Bab 571: sang Adipati dan Ayah

Penerjemah: TransN Editor: TransN

…

“Edith, kau wanita yang kejam!” Calvin, Adipati Wilayah Utara, menyambar cangkir teh di atas meja, berniat membantingnya ke lantai tetapi tiba-tiba berhenti dengan tangan di udara. Ia merasa agak ragu karena cangkir itu terbuat dari kaca kristal kualitas terbaik dan bernilai dua atau tiga koin emas kerajaan.

Setelah berpikir sejenak, ia perlahan menurunkan tangannya dan meletakkan kembali cangkir itu ke atas meja.

Harus mengkhawatirkan untung rugi sepele semacam itu membuatnya semakin merasa tertekan.

Surat dari Edith juga diletakkan di atas meja. Ia tidak dapat mempercayai apa yang tertulis di dalamnya. Di luar dugannya, Yang Mulia ingin merebut kembali kekuasaan para bangsawan, dan putrinya—yang selalu mendatangkan keuntungan baginya di masa lalu—kali ini berjanji kepada raja tanpa ragu-ragu. Selain itu, dalam surat tersebut ia bahkan membujuk ayahnya untuk menerima kenyataan dan berhenti melawan.

Calvin merasa cara putrinya menulis surat kepadanya seolah-olah sedang berbicara dengan seorang tawanan.

Sang adipati berpikir dengan getir bahwa putrinya itu pasti sedang membantu orang lain alih-alih ayah kandungnya sendiri.

Pengawal di luar pintu sepertinya mendengar keributan itu dan menengok ke dalam, lalu bertanya, “Yang Mulia, apa ada yang terjadi?”

“Keluar, tinggalkan aku sendiri!”

Karena Calvin enggan melampiaskan kemarahannya pada cangkir tersebut, ia melampiaskan amarahnya kepada pengawal yang langsung menutup pintu dengan cepat itu. Sang adipati terengah-engah cukup lama sebelum ia bisa mengalihkan pandangannya kembali ke surat itu.

Karena telah membasmi Keluarga Howe dan Keluarga Lista, ia akhirnya memegang kendali penuh atas seluruh Wilayah Utara sekarang. Jika ia memilih untuk menerima persyaratan Yang Mulia, ia tidak akan lagi menjadi penguasa Wilayah Utara, setidaknya, bukan lagi penguasa yang memegang kendali mutlak di wilayah ini. Ia pikir ia akan kembali ke titik asalnya, atau bahkan lebih buruk.

Tetapi jika ia tidak menerima saran putrinya, apa yang akan terjadi?

Edith juga menjelaskan hasil dari pilihan ini di dalam suratnya.

“Jika Ayah memilih untuk melakukannya, Cole dan aku akan celaka. Ia akan ditahan di penjara selamanya, persis seperti pewaris Adipati Ryan. Mengenai diriku, akhir nasibku akan jauh lebih buruk lagi. Menurut Ayah, apa yang akan Pangeran Roland lakukan terhadap seorang putri adipati yang tidak berdaya? Aku bisa membuat daftar metode penyiksaan yang akan menggairahkan seorang pria tanpa harus berusaha terlalu keras. Ketika ia sudah bosan padaku, aku akan dijebloskan ke dalam penjara bawah tanah atau batalionnya, dan Mutiara Wilayah Utara milik Ayah akan tertutup debu selamanya.

Namun, daripada mengkhawatirkanku, sebaiknya Ayah mengkhawatirkan diri sendiri terlebih dahulu, karena pasukannya akan mengepung kota Ayah dan wilayah feodal serta para ksatria Ayah hampir tidak akan mampu menahan perlawanan bahkan selama setengah hari. Setelah itu, mustahil bagi Ayah untuk menjadi orang biasa, apalagi seorang adipati. Bagaimana? Apakah Ayah akan membuat pilihan yang tidak bijaksana itu?”

