Bab 393: Kapal Baru Turun ke Air

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Kerumunan orang mengelilingi galangan kapal sementara di tepi Sungai Redwater.

Semua orang tahu bahwa di dalam gudang kayu itu, beberapa kapal aneh sedang dibangun dengan lambung yang menyerupai bathtub raksasa. Kapal-kapal itu terbuat dari semen abu-abu—sebuah bahan yang tidak berbeda dari batu setelah mengeras. Jika dimasukkan ke dalam air, tidak akan ada yang tersisa kecuali percikan.

Para perajin yang bekerja di sini memberinya nama yang pantas: Kapal Bathtub.

Hari ini adalah hari di mana dua kapal pertama akan diturunkan ke air.

Kerumunan itu terdiri dari dua jenis orang. Jenis pertama adalah warga sipil yang baru bergabung dengan Border Town dan merasa penasaran dengan acara tersebut atau menganggapnya tidak masuk akal, jadi mereka datang untuk melihatnya dengan penuh keraguan. Sebagian besar dari mereka adalah nelayan dan pelaut dari Wilayah Timur dan Selatan. Jenis kedua adalah penduduk lokal yang sudah terbiasa dengan berbagai “keajaiban” Yang Mulia. Mereka telah mendengar tentang Kota Kecil sebelumnya dan berkumpul di sini di tengah salju yang turun untuk melihat Yang Mulia.

Cacusim termasuk dalam jenis yang pertama.

Ketika Cacusim pertama kali melihat pemberitahuan tentang uji coba kapal baru dan perintah perekrutan baru dari Yang Mulia, dia berkata bahwa dia akan datang dan melihat kapal-kapal itu turun ke air bagaimanapun caranya. Vader tidak punya pilihan selain meminta izin kepada Yang Mulia Carter dan menemani Cacusim. Mengingat Cacusim tidak akrab dengan daerah ini, dan tanahnya tertutup salju tebal, Vader khawatir jika orang tua itu pergi ke tempat yang ramai seorang diri. Jika dia terjatuh dalam situasi berdesak-desakan, itu bisa berarti cedera yang tak tersembuhkan.

“Kau meremehkan diriku, Nak.” Orang tua itu melambaikan tangannya, mengisyaratkan agar Vader tidak mengikutinya. “Aku sudah melewati berbagai angin dan ombak. Meskipun aku semakin tua, kondisi fisikku tidak jauh lebih buruk darimu.”

“Tentu, tentu,” kata Vader acuh tak acuh. “Aku sudah meminta izin, jadi penolakan apa pun sudah terlambat. Hanya saja, aku tidak begitu mengerti—kenapa kau harus datang dan melihat benda ini turun ke air? Itu kan cuma kapal.”

“Tapi kau bilang itu terbuat dari batu abu-abu.” Cacusim menggelengkan kepalanya. “Apakah kita telah memasuki zaman di mana bahkan batu sebesar bathtub pun bisa mengapung di atas air?”

“Ini salahku sendiri,” pikir Vader. “Seharusnya aku tidak menyebutkan pemberitahuan di alun-alun itu.” “Mungkin Yang Mulia hanya membual. Barangkali itu adalah kapal kayu dengan beberapa bagian yang terbuat dari… semen itu.”

“Itu bahkan lebih tidak mungkin.” Orang tua itu bersikeras. “Coba pikirkan—kapan gudang kayu ini dibangun?”

“Sekitar… lebih dari sebulan yang lalu.”

“Benar. Itu sebelum kau direkrut sebagai polisi. Ketika pertama kali kita pindah ke Kota Dalam di sini, tempat ini masih kosong!” Jenggotnya bergetar. “Butuh waktu sebulan untuk membangun gudang itu, itu berarti membuat kapal pertama saja hanya butuh waktu setengah bulan.”

“Eh, bukankah itu normal?” Vader merasa bingung.

“Tentu saja tidak!” seru Cacusim, “Demi nama Dewa Laut! Aku belum pernah melihat kapal yang bisa dibangun dalam waktu setengah bulan. Ini bukan masalah ukuran—untuk jenis kapal layar apa pun, memproses lunas kapal saja akan memakan waktu lebih dari sebulan, karena kau harus menunggu kayunya benar-benar kering lalu melengkungkannya dengan uap. Ini adalah proses yang sangat rumit dan tidak dapat diselesaikan dalam waktu singkat.”

Vader sangat terkejut. “Kenapa kau begitu paham tentang pembuatan kapal?”

“Aku dulunya adalah seorang kapten, Nak.” Orang tua itu menghela napas. “Sewaktu muda, aku biasa berlayar membawa banyak barang melalui Seawindshire dan Pelabuhan Clearwater, dan aku pergi hingga ke Kerajaan Dawn dan Kepulauan Fjord. Lalu sesuatu terjadi… dan sekarang aku ada di sini.”

