Bab 496: Di Bawah Laut Dalam

Penerjemah: TransN Editor: TransN

“Air dari Garis Batas Laut mengalir ke bawah dan menyebabkan permukaan air di tingkat yang lebih rendah naik? Bagaimana ini bisa terjadi?”

Tilly merenung sejenak. “Jadi, ketika air pasang surut, apakah airnya akan mengalir ke belakang?”

“Pertanyaan bagus.” Thunder mengepalkan kedua tinjunya dengan penuh semangat. “Setelah itu, armadanya menetap di dekat Garis Batas Laut selama dua minggu, hingga air surut. Selama waktu itu, kami mencoba berbagai cara untuk menembus Garis Batas Laut, dan bagian yang paling menakjubkan adalah berlayar di atas Garis Batas Laut itu sendiri—taukah kau seperti apa rasanya? Bagi orang luar, sepertinya kami menempel di sisi tebing, dengan layar yang sepenuhnya sejajar dengan samudra, seolah-olah kami bisa jatuh kapan saja. Tapi kami sama sekali tidak merasakan hal itu di atas kapal, rasanya seperti *Courage* sedang berlayar di sungai yang sempit, dengan dinding air laut yang luas di satu sisi, dan langit yang terbentang luas di sisi lainnya. Tentu saja, kami harus menunggu airnya melambat untuk melakukan ini, jika tidak, bahkan Pelayan Sihir pun tidak akan mampu melindungi kapal.”

“Ini… tidak masuk akal.” Tilly merasa otaknya tenggelam dalam kebingungan total. Jika penjelajah lain selain Thunder yang menceritakan hal ini kepadanya, ia pasti langsung mengira mereka sedang mengarang cerita.

“Aku juga berpikir begitu, tapi aku lebih mempercayai mataku sendiri daripada akal sehat.” Thunder melanjutkan, “Setelah dua minggu, air mulai surut—itu terjadi persis pada waktu yang sama dengan air pasang dan surut di Kepulauan Bayangan. Air laut tidak meluap kembali dan hanya surut perlahan, dan Garis Batas Laut naik dari sekitar 100 meter menjadi lebih dari 200 meter sekali lagi.”

“Maksudmu semua air laut ini lenyap begitu saja?”

“Mungkin, tapi air itu mungkin juga mengalir ke tempat lain.”

“Ke mana air itu bisa mengalir?” kata Tilly sambil mengusap dahinya. “Pasang surut air laut sangat ekstrem di Kepulauan Bayangan, jauh lebih tenang di Kepulauan Fjord, dan pada dasarnya tidak ada di pantai Empat Kerajaan—jika ini tidak lenyap begitu saja, lalu apa namanya?”

Thunder menunjuk ke lantai.

Tilly menghela napas. “Aku ingat kau pernah bilang bahwa permukaan laut di wilayah Bayangan turun dengan sangat cepat seolah-olah ada lubang raksasa yang menyedotnya di dasar samudra. Namun, tidak peduli seberapa besar lubang itu, seharusnya lubang itu sudah terisi penuh setelah beberapa tahun.”

“Aku hanya menebak-nebak. Belum ada seorang pun yang pernah melihat seperti apa bentuk dasar laut… tapi aku sangat penasaran dengan satu hal.”

“Apa?”

“Kenapa samudra tempat kita berada ini disebut Laut Pusaran?”

Tilly merasakan jantungnya berdetak kencang saat ia tiba-tiba menyadari sesuatu dan menggelengkan kepalanya seraya berkata, “Itu tidak mungkin dan gila. Jika sebuah gua bawah tanah mengeluarkan air untuk menciptakan pusaran air, bagaimana mungkin kita tidak menyadarinya? Lagipula, nama ini sudah ada sejak ratusan tahun yang lalu, jadi siapa yang tahu apa yang dipikirkan oleh para leluhur kita?”

“Benar. Aku melakukan eksperimen sederhana dan menemukan bahwa airnya harus cukup dangkal agar pusaran air itu terlihat, tetapi kita tidak memiliki kemampuan untuk melihat dasar laut.” Thunder tersenyum. “Meski begitu, bukan berarti para penyihir tidak bisa melakukannya—aku tidak pernah memikirkan hal ini sebelumnya, tetapi ketika kau memberitahuku bahwa para penyihir menguasai daratan ini 400 tahun yang lalu, aku menyadari bahwa laut ini kemungkinan besar diberi nama pada masa itu.”

“Aku seorang penyihir,” kata Tilly sambil mengangkat bahu, “dan tidak ada satupun penyihir di Pulau Tidur yang bisa melakukannya.”

“Aku tahu siapa yang bisa.”

“Apa?”

“Penyihir itu tinggal di Fjord, tetapi sudah lama tidak melakukan kontak manusia…” Thunder menghela napas. “Dia dulunya adalah teman dekat dari salah satu asisten terbaik awak kapalku, tetapi setelah dia bangkit sebagai penyihir, dia meninggalkan daratan selamanya. Sekarang, kau hanya bisa mendengar nyanyian indahnya saat kabut turun di atas laut. Kau mungkin pernah mendengar cerita tentangnya sebelumnya.”

“Putri duyung yang memandu kapal… Apakah yang kau maksud adalah subjek dari legenda itu?”

