Bab 608: Pematang Angin Dingin

Penerjemah: TransN Editor: TransN

…

Soli Daal dengan puas melewati gerbang kastil yang rusak dan memasuki kastil Kota Angin Dingin.

Hanya butuh tiga hari untuk merebut Pematang Angin Dingin? Terlepas dari dua hari yang diabiskannya di perjalanan, dia hanya memerlukan waktu beberapa menit untuk menembus tembok kota kecil itu. Tentu saja, pagar berlumpur itu hampir tidak layak disebut sebagai tembok kota. Beberapa penjaga melarikan diri tanpa melakukan perlawanan resmi setelah dua dari mereka disayat oleh Pasukan Pengadilan dan jatuh ke tanah.

Apakah ini kota yang menjaga daerah perbatasan?

Kerajaan Graycastle tidak lebih kuat dari itu.

Satu-satunya hal yang membuatnya kesal adalah ketika pasukan gereja baru berada di tengah-tengah perjalanan menuruni gunung, asap mengepul dari Menara Suar di bawah seolah-olah mereka sudah tahu pasukan gereja akan datang menyerang kota.

Meskipun cepat atau lambat para penduduk di wilayah lain di Wilayah Utara akan memperingatkan, yang membuat Soli marah adalah ketidakhormatan para warga kota terhadap gereja—mereka telah memperlakukan pasukan dari Kota Suci sebagai musuh sebelumnya, yang menunjukkan penistaan yang telah lama mereka pegang. Soli mengerahkan sepasukan Pasukan Pengadilan untuk pergi ke Menara Suar, untuk menangkap beberapa prajurit guna interogasi sebelum menggantung mereka.

“Lewat sini, Tuan,” kata kesatria yang memimpin jalan dengan suara gemetar. Dengan pedang yang diletakkan di leher mereka, para kesatria itu sama sekali tidak menunjukkan keberanian, dan mereka juga tidak berusaha melindungi tuan mereka. Sebaliknya, mereka langsung berlutut dan berikrar setia kepada gereja.

Para prajurit tanpa keyakinan itu hanyalah orang-orang yang buruk, lemah, dan malang. Mereka tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan Prajurit Pengadilan yang bertempur demi para dewa.

Setelah membunuh beberapa penjaga di sepanjang jalan, Pasukan Pengadilan mendobrak masuk ke ruang kerja Penguasa Pematang Angin Dingin dan menyegel setiap jendela yang mungkin menjadi jalur pelarian, meskipun Soli sama sekali tidak mengira sang penguasa memiliki keberanian untuk melarikan diri lewat jendela. Soli perlahan berjalan masuk ke ruang kerja, melihat sang penguasa perlahan merosot ke atas kursi dengan wajah pucat.

“Selamat siang, Lord Kevan Matten.”

“Ba-bagaimana kau berani menerobos masuk ke Pematang Angin Dingin… Apakah Kota Suci ingin terang-terangan menjadi musuh Kerajaan Graycastle?”

“Dia sudah habis,” pikir Soli, “Ketakutan telah sepenuhnya menguasainya.” Melalui dekade-dekade mempertahankan diri dari binatang buas iblis di Hermes, sang uskup agung telah mengembangkan kemampuan unik, yaitu menikmati ketakutan. Beberapa orang dapat mengubah ketakutan menjadi hasrat untuk bertahan hidup, sementara yang lain hanya akan dilahap oleh ketakutan. Mengubah ketakutan menjadi hasrat untuk bertahan hidup dianggap sebagai kualitas esensial bagi seorang Prajurit Pengadilan untuk dipromosikan menjadi anggota Pasukan Hukuman Dewa. Mereka yang dilahap oleh ketakutan pada akhirnya akan usang dalam perang yang sangat kejam tanpa akhir.

Kevan jelas termasuk dalam kelompok yang terakhir.

“Benar. Bukankah kau sudah mengetahuinya sejak lama?”

“Apa? Tidak! Aku tidak tahu maksudmu…”

“Sudah terlambat untuk menyesal, Tuan.” Soli memotong perkataannya. “Kau menawarkan harga tinggi untuk gandum dan melarang para pedagang pergi ke Kota Suci. Jangan bilang kau melakukan itu secara iseng. Raja Graycastle ingin mengubah Pematang Angin Dingin menjadi pos terdepan untuk perang melawan Kota Suci. Jadi, wajar saja jika kau tidak bisa menyalahkan kami atas serangan balik yang lebih awal.”

“Ini adalah tuduhan tak berdasar.” Kevan menggelengkan kepalanya berulang kali. “Aku tidak melakukan apa pun dari yang kau tuduhkan. Sang raja tidak pernah mengirim duta besar ke Pematang Angin Dingin, apalagi melancarkan serangan terhadap Hermes!”

“Tidak apa-apa jika kau tidak mengaku. Pemimpin Tertinggi memiliki caranya sendiri untuk menemukan informasi yang dia inginkan di dalam kepalamu. Itu tidak akan ada gunanya bagimu jika keadaan harus berlanjut sejauh itu. Jadi, sebaiknya kau ceritakan semua yang kau ketahui sekarang.”

“Aku, aku benar-benar tidak melakukannya. Kau tidak bisa menuduhku secara salah.” Ia mengecilkan tubuh gemuknya sedikit dan berkata, “Aku adalah Penguasa Pematang Angin Dingin, seorang Earl dari Kerajaan Graycastle! Apa yang kau lakukan telah melanggar ‘Perjanjian Bulan-Bulan Iblis’!”

