Bab 771: Janji Gurun

Penerjemah: Transn Editor: Meh

“Apa itu… seorang pemimpin (chief)?”

“Terdengar seperti kepala dari semua klan…”

“Bukankah itu sama dengan Utusan Tiga Dewa?”

Kerumunan mulai berdiskusi. Pada saat itu, kepala klan Sungai Hitam yang merosot ke posisi keempat, melompat ke atas panggung dan bertanya dengan lantang, “Tetapi raja kerajaan utara yang kau sebutkan, Roland Wimbledon, bukanlah seorang Mojin. Bagaimana mungkin dia bisa memerintah seluruh gurun?”

“Nah, ini dia,” pikir Ashes. “Ini adalah salah satu masalah utama yang harus mereka tangani jika ingin memasukkan Wilayah Selatan ke dalam wilayah teritorial Graycastle. Akan kulihat bagaimana Echo menanganinya.”

Echo menatapnya dan bertanya dengan tenang, “Apakah para Utusan Tiga Dewa yang dahulu biasa memerintah gurun… adalah orang-orang Mojin?”

Suaranya tidak tinggi, namun dengan bantuan kekuatan sihirnya, suara itu sampai ke telinga setiap orang. Kepala klan Sungai Hitam terkejut saat mendengarnya. “Um, yah…”

“Kita semua tahu bahwa jawabannya adalah tidak.” Echo menyadari keheningannya, lalu ia melihat ke arah bawah panggung dan berkata, “Utusan Tiga Dewa adalah raksasa sungguhan. Dikatakan bahwa rupa mereka tidak seragam. Salah satu dari mereka memiliki empat kaki dan tiga tangan, dan yang lainnya memiliki lebih dari satu kepala. Jelas sekali, mereka bukan orang Mojin.”

Pada titik ini, ia mulai berbicara dengan nada yang jauh lebih tinggi, “Beberapa patah kata yang ditinggalkan oleh para utusan telah menjadi prinsip yang dipatuhi oleh semua orang Ironsand dari Ksatria Mojin. Hukum yang dipahat di atas batu tulis memberi tahu kita tentang para penguasa gurun; yang pertama adalah diberkati oleh Tiga Dewa, dan yang kedua adalah membuka oase tanpa batas serta menjauhkan semua klan dari kelaparan, kehausan, dan kematian. Siapa pun yang dapat mencapai salah satu dari hal tersebut dapat menjadi penguasa Wilayah Selatan.”

Diskusi di tengah kerumunan mereda. Tak seorang pun ingin menentang hukum yang ditinggalkan oleh Utusan Tiga Dewa di Tanah Api. Faktanya, duel suci adalah cara untuk menentukan distribusi kekuasaan yang berasal dari hukum-hukum tersebut.

“Tetapi Utusan Tiga Dewa memang membawa tanah hijau ke gurun.” Kepala klan Sungai Hitam tidak ingin diabaikan. Ia menunjuk ke arah Echo dan mengeraskan suaranya, “Dikatakan bahwa 1.000 tahun yang lalu, daerah ini adalah sebuah oase! Apakah raja Graycastle mampu melakukan hal itu? Jangan tertipu oleh keuntungan palsu. Siapa pun yang memiliki kekuatan semacam itu tidak ada bedanya dengan dewa.”

“Jadi, selama dia bisa membawa oase-oase baru ke Bangsa Pasir, kau akan mengakui bahwa Yang Mulia layak memerintah Wilayah Selatan dan menganggapnya sebagai pemimpin, benar?” kata Echo sambil tersenyum.

“Benar. Bukan hanya aku, kurasa semua klan lain juga akan setuju denganku!” Kepala klan Sungai Hitam mengatupkan mulutnya untuk syarat pertama dan menganggap sebagian besar opini penonton sebagai opininya sendiri.

“Memang, Yang Mulia tidak dapat mengubah Wilayah Selatan menjadi tanah hijau, tetapi dia bersedia memasukkan tanah kita ke dalam wilayah teritorial Graycastle dan menawarkan kita tempat tinggal di dekat danau dan hutan untuk menjauhkan kita dari ancaman kehausan dan badai pasir selamanya.” Echo kembali ke panggung dan berkata kata demi kata, “Inilah janji yang dibuat oleh Yang Mulia. Dia akan membawakan kalian oase baru; wilayah utara yang luas dan kaya adalah oase hijau tanpa batas yang warnanya tidak akan pernah pudar.”

Semua orang terkejut dan hampir tidak bisa mempercayai apa yang baru saja mereka dengar.

Thuram sama terkejutnya.

Inilah tujuan sebenarnya dari klan Osha!

Itulah arti dari oase baru dan tatanan baru yang disebutkan oleh Iron Axe!

