Bab 506: Tak Ada yang Bisa Lari

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Dalam sekejap, kepulan debu dan abu membubung dari jalan. Begitu suara tembakan “Retak! Retak!” mulai terdengar, musuh-musuh itu langsung terhenti di jalur mereka dan tampak meledak dalam semburan darah. Hujan peluru yang lebat seolah membentuk dinding tak kasat mata yang menghalangi laju maju dari para prajurit yang dicekok obat bius itu.

“Kerja bagus!”

“Matilah, para monster, mati!”

Nail mengatupkan kedua tangannya karena bersemangat. Percikan api berpijar dari zirah musuh saat mereka dihujani oleh senapan mesin berat. Dibandingkan dengan pistol revolver, senapan mesin berat jauh lebih efisien dan kuat. Senjata itu mampu membunuh seseorang hanya dengan satu tembakan ke kepala atau dada, dan juga dapat dengan mudah menyebabkan luka parah pada anggota tubuh. Revolver hampir tidak bisa menghentikan seseorang untuk menyerang. Yang terbaik dari semuanya, tidak ada jeda di antara setiap tembakan dari senapan mesin berat tersebut. Target kemungkinan besar akan tertembak meskipun beberapa peluru meleset dari sasaran.

Gumpalan asap putih mengepul dari laras senjata dan melayang ke udara setelah suara tembakan mereda. Tidak mampu menandingi senapan mesin berat, pasukan yang mengamuk itu mundur dalam kepanikan, meninggalkan banyak jenazah. Mereka yang mengalami luka parah akibat peluru terbaring di tanah sambil merintih dan meratap, telah kehilangan kemampuan untuk bertambah, apalagi menyeret diri dari bahaya. Nail menangkap ketiadaan rasa di mata mereka yang penuh teror.

“Senjata di udara!” Pemimpin unit berteriak lantang.

Mengingat kembali rekan yang tertebas dengan kejam tepat di depannya, Nail dengan tenang mengangkat senapannya tanpa ragu sedikit pun.

Pasukan akhirnya bisa berbaris maju setelah jalan dibersihkan.

Ketika kelima komando tiba di gerbang istana, mereka segera membentuk area penembakan seperti yang diinstruksikan selama pelatihan, sementara pada saat yang sama memantau pergerakan di jalan-jalan. Untuk mencegah serangan jepit dari musuh, pasukan yang bertanggung jawab merebut kota dalam dibagi menjadi tiga sayap. Masing-masing sayap akan berbaris di sepanjang salah satu dari tiga jalan utama dan berfungsi sebagai sayap pengaman bagi yang lain. Dengan cara ini, Tentara Pertama akan mampu bertahan terhadap musuh yang datang dari segala arah.

Namun, Nail menyadari pertempuran yang sesungguhnya jauh lebih rumit daripada pelatihan. Jalan selatan dilalap oleh api, dan hampir tidak mungkin bagi mereka untuk lewat. Sementara itu, pasukannya sendiri dihalangi oleh reruntuhan batu dan terpencar seiring berjalannya pertempuran. Di sisi lain, para prajurit kewalahan oleh hebatnya serangan balik yang mereka hadapi, dan mereka benar-benar lupa untuk mengawasi sinyal bendera dari Nona Lightning. Satu regu komando yang seharusnya berada di sayapnya hilang, dan suara tembakan dapat terdengar di mana-mana di Kota Dalam.

Untungnya, mereka adalah sayap pertama yang tiba di tempat perkumpulan.

Satu jam kemudian, sayap-sayap lainnya berdatangan ke gerbang istana satu demi satu, disusul secara perlahan oleh artileri lapangan.

Balon udara kembali muncul di atas istana. Saat keempat bom membakar tembok taman dan gerbang besi hingga rata dengan tanah, penyerangan akhir terhadap benteng pertahanan itu dimulai.

*******************

“Yang Mulia, mereka sudah berada di gerbang istana. Mohon, larilah untuk menyelamatkan diri!” Osborne, pengawal istana, mendesak dengan cemas. “Waktu kita tidak banyak lagi!”

Timothy duduk dalam diam di tepi ranjang di kamar tidurnya, sama sekali tidak bergerak. Di sinilah tempat persis di mana ayahnya merenggut nyawanya sendiri bertahun-tahun yang lalu. Sekarang tampaknya giliran dirinya.

