Bab 525: Kembali ke Ibu Kota

“Ibu Kota! Setelah satu setengah tahun, akhirnya aku kembali!”

Hati Barov bergetar ketika ia melihat dinding batu sian itu semakin dekat dan semakin jelas.

Sebenarnya, ia sudah merasa antusias sejak menerima perintah dari sang pangeran. Pangeran Roland telah mengalahkan Timothy dengan mulus dan mudah, seperti yang sudah diduga. Hal ini sekali lagi membuktikan bahwa tidak seorang pun mampu melawan pasukan Penguasa Wilayah Barat.

Tentu saja, sekarang sudah tidak tepat lagi untuk menyebut Roland sebagai “Penguasa Wilayah Barat”.

Ia sekarang adalah satu-satunya putra Raja Wimbledon III yang masih hidup, dan dengan demikian menjadi pewaris garis keturunan serta penerus sah keluarga kerajaan.

Segala halangan untuk kenaikannya telah disapu bersih.

Hanya tinggal menunggu waktu saja sampai Roland dimahkotai sebagai raja.

Adapun Barov, ia sebentar lagi akan menjadi Perdana Menteri, orang yang kekuasaannya berada persis di bawah sang raja. Pikiran yang membahagiakan ini membuatnya tenggelam dalam lamunan. “Ketika ‘teman-teman lama’ ku, yang sangat memperhatikan ku itu, melihat bahwa aku telah mencapai posisi yang bahkan tidak berani mereka impikan, bagaimana perasaan mereka? Terkejut? Cemburu? Iri? Atau menggertakkan gigi sambil memasang senyum palsu dan mencoba menyenangkan ku?” Bayangan-bayangan ini memberinya kenikmatan yang luar biasa. Alangkah lebih baik lagi jika mantan mentornya, Bendahara Lauren Moore, bisa menyaksikan pemandangan saat ia dipromosikan.

…

Kapal beton itu perlahan berlabuh di dermaga di pinggiran kota. Barov berjalan santai menuruni jembatan dermaga bersama Kyle Sichi dan rekan-rekan lainnya. Di bawah pengawalan Tentara Pertama, mereka berjalan melewati jalan-jalan yang sudah akrab dan memasuki istana kota dalam.

Istana Menara Kembar masih semegah seperti yang ada dalam ingatannya. Di masa lalu, ia hanya bisa memandangnya dari jauh di sebuah ruangan kecil di Balai Kota. Kali ini, ia bisa berjalan memasuki istana dengan berani.

Ia langsung dipandu naik ke ruang kerja, di mana ia sekali lagi bertemu dengan Roland Wimbledon.

Dalam keadaan penuh antusiasme, ia berlutut dengan satu kaki dan memberi salam, “Yang Mulia, Kerajaan Graycastle sekarang adalah milik Anda!”

“Sebenarnya, belum. Wilayah Timur dan Wilayah Utara masih berada di bawah kendali Timothy.” Roland tertawa. “Bangunlah, ada banyak hal yang harus kita diskusikan.”

Bagi Barov, penampilan dan tindakan Roland persis sama seperti sebelumnya. Ia berbicara dengan nada tenangnya yang biasa serta ramah dan hangat. Ia sama sekali tidak tampak terpengaruh oleh penobatannya yang akan datang. Sikap Barov pun menjadi semakin hormat. Ia berdiri perlahan, membersihkan pakaiannya, dan menjawab, “Baik, Yang Mulia.”

“Tugas mendesak kita saat ini adalah menjaga pemerintahan di Ibu Kota. Aku sudah memperjelas hal ini dalam surat itu.” Roland menuangkan secangkir teh panas dan meletakkannya di hadapan Barov. “Apakah Anda memiliki rencana awal?”

Barov dengan buru-buru menerima cangkir teh tersebut. “Tidak akan sulit untuk menjaga ketertiban yang sudah ada. Yang Mulia, bagaimana jika Anda membiarkan ku menangani para bangsawan rendahan? Mereka akan tahu mana yang baik dan buruk bagi diri mereka sendiri. Selain itu, aku telah membawa lebih dari 10 murid ku yang paling luar biasa dari Wilayah Perbatasan. Beberapa mahir dalam bisnis dan beberapa dalam administrasi pajak. Bahkan ketika aku sedang tidak ada, murid-murid ku akan memastikan bahwa para bangsawan itu tidak mencuri atau melakukan hal-hal konyol.” Ia berhenti sejenak sebelum menambahkan. “Namun, Yang Mulia, aku berharap Anda akan menugaskan tentara Tentara Pertama yang tinggal di sini untuk membantu mengawasi mereka. Tanpa kekuatan militer sebagai jaminan, pengawasan saja mungkin tidak akan memberikan efek yang tepat.”

Roland tampak sedikit terkejut. “Kamu tidak ingin tetap tinggal di Ibu Kota?”

“Tentu saja tidak, Yang Mulia,” jawab Barov tanpa ragu sedikit pun. “Urusan pemerintahan Kota Neverwinter jauh lebih rumit dan penting. Karena itu, aku tidak bisa pergi terlalu lama. Dan akan terlalu melelahkan bagi Anda jika harus pergi dan mengurus masalah-masalah ini sendiri. Mohon, Yang Mulia, izinkan aku terus mengelola Balai Kota Kota Neverwinter untuk Anda. Melayani di bawah kepemimpinan Anda adalah hal yang paling cocok bagi ku.”

