Bab 507: Akhir dari Segalanya

“Yang Mulia, jalan menuju istana telah dibersihkan, dan kota ini sekarang menjadi milik Anda!”

Iron Axe berseru dengan penuh semangat saat ia berlutut di hadapan Roland.

Pertempuran dimulai kemarin dan tidak berakhir sampai pagi-pagi sekali. Setelah memasuki kota, Tentara Pertama hanya menghabiskan waktu empat jam untuk menyelesaikan dua misi utama mereka, merebut istana di kota dalam dan merebut gereja besar di timur. Langkah selanjutnya adalah membersihkan musuh dan melenyapkan perlawanan Timothy.

Roland melirik sekeliling dan menyadari bahwa semua orang tampak gembira. Para prajurit Tentara Pertama dan para penyihir berada dalam suasana hati yang sangat bersemangat. Jika ia membuat pengumuman resmi, mereka mungkin akan bersorak merayakan kemenangan, tetapi ia belum melakukannya. Setelah pemerintahan Timothy digulingkan, ia adalah Raja Kerajaan Graycastle bahkan tanpa upacara penobatan.

Namun, Roland merasa sangat tenang dan damai.

“Ibu kota yang megah” ini, pusat politik dan ekonomi Kerajaan Graycastle, tidak membangkitkan emosi apa pun di dalam dirinya, dan ia juga tidak merasa terikat dengan tanahnya. Bagi Roland, itu hanyalah sebuah kota biasa, bahkan kurang berkembang daripada Benteng Longsong. Satu-satunya hal yang membuatnya senang adalah kekacauan yang diciptakan oleh Dekrit Kerajaan tentang Pemilihan Putra Mahkota akhirnya telah berakhir. Sekarang ia dapat berkonsentrasi pada pengembangan wilayahnya.

Meski begitu, itu tetaplah sebuah kemenangan, sebuah kemenangan besar. Roland percaya pada saat berita itu menyebar ke seluruh Kerajaan, ia akan membangun reputasi yang lebih besar dan mendapatkan otoritas yang semakin kuat di negara ini. Selanjutnya, ia dapat menggunakan pengaruhnya untuk merekrut lebih banyak talenta dan melanjutkan reformasi. Rencana serangan musim semi yang telah ia persiapkan selama empat bulan terakhir telah setengah selesai. Satu-satunya wilayah yang belum ditaklukkan adalah bagian selatan. Roland memandang ke arah tempat Punggungan Naga Jatuh dan Wilayah Paling Selatan yang lebih jauh berada. Itulah wilayah yang harus ia rebut.

Ia menarik napas dalam-dalam, mengenyahkan pikiran itu. “Mari kita masuki kota!” titahnya.

“Baik, Yang Mulia.” Iron Axe bangkit berdiri dengan penuh rasa hormat dan menyampaikan perintahnya kepada para prajurit pengawal yang telah lama menunggu instruksi dengan penuh semangat. “Barisan Dua-dua, lindungi Raja baru kalian dan maju!”

Para prajurit mengangkat senjata mereka secara serempak dan berteriak, “Panjang umur Raja Wimbledon!”

“Panjang umur Yang Mulia!”

Roland turun dari kapal perang dan berangkat menuju istana.

…

Hanya sedikit orang di jalanan ketika pasukan memasuki gerbang kota. Jejak-jejak pertempuran masih terlihat, lebih banyak di daerah dekat istana daripada di tempat lain.

Di kota dalam, ia melihat kerusakan properti, penghalang jalan, potongan tubuh, dan noda darah di mana-mana. Meskipun Tentara Pertama mampu menduduki istana dalam waktu singkat, itu adalah pertempuran paling sengit yang pernah mereka hadapi.

Hati Roland terasa nyeri ketika melihat reruntuhan di kedua sisi jalan. Korban jiwa masih belum diketahui jumlahnya. Namun, ada lebih dari 20 mayat prajurit yang dikirim ke garis belakang, terlepas dari kenyataan bahwa Nana telah datang untuk menyelamatkan tepat waktu. Jika gadis kecil itu tidak menawarkan bantuan, jumlahnya akan menjadi setidaknya tiga kali lipat lebih tinggi.

Ketika Roland memasuki area istana, para pengawal berlutut. Dua baris prajurit berbaris rapi dengan berlutut di sepanjang jalan menuju kastil. Pemandangan seperti itu jarang terlihat di antara Tentara Pertama, di mana salam militer biasanya diberikan. Roland tidak menghentikan mereka. Ia dapat melihat dari raut wajah mereka yang penuh semangat bahwa orang-orang ini tidak menyambutnya sebagai anggota militer, melainkan memberikan penghormatan kepada Raja baru sebagai rakyat Kerajaan Graycastle.

Saat Roland melewati taman kastil yang hijau, sebuah kenangan masa kecil tiba-tiba melintas di benaknya. Tiga bangunan batu biru yang tersusun dalam bentuk segitiga mengelilingi taman air, di sanalah keluarga Wimbledon tinggal dari generasi ke generasi. Di sebelah kiri berdiri Aula Kubah Langit tempat perjamuan dan upacara sering diadakan. Sayangnya, aula itu telah hancur total oleh bom, menyisakan sepuluh pilar batu yang menjulang tinggi. Di sebelah kanan terdapat Balai Kota dan perpustakaan, yang keduanya saat ini dijaga oleh Tentara Pertama.