Sudah sejak lama menjadi impian setiap orang Mojin untuk tinggal di oase yang hijau selamanya. Godaan seperti itu tidak terbayangkan, terutama bagi klan-klan kecil yang terlalu lemah untuk merebut sepotong wilayah di Kota Pasir Besi. Meskipun klan-klan besar mungkin ragu-ragu dan tidak ingin melihat perubahan drastis dalam tatanan Wilayah Selatan, mereka tidak dapat menghentikan penyebaran pesan ini. Mungkin dalam waktu setengah bulan, pesan yang mengejutkan ini akan menyebar ke seluruh gurun melalui para anggota klan yang hadir di tempat dari setiap Oase Aliran Perak!

“Tidak, ini benar-benar omong kosong. Ini sebuah kebohongan, penipuan!” teriak kepala klan Sungai Hitam. “Apakah kalian lupa akhir tragis dari Klan Tulang Hitam dan Klan Batu Pasir? Bukankah mereka musnah dan punah karena mereka begitu saja mempercayai perkataan Garcia, Ratu Air Jernih? Menawarkan kita oase dan sumber air? Orang-orang utara yang licik itu tidak akan pernah melakukannya. Mereka hanya akan memberimu sebuah kolam, atau sebidang tanah sebesar telapak tanganku, membuatmu berjuang demi sumber daya ini tanpa henti seperti yang kaulakukan di Wilayah Selatan di mana kau harus bekerja sampai mati demi mereka.”

Thuram menghela napas tanpa terasa. “Jika ini terjadi sebelum duel suci, pidato ini mungkin bisa menekan aspirasi orang-orang, tetapi sekarang sudah terlambat.”

Dalam lima duel, tidak ada seorang pun yang terbunuh. Citra penuh belas kasihan dari klan Osha telah menyebar ke seluruh oase kecil. Orang-orang dapat dengan mudah membayangkan bahwa raja kerajaan utara yang mendukung Osha memiliki belas kasihan yang sama. Jelas sekali, seseorang yang penuh belas kasihan tidak akan menindas rakyat Bangsa Pasir seperti yang dilakukan oleh Ratu Air Jernih.

Bahkan para penantang seperti Tulang Hitam dan Batu Pasir pun rela menjual diri mereka dengan harga murah kepada Garcia, yang merupakan indikasi betapa menariknya tanah tempat bertahan hidup bagi mereka. Sekalipun itu mungkin sebuah perangkap, beberapa anggota klan tetap ingin mengambil risiko. Jika Raja Graycastle dengan tulus ingin memasukkan Wilayah Selatan ke dalam wilayah kekuasaannya, para perintis itu pasti akan menjadi contoh bagi klan-klan lain untuk diikuti. Begitu itu dimulai, migrasi ke utara dari seluruh Bangsa Pasir akan menjadi sesuatu yang tak terelakkan.

Raja ini jelas telah merencanakan setiap langkahnya dengan matang, memamerkan kekuatan untuk menarik perhatian para klan, tidak membunuh siapa pun dalam duel untuk membangun citra yang penuh belas kasihan, menjadi pemimpin dari semua klan dengan memenangkan duel suci secara tak terbantahkan, dan membuat klan-klan besar lainnya yang telah diampuni merasa enggan untuk berbalik melawan Osha di bawah pengamatan semua orang.

Thuram tadinya mengira ia akan memainkan peran yang cukup penting dalam proses menetapnya klan Osha di Kota Pasir Besi, tetapi sekarang ia mendapati bahwa perannya hanya sebatas memasok klan Osha dengan para anggota klannya dan informasi tentang klan-klan besar di Kota Pasir Besi. Mengenai rencana yang sebenarnya, ia benar-benar dibiarkan dalam ketidaktahuan. Echo sama sekali tidak menganggap remeh penempatan di Kota Pasir Besi, dan balas dendam baginya semudah mengangkat tangan. Thuram mau tidak mau merasa kehilangan arah.

Namun setelah beberapa saat, ia bangkit kembali dengan penuh semangat. Jika semuanya berjalan sesuai dengan perkataan sang pemimpin baru, Osha tanpa ragu akan menjadi klan terkuat yang melampaui segalanya. Maka sebagai anggota Osha, ia jelas akan mendapatkan keuntungan besar. Di hadapan masa depan yang menjanjikan ini, untuk apa merasa kehilangan arah untuk saat ini?

Seperti yang diduga, Echo menggelengkan kepalanya perlahan, “Kau salah, kepala klan. Yang dibutuhkan Garcia adalah tentara bayaran, bukan anggota klan biasa. Itulah perbedaan terbesarnya dengan Yang Mulia, dan itu juga alasan mengapa dia memilih Tulang Hitam dan Batu Pasir yang memiliki kemampuan bertempur lebih kuat. Namun Yang Mulia tidak akan melakukan itu. Dia menganggap semua orang Mojin sebagai rakyatnya sendiri, jadi klan mana pun di sini dapat pergi ke Kerajaan Graycastle, terlepas dari berapa banyak pemuda yang mereka miliki atau seberapa kuat mereka. Yang Mulia tidak membutuhkan rakyat Bangsa Pasir untuk mati demi dirinya; tidak ada raja yang penuh belas kasihan akan tinggal diam dan melihat rakyatnya mati sia-sia!”

