Bab 620: Jalan yang Tak Terhentikan (Bagian Ⅱ)

Penerjemah: TransN Editor: TransN

“Beri tahu Roland Wimbledon tujuan kita, kebenaran tentang Pertempuran Kehendak Dewa selama 400 tahun ini, dan rahasia gereja… Tidak, maksudku rahasia Serikat Penyihir,” ucap Isabella secara terus terang.

Sejak Zero menjadi paus, semua penyihir murni yang beraliansi dengan Kuil Rahasia Pusat telah diizinkan untuk datang ke perpustakaan ini dan mengetahui fakta sebenarnya tentang Pertempuran Kehendak Dewa.

“Bagaimana jika dia tidak mempercayai kita?”

“Dia pasti percaya! Bawa dia ke Ruang Ilusi di Gereja Refleksi. Dia akan mempercayai semua yang kita katakan!”

“Atau, dia akan menganggapnya sebagai tipu muslihat para penyihir. Apakah kamu yakin dia akan mendedikasikan seluruh waktunya untuk melawan iblis, begitu dia mengetahui kebenaran tentang Serikat?” kata Zero perlahan.

Isabella tertegun. Dia membuka mulutnya tetapi gagal mengucapkan sepatah kata pun.

“Kita berdua sangat mengenal para bangsawan itu. Hal yang paling mereka minati adalah memperluas wilayah, menambah kekayaan, dan menikmati hidup mereka. Mungkin mereka akan memimpin rakyatnya untuk melawan iblis ketika Bulan Merah Darah tiba, tetapi bagaimana kamu bisa yakin pangeran pesolek itu akan bertarung sampai mati menghadapi ramalan yang buruk?”

Zero menggenggam tangan Isabella dan berjalan bersamanya ke meja bundar di sampingnya, lalu melanjutkan, “Isabella, dia hanyalah manusia fana yang rapuh dan lemah. Hidupnya singkat dan tekadnya akan lenyap seiring berjalannya waktu. Wabah selesma biasa dapat dengan mudah mengakhiri hidupnya. Bahkan jika dia percaya pada kita dan memilih untuk bertarung sampai mati melawan iblis bersama Serikat, tidak ada yang bisa menjanjikan bahwa rakyat dan penerusnya akan melakukan hal yang sama. Apakah mereka bersedia mengorbankan kenyamanan mereka dan mengerahkan seluruh sumber daya kerajaan untuk melawan perang yang begitu brutal dan tiada akhir? Hanya gereja yang dapat melakukan ini, karena umat kita memiliki keyakinan yang kuat pada dewa dan pada kita.”

“Setidaknya… Kita harus mengirim utusan terlebih dahulu untuk berbicara dengannya.”

Zero menggelengkan kepalanya dan berkata, “Negosiasi tidak dapat menyelesaikan masalah seperti ini. Memang, melahap Roland akan menimbulkan kerugian besar bagi Hermes, tetapi mengalah pada seorang penguasa duniawi juga akan meruntuhkan kepercayaan rakyat terhadap gereja dan menghancurkan Kota Suci. Roland tidak akan mengampuni kita atau Pasukan Hukuman Tuhan sebagai cara untuk menstabilkan organisasi penyihirnya sendiri. Kedua pilihan ini tidak terlalu berbeda dalam hal hasil. Mengmgingat hal itu, mengapa kamu menggantungkan harapan pada manusia fana?”

Isabella ragu-ragu.

Dia memahami argumen Zero. Bertempur melawan sang pangeran mungkin akan berujung pada skenario kalah-kalah, tetapi menyerah kepadanya tidak akan bisa menghentikan Roland mencari balas dendam untuk para penyihirnya. Jika dia melakukannya, gereja harus membayar harga yang mahal dan segala sesuatunya tampak kembali ke titik awal.

Zero melanjutkan, “Pengetahuan tentang senjata bukanlah hak istimewa manusia fana, tetapi manusia fana tidak akan pernah bisa memiliki tubuh seperti penyihir. Dengan memenangkan setiap Pertempuran Jiwa, aku akan mendapatkan pengetahuan dan jangka hidup lawanku. Aku akan tetap bertenaga dan bertekad sepanjang hidupku dan aku akan mampu mencegah usaha kita dirusak oleh generasi mendatang, tidak peduli berapa lama Pertempuran Kehendak Dewa akan berlangsung. Dalam 200 tahun terakhir, aku telah menyaksikan terlalu banyak orang berbakat yang dikonsumsi oleh waktu. Betapapun berani dan cemerlangnya mereka di masa muda, mereka akhirnya akan menjadi debu. Fakta ini saja sudah menunjukkan bahwa aku jauh lebih baik darinya.”

“Tapi…”

“Dan yang paling penting, akulah yang dipilih oleh para dewa, Isabella. Siapa pun lawanku, aku tidak pernah kalah dalam pertempuran. Ribuan jiwa yang terserap oleh diriku dapat membuktikannya!” Zero menekankan fakta yang tidak dapat disangkal itu.

