Bab 566: Sebuah Janji dan Sebuah Misi

Otto Luoxi mengurung diri di ruang kerjanya setelah dia tiba di rumah.

Dia tidak mengerti mengapa keadaan bisa menjadi seperti ini.

Semenjak raja jatuh sakit, Appen tampak mengalami syok berat sampai baru-baru ini, ketika dia akhirnya bisa menenangkan diri. Namun cara dia berbicara dan bersikap sedikit berbeda dari sebelumnya.

Lebih tepatnya, dia menjadi sosok yang cukup asing bagi Otto.

Sebagai teman masa kecil Appen, Otto yakin bahwa dia sangat mengenal sang pangeran. Appen bukanlah tipe orang haus kekuasaan yang akan menghalalkan segala cara demi mencapai tujuannya. Terkadang dia bahkan merasa sang pangeran terlalu kekanak-kanakan untuk menjadi raja yang kompeten. Karena alasan inilah, dia berencana, bekerja sama dengan Belinda and Oro, untuk mendukung penuh Appen dan membantunya mengurus urusan pemerintahan setelah sang pangeran naik takhta. Bagaimanapun juga, ketiga keluarga tersebut telah membantu sang raja sejak berdirinya Kerajaan Fajar.

Itulah alasan mengapa dia menjawab “Ya” tanpa ragu-ragu.

Namun, Otto mendapati bahwa Appen sama sekali tidak peduli dengan jawabannya.

Appen menanyakan pertanyaan itu kepadanya semata-mata karena rasa tidak aman.

Meskipun ketiga keluarga itu sangat bersedia mendukung keluarga kerajaan, dia tidak pernah memikirkan apakah Yang Mulia benar-benar membutuhkan bantuan mereka.

Memikirkan hal ini, Otto merasa Appen semakin berjarak.

Dia menarik napas panjang. Mungkin dia harus mengambil inisiatif untuk melakukan sesuatu.

Tapi apa yang harus dia lakukan?

Baik tabib maupun alkemis tidak berdaya mengatasi penyakit sang raja. Dia tidak memiliki pengetahuan tentang pengobatan medis dan tentu saja tidak bisa meringankan beban pikiran Appen sepenuhnya.

[Atau menghibur sang pangeran?] Otto merenung.

Dia telah berulang kali mencoba melakukannya secara sia-sia. Mungkin mustahil untuk menaikkan semangat sang pangeran sendirian.

Ketiga keluarga itu harus bekerja sama dan saling bahu-membahu. Hanya dengan cara inilah mereka mungkin dapat menemukan alasan di balik perilaku Appen.

Dengan pemikiran tersebut, Otto bangkit berdiri secara mendadak dan melangkah keluar.

“Tuan, hari sudah larut. Anda mau pergi ke mana?” Kepala pelayan berlari kecil menghampirinya saat dia melewati aula.

“Ke tempat Tokat. Aku akan menginap!”

…

Otto hafal setiap tikungan jalan menuju wilayah keluarga Tokat. Karena Otto mengenal Tokat dengan baik, tidak ada seorang pun di mansion itu yang menghentikannya. Otto langsung pergi ke ruang seni bela diri. Seperti yang dia duga, Oro Tokat sedang berlatih bersama para pengawalnya.

“Hei, angin apa yang membawamu ke sini?” Oro melepas ikat kepala yang dipenuhi keringat dan melemparkan pedang kayunya kepada sang pengawal. “Butuh teman?”

“Ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”

Dia menarik Oro ke ruang istirahat di sebelah dan mencurahkan semua pikiran serta rencananya. Pada akhirnya, dia bertanya, “Bagaimana menurutmu?”

“Mencari tahu kenapa Appen mendadak jadi aneh?” Oro mengernyitkan bibirnya. “Maaf, aku tidak tertarik.”

“Hei, kau…”

“Dia seorang pangeran, pewaris Raja Fajar. Dia tidak akan selamanya menjadi sahabat kita, apa kau tidak mengerti?” Oro menggelengkan kepala. “Lagi pula, usia Appen sudah 20 tahun. Dia bukan lagi anak berusia tujuh atau delapan tahun. Kita tidak punya kewajiban untuk menghiburnya setiap kali dia sedang badmood. Kalau dia tidak mau jujur, ya sudah, aku tidak ingin ikut campur.”

“Bukankah kau berencana membantu Appen Moya?”

“Hal itu baru bisa disebut ‘bantuan’ jika Yang Mulia membutuhkannya. Kalau tidak, kau hanya bersikap menyebalkan.”