Dia telah merebut kekuasaan Pangeran Gerald, saingan terbesarnya, dengan menjadikannya kambing hitam atas kematian Raja Wimbledon III, dan dengan demikian ia naik takhta. Dalam kurun waktu satu tahun setelah menjadi Raja, ia berhasil menyatukan Wilayah Timur dan Utara secara beruntun, mengusir Garcia, saudari ketiga, dan dengan cepat menjadi orang paling berkuasa di negeri ini.

Ia mengira hanya tinggal menunggu waktu saja sebelum ia menduduki Wilayah Barat dan menyatukan seluruh Kerajaan Graycastle. Namun, ia tidak menyangka situasinya akan tiba-tiba berubah memburuk. Perubahan itu begitu mendadak dan parah hingga ia sama sekali tidak siap.

Pertama, pasukan yang mengamuk itu gagal menjalankan misi mereka untuk menyerang dan menaklukkan Kota Perbatasan. Setelah itu, ledakan tak terduga semakin menggoyahkan keyakinannya.

Dalam kurun waktu tiga hari, seluruh keunggulannya lenyap.

Ketika ia menerima pesan dari Kota Air Merah, ia tidak pernah mengira bahwa ia hanya punya waktu tiga hari untuk bersiap. Salju di Wilayah Utara belum mencair, dan masih terlalu dini untuk memulai wajib militer karena para petani sedang sibuk dengan pembajakan musim semi. Ia segera mengirim surat kepada Adipati baru di Wilayah Timur untuk meminta bantuan, tetapi kemungkinan besar sang Adipati baru saja menerima surat itu dan mungkin belum membaca isinya.

Pada akhirnya, ia terpaksa bertempur melawan musuh dengan terburu-buru. Ia mendapat bantuan dari banyak petarung terlatih termasuk para kesatria di Ibu Kota, para tentara bayaran, tim patroli, serta para pengawal dan pengibar bendera dari kaum bangsawan di sekitarnya. Meskipun demikian, yang membuat ia terkejut, tembok kota yang menjulang tinggi dan sangat diandalkannya justru runtuh begitu saja pada hari pertama pertempuran.

“Keparat sialan!” Timothy tiba-tiba mengambil tempat lilin di meja samping tempat tidur dan membantingnya ke lantai dengan sekuat tenaga. “Sialan kau bajingan… Bagaimana mungkin kamu bisa mengalahkan ku jika kamu tidak bersekutu dengan para penyihir dan menyerah kepada iblis?!”

“Yang Mulia…”

“Ya, para iblis!” Ada nada kering dan gemetar dalam raungan marahnya. “Gereja itu sampah! Mereka berjanji akan membunuh para penyihir, tetapi mereka malah memutuskan untuk membiarkan Roland Wimbledon pergi! Jika ini bukan karena bantuan dari para penyihir, apa lagi yang membuat senjata apinya jauh lebih kuat daripada milikku? Apa lagi yang memungkinkannya menyerang dengan mudah dari atas? Aku memiliki jauh lebih banyak buruh dan alkemis, dan aku ratusan kali lebih kaya daripada dia! Hanya ada satu kemungkinan penjelasan: Iblis di neraka sedang membantunya!”

Dua ledakan meletus di bawah istana, dan jendela-jendela kaca mulai bergetar. Ia bisa mendengar teriakan teredam di luar. Ini adalah suara dari upaya terakhir para pengawalnya untuk menahan musuh.

“Tidak, aku tidak boleh mati!” pikir Timothy dengan penuh kebencian. “Terlalu baik jika aku bunuh diri sekarang. Saudaraku lah yang seharusnya pergi ke neraka.”

“Mari kita masuk ke terowongan rahasia.” Ia mencoba berdiri, tetapi kakinya terlalu gemetar untuk menopang berat badannya. Sang pengawal melangkah maju dan meraih lengannya untuk menopangnya.

“Baik, Yang Mulia.” Osborne merasa lega. Ia menggendong Timothy di punggungnya dan meminta para pengawal di pintu untuk bergabung dengan mereka. Mereka berjalan menuju perapian bersama-sama.