Isabella menghela napas panjang.

Dia telah terbujuk.

“Baiklah, apa rencanamu? Jika kita tidak bisa mendekatinya, aku tidak bisa menghilangkan efek Batu Retaliasi Tuhan untukmu.”

“Jangan lupakan Sigil Tingkat Tinggi yang ditinggalkan oleh Serikat,” jawab Zero sambil terkekeh.

“Tidak ada yang bisa menggunakan ‘Kehendak Dewa’… dan ‘Tak Terbatas’ adalah sigil sekali pakai. Apakah kamu yakin akan menggunakannya untuk hal ini?” kata Isabella sambil mengerutkan kening.

“Itu akan membalikkan keadaan melawan Roland. Itu bukan pemborosan jika digunakan pada orang biasa atau iblis, selama itu bisa memastikan kemenangan kita,” kata Zero dengan nada final.

“Aku akan menguras seluruh kekuatan sihirku. Itu sama sekali bukan perasaan yang menyenangkan,” Isabella mengatupkan bibirnya dan berkata.

Zero mengangguk, lalu menambahkan, “Dan, kamu akan pingsan. Namun itu tidak akan membahayakan tubuhmu. Begitu aku bisa mendekati Roland Wimbledon, perang akan segera berakhir.”

“Jika kamu kalah, kita selesai.”

Zero menolak dugaan Isabella, dengan berkata, “Aku tidak pernah kalah. Saat kamu bangun, kamu seharusnya sudah berbaring di kamar tidur katedral.”

Dengan kata-kata itu, Zero menuangkan secangkir teh merah untuk Isabella dan menghiburnya. “Aku tahu kamu masih ragu, tetapi jangan lupa kamu dibesarkan olehku. Aku memilihmu sebagai penyihir murni Yang Mulia O’Brien setelah kebangkitanmu dan mengajarimu pengetahuan serta keterampilan bertempur. Kamu tahu kekuatanku dan tekadku untuk mengalahkan iblis lebih baik daripada siapapun. Secara umum, akulah orang yang lebih baik untuk memimpin umat manusia dalam Pertempuran Kehendak Dewa yang akan datang.”

“Baiklah… Kuharap begitu,” Isabella menyesap tehnya dan berkata, “tetapi menurut buku-buku, ‘Tak Terbatas’ tidak benar-benar tidak terbatas, dan kekuatan sihir hanya dapat bertahan untuk waktu yang singkat saat kamu berada dalam bentuk jiwa. Jika kamu gagal menangkapnya, kamu tidak akan punya kesempatan kedua.”

“Jadi yang harus kita lakukan pertama kali adalah menemukannya,” kata Zero sambil tersenyum.

*******************

“Selesaikan pengisian ulang!”

“Sudut 22, elevasi 13, tembak!”

Segera setelah perintah itu, Meriam Benteng 152mm yang diletakkan di bagian paling belakang garis pertempuran memuntahkan nyala api oranye terang dan embusan angin kencang yang menerbangkan kotoran dan debu di depannya ke udara. Roland masih bisa mendengar deru meriam yang dalam meskipun telinganya tersumbat.

Para prajurit berjinjit dan meregangkan leher mereka untuk melihat ke pegunungan yang jauh, tetapi mereka tetap tidak dapat melihat titik jatuhnya peluru kali ini.

“Ini Lightning yang melaporkan, peluru mendarat di… hampir bagian tengah lereng.” Laporan gadis kecil itu sampai kepadanya melalui Sigil Pendengaran.

“Bagus, catat itu,” jawab Roland.

Dia sedang sibuk mengarahkan penyesuaian penembakan jarak jauh dari dua senjata fatal baru, yang mulai dibuatnya setelah semua penduduk Punggungan Angin Dingin pergi. Karena biayanya sangat mahal untuk membuat meriam jarak sangat jauh ini, dia tidak akan membiarkan pasukan artilerinya menembak setelah melihat musuh, sehingga menciptakan serangan di luar jangkauan visual pertama di era ini.

Roland sadar bahwa dia tidak bisa mengandalkan para prajurit untuk memperbaiki sudut meriam sesuai dengan posisi target, jadi dia menggunakan metode penyesuaian penembakan dasar ini. Dia mencatat titik jatuh dan sudut meriam untuk setiap tembakan setelah peluru mendarat di lereng. Dengan catatan ini, Lightning akan melaporkan nomor berkas kepada pasukan artileri begitu dia menemukan musuh memasuki jangkauan tembak meriam dalam pertempuran, dan kemudian pasukan artileri akan menyesuaikan meriam dan menembak secara langsung.

Kedua Meriam Benteng ini sudah cukup untuk memberikan pukulan telak kepada musuh saat mereka menuruni gunung.

IndoWebNovel – indowebnovel.com