[Apakah dia juga menyadari perubahan pada diri sang pangeran?] pikir Otto dengan dada berdegup. “Tapi kita ketiga keluarga selalu mendukung Moya…”

“Tiga keluarga?” Oro tersenyum acuh tak acuh. “Setelah Andrea meninggal, yang tersisa hanya kau dan aku.” Dia berbalik dan berjalan pergi sambil melambaikan tangan. “Karena kau sudah di sini, biar kudampingi kau ke Crimson Dream. Bersenang-senanglah dan lupakan hal-hal sepele ini. Wajahmu terlihat begitu stres.”

“Andrea masih hidup.”

Oro berhenti mendadak.

[Maaf.] Otto meminta maaf dalam hati. Dia telah gagal menjaga rahasia Andrea.

“Andrea Quinn masih hidup.” Dia mengulanginya. “Aku melihatnya di Kota Perbatasan saat aku pergi ke Kerajaan Graycastle.”

Oro langsung berbalik dan menerjang ke arahnya, hampir mendorongnya menempel ke dinding.

“Apa, apa yang kau katakan? A-apa itu benar?”

“Aku melihatnya dengan mata kepalaku sendiri. Dia bersama Pangeran Roland Wimbledon.”

“Bersama Pangeran Roland Wimbledon…” Mata Oro terbelalak lebar. “Maksudmu mereka menjalin hubungan?”

“Aku tidak tahu.” Oro menggigit bibirnya. “Tapi dia telah menjadi penyihir. Hanya Pangeran Roland yang bersedia menerima penyihir dari seluruh wilayah Kerajaan Graycastle.”

“Tunggu sebentar. Kau bilang ‘penyihir’?” Oro terpana. “Sebenarnya apa yang terjadi saat itu?”

Otto Luoxi menceritakan semua detail tentang apa yang dialami Andrea saat itu. Dia merasakan manisnya balas dendam saat melihat Oro hancur oleh emosinya. Sudah terlambat bagi Oro untuk melakukan apa pun sekarang karena dia tadinya sangat yakin bahwa keluarga Quinn telah jatuh dari tebing waktu itu. Sekarang, Andrea tidak akan jatuh cinta kepada salah satu dari mereka berdua.

“Itulah alasan ayahnya membuatnya terlihat seperti kecelakaan tragis dan membuat orang-orang percaya bahwa Andrea jatuh dari tebing…” Dengan sangat terpukul, Oro menjatuhkan dirinya ke lantai setelah mendengar cerita itu. “Sial! Kenapa aku tidak pernah berpikir untuk membongkar makamnya dan menyelidiki masalah ini?”

[Pria yang begitu… licik!] gerutu Oro dalam hati. “Ehem. Oleh karena itu, kita bisa melihat adanya kebutuhan mendesak untuk menghibur Pangeran Appen,” ingat Otto.

Oro melirik temannya dengan sudut mata. “Hah? Apa hubungannya kedua peristiwa itu?”

“Tentu saja ada hubungannya! Coba pikirkan. Appen ragu-ragu untuk membentuk aliansi antar kedua negara, dan dia bahkan tidak memberikan alasan yang jelas. Jika rencana pertahanan bersama ini gagal, kita harus berjuang melawan gereja sendirian seandainya terjadi serangan. Jika gereja menyerang Kerajaan Fajar terlebih dahulu, kau akan mengerahkan para kesatria untuk membela negara, bukan?” tanya Otto.

“Tentu saja. Itu sudah kewajibanku.”

“Jika kau tewas dalam tugas, kau tidak akan bisa melihat Andrea lagi, kan?”

“Um, itu terdengar cukup masuk akal. Tunggu, bagaimana kau bisa begitu yakin kalau aku akan mati?” protes Oro dengan nada tersinggung.

“Bahkan Kerajaan Wolfheart, yang rakyatnya terkenal karena kekuatan dan ketangguhannya, telah dikalahkan oleh gereja. Berapa peluangmu untuk menang?” Otto mengabaikan protes temannya dan melanjutkan, “Sebaliknya, jika gereja menyerang Kerajaan Graycastle terlebih dahulu, Roland harus melawan balik, bukan? Jika dia mati, Andrea kemungkinan besar akan mati bersamanya. Bahkan jika dia tertangkap hidup-hidup oleh gereja, dia akan mengalami penyiksaan yang jauh lebih mengerikan daripada kematian yang cepat. Namun, jika kedua negara sepakat menjalin aliansi dan menawarkan bantuan timbal balik, gereja tidak akan berani melancarkan serangan gegabah. Kau dan Andrea sama-sama akan selamat dan mungkin bisa saling bertemu di masa depan. Dari sudut pandang ini, apakah kau masih menganggap aliansi itu penting?”