Terowongan rahasia itu memiliki pintu jebakan dan gerbang tetap. Begitu gerbang tetap ditutup, pintu masuk terowongan akan tertutup secara permanen. Labirin bawah tanah itu dipenuhi dengan Batu Retribusi Dewa dan jebakan tersembunyi. Karena struktur terowongan yang rumit, Timothy belum sempat menjelajahinya sepenuhnya. Kemungkinan besar terowongan itu bahkan sudah ada sebelum istana dibangun.

Ketika kelompok yang beranggotakan enam orang itu tiba di ruang santai yang luas di dalam terowongan, Timothy memerintahkan mereka untuk berhenti dan meminta mereka beristirahat sambil menunggu kesempatan untuk melarikan diri.

Meskipun terowongan itu memiliki banyak pintu keluar, dengan yang paling jauh mengarah ke kota luar, masih sangat berisiko untuk melakukan tindakan gegabah di siang hari bolong. Timothy ingat betul bahwa Roland memiliki seorang penyihir yang bisa membawa mesiu ke langit.

Pilihan paling aman adalah menunggu hingga hari menjadi gelap dan sunyi sebelum keluar dari terowongan. Mengingat terowongan itu sepenuhnya dilindungi oleh Batu Dewa, mustahil bagi para penyihir untuk menyusup masuk.

“Yang Mulia, karena kita tidak akan berangkat sampai tengah malam, silakan tidur siang di sini.” Pengawal kekaisaran itu mengeluarkan selimut dari peti dan membentangkannya di atas tanah.

Timothy berbaring. Alisnya berkerut saat ia mencium bau selimut yang lembap dan berjamur. Merasa cemas dan kebingungan, Timothy hampir tidak bisa tidur.

Ke mana aku harus pergi selanjutnya? Wilayah Utara atau Wilayah Timur?

Ada para bangsawan yang mendukungnya di kedua wilayah tersebut, dan para adipati di sana adalah orang-orang yang baru ditunjuk… Namun, apakah mereka masih akan patuh begitu mengetahui bahwa Ibu Kota telah jatuh?

Atau… gereja?

Begitu gagasan untuk meminta bantuan kepada gereja terlintas di benaknya, pikiran itu melekat dan tidak mau pergi. Bagaimanapun juga, semua bangsawan hebat itu hanyalah benalu. Bahkan jika mereka tahu saudaranya bersekutu dengan para penyihir, mereka tetap akan tunduk kepada Roland karena ancaman dan tekanan, seperti para bangsawan di Benteng Longsong. Namun gereja… Gereja mengklaim bahwa mereka tidak akan menoleransi satu pun penyihir, dan mereka tentu saja tidak akan menoleransi seorang bangsawan yang mendukung para penyihir dalam jumlah besar.

Meskipun bajingan-bajingan gereja ini sombong dan bodoh, setidaknya mereka tidak terlalu bodoh untuk memaafkan iblis dan membiarkan mereka menyebarkan kekuasaan mereka di Kerajaan Graycastle secara semena-mena.

Jika gereja bisa mendukungnya, ia bahkan rela mengorbankan kerajaan mendiang ayahnya.

Sampai… Sampai ia bisa mengirim Roland Wimbledon ke guillotine dan menyiksa para penyihir keparat itu hingga mati, ia tidak akan pernah menyerah!

Di bawah cahaya obor yang redup, Timothy memantapkan tekadnya.

Setelah tengah malam, kelompok orang itu melarikan diri dari Ibu Kota melalui jalur terowongan yang paling panjang.

Mereka keluar dari terowongan dan secara diam-diam berjalan melewati pinggiran kota. Namun, mereka belum sempat menempuh jarak setengah mil sebelum ladang di sekitarnya tiba-tiba diterangi oleh ratusan obor!

“Yang Mulia, lari…” Ucapan Osborne terhenti secara mendadak di ujung lidahnya.

Tidak perlu ada penjelasan apa pun pada saat ini. Musuh rupanya telah merencanakan semuanya jauh-jauh hari. Mereka melancarkan penyergapan yang sempurna dan mengepung keenam orang itu, menghalangi semua kemungkinan jalan keluar bagi mereka untuk melarikan diri demi menyelamatkan nyawa.

Hati Timothy menjadi dingin. Ia tahu tidak ada jalan untuk melarikan diri.

IndoWebNovel – indowebnovel.com