“Tepat sekali.” Thunder mengangguk. “Meskipun aku tidak tahu apakah dia akan membantuku, tetap saja patut dicoba. Aku mungkin butuh bantuan teman lamaku, Margaret.”

“Begitu ya. Kalau begitu kau harus cepat,” kata Tilly dengan kening berkerut. “Para pedagang di Fjord sepertinya ingin memburu putri duyung. Sebulan yang lalu, Mantra Tidur menerima beberapa tawaran untuk menangkap putri duyung. Honey mengirimi aku merpati pos untuk menyampaikan permintaan itu, tapi aku menolaknya.”

“Nyanyiannya adalah simbol perdamaian dan keselamatan bagi para pelaut dan penjelajah di Fjord. Para pedagang itu sudah gila.” Thunder bertanya dengan suara pelan, “Bisakah kau memberitahuku siapa mereka?”

“Mantra Tidur seharusnya tidak mengungkap identitas pelanggannya, tapi…” Tilly menulis beberapa nama di udara dengan tangannya. “Kau tidak mendengarnya dariku.” Karena ia juga seorang penyihir, Tilly tidak bisa tinggal diam begitu saja sebagai pemimpin Pulau Tidur.

“Benar.” Pria itu tersenyum. “Mereka akan mendapatkan apa yang pantas mereka terima.”

Keduanya saling tersenyum, dan Thunder berkata, “Aku datang untuk menceritakan petualangan baruku kepadamu. Selain itu, aku ingin meminta bantuanmu.”

“Katakanlah.”

“Aku dengar Teluk Bulan Sabit memiliki jenis kapal baru yang tidak digerakkan oleh angin dan bisa berlayar jauh lebih cepat daripada kapal layar. Sumberku mengatakan bahwa jenis kapal ini diproduksi di Kota Perbatasan,” kata Thunder. “Jika aku ingin terus menjelajahi Garis Batas Laut, aku butuh kapal yang jauh lebih besar dan lebih cepat yang dapat menahan arus di bawah angin kencang.” Ia menyerahkan sebuah amplop kepada Tilly. “Uang bukan masalah, asalkan kapalnya cepat. Bisakah kau menyampaikan pesanan ini kepadanya?”

Tilly memahami maksud Thunder. “Kau tidak ingin Lightning tahu?”

Thunder berkata tanpa daya, “Jika dia tahu, dia akan bersikeras ikut denganku. Ada terlalu banyak hal yang tidak diketahui di Garis Batas Laut, jadi terlalu berisiko bagiku untuk membawanya.”

“Tapi dia sudah menjadi penjelajah yang hebat. Dialah yang menemukan reruntuhan menara batu di Hutan Berkabut,” pikir Tilly. Namun, ia tetap mengangguk. “Aku mengerti. Aku akan bertindak sebagai kurir sementara antara kau dan Roland Wimbledon.”

“Terima kasih, Yang Mulia.”

Setelah Thunder pergi, Tilly merenung cukup lama dan mengeluarkan buku-buku kuno dari reruntuhan di Kepulauan Bayangan, berharap menemukan petunjuk tentang Garis Batas Laut atau pasang surut. Mengikuti metode yang diajarkan Agatha kepadanya, ia memutar kekuatan sihirnya sesuai dengan bentuk huruf-huruf tersebut, dan arti dari huruf-huruf itu muncul di benaknya. Rasanya seolah-olah ia tidak sedang membaca, melainkan buku-buku itu yang sedang menceritakan isinya kepadanya.

Beberapa buku mencatat pengalaman para penulis di Tanah Barbar, beberapa adalah buku harian pelaut, dan yang lainnya menyebutkan rencana penting Persatuan. Semakin banyak ia membaca, semakin ia merasa bingung. Buku-buku ini tidak saling berkaitan sama sekali, jelas tidak ditulis oleh orang yang sama. Yang membuatnya terkejut, tidak satupun dari buku-buku itu yang menyebutkan tentang Garis Batas Laut, menara di bawah laut, teleskop, atau Gerbang Batu Raksasa, sangat berbeda dari apa yang ia harapkan. Ia tadinya berpikir bahwa selama ia bisa membaca tulisan Persatuan, ia bisa mengungkap beberapa rahasia reruntuhan itu, atau bahkan menemukan alasan mengapa permukaan laut wilayah Bayangan naik begitu cepat. Tapi sekarang, ia merasa seperti sedang menyatukan coretan-coretan acak.

“Tunggu… disatukan?” Sebuah gagasan muncul di benak Tilly. Ia membentangkan tiga buku harian pelayaran, meletakkannya berdampingan, dan memeriksanya dengan cermat. Tanggal di buku-buku itu terpaut sangat jauh, bahkan ada yang terpaut beberapa dekade, dan rute mereka bervariasi dari laut dekat daratan utama hingga ke Fjord. Rasanya seolah-olah seseorang telah mengumpulkan semua hal ini dari sumber yang berbeda dan menempatkannya ke dalam reruntuhan.

Mendekati pemikiran itu, ia merasakan hawa dingin merayap di punggungnya.

Siapa yang akan melakukan hal seperti itu?

IndoWebNovel – indowebnovel.com