**Bab 780: Permainan Kecil Edith**

**Penerjemah: TransN Editor: TransN**

“Kakak, apakah kau… akan pergi ke tempat yang jauh?” Suara Cole Kant terdengar dari belakang Edith.

Dia terus merapikan pakaiannya tanpa menoleh ke arah adiknya. “Tidak terlalu jauh. Aku hanya akan berkeliaran di suatu tempat di Wilayah Barat.”

Dia menghampirinya dan bertanya lagi, “Berapa lama waktunya?”

“Aku tidak tahu.”

Cole mulai memandangi tumpukan pakaian di tempat tidur kakaknya. “Kau tidak memilih gaun resmi, korset, atau korset favoritmu… Bukankah kau akan mengunjungi para bangsawan atau menghadiri pesta?”

Edith meliriknya sekilas. “Kekuatan observasimu sekarang lebih baik, tapi kau tidak harus selalu memberitahu orang lain segala sesuatu yang kau perhatikan.”

Anak lelaki itu langsung menyeringai dan berkata, “Kaulah yang mengajariku cara meningkatkan kemampuan observasiku.”

“Sekarang aku akan mengajarimu hal lain. Saat berbicara dengan seorang wanita, ingatlah untuk selalu bersikap anggun dan memilih kata-katamu dengan hati-hati, mengerti?”

“Tapi kau adalah kakakku…”

“Jika aku bukan, kau akan sangat menderita.”

Cole menggigil dan berkata, “Aku, aku mengerti.”

“Bagus.” Edith mengangkat bahu. “Bagaimana perasaanmu bekerja di Balai Kota?”

“Lumayan… Seperti yang kau instruksikan, aku tidak pernah mengungkapkan identitasku sebagai bangsawan. Yang kulakukan di sana hanyalah menulis dan mencatat, yang mudah bagiku. Tapi aku benar-benar tidak mengerti…” Dia ragu-ragu. “Mengapa kau tidak menempatkanku di departemenmu?”

Sejak Cole Kant menyaksikan latihan artileri, dia telah meninggalkan keinginan untuk kembali ke Kota Evernight. Dia dan Edith juga telah pindah dari Gedung Urusan Luar Negeri ke sebuah rumah luas dekat kastil tuan tanah. Kini mereka adalah penduduk resmi Neverwinter. Sebagai bangsawan yang telah menerima pendidikan tradisional, Cole dengan mudah mendapatkan pekerjaan di Balai Kota. Termasuk sekitar seratus lebih sarjana dan pelayan dari Wilayah Utara, Edith berhasil mendapatkan status tertentu di sana.

Orang-orang ini tidak akan tinggal di sini selamanya, tapi dia tahu bahwa Yang Mulia tidak akan pernah menolak lebih banyak orang dari Wilayah Utara yang datang untuk mempelajari sistem baru. Raja muda itu haus akan bakat, dan kini Wilayah Utara adalah satu-satunya yang dengan sukarela memberinya orang-orang berbakat. Selama ayahnya terus mengirim orang baru ke sini, dia akan selalu mempertahankan statusnya dalam sistem baru sang raja.

Edith tersenyum dan menjawab Cole, “Karena itu tidak perlu dan bisa menimbulkan masalah bagi kita. Direktur Balai Kota selalu mengawasiku. Jika aku menempatkanmu di departemenku dan dia berhasil menemukan kesalahanmu, aku akan dihadapkan pada dilema. Jika kita merusak reputasi keluarga Kant, itu akan mempengaruhi opini Yang Mulia terhadapku.” Dia berhenti sejenak dan melanjutkan. “Bahkan jika kita tidak akur, orang lain akan tetap menganggap kita sebagai satu kesatuan karena kita memiliki nama keluarga yang sama. Jadi, apapun yang kau lakukan di masa depan, kau harus ingat bahwa kau mewakili seluruh keluarga, bukan hanya dirimu sendiri.”

