Bab 512: Teman Lama dan Teman Baru

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Tidak ada keraguan bahwa Kota Raja adalah sebuah harta karun yang besar.

Meskipun kota itu agak terbelakang, dan bangunan-bangunan megah itu tidak ada artinya di mata Roland, kota itu tetaplah mutiara paling cemerlang di Kerajaan Graycastle.

Dari segi populasi, jumlah bangsawan di sini jauh melampaui kota-kota lain—hal pertama yang akan dilakukan oleh siapa pun yang kehilangan pangkat dan tanah mereka adalah datang ke Kota Raja untuk mencari peluang baru. Jika para bangsawan yang tidak bertanah dan para kesatria yang diangkat oleh kerajaan dihitung, maka populasinya bahkan lebih besar. Sebagai contoh, hampir 20% warga di Kota Dalam adalah kaum bangsawan. Sebagian besar dari mereka menerima pendidikan dasar dan bisa membaca serta menulis, menjadikan mereka semua calon pejabat yang layak dilatih di mata Roland. Lagi pula, tanpa tanah dan harta benda, mereka tidak akan terlalu menolak kebijakan baru tersebut, dan wawasan mereka yang luar biasa akan memungkinkan mereka menerima hal-hal baru dengan lebih cepat.

Dari segi industri, Kota Raja juga menampung orang-orang terbaik dari berbagai bidang. Selain serikat pedagang dan perajin, kota ini juga memiliki asosiasi alkemis terbesar dan satu-satunya asosiasi astrolog. Roland mendambakan talenta-talenta ini dan memanggil Barov dan Kyle Sichi untuk memanfaatkan orang-orang ini semaksimal mungkin.

Dari segi kekayaan, nilai dari seluruh koleksi di istana sepuluh kali lipat dari milik Adipati Ryan, dengan koin emas kerajaan, perhiasan, dan kerajinan tangan emas memenuhi beberapa gudang. Ini, jika digabungkan dengan properti para menteri lain yang jatuh dari kekuasaan bersama Timothy, menghasilkan jumlah yang mencengangkan. Jika semua properti mereka disita, maka Kota Neverwinter akan terurus dengan baik selama dua atau tiga tahun. Namun, Roland tidak berencana untuk mengambil semua harta tersebut, karena itu akan membuang terlalu banyak waktu. Selain itu, ia akan membutuhkan banyak kekayaan untuk mengambil alih Kota Raja dan menjaga stabilitasnya. Menyimpan uang tersebut menumpuk di ruang bawah tanah maupun menggunakannya secara bebas sama-sama tidak ada artinya, jadi yang terbaik adalah memutarnya.

Jika memungkinkan, Roland akan sangat senang menghabiskan waktu setengah tahun untuk mengolah semua sumber daya ini. Namun dibandingkan dengan Kota Raja, yang terletak jauh di tengah, jauh lebih penting untuk merebut Punggungan Naga Jatuh dan Wilayah Paling Selatan, yang berada di sebelah Wilayah Barat.

Segera setelah Kapak Besi pergi, seorang pengawal melapor, “Yang Mulia, di luar istana, seorang pengusaha wanita bernama Margaret ingin menemui Anda.”

Mata Roland berbinar. “Bawa dia menghadapku.”

Ketika pengusaha wanita itu berjalan ke aula, ia tersenyum dan bangkit dari duduknya untuk menyambutnya. “Kita akhirnya bertemu lagi.”

“Aku tidak menyangka kita akan bertemu di istana Kerajaan Graycastle kali ini.” Margaret mengangkat ujung gaunnya dan membungkuk hormat kepada Roland. “Anda selalu mengejutkanku, Yang Mulia… tidak, sekarang aku harus memanggil Anda Baginda.”

“Tidak masalah, penobatan belum diadakan, jadi aku belum menjadi raja.” Roland melambaikan tangannya.

“Anda tidak cemas tentang hal ini, dan perilaku Anda memang seperti seorang raja.” Margaret menutup mulutnya dan tersenyum. “Mulai sekarang, akan ada peluang bisnis di mana-mana di Kota Raja. Sebagai teman lama, Anda harus lebih memerhatikan saya.”

“Tentu saja, bahkan jika kamu tidak datang menemuiku, aku akan mencarimu.” Ia tertawa lepas. “Kamu mungkin tidak tahu ini, tetapi Kota Perbatasan dan Benteng Longsong akan digabungkan menjadi satu kota besar. Perusahaan mesin uap telah membuka beberapa jalur produksi lagi, dan hasilnya akan meningkat tiga kali lipat. Perusahaan itu juga akan menghasilkan lebih banyak komoditas baru, dan aku berjanji komoditas itu akan tak tertandingi di Empat Kerajaan.”

“Aku sudah melihat betapa kreatifnya dirimu, jadi kita bisa membicarakan hal-hal ini secara lebih mendetail nanti.” Margaret mengangguk. “Tapi bukan itu alasan aku datang hari ini. Aku ingin meminta bantuan lain darimu.”

“Oh?” tanya Roland dengan penuh minat. “Katakan padaku.”

“Bisakah… kita pindah ke tempat lain untuk berbicara?” Ia melirik sekeliling ruangan dan bertanya dengan suara pelan.