“Kau belum pernah menceritakan hal itu padaku.” Kata Vader dengan mata terbelalak.

“Kau tidak pernah bertanya, Nak.” Cacusim mengangkat bahu.

“Baiklah.” Vader mengalihkan perhatiannya ke galangan kapal. “Jadi yang sebenarnya membuatmu penasaran adalah teknik yang digunakan Yang Mulia untuk membangun kapal layar dalam waktu setengah bulan.”

“Kapten mana pun akan penasaran.” Cacusim menyentuh jenggotnya. “Jika Yang Mulia tidak berbohong, apakah kau tahu apa artinya ini? Satu atau dua tahun lagi, armadanya akan berlayar mengarungi semua sungai di Kerajaan Graycastle.”

Hati Vader berdegup kencang. “Kau tidak berniat untuk…”

Cacusim tersenyum, “Aku tidak bisa terus-menerus memakan bubur gandummu.”

“Yang Mulia tidak pernah berbohong.” Seseorang di dekatnya tiba-tiba berkata. “Selain itu, itu bukan kapal layar.”

Vader berbalik dan mendapati bahwa pembicara itu adalah seorang pemuda. Dilihat dari aksennya, dia tampaknya adalah penduduk asli Wilayah Barat. “Bukan kapal layar?”

“Bukan. Kapal itu bisa berjalan tanpa angin dan dengan kecepatan yang lebih cepat daripada kapal layar mana pun.” Pemuda itu melanjutkan dengan bangga, “Pernahkah kau melihat mesin uap di pertambangan? Mesin-mesin itu dapat dengan mudah menarik sekeranjang bijih keluar dari lubang tambang. Kapal semen ini digerakkan oleh mesin-mesin uap itu, dan menurut Yang Mulia, mereka sebenarnya adalah kapal bertenaga uap!”

“Berjalan tanpa layar?” Cacusim berkata dengan tidak percaya, “Nak, itu omong kosong. Jika sebuah kapal tidak memiliki layar, ia hanya bisa mengandalkan dayung. Kapal seperti itu tidak akan pernah bisa melaju lebih cepat daripada kapal layar. Lagipula, kapal-kapal itu belum berada di air. Jika kau belum melihatnya, bagaimana kau bisa yakin bahwa mereka bisa bergerak di air sama sekali?”

“Tentu saja aku sudah melihatnya,” kata pemuda itu. “Kalian pasti pendatang baru dari wilayah lain, jadi wajar jika kalian tidak mengerti. Di musim panas, aku memodifikasi kapal bertenaga uap untuk sebuah Kafilah yang menyeberangi selat. Tapi kapal itu masih terbuat dari kayu dan tidak sekuat kapal semen itu.”

Vader berniat untuk berdebat lagi, tetapi mata pemuda itu tiba-tiba berbinar. Menunjuk ke arah galangan kapal, pria itu berkata, “Lihat ke sana. Yang Mulia ada di sini!”

Sorak-sorai dan tepuk tangan meledak dari kerumunan saat semua orang mengangkat tangan untuk menyambut sang Penguasa.

Pangeran Roland naik ke panggung kayu sementara di sebelah galangan kapal, menyampaikan beberapa patah kata ucapan selamat, dan kemudian mengumumkan penurunan kapal-kapal baru ke dalam air.

Dengan nyanyian berirama, para pekerja membuka gudang kayu ke arah Sungai Redwater. Sebuah kapal dengan lambung abu-abu sepanjang 40 meter meluncur menuruni tanggul sungai, mengumpulkan salju, dan terjun ke dalam air yang dingin membeku.

Vader merasa jantungnya copot. Dia pikir benda ini akan langsung tenggelam ke dasar sungai, tetapi yang membuatnya terkejut, setelah separuh bagian belakangnya masuk ke dalam air, bagian depannya terangkat ke atas disertai percikan buih air.

Kerumunan kembali bertepuk tangan dengan meriah.

“Wah, benda itu benar-benar mengapung.” Cacusim terpaku kaget. “Tapi apakah benda itu benar-benar terbuat dari batu?”

Vader memiliki pertanyaan yang sama—permukaan Kapal Bathtub itu terlihat sangat halus, seolah-olah terbuat dari lempengan granit yang dipoles halus dan tersambung dengan mulus tanpa celah. Lambung kapal itu tampak seperti satu kesatuan utuh. Kabin kapalnya dangkal dan tidak memiliki geladak, sehingga tidak ada tempat bagi para awak untuk tidur. Selain itu, bagian bawah kapal terlalu datar untuk dipasangi tiang kapal. Sesuai dengan julukannya, benda ini memang persis seperti sebuah bathtub.

Bagaimanapun juga, Yang Mulia memang berhasil membuat kapal tersebut dalam waktu setengah bulan.

Vader menatap Cacusim dan mendapati mata orang tua itu berkilat penuh semangat.

“Aku ingin melamar menjadi kapten,” kata orang tua itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com