Bab 746: Malam yang Membara

Penerjemah: Transn Editor: Meh

Cahaya dari ledakan itu berkelebat seperti kunang-kunang di dalam malam.

Van’er mengangkat teropongnya dan melihat ke arah oasis.

Obor-obor yang menyala menjadi cara terbaik untuk menemukan target mereka. Obor-obor tersebut semakin padat semakin dekat jaraknya dengan Kota Pasir Besi. Ribuan nyala api yang berkelebat dengan jelas menerangi perkemahan Bangsa Pasir, yang menjadi target utama batalion artileri.

Setelah beberapa saat, suara ledakan besar terdengar dari kedalaman oasis.

“Lokasi jatuhnya sepertinya agak tidak teratur,” gumam Cakar Kucing yang juga sedang mengamati.

“Itulah kemampuan terbaik yang bisa kita lakukan. Kau tahu, sulit memasang meriam di atas pasir sehingga kita hanya bisa menggunakan tembakan pertama sebagai uji coba,” jawab Jop sambil memasukkan peluru ke dalam laras untuk penembakan berikutnya.

“Pokoknya, usahakan menembak lebih jauh lagi. Jika pelurunya jatuh di kepala Yang Mulia Iron Axe, kita akan celaka.”

“Tenang saja. Kedai itu jauh dari perkemahan. Jika kita tidak sengaja mengenainya, manual penembakan yang ditulis oleh para orang bijak harus ditulis ulang.” Rodney mengencangkan tali penembakan dan berteriak, “Siap!”

“Tembak!” Van’er mengangguk.

Kedua Meriam Tembang Panjang menembak lagi dengan deru yang memekakkan telinga. Nyala api yang keluar dari moncong senjata sempat menerangi tanah di depan mereka dan mengangkat debu yang cukup banyak hingga mengenai wajah mereka, menyebabkan orang-orang menutup mata.

Oasis kecil itu sebenarnya bukan sebuah kota benteng. Tempat itu hanyalah sebuah perbentengan yang dibentuk oleh suku-suku di luar Kota Pasir Besi. Tak satu pun rumahnya terbuat dari batu bata dan batu, dan kebanyakan dari mereka hanyalah tenda dari kulit dan kain, kecuali beberapa bangunan kecil dan menara pengawas.

Oleh karena itu, kerusakan dari Meriam Tembang Panjang sangat luar biasa.

Van’er memperhatikan bahwa di mana pun peluru itu jatuh, area tersebut akan menjadi gelap sesaat tetapi segera menjadi terang kembali. Ledakan itu merobohkan tenda-tenda dan obor, lalu minyak dari obor bercampur dengan bahan bangunan mudah terbakar lainnya, membentuk nyala api yang lebih menyilaukan.

Ini adalah pertama kalinya batalion artileri Tentara Pertama menggunakan metode mengukur jarak dan mengatur posisi artileri sesuai dengan tabel penembakan. Hasilnya tidak bisa dikatakan ideal, tetapi untungnya, target yang rapuh dan mudah terbakar menutupi kekurangan ini. Setelah beberapa putaran tembakan, perkemahan Bangsa Pasir telah dinyalakan menjadi kobaran api besar, sementara beberapa nyala api yang terang menyebar dengan bantuan angin malam yang meraung. Api itu akan membakar seluruh oasis. Meskipun dia tidak merasakan kekuatan artileri secara langsung, Van’er dapat membayangkan dengan tepat situasi sulit seperti apa yang sedang dihadapi oleh para penjaga anjing tersebut.

Sangat telak dan tak terhindarkan, inilah Dewa Perang yang dipuji oleh Yang Mulia.

Puji meriam!

Puji meriam kaliber besar!

Dia dengan bangga melirik ke arah Batalion Senapan, yang bersembunyi dalam penyergapan, dan regu senapan mesin di kedua sisi dan sekali lagi merasa beruntung karena telah membuat pilihan yang tepat.

Masa depan peperangan akan didominasi oleh meriam. Adapun senapan locok… mereka hanya akan cocok untuk mendukung meriam atau membersihkan medan perang, tidak lebih.

…

Butuh waktu cukup lama sebelum Thuram pulih dari ledakan yang mengguncang bumi itu. Hingga sekarang, telinganya masih berdenging, seolah-olah dia baru saja ditampar di wajahnya.

Apakah itu petir yang disebutkan oleh Iron Axe?

Setelah suara guntur yang dalam dan lolongan tajam, sebuah menara pengawas yang tidak jauh dari kedai tiba-tiba dilalap oleh bola api dan seluruh menara itu terbelah berkeping-keping dalam hitungan detik. Pada saat yang sama, deru ledakan membuat pendengaran telinganya hilang sesaat.

Melalui lubang-lubang yang hancur di dinding, dia melihat banyak tenda tersulut oleh percikan api unggun dan kemudian menjadi api unggun yang bahkan lebih besar. Orang-orang berteriak dan berlari keluar dari kobaran api, berguling-guling, dan berjuang di tanah dalam upaya untuk memadamkan api. Sayangnya, sedikit sekali dari mereka yang cukup beruntung untuk bisa melakukannya.