Anak lelaki itu menunduk dengan ekspresi tengah berpikir. Edith tidak tahu seberapa banyak yang bisa dia pahami, tetapi dia telah mengatakan semua yang perlu dikatakan tentang hal ini. Bahkan ketika tatanan aristokrat feodal sepenuhnya digantikan oleh sistem baru Roland, reputasi keluarga mereka masih akan memiliki pengaruh jangka panjang pada mereka dan bahkan mungkin menarik lebih banyak perhatian pada mereka dalam jangka pendek.

Nama keluarga mereka yang sama telah menggantikan identitas bangsawan mereka menjadi hal terpenting bagi mereka saat ini, seperti halnya bulan menjadi benda paling terang di langit setelah matahari terbenam.

Setelah cukup lama, dia mengangguk dan berkata, “Aku akan berhati-hati.”

Ayah mereka pernah berkata bahwa Cole penakut, tidak tegas, dan lemah, karenanya bukan ahli waris yang cocok untuk Keluarga Kant. Dia khawatir bahwa putranya ini tidak akan cukup kuat untuk memimpin ksatria-ksatrianya menjaga wilayah sebagai tuan tanah, dan jika itu adalah masa perang, gayanya akan mudah menempatkannya dalam posisi yang tidak menguntungkan.

Edith tahu poin lain yang tidak pernah disebutkan oleh adipati itu.

Cole Kant mewarisi kepribadian ayahnya.

Jika Timothy tidak pernah berencana untuk bersekutu dengan beberapa bangsawan yang kurang berkuasa di Wilayah Utara untuk memecahkan tatanan yang ada di sana, keluarga Kant tidak akan bisa mencapai posisi mereka seperti sekarang.

Kini mereka bukan lagi keluarga bangsawan kecil di tempat terpencil di Wilayah Utara, ayah mereka berpikir bahwa anak yang lebih mampu, Edith, adalah penerus yang lebih baik dan karenanya memiliki harapan besar padanya.

Namun, Edith sadar bahwa kekurangan Cole tidak akan menghambatnya di Neverwinter. Sebaliknya, bersikap hati-hati, pendiam, dan cepat belajar berarti dia akan beradaptasi dengan baik dengan pekerjaan di Balai Kota.

Saat dia mengetahui bahwa sekelompok rakyat biasa dengan senjata bubuk mesiu di tangan telah merebut kota Timothy hanya dalam satu hari, dia telah menyadari bahwa kekuatan pribadi dan keberanian tidak sepenting dulu. Ini juga alasan mengapa dia bersikeras menjaga adiknya di Neverwinter untuk mempelajari hal-hal baru.

Cole dengan santai mengambil sebuah gaun panjang dan mengangkatnya di depan dirinya, berakting seolah-olah sedang memeriksa apakah itu cocok untuknya atau tidak. Dia bertanya, “Oh, Kak. Sebenarnya kau mau pergi ke mana? Aku tidak ingin tinggal sendirian di rumah sebesar ini. Aku akan bosan.”

“Tapi kaulah yang memintaku membeli rumah besar. Harganya lima ratus royal emas, yang cukup mahal bahkan bagiku. Sekarang kau pikir ini terlalu besar?” Edith menanyainya dengan suara dingin.

Anak lelaki itu kaget dan hampir menjatuhkan gaun itu ke lantai. “Tidak… tidak… Aku sangat puas dengan rumah ini.”

“Tunggu sampai musim panas depan. Adik kita akan datang ke sini untuk menemanimu.” Dia meliriknya dan menemukan bahwa gaun itu sepertinya cukup cocok untuknya. “Sedangkan untuk ke mana aku pergi, itu adalah rahasia Neverwinter, tapi bukan sesuatu yang tidak bisa kukatakan padamu. Menurut aturan lama, kau harus membayar harganya untuk ini.”

