiga gelas – melihat gelas kristal yang berkilau dia melihat bahwa mereka semua telah diisi dengan minuman yang berbeda. Satu gelas diisi dengan cairan tidak berwarna, yang terlihat mirip air, satu gelas berwarna putih susu, sedangkan gelas terakhir berwarna oranye mengilap. Dalam cahaya lilin yang hidup, dia bisa melihat beberapa benda kecil mengambang di gelas terakhir, yang sebaliknya tampaknya adalah anggur buah yang belum disaring.

“Itu adalah anggur putih yang dicampur dengan jus apel, anggur putih yang dicampur dengan susu, dan akhirnya, anggur putih murni,” perkenalkan Roland, “Es bisa ditambahkan sesuai selera kalian, tetapi semakin banyak kalian masukkan, semakin rasa anggurnya akan encer.”

Dia kemudian tersenyum kepada Evelyn, “Kamu sudah lama tinggal di pub ibu kota, dan kamu juga memiliki kemampuan untuk membuat berbagai macam minuman, aku berharap dapat mendengar evaluasimu tentang anggur jenis baru ini.”

Evelyn tidak bisa menghentikan hatinya berdebar-debar sebentar, dia mengambil gelas dengan minuman oranye, mencucupnya dan menelan seteguk. Dan tentu saja, seperti yang dikatakan Yang Mulia, rasa anggur putih jauh lebih kuat daripada bir. Bahkan agak membakar tenggorokannya. Rasanya pahit di ujung lidahnya, tetapi rasa apel juga mengencerkan dampaknya. Terakhir, ada aroma kaya dan matang khas anggur itu sendiri – rangkaian beberapa rasa bergema di dalam mulutnya, membentuk anggur yang luar biasa seperti yang belum pernah dia cicipi sebelumnya.

Anggur putih yang dicampur dengan susu sapi sedikit lebih lembut, hampir sepenuhnya menutupi rasa pahitnya. Selain susu sapi dia juga bisa merasakan sesuatu yang pastinya adalah madu atau mungkin gula. Manisnya ini membentuk rasa yang sama sekali baru bersama dengan anggur yang harum.

Beralih ke gelas terakhir, hati Evelyn sudah dipenuhi harapan dia dengan mudah menyesap sedikit, kemudian sensasi panas membakar segera menggulung seluruh lidahnya dan turun ke tenggorokannya – seperti yang sudah dia duga, tidak ada rasa lain, hanya rasa anggur murni. Pertama panas membakar dan kemudian diikuti oleh rasa manis pahit.

“Semua rasa dari gelas anggur ini… tak terlupakan,” dia meletakkan gelas dan mengambil napas dalam-dalam, “Yang Mulia, beberapa orang mungkin tidak dapat menerima rasanya yang kuat dan mengiritasi. Tapi aku pikir orang yang benar-benar suka minum anggur, tidak akan bisa menahan diri untuk memiliki anggur dengan rasa yang begitu matang dan kaya.”

“Begitu?” Roland tertawa, “Senang mendengarnya, tetapi bukan berarti gelas itu berisi anggur putih yang terkuat. Aku yakin bahwa aku dapat meningkatkan rasa kaya dan matangnya lebih jauh, jadi ketika saat itu tiba aku ingin kamu mencicipinya untukku lagi.”

Eh, apakah dia memilihku untuk menguji anggur barunya? Meski Evelyn agak bingung, dia masih membuka mulut untuk menjawab, “Ya, Yang Mulia.”

Ketika gelas dan piring disingkirkan, Pangeran memerintahkan pelayannya untuk membawa setumpuk kotak dan menempatkannya di atas meja panjang.

“Ini adalah kreasi keduaku, dan juga hadiah kecil yang akan kuberikan kepada kalian,” dia berhenti sebentar, “itu adalah sepotong pakaian khusus.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com