Barov telah memikirkan hal ini dengan sangat matang. Yang Mulia telah mengonfirmasi bahwa Kota Neverwinter akan menjadi ibu kota baru Kerajaan Graycastle, dan oleh karena itu, hanya masalah waktu saja sebelum kota itu melampaui kota ini. Saat ini, jumlah penduduk dan potensi perkembangan Kota Neverwinter telah melampaui Ibu Kota, dan setelah peluncuran program perekrutan gelombang baru, skalanya pasti akan lebih besar daripada kota manapun di dalam Empat Kerajaan. Tentu saja, ia akan bisa mendengarkan ratapan dan tangisan “teman-teman lama” nya jika ia tetap tinggal di Ibu Kota, tetapi seiring berjalannya waktu, ia pasti akan merasa bosan dan jenuh dengan mereka. Selain itu, ratapan dan tangisan seperti itu tidak bisa memberinya lebih kekuasaan dan pengaruh, dan sebaliknya, justru akan perlahan-lahan menjauhkannya dari pusat kekuasaan. Ia tahu bahwa hanya dengan sering muncul di hadapan Yang Mulia Roland-lah ia akan mampu meninggalkan kesan yang kuat.

Roland mengamati Barov dengan riang untuk waktu yang lama hingga Barov menundukkan kepalanya karena merasa bersalah. Kemudian, Roland menyetujuinya. “Baiklah. Tapi syarat ku adalah pergantian pejabat balai kota tidak boleh membuat Ibu Kota jatuh ke dalam kekacauan. Kamu harus tahu bahwa setiap orang di kota ini sangat penting bagiku.”

…

Selanjutnya, Yang Mulia menanyakan rincian situasi mengenai proyek pertambangan dan pertanian di Wilayah Longsong. Ia memberikan perhatian khusus pada proyek yang disebut terakhir. Barov sudah mengetahui preferensi Roland sebelumnya dan karena itu telah memperoleh informasi tentang proyek pertanian dari Petrov. Ia menjawab setiap pertanyaan dengan lancar, sedemikian rupa sehingga Roland terus-menerus mengangguk setuju.

Sore hari berlalu dengan cepat. Setelah mengajukan pertanyaan terakhirnya, Roland menepuk pundak Barov untuk menunjukkan apresiasinya. “Kamu telah melakukan pekerjaan dengan baik. Aku tidak perlu khawatir saat pergi memimpin pasukan ke medan perang. Pergilah dan makan malam. Kita akan membahas rencana pembangunan Wilayah Longsong besok.”

“Baik…” Barov ragu-ragu sejenak. Ia menyadari bahwa dari sekian banyak pertanyaan, Roland sama sekali tidak menyebutkan tentang penobatannya. “Yang Mulia, bolehkah aku tahu kapan Anda berniat untuk secara resmi dimahkotai dan diproklamirkan sebagai Raja?”

“Rencananya belum dibuat,” jawab Roland dengan tenang.

“Apa?” Direktur Balai Kota itu tidak percaya dengan pendengarannya sendiri. “Hal-hal seperti ini harus diatur sedini mungkin! Dengan begitu, wibawa Anda akan meningkat pesat, dan hati rakyat akan bersatu sebagai satu kesatuan. Tidak ada ruginya sama sekali. Kenapa Anda tidak…”

“Itu butuh terlalu banyak waktu.” Roland memotong perkataannya, berdiri, berjalan ke arah jendela, dan menatap ke bawah ke arah kota yang megah di bawah cahaya senja. “Aku sudah bertanya kepada petugas upacara. Ia mengatakan bahwa penobatan penuh akan membutuhkan waktu persiapan selama berbulan-bulan. Selain membuat mahkota emas dan tongkat permata, surat undangan harus dikirim ke gereja dan tiga kerajaan lainnya. Upacara baru bisa dimulai setelah semua utusan mereka tiba. Bahkan jika kita mengbaikan Kota Suci Hermes, Kerajaan Everwinter, dan Kerajaan Wolfheart, itu tetap akan membutuhkan waktu lebih dari sebulan hanya untuk menghubungi Kerajaan Dawn. Ini akan sangat memperlambat rencana kita untuk paruh kedua serangan musim semi.”

“Yang Mulia, Anda bisa menyederhanakan proses ini…”

“Itu akan menurunkan wibawa penobatan, sedemikian rupa sehingga bahkan bisa mendatangkan efek buruk.” Roland mengangkat bahunya menolak gagasan Barov. “Bahkan Timothy pun memperhatikan proses ini. Aku tidak boleh tampak lebih tidak sabar dan murahan darinya. Namun, duta besar ku untuk Kerajaan Dawn akan segera berangkat. Ia akan memberi tahu mereka tentang hal ini. Ketika kita mendapatkan jawaban resmi dari mereka, tidak akan terlambat untuk mempertimbangkan masalah ini.”

*******************

Setelah Barov pamit pergi, Roland akhirnya bisa menghela napas lega.

Ada alasan lain yang tidak ia sebutkan. Itu adalah pemikiran yang mendalam dan meresap tentang “Fokus menimbun biji-bijian, sambil perlahan-lahan menjadi raja”, dengan kata lain, “Menjadi kaya secara diam-diam”. Saat ini, ia baru menguasai Wilayah Barat, yang bahkan tidak sampai sepertiga dari luas wilayah yang dikuasai Timothy saat ia menjadi raja. Yang terbaik adalah bersikap rendah hati sebelum gereja secara resmi menyerang Kerajaan Dawn, dan akan menjadi merepotkan jika Hermes menjadikannya target utama. Meskipun ia tidak lagi takut berselisih dengan gereja, ia tidak ingin menarik kebencian demi orang lain.

Tak lama kemudian, Roland memanggil Kyle Sichi ke ruang kerjanya.

Ia berharap Kepala Alkemisnya itu sudah memikirkan cara untuk mengintimidasi Lokakarya Alkemis di Ibu Kota.

IndoWebNovel – indowebnovel.com