Bab 498: Kapal Meriam Roland

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Butuh waktu seharian penuh bagi Roland untuk kembali ke Wilayah Perbatasan, dan punggungnya terasa sakit karena kelelahan. Setelah mencuci muka dan menggosok gigi, ia tidur lebih awal, dan baru merasa segar kembali pada siang hari keesokan harinya.

Ia berpikir, “Aku harus memiliki kabin kedap suara, kursi meja yang empuk, dan tempat tidur besar di atas kapal pribadiku. Kalau tidak, aku harus duduk di atas bangku geladak keras yang bergetar dan mendengarkan raungan mesin uap, yang akan menyiksa fisik dan jiwaku.”

Hal pertama yang dilakukan Roland ketika melangkah masuk ke ruang kerjanya adalah memanggil direkturnya, Barov Mons, dan Menteri Pertanian, Sirius Daly, ke ruangannya. Meskipun hanya tersisa satu minggu sebelum tanggal yang direncanakan untuk serangan musim semi, ia bisa merasa tenang karena Iron Axe yang memimpin kemiliteran. Hal yang paling penting saat ini adalah mengelola produksi pertanian dengan baik, yaitu penanaman di musim semi. Bagaimanapun, ia akan jauh lebih sedikit khawatir jika memiliki persediaan gandum.

“Aku melihat benih-benih diangkut di Pelabuhan Longsong, jadi dengan Golden One yang cukup, hasil panen di sana tidak akan terlalu buruk tahun ini. Tapi kita harus fokus pada Wilayah Perbatasan, karena kita adalah teladan, bukti, dan contoh bagi semua orang!” kata Roland sambil mengetukkan satu tangan di atas meja kerjanya. “Bagaimana kelanjutan penanaman musim semi ini? Seseorang beri tahu aku.”

“Yang Mulia, beginilah situasinya,” Barov berbicara lebih dulu. “Di antara kelompok pertama budak yang dibebaskan, hanya 30% dari mereka yang bersedia untuk terus bertani; ditambah dengan mereka yang baru dipekerjakan, populasi petani berjumlah sekitar 10.000 orang. Berdasarkan hasil rata-rata gandum tahun lalu, gandum yang diproduksi oleh 10.000 budak ini seharusnya cukup untuk memberi makan 40.000 hingga 50.000 orang.” Ia berhenti sejenak lalu menambahkan, “Dan jumlah ini dihitung berdasarkan kuota resmi warga negara untuk pembelian gandum, yang jauh lebih banyak daripada konsumsi harian warga kota lain. Jika kita menghitung berdasarkan jumlah minimum gandum yang dibutuhkan orang untuk tetap hidup, angka ini dapat meningkat sebanyak 20.000 orang.”

“Kurang lebih seperti itu, Yang Mulia,” tambah Sirius. “Tetapi kesimpulan tersebut dibuat oleh Kementerian Pertanian berdasarkan statistik dari dua tahun lalu. Tahun ini, separuh dari para budak, terutama yang baru dipekerjakan, akan menggunakan benih Golden Two yang dimodifikasi oleh Nona Leaf. Sejujurnya, jika aku tidak melihatnya dengan mata kepala sendiri, aku tidak akan percaya bahwa satu tangkai gandum bisa menghasilkan begitu banyak bulir. Selain itu, lebih dari 2.000 budak akan beralih menanam kentang dan jagung tahun ini, yang membuat hasil panen aktual tahun ini sulit diprediksi.”

“Mengenai proses penanaman, lahan pertanian saat ini sedang dibajak. Menurut Brosur Bercocok Tanam, lahan pertanian perlu dibajak tiga kali, dan kompos yang ditinggikan harus dicampur ke dalam tanah—biasanya, proses ini memakan waktu tiga hingga empat minggu, tergantung pada jumlah tenaga kerja dan alat pertanian yang mereka gunakan. Namun para budak yang dipekerjakan tahun lalu semuanya menyewa alat-alat besi, yang seharusnya sangat mempersingkat waktu pembajakan.”

“Mengenai kedalaman parit dan jarak penanaman benih, aku telah mengatur para pemagang untuk mengedarkan informasi kepada para budak agar bertani dengan metode optimal yang diperkenalkan di brosur pertanian.”

Sangat mudah untuk melihat bahwa mantan kesatria dari Keluarga Wolf itu telah melakukan banyak penelitian tentang pertanian. Ia jelas telah mempertimbangkan semua aspek dan mengemukakan poin-poin yang mau tak mau disetujui oleh Roland.

Ketergantungan yang berlebihan pada tanah itu sendiri menyebabkan keterbelakangan pertanian di era ini. Yaitu, orang-orang percaya bahwa memiliki tanah adalah satu-satunya hal yang penting dalam bertani. Kadang-kadang, demi melindungi lahan pertanian, mereka membiarkan lahan pertanian beristirahat selama beberapa tahun, yang sangat tidak efisien. Sekarang Kota Neverwinter memiliki irigasi air yang dapat dikendalikan, pupuk alami, dan metode penanaman ilmiah, ditambah benih hasil modifikasi Leaf, hasil tanah tersebut sangat mengejutkan semua penduduk. Namun, sepertiga dari total populasi yang berjumlah 30.000 orang terlibat dalam produksi pertanian, yang merupakan persentase yang terlalu tinggi bagi Roland. Ia ingin mengurangi populasi pertanian secara efisien dengan meningkatkan alat-alat pertanian, seperti memproduksi peralatan pertanian yang menggunakan tenaga hewan atau mekanik.