Calvin sangat akrab dengan nada bicara seperti ini, bahkan ia bisa membayangkan putrinya sedang menulis surat tersebut dengan cibiran di wajahnya. Setiap kali menyangkut kegagalan, putrinya itu selalu mendeskripsikan nasibnya sendiri dengan nada yang sangat dingin seolah-olah ia telah menantikan saat-saat itu sepanjang waktu, dan ketika ia berbicara dengan cara seperti itu, Calvin langsung merasa ciut. Ia tahu bahwa putrinya itu jelas-jelas sedang mengancamnya, tetapi ia tidak mampu mengumpulkan semangat untuk memarahinya.

Bagaimanapun juga, Edith Kant adalah putri kandungnya sendiri dan satu-satunya anak yang ia miliki dari istri pertamanya.

Terlepas dari kenyataan bahwa Edith membesar-besarkan masalah tersebut, ia tetap harus mengakui kemungkinan itu.

Dirinya sendiri juga telah mendengar banyak hal mengenai Pangeran Roland yang terkenal sebagai pemuda bengal itu.

Sang adipati perlahan-lahan menjadi tenang memikirkan hal ini.

Namun ia masih bertanya-tanya apakah mesin baja hitam itu sehebat seperti yang digambarkan oleh putrinya atau tidak.

Ia berpikir dengan terkejut, *[Edith menggunakan tiga lembar kertas untuk menulis surat, dan di antaranya, ia menghabiskan satu lembar kertas penuh untuk mendeskripsikan apa yang telah ia lihat di Kota Perbatasan, oh bukan, di Kota Neverwinter.]*

Deskripsinya bahkan dua kali lipat lebih banyak daripada deskripsi tentang Yang Mulia Roland.

Edith mengklaim bahwa mesin super kuat di luar imajinasi itu dapat dengan mudah menyelesaikan tugas-tugas yang dianggap mustahil oleh orang biasa, dan jika mereka menyerah kepada raja baru, Wilayah Utara akan dapat mengimpor mesin besi hitam tersebut yang akan membawa perubahan luar biasa pada wilayah mereka.

Calvin dapat mengetahui dari deskripsinya bahwa Edith sangat menjunjung tinggi mesin-mesin itu.

Di bagian akhir surat, ia menyarankan agar Calvin mengirimkan dokumen resmi kepada Yang Mulia untuk mengucapkan sumpah setia dan menunjukkan ketundukan Wilayah Utara kepada raja yang baru, dan sementara itu, mengirimkan para pelayan yang bisa membaca dan menulis untuk mempelajari aturan dan regulasi dari Balai Kota, mempersiapkan wilayah tersebut untuk sistem yang baru.

“Selain itu, aku sangat berharap Ayah dapat memerintahkan Cole untuk tetap tinggal di Kota Neverwinter alih-alih memanggilnya kembali ke Wilayah Utara, yang sama sekali tidak ada gunanya baginya. Jika Ayah setuju, Ayah juga bisa mengirim Lance ke sini ketika ia telah mencapai usia dewasa. Mengingat gelar bangsawan tidak dapat diwariskan lagi, hanya para pria yang dapat beradaptasi dengan baik terhadap sistem baru Yang Mulia yang dapat meneruskan Keluarga Kant dan menjaganya tetap makmur.

Putrimu, Edith”

Setelah membaca surat itu, Calvin menghela napas panjang dan menyimpannya. Ia membentangkan selembar kertas putih yang baru.

Berpikir bahwa karena Edith telah membuat keputusan, ia harus mempercayainya dan menulis surat kepada Yang Mulia yang menunjukkan kesetiaannya kepada Kota Raja yang baru.

Namun, sebagai seorang adipati, ia harus melakukan upaya terakhir untuk memastikan keuntungan keluarganya. Ia percaya bahwa ia akan merasa jauh lebih tenang jika ia bisa menyatukan kepentingan kedua keluarga tersebut.