Di tengah-tengah berdiri Kuil Suci Menara Kembar yang paling megah. Strukturnya mirip dengan gedung pencakar langit di dunia modern, dengan bangunan podium oval tiga lantai sebagai dasarnya. Kuil itu bahkan lebih besar daripada area kastil di Kota Pinggiran. Di setiap sisi bangunan podium terdapat menara yang menjulang tinggi. Satu menara berbentuk seperti mahkota Raja, yang lain berbentuk mahkota Ratu, keduanya merepresentasikan kekuasaan tertinggi keluarga kerajaan. Di tengah-tengah menara kembar itu tergantung dua kabel besi yang disilangkan, merepresentasikan dua meriam di atas Kamon. Baik desain arsitektur maupun teori di baliknya adalah mahakarya yang akan tercatat dalam sejarah dan abadi.

Roland melangkah ke tangga spiral panjang dan memasuki Kuil Suci. Aneh rasanya karena ia mengenali setiap ruangan dan lorong di sini, meskipun ini adalah kunjungan pertamanya. Di dalam kuil, selain para prajurit bersenjata, terdapat juga sekelompok para bangsawan yang gelisah. Ketika Roland masuk, mereka semua berlutut untuk menyambutnya.

“Silakan bangkit.”

Roland menduduki singgasananya secara alami dan mengamati mereka dari atas.

Ia melihat beberapa wajah familiar di antara para bangsawan: Lauren Moore, Bendahara; Bullet Flynn, Menteri Luar Negeri; Pilaw, Menteri Kehakiman; Marshall, Direktur Intelijen; Marquis Wyke, Perdana Menteri, dan lain-lain.

Orang-orang ini dulunya bekerja untuk Raja Wimbledon III, dan beberapa riwayat keluarga mereka bahkan dapat ditelusuri kembali ke masa ketika keluarga Wimbledon pertama kali menetap di sana. Ketika Timothy Wimbledon naik takhta, mereka semua telah bersumpah setia kepada Raja yang baru. Sekarang, mereka tampaknya berencana untuk melakukan trik yang sama kepadanya sesuai dengan kebiasaan biasa.

Sayangnya bagi mereka, Roland tidak membutuhkan mereka.

Ini bukan negosiasi melainkan persidangan.

“Timothy Wimbledon diduga melakukan pembunuhan terhadap Pangeran Gerald, pengkhianatan, serta berkolusi dengan gereja. Dia sekarang telah ditahan dan akan dikenakan hukuman berat. Segera hukumannya akan dipublikasikan dan diketahui oleh seluruh negeri. Apakah kalian ingin mengatakan sesuatu tentang hal ini?”

“Ini semua adalah kejahatan yang diancam hukuman mati. Saya pernah mencoba menghentikannya tetapi gagal,” Marquis Wyke memberanikan diri berbicara lebih dulu. “Anda telah mengusir wabah dari Kerajaan Graycastle, Yang Mulia.”

Semua bangsawan lainnya ikut menimpali.

“Benarkah?” Roland mencibir. “Ketika dia melakukan kejahatan-kejahatan ini, apakah kalian berdiri dengan tangan dilipat atau memegang lilin untuk si iblis? Jangan bilang kalian mencoba menghentikannya dengan bujukan kalian yang sia-sia.”

“Yah…” Marquis mengerutkan kening. “Yang Mulia, Anda tidak tahu situasi sebenarnya. Timothy mempromosikan banyak pengikut setianya, seperti Lanry, Scar, dan Marquis Morris, setelah dia berkuasa. Kami tidak dapat mengkomandoi para kesatria maupun tentara wajib militer.”

“Ya, Yang Mulia. Itu memang benar adanya.”

“Dia bahkan tidak mengadili Pangeran Gerald sebelum mengirimnya ke guilotin.” Pilaw terbatuk-batuk sambil membela diri. “Eksekutornya juga seorang kesatria. Kami tidak bisa menghentikannya.”

“Jadi, kalian mengatakan bahwa segala sesuatu yang terjadi tahun ini tidak ada hubungannya dengan kalian?” Roland semakin meremehkan para menteri ini. Mereka bukanlah pembantu Raja yang handal, melainkan sekelompok pengisap darah yang hidup dari keuntungan yang diberikan oleh keluarga kerajaan, yang hanya peduli dengan kepentingan mereka sendiri. Mungkin, para menteri aristokrat ini telah memberikan bantuan besar kepada Raja ketika Kerajaan Graycastle pertama kali didirikan, namun mereka mengalami kemunduran dalam beberapa ratus tahun terakhir. “Yah, karena kalian bersikeras dengan ketidakbersalahan kalian, mari kita mainkan sebuah permainan.”

“P-Permainan?” Mereka semua terkejut.

“Sebuah ‘permainan pengadilan’ di mana aku bertanya dan kalian menjawab.” Mata Roland menyapu setiap bangsawan. “Ada sepuluh pertanyaan secara keseluruhan. Kalian akan gugur dari permainan jika kalian berbohong. Ingat, kalian hanya memiliki satu kesempatan untuk menjawab setiap pertanyaan.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com