“Jika sumber daya finansial Kamar Dagang tidak dapat menyelesaikan masalah ini, dan sekarang kita harus merahasiakannya… Apakah dia benar-benar menghadapi banyak masalah?” Pangeran itu berpikir sejenak. “Kalau begitu, mari kita pergi ke ruang kerjaku.”

…

Ruang kerja, yang terletak di lantai paling atas Menara Mahkota, awalnya milik Raja Wimbledon III, dan itu juga merupakan tempat yang paling ingin dikunjungi Pangeran Roland ketika ia masih kecil—ini adalah satu-satunya tempat di mana ia bisa melihat ayahnya yang pendiam. Namun, alasan Roland memilih tempat ini hanyalah karena tempat itu terlalu tinggi untuk memiliki lorong rahasia, dan hanya ada satu set tangga berputar yang mengarah ke puncak menara, menjadikannya mudah untuk dipertahankan dan sulit untuk diserang.

“Bisakah kamu membicarakannya sekarang?”

Hanya ada dia dan Margaret yang tersisa di ruangan itu, ditambah Nightingale, yang sudah menyembunyikan dirinya.

“Maaf, Yang Mulia, aku bersumpah kepada seseorang bahwa aku hanya akan menceritakan hal ini kepada Anda…” Ia membungkuk dengan hormat. “Thunder ingin menemui Anda.”

“Thunder?” Roland terkejut. “Maksudmu penjelajah paling terkenal di Fjords? Bukankah dia… baru saja tewas dalam kecelakaan kapal?”

“Seorang penjelajah sejati mungkin percaya pada tiga dewa, tetapi dia tidak akan pergi menemui mereka begitu saja.” Margaret menggelengkan kepalanya. “Dia tidak ingin keberadaannya diketahui, terutama oleh Lightning, itulah sebabnya aku harus memberitahumu secara diam-diam. Thunder sebenarnya berencana menghubungimu melalui Tilly, tetapi dia tidak menyangka kamu akan menduduki Kota Raja secepat ini, jadi dia mengubah rencananya pada menit-menit terakhir.” Pengusaha wanita itu berhenti sejenak. “Dia juga mengatakan bahwa dia menemukan beberapa hal yang sulit dipercaya di sebelah timur Kepulauan Bayangan yang pasti akan membuatmu tertarik, dan hal-hal itu mungkin ada hubungannya dengan reruntuhan dari ratusan tahun yang lalu.”

“Tunggu… apakah dia ada di Kota Raja sekarang?”

“Ya, dia tiba di sini kemarin. Dia mengambil keputusan ini setelah bertemu denganku.”

“Kamu sepertinya tidak terkejut dia bangkit dari kematian.” Roland terkejut. “Sudah lama kamu mengetahuinya?”

Margaret mengangguk.

“Jadi alasanmu datang ke Kota Perbatasan untuk berbisnis pertama kalinya bukanlah karena aku mengirim para pengawal keluar, melainkan untuk mencari Lightning, kan?”

“Maafkan aku karena tidak menceritakan hal ini sejak awal,” katanya sambil meletakkan tangan di dadanya. “Lightning mengenakan Batu Ajaib, jadi Thunder bisa menemukan di mana keberadaannya. Dia mengirimku ke sana hanya untuk memastikan bahwa anak itu aman. Setelah mengetahui bahwa Lightning menetap di wilayahmu, dia memutuskan untuk menyembunyikan keberadaannya agar putrinya jauh dari bahaya sebagai seorang penjelajah.”

“Begitu rupanya.” Roland langsung mengerti. “Aku tidak menanyakan detail lebih lanjut tentang kematian Thunder saat itu, dan Margaret memang mengatakan yang sebenarnya dalam beberapa hal, jadi Nightingale tidak bisa mendeteksi kebohongannya dan hanya tahu bahwa dia tidak memiliki niat buruk terhadap para penyihir. Jadi ada alasan di balik ‘kebetulan’ ini. Tanpa Lightning, perdagangan mesin uapku tidak akan menemukan jalur perdagangan secepat itu.”

“Sekarang Kota Raja masih kacau, jadi aku tidak bisa meninggalkan istana,” kata Roland setelah berpikir sejenak. “Jika Thunder ingin menemuiku, kamu bisa membawanya ke sini. Aku berjanji tidak akan membocorkan keberadaannya kepada Lightning.”

“Terima kasih atas kebaikan Anda, Yang Mulia.” Margaret tampak sangat bersyukur dan membungkuk lagi. “Aku akan menyampaikan balasan Anda kepadanya secepat mungkin.”

Segera setelah para pelayan mengantar pengusaha wanita itu pergi, Roland mendengar laporan pengawalnya begitu ia kembali ke aula. “Yang Mulia, seorang bangsawan di luar istana mengaku sebagai teman lama Anda dan membuat keributan ingin masuk ke dalam.”

Hal itu sedikit mengejutkannya. Ia tahu para bangsawan rendahan yang tidak terpengaruh oleh serangan musim semi akan datang ke sini untuk menyelidiki, tetapi ia tidak menyangka mereka akan datang secepat ini. Secara logis, mereka seharusnya menunggu untuk melihat arah kebijakan, dan mereka seharusnya tidak maju begitu proaktif sebelum Timothy dipenggal… Ia juga dulunya seorang pangeran, jadi bagaimana ia bisa akrab dengan seorang bangsawan rendahan? “Siapa namanya?”

“Sir Yorko, Yang Mulia.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com