Bab 536: Mimpi (Bagian I)

Penerjemah: TransN Editor: TransN

“Annie, aku lelah,” keluh Iffy.

“Bertahanlah sebentar lagi. Kita hampir sampai,” kata Annie.

Mereka sedang berjalan di atas kerikil keras. Setiap langkah yang mereka ambil menimbulkan rasa sakit seperti ditusuk-tusuk di kaki mereka. Iffy sangat ingin berhenti, tetapi Annie terus menariknya maju dengan kuat dan menggenggam tangannya erat-erat. Annie bahkan tidak sedikit pun memperlambat langkahnya, tidak peduli apakah mereka sedang menerobos semak berduri atau aliran air yang dingin es. Dari belakang, dia tampak begitu teguh bagaikan gunung.

“Annie, aku benar-benar lelah…”

Iffy memohon lagi.

Dia merasa seolah-olah telapak kakinya terbakar, seluruh tubuhnya kesakitan tanpa henti, dan dadanya terasa sesak tidak peduli seberapa keras dia menarik napas. Dia merasa seperti sedang sekarat.

Annie mendesah pelan dan membungkuk untuk mendengarkan tanah, lalu menunjuk ke sebuah batu yang agak tinggi tidak jauh dari sana dan berkata, “Mari kita beristirahat di sana.”

Sisa kekuatan terakhir bangkit dari lubuk hati Iffy begitu dia mendengar bahwa sudah waktunya untuk beristirahat. Dia mengatupkan giginya dan dengan cepat berjalan menuju batu raksasa itu lalu ambruk di sana; dia bahkan ingin tinggal di tempat itu untuk selamanya pada saat itu.

Annie tidak langsung duduk. Dia menutupi kedua sisi batu itu dengan cabang-cabang patah yang dia temukan di sekitar sana untuk penyamaran. Tempat itu terasa seperti sarang yang nyaman dengan ranting-ranting pohon dan batu miring alami yang berfungsi sebagai langit-langit. Sayangnya, mereka masih berada di atas tanah berbatu yang tidak rata dan membuat pantat mereka sakit, serta ruang kecil itu tidak cukup besar untuk mereka berdua berbaring.

“Gereja tidak akan bisa menemukan kita karena kita sudah berlari sejauh ini.”

“Jangan lengah, dan jarak ini masih belum cukup jauh dari mereka.”

Annie sangat waspada bagai seekor kucing liar, selalu menajamkan telinganya, mendengarkan dan memantau segala sesuatu di sekitarnya. Namun, dia jauh lebih tangguh daripada kucing liar. Dia sudah terbiasa dengan rasa sakit dan, jika dibandingkan dengan Pasukan Pengadilan yang kejam, Annie lebih mirip seperti predator pendiam.

“Apakah Asosiasi Taring Darah… benar-benar ada penyihir di sana?”

Mereka berdua adalah bagian dari lima penyihir yang sedang mencari Asosiasi Taring Darah. Setelah meninggalkan Benteng Batu Kelabu, mereka telah dicegat oleh gereja, jadi mereka memutuskan untuk bertindak sendiri-sendiri. Iffy telah berjalan ke arah timur selama tiga hari tiga malam sebelum akhirnya berpapasan dengan Annie, sementara yang lainnya benar-benar kehilangan kontak.

“Tentu saja,” kata Annie sambil menggosok-gosok jari kakinya. “Kutahu mereka berada di Pulau Gigi Serigala di seberang laut.”

“Tapi, bagaimana kita bisa menyeber Slaut?”

“Berjalan saja ke arah pantai dan cari perahu,” hibur Annie. “Jangan khawatir, serahkan saja padanya—maksudku, serahkan padaku.”

“Baiklah,” jawab Iffy pelan.

Annie mengeluarkan sepotong kulit babi kering dari barang bawaannya dan memegangnya di kedua tangannya. Beberapa asap putih seketika muncul darinya sementara kulit itu menjadi sangat panas dan lembut bagaikan awan. “Ayo makan dulu, kita akan melanjutkan perjalanan setelah makan,” kata Annie.

Itu adalah kemampuan Annie, di mana telapak tangannya bisa menyalakan api pada ranting dan kayu serta memasak makanan juga. Iffy melahap kulit itu seperti serigala dan kemudian meneteskan air liur melihat kulit yang ada di tangan Annie. Annie tersenyum dan melemparkan separuh bagian miliknya kepada Iffy lalu berkata, “Makanlah yang banyak. Aku belum terlalu lapar.”

Sudah waktunya untuk melanjutkan perjalanan setelah Iffy menghabiskan sisa setengah kulit itu dan menjilati setiap jarinya.

Iffy berjuang untuk bangkit berdiri, tetapi sebelum dia sempat keluar dari tempat perlindungan itu, ranting-ranting di sekitarnya tiba-tiba mulai bergetar.

Itu bukanlah gerakan bergoyang karena angin musim gugur, melainkan serangkaian getaran ringan dan cepat, seolah-olah sesuatu sedang menuju ke arah mereka.

Mata Annie seketika membelalak karena ketakutan dan berkata, “Kuda! Mereka mendekat dengan menunggang kuda! Lari!”

Iffy merasa seolah-olah dirinya ditarik berdiri dan mulai berlari secara naluriah. Rasa sakit seperti ditusuk-tusuk di bawah kakinya kembali lagi. Karena tubuhnya belum benar-benar pulih, sangat sulit baginya bahkan untuk sekadar berdiri, apalagi berlari.