Seperti… sesuatu seperti pernikahan yang akan menjadikan putrinya sendiri sebagai ratu.

*******************

Di tepi Sungai Redwater, Daerah Perbatasan, Kota Neverwinter.

Matahari perlahan tenggelam ke balik pegunungan, menyisakan sungai yang berkilau disiram cahaya keemasan.

Kepulan asap membubung di depan pondok-pondok, dan aroma samar bubur membuat mulut Snaketooth mulai berair.

Saat ia semakin mendekat, ia bahkan bisa mencium bau daging.

“Aku kembali!” Ia menarik perhatian Cakar Harimau (Tigerclaw) begitu ia melangkah masuk ke dalam batalion. Cakar Harimau berkata, “Cepat kemari!”

Snaketooth dengan cepat menghampirinya dan bertanya, “Ada apa? Kita dapat jatah daging hari ini?”

“Ya, kau pulang terlambat, jadi kau melewatkan beritanya. Ini dianugerahi oleh sang penguasa.”

Snaketooth menggosok bahunya yang pegal dan berkata, “Untuk apa? Kalian kan masih butuh waktu lama untuk menyelesaikan pembangunan daerah pemukiman, kan?”

“Ini untuk penyelesaian Jalan Utama Kerajaan! Sekarang Daerah Perbatasan dan Daerah Longsong akhirnya terhubung bersama. Kudengar sekarang hanya butuh waktu satu hari untuk pergi ke Daerah Longsong dengan menunggang kuda. Padahal dulu, butuh waktu tiga hari,” seseorang di dekatnya mendekat dan berkata.

Mendengar itu, Snaketooth mengangguk. Setiap kali proyek besar selesai, mereka akan mendapatkan semangkuk bubur daging, persis seperti yang pernah ia dengar sebelumnya di alun-alun. Ia telah berada di Daerah Perbatasan selama dua bulan, di mana peleton konstruksi tidak pernah memotong jatah makan atau memotong gaji. Sekarang, ia telah mengumpulkan 14 koin perak kerajaan dan akan mendapatkan 7 koin lagi di akhir bulan ini.

Ketika tabungannya mencapai satu koin emas kerajaan, ia bisa mendapatkan sebuah rumah dari Balai Kota dan menjadi penduduk resmi Kota Neverwinter, alih-alih menjadi seekor Tikus—bukan siapa-siapa.

Namun, untuk memiliki rumah itu, ia masih harus bekerja setidaknya selama 20 tahun lagi.

Kendati demikian, ia yakin bahwa ia bisa mendapatkan pekerjaan dengan bayaran yang lebih baik, seperti pekerja peleburan atau tukang batu.

Segalanya tampak membaik.

Tetapi ia belum juga bertemu dengan Paper.

“Nanti kalau kau sudah dapat bubur dagingnya, ingat untuk makan dengan cepat. Kalau tidak, kau tidak akan dapat tempat duduk yang bagus,” Cakar Harimau berbisik di telinganya.

“Tempat duduk… apa?” Snaketooth bingung dan bertanya.

“Untuk merayakan selesainya Jalan Utama Kerajaan, sebuah drama baru akan dipentaskan di alun-alun. Kudengar judulnya ‘Kota Cinta’ dan Bintang Wilayah Barat juga akan tampil di panggung. Ya ampun… aku sudah tidak sabar ingin melihatnya!”

“Pergilah sana bersama orang lain. Aku lelah dan sedang tidak ingin pergi ke mana pun hari ini,” kata Snaketooth dengan nada lesu.

“Benarkah? Ini adalah pemutaran perdana.” Cakar Harimau berhenti sejenak lalu tersenyum penuh arti, dan menambahkan, “Semua penduduk lokal tahu bahwa sang penguasa akan membawa para penyihir untuk menonton pemutaran perdana Troup Bunga Bintang. Mungkin kau bisa melihat Paper di sana!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com