“Cukup. Kau pantas mendapatkannya.”

Soli Daal melambaikan tangannya dengan rasa ngeri. Para Prajurit Pengadilan segera menyeret Kevan keluar dari ruang kerja.

Setelah sang uskup agung duduk di kursi penguasa, ia samar-samar merasa ada yang tidak beres. “Sang penguasa jelas telah dihancurkan oleh ketakutan, mengapa dia menolak untuk mengaku? Apakah dia begitu setia kepada Roland Wimbledon sehingga dia lebih memilih diinterogasi di Kota Suci daripada membongkar rencana sang raja?”

Pada saat itu, seorang hakim agung masuk ke dalam ruangan. “Yang Mulia Uskup, Pitsos telah menyegel lumbung, tapi…”

“Tapi apa?”

“Tidak banyak makanan di sana, mungkin hanya cukup untuk bertahan hidup warga kota selama satu atau dua bulan. Tidak mungkin tempat itu bisa menopang pasukan besar.”

“Kau yakin?” Soli langsung mengerutkan kening.

“Pitsos menggeledah setiap sudut lumbung dan bertanya kepada para penjaga. Mereka mengatakan baru-baru ini tidak ada pasokan gandum dalam jumlah besar yang masuk dan gandum di sana hanyalah stok dari tahun lalu,” lapor sang hakim agung secara rinci.

“Mengapa ada berita tentang penawaran harga tinggi untuk gandum di kota ini?” Soli merenung sejenak. “Pergi tanyakan pada para pedagang.”

“Baik.” Sang hakim agung mengangguk. “Selain itu, kami melakukan penggeledahan menyeluruh terhadap kamp garnisun di sebelah barat kota. Sebagian besar kamar di sana kosong. Para kesatria yang menyerah mengatakan sejak pasukan perbatasan musnah total di Hermes, tidak ada prajurit baru yang direkrut.”

“Itu berarti Pematang Angin Dingin tidak siap untuk perang, yang bertentangan dengan informasi yang disediakan oleh Zero.” Alis sang uskup agung semakin berkerut dalam. Setelah terdiam lama, ia memerintahkan. “Pasti ada penganut gereja di kota ini. Kumpulkan mereka bersama-sama dan tanyakan tentang perubahan di Pematang Angin Dingin dalam dua bulan terakhir secara rinci. Interogasi para Tikus lokal dan mereka yang secara sukarela menyerah kepada gereja. Aku ingin tahu apa yang sedang terjadi secepat mungkin!”

Sang hakim agung membungkuk dan berkata, “Aku akan pergi bertanya kepada mereka sekarang juga.”

Soli bersandar di kursi dan menghela napas dalam-dalam. Rencana untuk menyerang Kerajaan Graycastle telah dibuat sejak lama. Proses dan hasilnya tidak penting, tetapi ia tetap tidak menyukai adanya insiden yang tidak terduga.

Apa yang salah?

Keesokan harinya, sang hakim agung meletakkan sebuah laporan di meja uskup agung, yang penuh dengan informasi yang telah dikumpulkannya.

Soli membukanya dan membaca kesaksian di halaman pertama. “Dua pedagang lokal menawarkan harga tinggi untuk gandum. Apakah mereka menimbun gandum sebanyak 5.000 pek?”

“Itu hanya kesaksian dari dua pedagang tersebut,” kata sang hakim agung dengan suara rendah. “Setelah mendapatkan informasi itu, aku langsung menggeledah rumah mereka. Aku memang menemukan gandum dalam jumlah besar, tetapi itu hanya cukup untuk kebutuhan satu orang saja. Di ruang bawah tanah mereka, hanya ada 100 pek gandum secara total. Selain itu, tidak ada seorang pun di rumah mereka. Kuduga mereka semua melarikan diri setelah melihat api suar.”

“Maksudmu… kolusi?” Soli langsung menangkap maksudnya.

“Ya, My Lord. Hanya ketika mereka berkolusi dengan para pedagang keliling di luar kota, pura-pura menjual gandum kepada para pedagang keliling itu lalu secara diam-diam mengangkut gandum itu kembali, mereka dapat menciptakan citra palsu seperti itu.”

“Dari mana asal para pedagang keliling ini?”

“Dari semua kota lain di Wilayah Utara, seperti Kota Lembah Dalam, Kota Keabadian, Kastil Wuthering… Pembelian dengan harga tinggi dimulai sebulan yang lalu. Awalnya, tidak banyak orang yang memerhatikannya. Belakangan, volume perdagangan meningkat begitu pesat hingga menarik perhatian para pedagang. Kami telah menahan semua pedagang keliling di kota ini, tetapi gagal menemukan mereka yang bertanggung jawab mengangkut gandum.”

Jika mereka berkolusi, kecil kemungkinannya untuk menangkap mereka. Namun… untuk apa mereka melakukan ini? Hanya untuk menarik perhatian Kota Suci agar Pemimpin Tertinggi menyerang lebih awal?

Soli melewati beberapa halaman terakhir dari laporan tersebut, dan kemudian sepotong informasi menarik perhatian matanya.

“Apakah para patroli di Menara Suar… sudah mati?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com