“Apa yang kau inginkan sebagai imbalannya? Kita harus membayar sesuatu untuk itu.” Kepala klan Wildflame, Guelz, berdiri dan berkata, “Dia tidak akan membantu Bangsa Pasir secara cuma-cuma. Aku tidak percaya ada hal seperti makan siang gratis!” Ia mengatupkan giginya, “Katakan padaku. Aku bersedia menerimanya.”

“Apa yang Yang Mulia inginkan darimu itu sederhana, yaitu bekerja,” kata Echo terus terang. “Seperti puluhan ribu rakyatnya yang lain, bekerja untuk kerajaan, bekerja untuk dirimu sendiri! Kau akan mendapat bayaran, meningkatkan kehidupanmu, menerima pendidikan, dan membesarkan anak-anak… Hanya itu yang dia inginkan.”

“Apakah… Apakah hanya itu?” Guelz terkejut.

“Benar. Sebuah cara menjalani hidup tanpa harus bertarung dan berjuang!” Echo kembali meninggikan nadanya. “Semua orang tahu bahwa oase Aliran Perak semakin sedikit… Di masa kecilku, aku kadang-kadang bisa melihat oase di dekat titik selatan Tanjung Tanpa Ujung. Namun sekarang, tanah tandas putih di dekat area barat laut terus meluas. Oase-oase tersebut mengalami kemerosotan menjadi tanah berpasir. Bahkan oase-oase kecil di sekitar Kota Pasir Besi pun telah menyusut. Apakah orang-orang Mojin berniat untuk terus bertarung dan membunuh demi tempat tinggal, membasahi pasir kuning dengan darah kalian dan akhirnya lenyap bersama oase-oase di Wilayah Selatan? Katakan padaku, apakah kalian bersedia menerima akibat ini?”

“Tidak, Nona.”

“Aku ingin pergi bersamamu, Nona Silvermoon!”

“Tolong bawa aku bersamamu!”

Kebisingan, bagaikan ombak yang bergulung, menyebar dari pusat panggung ke area sekitarnya.

Melihat gadis yang sangat cantik di atas panggung yang telah menarik perhatian sebagian besar klan, Iron Axe tidak bisa menahan diri untuk berlutut dengan air mata hangat yang mengalir.

Ia telah memimpikan hal ini terjadi tidak terhitung banyaknya malam, terutama malam ketika klan Osha memenuhi syarat sebagai peserta duel. Tetapi ketika ia terbangun, klan tersebut telah menghilang dan sang putri telah menjadi budak. Ia pikir ia tidak akan hidup untuk melihat hal ini terjadi.

Namun sekarang, apa yang telah dicapai oleh Echo bahkan jauh melampaui apa yang pernah ia impikan. Meskipun ia bahkan meneteskan air mata karena hal ini, di dalam hatinya ia merasa puas dan bangga.

“Osha akhirnya mendapatkan rahmat Tiga Dewa.”

“Aku mengerti masih ada orang yang ragu-ragu, tetapi segera apa yang kukatakan akan terbukti.” Echo mengangkat tangan kanannya dan berkata, “Klan-klan yang ingin mengikutiku ke wilayah selatan Graycastle dapat berkemas sekarang juga dan menemuiku di oase kecil sebelum keberangkatan. Mereka yang tidak bisa langsung pergi tidak perlu khawatir. Aku akan meninggalkan staf di belakang untuk memandu mereka yang ingin menemukan tempat tinggal yang cocok di kerajaan utara. Selama kalian mematuhi hukum Graycastle, kalian adalah rakyat Yang Mulia dan akan dilindungi. Pintu Graycastle selalu terbuka untuk kalian.”

Tidak ada yang tahu bagaimana sorak-sorai itu bermula. Tetapi itu seperti setetes tinta yang jatuh ke dalam air, tak lama kemudian riaknya menyebar ke seluruh Tanah Api.

Klan-klan besar masih tetap diam. Tetapi dibandingkan dengan kerumunan di bawah panggung, mereka tidak ada apa-apanya.

Suara-suara dari klan-klan dari setiap sudut Aliran Perak untuk pertama kalinya melampaui suara dari Kota Pasir Besi.

Sebuah retakan muncul pada tatanan yang primitif dan kaku.

Sebuah tatanan baru sedang terbentuk di tengah kericuhan suara-suara tersebut.

Betapapun kecil dan belum matangnya katan itu terlihat, namun tatanan tersebut memancarkan vitalitas yang tak terbatas.

Kerumunan mulai berlutut untuk menyemangati klan terkuat yang baru, serta membungkuk kepada sang pemimpin. Tidak semua orang memiliki keberanian untuk menjadi seorang perintis, tetapi selalu ada orang yang cukup berani untuk mengorbankan segalanya demi tanah hijau abadi di dalam hati mereka.

Pada hari itu, sorak-sorai menyebar tanpa henti melintasi Tanah Api.

Sejak hari itu, gurun memiliki seorang pemimpin baru.

IndoWebNovel – indowebnovel.com