“Baiklah, pertahankan momentum ini,” kata Roland dengan puas, “dan orang-orang yang telah ditugaskan ke Wilayah Longsong harus mendokumentasikan segala sesuatunya dengan baik, berjaga-jaga jika kita ingin memperluas model ini ke kota-kota lain.”

Setelah menangani urusan pertanian, Roland meninggalkan kastil. Didampingi oleh Nightingale dan para pengawal, ia pergi ke dermaga Sungai Redwater.

Kapal yang dibangun oleh Anna memasuki tahap pemasangan senjata dua hari lalu. Sekarang, dengan lambung kapal yang dicat dengan lapisan anti-korosi abu-abu dan merah, kapal itu berdiri dengan tenang di atas balok penyangga. Ukurannya sekitar tiga kali kapal beton dan tampak sangat perkasa. Tidak seperti kapal uap dayung semen yang tidak memiliki kabin, palka samping kapal ini hampir lebarnya tiga meter dan dapat menampung ketel uap serta mesin uap. Tidak ada roda dayung di kedua sisinya. Ciri khas lainnya adalah anjungan di tengah lambung kapal. Meskipun anjungan itu tingginya hanya sekitar enam meter, itu tampak sangat menonjol.

Tentu saja, sebagai kapal meriam perairan dangkal, perlengkapan paling pentingnya adalah meriam raksasa 152mm. Untuk menghemat waktu pembuatan, Roland tidak membiarkan Anna memproduksi artileri angkatan laut, melainkan membongkar meriam yang ada di tembok kota dan berencana memasangnya di atas kapal.

Sekarang, meriam itu berdiri di dermaga, menunggu untuk diangkat—langkah terakhir.

“Yang Mulia.” Anna melambaikan tangan ke arah Roland ketika melihatnya. “Ke mari!”

Pangeran itu berjalan mendekat dengan senyum di wajahnya. “Bagaimana? Apakah konstruksinya berjalan lancar?”

Selama ia absen di Kota Perbatasan, Anna mengurus semua pekerjaan manufaktur. Meskipun ia memiliki semua cetak biru dari bagian-bagian utamanya, ini sepenuhnya merupakan proyek besar yang belum pernah terjadi sebelumnya, jadi wajar saja jika ia menghadapi segala jenis masalah.

“Tidak begitu lancar,” Anna menggelengkan kepala. “Ada beberapa masalah rumit—deformasi lambung samping, baling-baling yang bocor, lambung kapal yang miring setelah dilas dengan anjungan, dan platform meriam yang tidak dapat menahan meriam, tetapi aku berhasil menyelesaikan semuanya.”

“Semua… diselesaikan?” tanya Roland terkejut.

“Ya.” Dengan senyum lebar, Anna menjelaskan sambil menghitung jarinya. “Ada deformasi lambung karena pelat baja papannya terlalu tipis, jadi aku menambahkan kereta tetap. Kebocoran baling-baling disebabkan oleh celah antara selubung dan tuas roda gigi, jadi aku membungkus celah itu dengan wadah sehingga air di dalam tidak mengalir ke mana-mana dan dapat dipompa keluar oleh mesin uap. Kemiringan anjungan disebabkan oleh berat yang tidak merata, yang diperbaiki dengan sedikit modifikasi. Masalah platform meriam adalah yang paling sulit, tetapi aku mendapat inspirasi dari desain revolver—aku mula-mula memotong sederet lekukan pada cincin bawah, lalu aku memasukkan pasak bergigi yang dapat diselipkan di antara roda gigi, dan itu dapat dengan mudah memperbaiki dudukan meriam berputar atas ke arah mana pun.”

Roland mengedipkan matanya dan berbicara setelah jeda yang lama. “Kamu seorang jenius.” Baginya, masalah-masalah itu tidak sulit untuk diatasi, tetapi ia telah menggambar sketsa mekanik yang tak terhitung jumlahnya. Terutama untuk masalah terakhir, mungkin hanya seseorang yang memiliki kepekaan pengamatan seperti Anna yang dapat menghubungkan revolver dengan metode pengencangan platform meriam.

“Omong-omong, Yang Mulia, apakah kapal ini punya nama?”

“Belum,” jawabnya sambil mengangkat alis, “dan kenapa kamu bertanya?”

“Para prajurit dari Pasukan Pertama datang setiap beberapa hari dan berebut dengan antusias untuk mengukir nama mereka sendiri di anjungan,” kata Anna sambil tersenyum. “Mereka bilang kamu berjanji bahwa penembak terbaik bisa mendapatkan kapal meriam yang dinamai menurut namanya.”

“Ah… begitu.” Rodney dari Batalrion Artileri dan Nelson dari Batalrion Artileri terlintas di benak Roland. “Tapi bukan untuk kapal ini, karena nama kapal perang pertama tidak hanya merepresentasikan kapal itu sendiri tetapi juga merepresentasikan peringkat dan nomor modelnya.” Ia memiringkan mulutnya. “Aku tidak dapat menyerahkan kehormatan ini kepada orang lain, jadi aku akan menamainya Roland—Roland Nomor 1.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com