Beberapa orang pasir di dekat menara pengawas jatuh tak sadarkan diri. Mereka tidak terluka parah, tetapi mereka tidak akan pernah bisa berdiri lagi.

Sial, ini bukan petir, melainkan api surgawi yang jatuh ke dunia fana!

Hanya Bapa di Surga yang memiliki kekuatan mengerikan seperti itu.

Thuram berpikir serangan yang begitu ganas tidak akan berlangsung lama, tetapi dia segera mendapati dirinya salah.

Dia mendengar suara guntur setiap beberapa menit sekali yang kemudian diikuti oleh bola api dan ledakan. Dia juga menyadari bahwa bola api tersebut terpencar pada awalnya, tetapi segera terkonsentrasi di pusat oasis. Di situlah para penjaga anjing tinggal. Berbeda dengan suku-suku vasal, para penjaga anjing menempati tanah yang paling subur di oasis tersebut.

Namun, saat ini, tempat itu telah berubah menjadi neraka.

Api mengamuk seolah-olah langit sedang terbakar.

Dia melihat Iron Axe secara berbeda sekarang.

“Atas nama Tiga Dewa… kau tidak memiliki kekuatan seperti itu!” tanya Thuram dengan suara serak dan bergetar, “Kepada siapa kau takluk? Orang-orang utara itu?”

“Seorang raja yang penuh belas kasihan,” jawab Iron Axe, “dia akan membawa keteraturan dan keselamatan bagi rakyat Pasir Besi dari Suku Mojin.”

“Ini tidak mungk…” Tanpa sadar dia ingin mengatakan “tidak mungkin”, tetapi ketika dia melihat lautan api yang menyebar di seluruh oasis, suku kata terakhir tersangkut di tenggorokannya dan tidak dapat diucapkan.

“Sayangnya, tidak semua orang mau menerima sistem seperti itu. Oasis memberi makan Bangsa Pasir, tetapi pada saat yang sama memenjarakan pikiran mereka. Pembunuhan dan fitnah muncul dari perjuangan untuk bertahan hidup. Sungguh ironis bahwa oasis, yang seharusnya menopang kehidupan, justru berlumuran darah. Adapun para penjaga anjing, kuku-kuku besar mempertahankan kekuasaan mereka dan membuat para k Teks kita menderita dalam pasir dan kekeringan. Harus kuakui, itu adalah hal yang bodoh dan berpandangan pendek.”

“Jika kata-kata ini diucapkan oleh orang utara, aku tidak akan terkejut, tetapi diucapkan olehmu, Iron Axe…” Thuram menggelengkan kepalanya dengan penuh penderitaan. “Sebagai keturunan berdarah campuran yang tumbuh di gurun, bagaimana bisa kau begitu naif? Apakah kau lupa bahwa oasis ini terbatas dan tidak dapat menampung populasi yang bertambah jika kita tidak memperebutkan wilayah? Kecuali kaum Mojin mampu mengalahkan Graycastle, kita tidak bisa meninggalkan gurun. Kerja sama dan ketundukan hanya akan berakhir pada kematian karena orang-orang utara tidak akan pernah benar-benar mempercayai kita. Kejatuhan Suku Tulang Hitam dan Batu Pasir adalah buktinya!”

Untuk mendapatkan wilayah yang subur, kedua suku ini, yang seharusnya memiliki kesempatan untuk tinggal di Kota Pasir Besi, memilih untuk menawarkan jasa mereka kepada Garcia, Ratu Clearwater. Apa yang mereka dapatkan? Diketahui bahwa setiap orang diberi pil aneh dan akhirnya berubah menjadi daging busuk dan janji sang Ratu menjadi tidak ada artinya.

“Apakah kita tidak pernah bisa mendapatkan kepercayaan yang sesungguhnya?” kata Iron Axe sambil sedikit mendesah, “Aku dulu berpikir begitu, tetapi bukti yang telah kulihat memberi tahuku bahwa beberapa orang memang ditakdirkan untuk mendobrak kebiasaan.”

Tiba-tiba, Thuram mendengar derap kuda dari luar kedai, yang semakin lama semakin sering. Dia tahu bahwa tim serang balik dari para penjaga anjing sedang berkumpul.

Mereka mungkin kehilangan keberanian untuk bertarung, tetapi keterampilan dan kemampuan berkuda mereka tidak hilang. Begitu ada musuh yang muncul di dekat oasis, mereka akan memburu musuh itu seperti cacing pasir yang haus darah. Saat dia hendak mengingatkan Iron Axe, kerah bajunya ditarik dan dia ditarik ke dekat jendela.

Tidak jauh dari sana, dia melihat lebih banyak obor menyala bergerak menuju gurun di luar oasis.

Rupanya, para penjaga anjing ini mencium aroma para penyerang.

Namun, baik Iron Axe maupun sang Wanita Suci berambut gelap tampak santai. Sepertinya mereka tidak peduli dengan pasukan kavaleri ini.

“Apa yang kukatakan sebelumnya? Tidak semua orang senang menerima tatanan baru… Para penjaga anjing berpikir mereka dapat menghentikan petir,” bisik si darah campuran di telinganya seolah-olah dia sedang mengucapkan takdirnya, “Tetapi entah kau menerimanya atau tidak, tatanan baru akan datang.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com