Bab 568: Menara Destilasi Kering

Penerjemah: TransN Editor: TransN

“Um…” Sylvie mengamati cangkang itu dengan cermat dan mencocokkannya dengan rancangan Roland untuk waktu yang lama. Dia menunjuk ke arah detonator dan berkata, “Sepertinya tabung perunggu ini tidak sejajar dengan paku di bagian atasnya.”

“Bagaimana dengan perasannya?” tanya Anna. “Apakah masih tersangkut di kedua sisi wajan besi?”

“Salah satunya rusak.”

“Di sebelah kiri atau kanan?”

Anna menanyakan setiap detail, lalu mencatat semua masalah tersebut ke dalam sebuah buku catatan.

Setelah mengumpulkan alasan-alasan yang menyebabkan kegagalan tersebut, mereka memulai uji tembak putaran berikutnya, di mana kemampuan pemutaran ulang Summer dapat digunakan sebanyak empat kali. Dengan demikian, efisiensi peningkatan tersebut menjadi sangat tinggi.

Sayangnya, dua putaran uji tembak berikutnya kembali gagal. Roland terpaksa mengumumkan bahwa pengujian akan dilanjutkan keesokan harinya.

Bagi Summer dan Sylvie, pekerjaan mereka untuk hari itu telah selesai. Setelah itu, mereka bisa kembali ke kastil untuk menikmati teh sore yang lezat atau pergi ke Pasar Swalayan untuk melihat-lihat barang baru. Namun bagi Anna dan Agatha, uji tembak granat tersebut hanyalah sebagian kecil dari jadwal mereka yang padat, terutama bagi Anna. Dia tidak hanya harus memperbaiki sumbu berdasarkan alasan-alasan yang ditemukan sebagai penyebab kegagalan, tetapi dia juga harus menyelesaikan penelitian dan perakitan turbin uap.

Roland berencana untuk mengikutinya ke halaman belakang Lereng Utara untuk memeriksa model turbin tersebut, namun pengawalnya, Sean, membawa sebuah berita dari Balai Kota.

“Yang Mulia, Lesya, Wakil Menteri Kementerian Konstruksi, ingin Anda mengunjungi Area Tungku. Dia bilang dia telah menyelesaikan pembangunan oven pertama untuk destilasi kering.”

…

Sebagai peralatan yang diperlukan untuk pabrik kokas, 10 menara destilasi kering telah direncanakan, dan menara-menara tersebut akan ditempatkan di sekitar gugusan tungku di kaki area Tambang Lereng Utara.

Karena penebangan pohon yang berlebihan untuk pembakaran batu bata dan pembuatan besi, area yang dicakup oleh gugusan tungku tersebut meluas dari ruang terbuka aslinya yang kurang dari 1.000 meter persegi menjadi area terbuka luas yang membentang di sepanjang gunung. Jika Roland tidak melarang keras penebangan pohon di dekat kota, tidak akan ada satu pun pohon di bagian utara Wilayah Perbatasan yang selamat.

Meskipun batu bara telah ditemukan, arang yang mudah didapat masih menjadi bahan bakar utama untuk pembuatan besi. Dengan semakin jauhnya jarak pohon yang tersedia dari gugusan tungku, para pekerja mengincar bagian atas Gunung Lereng Utara. Setiap hari ada ratusan batang kayu yang ditebang dan digelindingkan dari puncak gunung. Jika dilihat dari kejauhan, puncak hijau itu tampak seperti memiliki “kebotakan” kecil.

Biasanya, Roland tidak akan meminta para pekerja untuk melindungi lingkungan dalam masalah ini. Selama debu yang membumbung tidak mempengaruhi kota, dia tidak peduli bahkan jika semua pohon di Gunung Lereng Utara ditebang. Bagaimanapun, bagi Pegunungan Tak Tertembus, jajaran pegunungan yang menonjol ini hanyalah sudut yang tidak penting. Dengan Leaf yang memelihara vegetasi dasar, tidak perlu khawatir tentang erosi tanah.

Mengenai tanah yang direklamasi di kaki gunung, tempat itu secara alami menjadi lokasi pembangunan yang paling cocok untuk pabrik kokas.

Diikuti oleh Nightingale dan para pengawalnya, Roland berjalan melewati Area Tungku yang bising dan mencapai menara destilasi kering yang pertama. Lesya berjalan menyambut Roland seketika, membungkuk dan berkata, “Yang Mulia, seperti yang Anda minta, saya telah membangun tungku dua lapis ini dengan batu bata tahan api. Menurut gambar rancangan, lapis atas harus disegel dengan gerbang besi sementara lapisan antaranya harus dilengkapi dengan pelat besi bergerak. Tapi saya tidak tahu siapa yang bisa membuatnya. Hal yang sama berlaku untuk pipa tembaga dan cerobong asap di tungku kecil bagian samping. Selain komponen logam tersebut, sisanya sudah selesai.”