“Ya…”

“Kita butuh sang pangeran untuk membantu mewujudkannya. Sekarang, apakah kau masih menganggap kedua masalah itu saling berkaitan?”

“Ya.”

“Kau ikut?”

Oro menjawab dengan tegas, “Ya!”

Dengan ucapan itu, Otto dan Oro saling merapatkan genggaman tangan mereka.

*******************

Yorko kembali ke peminapannya dalam keadaan lelah namun puas. Saat dia mendorong pintu kamar tidur, dia mendengar suara dari dalam. “Kau akhirnya kembali.”

Yorko terkejut. Siapa yang menyelinap ke kamarnya dan menunggunya tepat setelah kedatangannya di Kerajaan Fajar? Mungkinkah itu suami Denise yang diadopsi ke dalam keluarga? Dia masih menimbang-nimbang apakah harus kabur atau memohon ampun ketika pria itu menyalakan lilin dan berjalan mendekatinya. Ternyata itu adalah Hill Fawkes di bawah cahaya lilin.

“Kau benar-benar membuatku terkejut setengah mati. Kau tahu itu?” Yorko menghela napas panjang. “Apa pun yang ingin kau katakan, tidak bisakah menunggu sampai besok?”

“Kita hanya bisa berbicara tanpa ketahuan pada malam hari.” Hill mengangkat kedua tangannya. “Harap maklum, aku punya kebiasaan untuk selalu berhati-hati.”

“Baiklah kalau begitu.” Meskipun Hill adalah pengawalnya, dia ditugaskan oleh Roland kepadanya dan tidak bisa diperlakukan seperti pengawal pada umumnya. “Nah, katakan apa yang ingin kau katakan karena kau toh sudah di sini.”

“Ini adalah kesempatan bagus untuk merekrut bakat-bakat di antara para pengungsi dari Kerajaan Wolfheart. Kau bisa memandangnya sebagai bisnis dan merekrut tukang batu, orang yang melek huruf, serta siapa pun yang memiliki keahlian. Yang Mulia akan membayarkan semua biaya yang diperlukan. Kau akan mendapat lima keping perak kerajaan untuk setiap orang yang berhasil kau rekrut.”

“Demi Tuhan, aku tidak tahu apa-apa tentang bisnis! Aku mengobrol dengan Denise hanya untuk obrolan santai. Kau tidak mengira aku benar-benar akan memperdagangkan pengungsi, kan?” Yorko memegang keningnya. “Lagi pula, budak biasanya diperdagangkan di perbatasan kedua negara. Terlihat tidak pantas jika aku pergi ke sana sebagai seorang duta besar!”

“Ini adalah perintah Yang Mulia,” ujar Hill dengan nada tenang. “Kau tidak perlu meninggalkan Kota Cahaya. Para pedagang cepat atau lambat akan memindahkan budak ke sini, meskipun dengan harga yang lebih mahal. Ini menghemat keributanmu untuk menyaring mereka. Mengenai sisi bisnis dari masalah ini, kau bisa berdiskusi dengan Denise Payton. Dia adalah pebisnis wanita yang cukup terkenal di sekitar area ini. Bukan masalah besar baginya untuk mengirim para pengungsi ke Kerajaan Graycastle. Kita akan mendapat banyak keuntungan begitu jalur transportasi ditentukan. Sebagai contoh, kita bisa menyamar sebagai pedagang dan mundur tanpa ketahuan saat menghadapi bahaya tak terduga.”

Rahang Yorko terjatuh. “Apa kau pernah ke ibu kota Kerajaan Fajar?”

Hill menggelengkan kepala.

“Lalu bagaimana kau tahu detail seperti itu?”

“Aku mengumpulkan informasi dari orang-orang di jalanan saat kau sibuk bersosialisasi.”

“Kukira kau hanyalah seorang kesatria hebat. Aku tidak tahu kalau kau juga seorang pedagang yang handal.” Yorko mengecapkan bibirnya.

“Aku bukan seorang prajurit maupun pedagang, tapi aku bisa melindungimu saat terjadi krisis. Ini juga yang dipercayakan Yang Mulia kepadaku.”

“Jadi kau adalah…”

“Hanya seorang… akrobat biasa,” jawab Hill sambil tersenyum.

IndoWebNovel – indowebnovel.com