Cole ragu-ragu, karena dia akrab dengan permainan kecil ini dan telah banyak diperdaya untuk melakukan hal-hal bodoh dengan cara ini. Namun, pada akhirnya, rasa ingin tahunya yang tak terkendali masih mengalahkan rasa takutnya. Dia berkata kepada Edith, “Aku ingin tahu.”

Dia tersenyum dan berkata, “Aku akan pergi ke Pegunungan Salju Besar di Wilayah Barat bersama beberapa prajurit dari Angkatan Darat Pertama.”

Dia terkejut dan bertanya, “Maksudmu sumber Sungai Air Merah? Apakah ada sesuatu yang istimewa di sana?”

“Beberapa monster hibrida iblis yang tidak dikenal atau spesies alien. Kita mungkin akan menemui apa saja di sana.” Kata Edith kemudian melanjutkan menggambarkan para penyihir Taquila yang telah dia lihat selama pertemuan. “Sekarang kita telah memasuki aliansi dengan monster-monster ber-tentakel itu. Aku tidak sabar untuk menyaksikan sekutu monster kita bertarung melawan musuh monster.”

Cole mendengarkan dengan mulut menganga lalu gagap, “Tunggu… tunggu… Apakah kau tidak takut dengan hal-hal itu? Dan Yang Mulia membuat kesepakatan dengan beberapa monster? Bahkan para iblis tidak terlihat semenakut itu, bukan?”

“Jadi?” Dia mengangkat tangan dan berkata. Seolah tidak terlalu mempedulikan kekhawatiran adiknya, dia melanjutkan bertanya, “Bukankah ini hal yang baik bagi kita?”

Dia tidak percaya dengan apa yang baru saja didengarnya dan bertanya, “Hal yang baik? Kakak, apa kau gila?”

“Apa?”

“Bukan, maksudku…”

Edith menghela napas dan menjelaskan, “Apakah kau ingat apa yang ingin kita capai dengan melayani raja di sini?”

Cole menjawab dengan sangat hati-hati, “Untuk mencapai… kekuatan yang lebih besar?”

Dia menatapnya dengan mata berbinar dan berkata, “Tidak persis, tapi setidaknya itu tidak salah. Kekuatan yang lebih besar berasal dari wilayah yang lebih luas dan populasi yang lebih besar. Jika para penyihir kuno, beberapa spesies alien, dan bahkan para iblis semua berduyun-duyun ke sisi raja, kekuatan kerajaan ini akan meluas dari dunia manusia ke beberapa negeri asing. Apakah kau mengerti?”

Dia terkesiap mendengar apa yang dikatakannya.

Dia melanjutkan dan berkata, “Seorang bangsawan kecil yang hanya memiliki sebuah desa dapat dengan mudah mengingat nama semua bawahannya, tetapi seorang tuan tanah sebuah kota tidak akan pernah bisa melakukan itu. Keberagaman orang dalam suatu wilayah menunjukkan betapa luasnya wilayah itu… dan aku ingat tidak ada raja dalam sejarah yang pernah memerintah atas spesies alien mana pun. Inilah peluang baru yang ingin dicari keluarga kita. Kita meninggalkan wilayah terpencil dan terbelakang untuk ini, jadi mengapa kau khawatir?”

Mendengar ini, Cole berdiri di tempatnya cukup lama sebelum akhirnya bisa membuka mulut dan berkata, “Tapi…”

Edith menyela. “Tapi mereka bukan sejenis kita. Itulah yang ingin kau katakan, bukan?” Dia menyeringai dan melanjutkan. “Selama Yang Mulia masih memegang kendali, dia akan bisa melakukan apapun yang dia inginkan dengan makhluk-makhluk asing itu.”

Kata-katanya membuatnya merasakan kedinginan di ruangan yang hangat ini.

“Sekarang, saatnya kau membayar.” Dengan menyipitkan matanya, Mutiara Wilayah Utara menunjuk ke gaun panjang itu dan berkata dengan suara dibuat-buat. “Pakailah dan biarkan aku melihat.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com