Dia berbalik dan melihat lebih dari sepuluh kuda yang berlari kencang muncul di ujung pantai berbatu. Kecepatan mereka tidak terlalu kencang, mungkin karena para prajurit khawatir melukai kuku tunggangan mereka. Namun, kecepatan itu tetap saja cukup untuk mengejar mereka berdua yang berlari tanpa alas kaki.

Iffy berpikir bahwa mereka tidak bisa melarikan diri.

Atau lebih tepatnya, dia tidak bisa melarikan diri.

Iffy melepaskan tangannya dari genggaman Annie dan berkata, “Duluanlah.”

“Aku akan menggendongmu.”

“Kamu tidak bisa berlari cukup cepat dengan cara itu!”

“Dengarkan saja aku. Cepatlah.”

Pasukan Pengadilan yang menunggangi kuda-kuda raksasa itu semakin mendekat ketika Iffy sedang ragu-ragu. Iffy melihat beberapa dari mereka telah mengangkat busur tangan dan melemparkan tombak.

Tanah berkerikil yang bergelombang itu tiba-tiba runtuh pada saat itu, dan para penunggang di barisan depan jatuh ke dalam lubang sambil menjerit. Pasukan pleton itu buru-buru berpencar untuk menghindari jebakan, tetapi kuda-kuda itu tiba-tiba berlutut di tanah satu per satu. Sekelompok bayangan berbusana merah tiba-tiba muncul di depan para prajurit gereja seolah-olah mereka bangkit dari dalam tanah. Hujan panah dari jarak dekat membuat Pasukan Pengadilan tidak siap, dan para prajurit yang cukup beruntung menghindari panah tetap tidak dapat melarikan diri dan diburu dalam penyergapan itu. Lebih dari 10 prajurit dari gereja semuanya tewas tergeletak di pantai berbatu dalam hitungan detik.

Setelah itu, mereka dengan cepat melucuti baju zirah dari para prajurit tersebut, merampas makanan kering dan barang bawaan mereka, beserta Batu Dewa Pembalasan.

Salah satu dari mereka berjalan ke arah Iffy dan Annie.

“Apakah kalian mencari Asosiasi Taring Darah?”

“Bagaimana Anda tahu?” tanya Iffy terkejut.

“Ya, Nyonya,” Annie buru-buru mencubit tangan Iffy dan berkata. “Kami berdua adalah penyihir. Tiga orang lainnya terpisah di jalan. Bisakah Anda tolong bantu mereka?”

“Kami tidak memiliki tenaga untuk mengurus penyihir lain.” Wanita itu melepas kerudung kepalanya dan memperlihatkan rambut pendeknya yang berwarna merah menyala. “Jika rekan-rekanmu tidak bisa sampai ke sini dengan usaha mereka sendiri, mereka tidak memenuhi syarat untuk bergabung dengan Asosiasi Taring Darah.” Dia berhenti sejenak dan berkata, “Tentu saja, tidak semua orang yang berhasil sampai ke sini juga bisa bergabung dengan Asosiasi Taring Darah.”

Iffy bisa merasakan Annie menggenggam tangannya lebih erat.

“Apa kemampuan kalian? Perlihatkan padaku.”

Setelah melihat kemampuan mereka, wanita berambut merah itu menatap Iffy dan mengangguk. “Kamu boleh pergi ke Pulau Archduke.” Dan kemudian dia menatap Annie seraya berkata, “Tapi kamu tidak bisa.”

“Kenapa?” tanya Iffy.

“Nyonya, aku…” kata Annie.

“Aku akan mengirimmu ke asosiasi penyihir yang lain, bukan Asosiasi Taring Darah.” Wanita berambut merah itu memotong perkataan Annie dengan suara dingin dan tegas. “Kamu tidak bisa menjadi penyihir tempur, dan Asosiasi Taring Darah tidak membutuhkan seorang juru masak.”

…

“Apa yang kamu tangisi?” Wanita berambut merah itu menegur Iffy dengan tidak sabar. “Sang Tuan akan marah jika dia melihat wajah menangismu.”

“Aku… ingin bersama Annie…”

“Bocah kecil yang tidak ada harapan, dia tidak lebih dari sebuah beban.”

“Dia tidak! Dia menyelamatkanku!” Iffy menelan air matanya dan berkata, “Annie adalah penyihir tempur sejati yang kalian butuhkan…”

“Pft… Apakah kamu penyihir tempur atau bukan ditentukan oleh kemampuan yang kamu miliki saat kebangkitan, bukan dari anggota tubuh yang kuat,” kata wanita berambut merah itu tanpa henti. “Kamu pikir dia lebih kuat darimu. Itu karena usianya lima atau enam tahun lebih tua darimu. Kenyataannya, potensi yang kamu miliki jauh lebih besar darinya.”

…

“Ke mana… kalian akan mengirim Annie?”

“Itu bukan urusanmu.”

Iffy merasa ingin menangis lagi.

Wanita berambut merah itu mengerutkan kening dan berkata, “Dengarkan, sang Tuan tidak menyukai pengecut. Kamu tidak boleh membahas masa lalu jika ingin bertahan hidup di Pulau Archduke.”

…

IndoWebNovel – indowebnovel.com