Roland menundukkan kepalanya dan pergi ke bagian dalam tungku untuk melakukan pemeriksaan menyeluruh. Dia benar-benar terkesan dengan apa yang dilihatnya. Dia harus mengakui bahwa Lesya, mantan anggota Guild Tukang Batu, teman lama Karl Van Bate, memang sangat mahir dalam pertukangan batu. Dinding bagian dalam dari menara destilasi kering setinggi hampir enam meter ini dibangun secara merata; jarak antar batu bata semuanya memiliki ketebalan yang serupa; batu bata tersebut semuanya saling bertautan, tanpa ada dua lapisan jahitan vertikal yang sejajar. Orang dapat melihat bahwa keterampilan memasang batu bata Lesya sangat luar biasa dan sikap kerjanya sangat serius. Bagaimanapun, produk yang dibuat oleh orang yang berbeda bisa sangat berbeda, bahkan jika mereka merujuk pada gambar rancangan yang sama.

“Bagus sekali.” Setelah pemeriksaan, Roland memuji dan berkata, “Aku akan mengatur pengecoran gerbang besi dan pelat besi. Kamu hanya perlu menutupi bagian samping yang terkena api dengan batu bata tahan api.”

“Yang Mulia,” ragu-ragu sejenak, Lesya bertanya, “bisakah Anda memberi tahu saya bagaimana cara kerja tungku ini?”

“Kenapa? Apakah kamu ingin menjadi pekerja kokas?” kata Roland bercanda.

“Tentu saja tidak.” Lesya buru-buru menggelengkan kepalanya. “Karena saya belum pernah membangun tungku aneh seperti ini, saya harus membangunnya berdasarkan spekulasi saya untuk bagian-bagian yang tidak saya yakini pada gambar rancangan. Jadi, jika saya dapat memahami fungsi dan mekanisme kerjanya, saya tidak hanya dapat menyelesaikan tungku kedua lebih cepat, tetapi saya juga dapat memperbaiki bagian-bagian yang sebelumnya tidak saya yakini.”

*(Ah, itu alasannya.)* Pikir Roland sambil tersenyum, “Tungku jenis ini terutama digunakan untuk destilasi kering batu bara. Kamu pasti pernah melihat bagaimana arang dibakar. Pembakaran batu bara serupa tetapi dalam skala yang lebih besar. Lapisan bawah untuk pembakaran, lapisan atas untuk pemanggangan, dan kedua lapisan menggunakan batu bara sebagaiisian.”

“Memanggang batu bara dengan batu bara?” tanya Lesya terkejut.

“Benar. Setelah destilasi kering, batu bara dapat diubah menjadi kokas. Kokas dapat mencapai suhu yang lebih tinggi saat dibakar, yang menjadikannya bahan bakar yang lebih baik untuk melebur baja. Selain itu, proses destilasi kering akan menghasilkan beberapa produk sampingan. Pipa-pipa di dinding menara digunakan untuk mengumpulkannya, bukan untuk membuang gas seperti cerobong asap.”

“Lalu… mengapa Anda membangun tungku kecil di samping tungku utama?”

“Tidak boleh ada udara di lapisan atas selama destilasi kering, jika tidak, batu bara akan langsung tersulut api.” Roland menunjuk ke lubang-lubang cadangan di antara kedua tungku dan berkata, “Saat dibakar, batu kapur di dalam tungku kecil akan menghasilkan sejumlah besar karbon dioksida—kamu bisa menganggapnya sebagai semacam gas yang tidak mudah terbakar…”

“Yang Mulia, saya tahu itu,” kata Lesya, “saya mempelajarinya dari kelas malam.”

*(Itu akan menjadi mudah kalau begitu.)* Roland merasa puas. *(Tampaknya pendidikan universal telah memperluas materinya berkat usaha Scroll.)* Dia melanjutkan, “Melalui pipa-pipa tersebut, karbon dioksida akan mencapai lapisan atas tungku dan menyingkirkan udara, dan kemudian batu bara dapat didestilasi kering. Adapun batu kapur, batu-batu putih kusam yang dibakar untuk membuat semen, dapat ditemukan di seluruh Gunung Lereng Utara.”

…

Setelah memeriksa menara destilasi kering nomor satu, Roland berjalan mundur kembali. Dalam perjalanan kembali, dia beristirahat sejenak di Area Tungku.

Melihat pemandangan yang sibuk ini, Roland merasa sangat bersemangat. Berdiri berdampingan, berbagai tungku batu bata itu tampak seperti hutan merah yang teratur. Yang membumbung dari hutan itu adalah puluhan kolom asap abu-abu, putih, dan hitam yang saling jalin-menjalin, yang membentuk gambaran yang cukup modern jika dilihat bersama-sama dengan para pekerja berpakaian sederhana dan peralatan kuno. Lebih dari sepuluh mesin uap meraung, menarik ban berjalan untuk mengangkut potongan-potongan material dan arang ke dalam blast furnace (tungku tiup). Sistem rel telah diaspal dari tambang ke tungku dan banyak gerobak tambang berlalu-lalang di antara kedua perhentian tersebut. Kecepatan transportasi telah meningkat pesat.

Setelah menyelesaikan pembangunan pabrik baja dan pabrik penempaan, tempat ini akan menjadi lokasi inti lainnya dari Kota Neverwinter. Eksploitasi bijih dan peleburan baja mendahului transformasi baja menjadi berbagai bahan baku yang kemudian diangkut ke pabrik pengolahan. Proses-proses ini melambangkan bunga industri yang muncul dari sini. Umat manusia dianugerahi kekuatan pemurnian yang luar biasa, yang akibatnya memberi mereka keberanian untuk menaklukkan segalanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com